Chương 140: Trò chuyện và chuẩn bị

Ba năm thời gian trôi qua như dòng nước lặng lẽ, tựa hồ chỉ trong chớp mắt. Vào một ngày thu trong ba năm ấy, hơi nóng còn sót lại của mùa hè đã bị gió thu thổi tan, trong không khí bắt đầu len lỏi một chút se lạnh.

Trời cao mây nhạt, ánh nắng vàng óng xuyên qua tầng mây thưa thớt đổ xuống mặt đất, khoác lên vạn vật một lớp ánh sáng dịu dàng. Những dãy núi phía xa hiện lên đặc biệt rõ nét trong gió thu, như được bao phủ bởi một lớp voan mỏng nhẹ nhàng.

Đúng lúc này, một nữ tu vận y phục màu xanh biếc bước những bước chân nhẹ nhàng, chậm rãi tiến về phía tiểu viện của Hà Thái Thúc.

Vạt áo nàng khẽ lay động trong gió thu, tựa như một chiếc lá xanh đang đung đưa trước gió. Gương mặt nàng thanh tú, mày mắt như tranh vẽ, trong ánh mắt lộ ra vẻ đạm bạc và thong dong. Bước chân nàng không nhanh không chậm, như thể mỗi bước đi đều giẫm lên nhịp đập của thời gian, mang theo một sự tĩnh lặng không tranh với đời.

Khi đến trước cửa tiểu viện, ánh mắt nàng dừng lại trên khoảng sân đầy lá rụng, đôi mày không khỏi khẽ nhíu lại. Những chiếc lá khô vàng chồng chất lên nhau, gần như vùi lấp cả lối vào, khiến tiểu viện này trông như đã bị thời gian lãng quên.

Nàng khẽ thở dài, sau đó ngẩng đầu lên, giọng nói trong trẻo mà xa xăm, tựa như dòng suối trong khe núi, chậm rãi chảy trôi trong ngày thu tĩnh mịch này.

"Hà đạo hữu có đó không? Lục Dĩnh đến bái kiến."

Tiếng nàng vang vọng trong khoảng sân trống trải, như đánh thức không gian đã chìm vào tĩnh lặng từ lâu.

Một lát sau, cánh cửa lớn chậm rãi mở ra, phát ra tiếng "kẽo kẹt" khe khẽ, như đang đáp lại lời gọi của nàng. Từ trong viện truyền đến giọng nói của Hà Thái Thúc, mang theo chút vội vàng và áy náy: "Lục đạo hữu mau mời vào. Tại hạ thu dọn một chút, phiền đạo hữu đợi ở bàn đá bên cạnh một lát." Lục Dĩnh mỉm cười, bước chân vào tiểu viện.

Cảnh tượng bên trong viện hoàn toàn khác biệt với bên ngoài, tuy vẫn còn đôi chút lá rụng nhưng tổng thể lại sạch sẽ và yên tĩnh. Nàng đi tới bên bàn đá, nhẹ nhàng ngồi xuống, những ngón tay khẽ lướt qua mặt bàn, cảm nhận hơi lạnh truyền đến. Trên bàn đá khắc những hoa văn cổ kính, như đang kể lại dấu vết của năm tháng.

Ngay khi nàng vừa ngồi xuống, trong viện bỗng nổi lên một cơn gió nhẹ. Cơn gió ấy không hề mãnh liệt, nhưng lại mang theo một sức mạnh kỳ lạ, như có một bàn tay vô hình đang khẽ lướt qua.

Lá rụng và bụi bặm trong sân theo thế gió chậm rãi bay lên, như bị một lực vô hình dẫn dắt, dần dần tụ lại với nhau, sau đó tan biến lặng lẽ như dòng nước, dường như chưa từng tồn tại.

Ngay sau đó, một bộ trà cụ từ không trung bay tới, ấm trà, chén trà, khay trà lần lượt rơi xuống bàn đá, như có một bàn tay vô hình đang khẽ đặt vào.

Ấm trà đặt vững chãi ở giữa bàn, chén trà tự động bay đến bên cạnh Lục Dĩnh, lặng lẽ chờ đợi nàng.

Nước trong ấm dần sôi, trong hư không bùng lên một cụm lửa, ngọn lửa ấy không hề nóng rực mà mang theo một hơi thở linh động, tựa như có sự sống. Hương trà linh khí theo hơi nước chậm rãi bốc lên, tràn ra từ vòi ấm, lan tỏa khắp tiểu viện.

Mùi hương ấy thanh khiết mà xa xăm, như mang theo linh khí của núi rừng, khiến lòng người bừng tỉnh. Lục Dĩnh khẽ nhắm mắt, hít một hơi thật sâu, như muốn hòa quyện mùi hương ấy vào tận tâm can.

Nước trong ấm cuối cùng cũng sôi, hương linh trà càng thêm nồng đượm. Ấm trà tự động nghiêng mình, dòng nước trà trong vắt chậm rãi chảy vào chén, phát ra tiếng "tí tách" khe khẽ. Nước trà trong chén mang sắc xanh nhạt, như ẩn chứa sức sống vô tận.

Lục Dĩnh nhẹ nhàng bưng chén trà lên, cảm nhận hơi ấm, hương trà xộc vào mũi, tựa như mang theo một sức mạnh huyền bí, khiến lòng người say đắm.

Trong tiểu viện, ánh nắng xuyên qua tán lá thưa thớt đổ xuống mặt đất, tạo nên những mảng sáng tối loang lổ.

Cửa căn sương phòng ở góc sân "kẽo kẹt" một tiếng rồi mở ra, Hà Thái Thúc chậm rãi bước ra từ bên trong. Thần sắc hắn hơi lộ vẻ mệt mỏi, nhưng ánh mắt vẫn sắc bén như xưa. Hắn đi thẳng tới bàn đá trong sân, nơi một nữ tử vận váy dài màu xanh biếc đang ngồi, chính là Lục Dĩnh.

Nàng cầm trên tay chén trà thanh, hương trà lượn lờ, đan xen với hương hoa cỏ trong viện, tạo nên một vẻ tĩnh mịch lạ thường.

Hà Thái Thúc ngồi xuống bên bàn đá, ánh mắt dừng trên người Lục Dĩnh, đôi mày khẽ nhíu, giọng điệu nghiêm trọng hỏi: "Lục đạo hữu, hôm nay đến đây, có phải vì chuyện ở Hoàng Thạch Lĩnh?"

Lục Dĩnh nghe vậy, nhẹ nhàng đặt chén trà xuống, đáy chén chạm vào mặt bàn đá phát ra một tiếng giòn tan khe khẽ. Nàng ngẩng đầu, thần sắc nghiêm túc, gật đầu nói: "Đúng vậy." Giọng nàng lạnh lùng mà kiên định.

Sau đó, nàng kể lại chuyện Hoàng Thạch Lĩnh trong năm năm qua. Năm năm nay, phàm là những tu sĩ trong Vân Tịnh Thiên Quan có tâm hướng đạo, hầu như đều lần lượt tiến vào Hoàng Thạch Lĩnh. Nơi đó giờ đã trở thành một chiến trường chém giết, mỗi ngày đều có tu sĩ ngã xuống, mỗi ngày cũng có tu sĩ mới đổ xô vào.

Theo thời gian, tin tức về Hoàng Thạch Lĩnh dần lan xa, thậm chí những nơi xa xôi cách xa Vân Tịnh Thiên Quan cũng đã nghe phong thanh.

Ngày càng nhiều tu sĩ từ khắp nơi đổ về, muốn tìm kiếm cơ duyên trên chiến trường này. Thế nhưng, Hoàng Thạch Lĩnh lại giống như một nơi nuôi cổ trùng khổng lồ, các tu sĩ chém giết, tranh đoạt ở đây, cuối cùng người có thể sống sót bước ra chỉ đếm trên đầu ngón tay.

Hà Thái Thúc nghe những lời Lục Dĩnh nói, sắc mặt càng thêm nghiêm trọng. Những ngón tay hắn vô thức gõ lên mặt bàn đá, phát ra tiếng "tạch tạch" khe khẽ, như đang suy tư điều gì.

Gió trong sân khẽ thổi qua, mang theo hương hoa cỏ thanh khiết, nhưng không thể xua tan bầu không khí nặng nề giữa hai người.

Hà Thái Thúc ngồi bên bàn đá, ánh mắt thâm trầm nhìn Lục Dĩnh, trong lòng lại đầy rẫy nghi hoặc.

Hắn biết, Lục Dĩnh hôm nay đến tìm mình, chắc chắn là muốn mời hắn cùng tiến vào Hoàng Thạch Lĩnh.

Tuy nhiên, điều khiến hắn khó hiểu là, Lục Dĩnh thân là con cháu thế gia, theo lý mà nói căn bản không cần phải mạo hiểm vì Trúc Cơ Đan. Tài nguyên thế gia phong phú, Trúc Cơ Đan tuy quý giá, nhưng đối với bối cảnh như nàng thì không phải là thứ không thể chạm tới.

Nhưng tại sao nàng lại chọn nhảy vào cái hố sâu Hoàng Thạch Lĩnh này? Điều này đối với nàng rõ ràng chẳng có lợi lộc gì.

Nghĩ đến đây, Hà Thái Thúc không còn do dự, trực tiếp bày tỏ nghi hoặc trong lòng. Hắn hơi nghiêng người về phía trước, giọng điệu mang theo chút dò xét: "Lục đạo hữu, cô có bối cảnh thế gia, theo lý mà nói không nên mạo hiểm vì Trúc Cơ Đan mới phải. Tại sao cô lại chọn con đường Hoàng Thạch Lĩnh này?"

Lục Dĩnh nghe câu hỏi của Hà Thái Thúc, không hề né tránh mà ngẩng đầu, nhìn thẳng vào mắt hắn. Ánh mắt nàng trong trẻo mà kiên định, như thể đã sớm dự liệu được hắn sẽ hỏi câu này.

Nàng chậm rãi mở lời, giọng điệu bình thản nhưng mang theo chút bất lực: "Hà đạo hữu, có lẽ anh không biết. Tôi tuy là tu sĩ do thế gia bồi dưỡng, nhưng trong thế gia, những tu sĩ như tôi không chỉ có một."

Nàng dừng lại một chút, ánh mắt hơi rủ xuống, dường như đang hồi tưởng điều gì, sau đó tiếp tục nói: "Trong thế gia, những tu sĩ có tài năng đặc biệt như tôi nhiều như lông bò. Chúng tôi tuy có nhiều tài nguyên hơn tán tu, nhưng muốn có được Trúc Cơ Đan từ tay thế gia thì không phải chuyện dễ dàng."

"Phải đạt đến đỉnh cao trong lĩnh vực mình am hiểu mới có khả năng được thế gia coi trọng, bằng không, những thứ như Trúc Cơ Đan thì đừng hòng mơ tới."

Giọng điệu nàng mang theo chút tự giễu, khóe môi khẽ nhếch, lộ ra một nụ cười đắng chát: "Địa vị của tôi trong thế gia không cao, tuy có chút thiên phú nhưng vẫn còn xa mới đạt đến mức khiến họ dốc toàn lực bồi dưỡng."

"Vì vậy, tôi buộc phải mạo hiểm đến Hoàng Thạch Lĩnh thử vận may. Chỉ ở đó, tôi mới có thể tìm thấy cơ duyên của riêng mình, mới có cơ hội đột phá Trúc Cơ, thực sự nắm giữ vận mệnh của chính mình."

Hà Thái Thúc đặt chén trà xuống, không truy cứu quá sâu chuyện riêng tư của Lục Dĩnh. Dù sao đây cũng là lựa chọn của nàng, không liên quan nhiều đến hắn. Hắn chuyển sang hỏi về tin tức của những đồng bạn khác có khả năng cùng đi Hoàng Thạch Lĩnh.

Thấy Hà Thái Thúc không lộ vẻ khó chịu, Lục Dĩnh thầm vui mừng. Nàng biết, Hà Thái Thúc đã đồng ý cùng nàng đến Hoàng Thạch Lĩnh rồi.

Nàng thầm tính toán trong lòng: "Đã được Đổ chủ sự coi trọng như vậy, vậy thì mình sẽ cùng anh ta đến Hoàng Thạch Lĩnh. Nghĩ đến có anh ta đồng hành, nguy hiểm chắc sẽ giảm đi không ít."

"Mình cũng có thể âm thầm quan sát, báo cáo tình báo về anh ta cho Đổ chủ sự. Như vậy, Đổ chủ sự chắc sẽ nhìn mình bằng con mắt khác." Nghĩ đến đây, trên mặt Lục Dĩnh không khỏi lộ ra vẻ vui mừng.

Khi Hà Thái Thúc hỏi về tình hình của các đạo hữu khác, Lục Dĩnh suy nghĩ một lát rồi kể lại cho hắn nghe.

Năm thứ ba sau khi trở về, ba anh em nhà Đơn thị là những người đầu tiên không kìm lòng được trước sự cám dỗ của phần thưởng hậu hĩnh ở Hoàng Thạch Lĩnh, đã cùng các tu sĩ khác lập thành một đội, kiên quyết tiến vào Hoàng Thạch Lĩnh, đến nay vẫn chưa có tin tức về việc họ ngã xuống.

Chị em nhà Lận thị cũng không cưỡng lại được cám dỗ vào năm thứ ba, đã cùng các tu sĩ khác lập đội đi Hoàng Thạch Lĩnh. Hàng Trảm Chướng và Tưởng Thiếu Nhân, với tư cách là những người trung thành với Hà Thái Thúc, vẫn luôn chờ đợi.

Về phần vị kiếm khách bí ẩn Diệp Linh Sương, không có quá nhiều tin tức về cô ta. Chỉ biết gần đây cô ta thường lui tới các tửu quán, mỗi ngày không uống rượu thì cũng là luyện kiếm, dường như không hề sốt sắng với chuyện Hoàng Thạch Lĩnh.

Ngưu Tuệ Hải, người nổi danh với danh hiệu 'tình báo khách' trong giới tán tu, lại không vội vã đến Hoàng Thạch Lĩnh. Hắn vẫn luôn quan sát trong Vân Tịnh Thiên Quan, dường như đang chờ đợi điều gì đó.

Sau khi nghe Lục Dĩnh kể xong, Hà Thái Thúc chậm rãi nhắm mắt lại, đôi mày khẽ nhíu, dường như đang sắp xếp lại tất cả thông tin trong đầu.

Gió trong sân khẽ thổi qua, mang theo hương hoa cỏ thanh khiết, nhưng không thể xua tan vẻ nặng nề trong lòng hắn.

Một lát sau, hắn mở mắt, ánh mắt kiên định nhìn Lục Dĩnh, trầm giọng nói: "Lục đạo hữu, cho tôi một tháng thời gian. Tôi cần củng cố cảnh giới hoàn toàn, sau đó sẽ triệu tập mọi người cùng đi Hoàng Thạch Lĩnh."

Lục Dĩnh nghe xong, khẽ gật đầu, trong mắt lóe lên tia tán thưởng. Nàng biết Hà Thái Thúc xưa nay làm việc cẩn trọng, không bao giờ đánh trận không có sự chuẩn bị.

Một tháng chuẩn bị này không chỉ để củng cố cảnh giới, mà còn để đảm bảo chuyến đi này vạn vô nhất thất.

Tuy nhiên, nàng không kết thúc câu chuyện ở đó mà hơi nghiêng người về phía trước, giọng điệu mang theo chút khẩn cấp, bổ sung: "Hà đạo hữu, phải nhanh lên. Tôi nghe Đổ chủ sự nói, không bao lâu nữa, những người như chúng ta, những người đầu tiên trở về từ Hoàng Thạch Lĩnh, cũng sẽ bị triệu tập lần nữa đến Hoàng Thạch Lĩnh. Không thể trì hoãn quá lâu được."

Hà Thái Thúc nghe vậy, thần sắc hơi ngưng trọng. Hắn đương nhiên hiểu ý sâu xa trong lời nói của Lục Dĩnh.