Quyển 1 · Chương 31: người tự lão

Chương 31: Kẻ dại làm lão

Thương Căng không ngờ Tiêu Chiếu lại phản ứng nhanh như vậy, càng không dự đoán được việc hắn tồn tại, vốn đã là một ẩn số lớn gây ngờ vực trong mắt Tiêu Chiếu.

Y vào cung thỉnh thánh chỉ, hạ lệnh điều tra Nam Lương Vương phủ.

—— Tuy mệnh lệnh của tiểu hoàng đế chẳng có tác dụng gì, nhưng quy trình cần có thì vẫn phải có.

Thái giám tổng quản vẻ mặt khó xử chặn y lại: "Thanh Hà điện hạ, bệ hạ đã nghỉ ngơi. Hay là ngài ngày mai vội lại đến?"

"Bổn cung có việc gấp." Thương Căng thản nhiên nói.

"Nhưng, nhưng bệ hạ xác thực đã nghỉ ngơi..." Thái giám tổng quản dĩ nhiên hiểu rõ tính tình vị điện hạ này, không có việc gì sẽ không vào cung muộn như thế, cố ý chạy tới làm khó tiểu hoàng đế.

Thương Căng nhướng mày: "Ngươi đi gọi hắn thức dậy, hỏi bệ hạ là tự mình hạ chỉ, hay là hắn quá buồn ngủ, cứ để bổn cung viết xong ý chỉ rồi đóng ngọc tỷ cũng được."

Thái giám tổng quản giật thót người: "Nô tài đi bẩm báo ngay."

Tiểu hoàng đế trong tay không nắm giữ bao nhiêu quyền lực, chỉ có chút quyền hạ chỉ đóng ngọc tỷ này. Nếu để hắn biết Thanh Hà trưởng công chúa muốn tự tiện dùng ngọc tỷ hạ ý chỉ, đừng nói là đang ngủ, e rằng dù có bệnh sắp chết hắn cũng sẽ bò dậy.

Một lúc sau, sau rèm truyền đến tiếng sột soạt mặc quần áo, tiểu hoàng đế nổi giận đùng đùng vén rèm bước ra: "Không biết Thanh Hà hoàng tỷ đêm muộn vào cung là có việc gấp gì?"

Hắn nhấn mạnh hai chữ "việc gấp".

Hai người này một cao một thấp, dù là dung mạo hay thần thái giữa chân mày đều không hề giống nhau. Tấn Dương công chúa và Thương Căng tuy cũng có vài phần dáng dấp của mẫu thân, nhưng đa phần đều giống tiên đế, còn tiểu hoàng đế thì tướng mạo lại giống hệt mẹ đẻ Hứa thái hậu.

Người hầu hạ trong cung âm thầm bàn tán, đều là con của tiên đế bệ hạ, vì sao tiểu hoàng đế lại không bằng Thanh Hà công chúa? Chẳng lẽ đầu thai vào bụng người mẹ nào thực sự ảnh hưởng đến đứa trẻ như vậy?

Thương Căng đối với đứa em trai nhỏ này kém xa sự kiên nhẫn dành cho Tấn Dương công chúa, hay nói đúng hơn, hai năm nay khi tiểu hoàng đế dần lớn lên, những trò ngu ngốc hắn làm đã tiêu hao sạch sẽ chút kiên nhẫn ít ỏi của Thương Căng.

"Sự tình trọng đại, xin bệ hạ lui người ngoài."

Chưa đợi tiểu hoàng đế mở miệng, cung nữ thái giám xung quanh đã tự giác lui khỏi Tử Thần Điện. Thanh Hà công chúa tuy không sống trong cung, nhưng uy thế của y đủ để đám nô tỳ này nơm nớp lo sợ, cúi đầu nghe theo.

Thiên tử không nhớ, nhưng bọn họ thì nhớ rất rõ.

Khi bệ hạ còn nhỏ có một lần phát sốt, Hứa thái hậu tới thăm bệ hạ thì gặp phải kẻ hầu hạ dưới tay không tận tâm. Vị thái hậu vốn dĩ nhu nhược như một chiếc bóng trong cung lần đầu tiên tới cầu xin trước mặt Thanh Hà công chúa.

Thương Căng giết gà dọa khỉ, toàn bộ người hầu hạ ở Tử Thần Điện đều bị thay mới một lượt, tiếng gậy trượng đánh phạt cung nhân ngoài Tử Thần Điện khóc rống không ngớt tai. Mưa to rửa sạch bậc thang suốt một đêm mới trôi hết vết máu.

Từ đó về sau, không còn ai dám âm thầm khắt khe với tiểu bệ hạ nữa.

—— Cho dù Thanh Hà công chúa không hề để ý tới hắn, nhưng hắn vẫn là cửu ngũ chí tôn cao quý nhất.

*

*

Thương Tầm đương nhiên không hiểu nguyên nhân thực sự khiến đám cung nhân này sợ hãi Thương Căng. Hắn chỉ nghĩ đám cung nhân này xu nịnh, khinh thường hắn, chỉ xem Thanh Hà công chúa là chủ tử.

Hắn muốn đổi người bên cạnh thành tâm phúc mà mình chấm trúng, nhưng bị Huệ thái phi - người xử lý hậu cung vụ - thản nhiên từ chối: "Bệ hạ tuổi còn nhỏ, chưa học được cách nhìn người, nếu bị kẻ có mưu đồ bất chính dạy hư, ta xuống dưới suối vàng cũng không còn mặt mũi nào nhìn tiên đế."

Có mưu đồ bất chính, có mưu đồ bất chính!

Tiết thị và Thanh Hà công chúa mới là kẻ có mưu đồ bất chính, lòng dã thú!

Tiểu hoàng đế vô cùng bực bội, nhưng lại chẳng có chút biện pháp đối kháng nào, chỉ có thể ở Tử Thần Điện trút giận. Kết quả bị Lý Chẩm Thư biết được, lại giáo huấn hắn là thiên tử thì không thể thiếu kiên nhẫn như thế.

Tiểu hoàng đế phiền lòng, càng cảm thấy trên đời này đâu đâu cũng chống đối hắn.

Đêm nay bị người ta dựng dậy từ trong giấc mộng, nhất thời tâm phiền ý loạn, hoàn toàn quên mất lời Lý Chẩm Thư dạy hắn phải ẩn nhẫn, lập tức mở miệng chất vấn Thương Căng.

Thấy người bên cạnh mình lại nghe lời Thương Căng như vậy, cái đầu hồ đồ đêm nay của tiểu hoàng đế mới tỉnh táo trở lại.

"Thanh Hà hoàng tỷ đêm khuya vào cung có việc gấp gì? Có cần triệu đại thần đến thương nghị?"

Ánh mắt Thương Căng thản nhiên. Y biết tiểu hoàng đế là muốn gọi Lý Chẩm Thư tới để trấn an tâm lý, nhưng một hoàng đế mà không có thần tử bên cạnh liền do dự không quyết, chứng tỏ hắn không phải chất liệu làm hoàng đế.

"Không cần." Hồi lâu sau, y chậm rãi mở miệng, "Đại Lý Tự khanh Lâm thị lang đã tra ra tung tích mười tám vạn lượng bạc tu hà khoản, xin bệ hạ hạ chỉ, kịp thời điều tra."

"Đây là việc nên làm." Tiểu hoàng đế lấy lại tinh thần, "Nhưng việc này liệu có nên chuyển giao cho Hình Bộ xử lý? Đại Lý Tự thường xuyên thẩm vấn quyền quý..." Giọng hắn khựng lại dưới ánh mắt cười như không cười của Thương Căng.

Thương Căng không vạch trần chút tính toán nhỏ nhặt của hắn: "Kẻ dính líu cũng có người thân phận cao quý, giao cho Đại Lý Tự xử lý là thích hợp nhất. Lý đại nhân đang điều tra vụ án Nam Lương Vương thế tử bị ám sát trên đường nhập kinh, bệ hạ dẫu nể trọng Lý đại nhân nhưng cũng không nên việc gì cũng phiền đến ngài ấy. Nếu không những người khác trong triều chẳng phải thành kẻ ngồi không ăn bám sao?"

Chức năng phân chia giữa Hình Bộ và Đại Lý Tự vốn không có điều khoản luật pháp quy định rõ ràng, đặc biệt là từ khi tiểu hoàng đế đăng cơ đến nay, vụ án do hai bộ này phụ trách cứ đan xen nhau, rơi vào tay ai thì người đó xử lý.

Tiểu hoàng đế dù không phục nhưng cũng không dám phản bác y.

Thương Căng thong thả mài mực: "Bệ hạ chẳng phải buồn ngủ sao? Hạ chỉ xong thì nên sớm nghỉ ngơi."

Tiểu hoàng đế không muốn hạ đạo ý chỉ này lắm, công lao Hình Bộ không xơ múi được chút nào, đối với hắn thì có ý nghĩa gì đâu? Nhưng trong lòng hắn lại biết truy thu mười tám vạn lượng tu hà khoản cực kỳ không dễ, liên quan đến đại kế dân sinh, đành không tình nguyện viết ý chỉ.

"Hoàng tỷ, tu hà khoản giấu ở nơi nào?" Tiểu hoàng đế thuận miệng hỏi.

"Trong Nam Lương Vương phủ tại kinh thành."

Tay đang ấn tỉ của tiểu hoàng đế bỗng khựng lại, nghiến răng nghiến lợi.

Thương Căng đây là ép hắn đi đắc tội với người ta!

Nhưng chỉ đã hạ, ấn tỉ cũng đã đóng... Không được, phải tìm cách báo chuyện này cho Lý đại nhân mới được.

Thương Căng không thèm để ý hắn đang tính toán điều gì, rút lấy ý chỉ từ tay tiểu hoàng đế, bước nhanh ra khỏi Tử Thần Điện, dặn dò nội thị: "Chăm sóc bệ hạ cho tốt, bệ hạ hôm nay dự tiệc mệt mỏi, tối nay cần phải nghỉ ngơi thật tốt, bất kỳ ai cũng không được quấy rầy."

Mí mắt nội thị giật thót, cúi đầu cung kính đáp: "Vâng."

...

Thương Căng lật hồ sơ, đầu ngón tay đặt trên cuốn sách nửa mở: "Trương Một Thần không chịu khai?"

"Vâng." Lâm thị lang nhắc tới việc này, thần sắc hơi có chút dị thường, "Hắn dường như ghi hận điện hạ ngày đó vạch trần việc con hắn không phải con ruột."

Tay lật hồ sơ của Thương Căng dừng lại, ngạc nhiên nói: "Trong thiên hạ thế mà lại có kẻ đại thiện nhân nguyện ý nuôi con giùm người khác, Trương Một Thần đúng là lòng đại Bồ Tát."

Đứng phía sau Thương Căng, Tang Tinh Diêu khóe miệng hơi giật giật, nàng cảm thấy Trương Một Thần ghi hận không phải vì điện hạ vạch trần, mà là vì điện hạ lợi dụng đứa trẻ này đối phó hắn xong mới nói cho hắn biết đứa trẻ không phải con ruột.

Đối với một kẻ cả đời thèm khát huyết mạch nối dỗi như Trương Một Thần, không tức chết tại chỗ đã là dạ lượng bao la rồi.

Lâm thị lang đứng nguyên tại chỗ, chờ Thương Căng dặn dò.

Thương Căng đặt hồ sơ xuống: "Ngoài ra thì sao?"

Lâm thị lang thu nét mặt lại: "Trương Một Thần cho rằng điện hạ lại lừa gạt hắn như lần trước, trừ phi có chứng cứ xác thực, bằng không hắn tuyệt đối không tin tưởng điện hạ."

Thương Căng: "..."

Tang Tinh Diêu che miệng cười khẽ.

"Vậy dẫn hắn đến Nam Lương Vương phủ xem mười tám vạn lượng bạc kia một lần." Đầu ngón tay Thương Căng đè lên hồ sơ, "Mắt thấy mới là thật."

Lâm thị lang chắp tay: "Vâng."

Suy nghĩ một chút, Lâm thị lang lại nói: "Tuy rằng Trương Một Thần không chịu thừa nhận, nhưng căn cứ vào một số sổ sách và thư từ qua lại thần tìm được tại nhà hắn, thần nghi ngờ chuyện này không chỉ liên quan đến quan viên trong kinh, mà còn liên quan chặt chẽ đến Thanh Châu thứ sử."

Ba mươi vạn lượng tu hà khoản vốn dĩ là để trích cho vùng Thanh Châu.

Thương Căng không có ấn tượng gì với Thanh Châu thứ sử, do đó hất cằm ý bảo Lâm thị lang tiếp tục nói.

"Thanh Châu thứ sử tên gọi Lục Vọng, là tộc thúc của gia chủ hiện tại nhà Vân Quận Lục thị - Lục Lan Trạch. Người này nhập sĩ năm Kiến Hi thứ hai thời tiên đế, năm thứ tám trị thủy có công nên được thăng làm Hành Châu thứ sử, năm Kiến Hi thứ mười điều chuyển làm Thanh Châu, giữ chức cho đến nay."

Vài câu ngắn gọn đã nói rõ ràng lai lịch của Lục Vọng.

Thương Căng trầm ngâm.

Y không có ấn tượng gì với Lục Vọng này, chiến tích người này bình thường, nhưng lại biết đến cái tên Lục Lan Trạch. Lục Lan Trạch là Ung Châu thứ sử do Thương Căng chọn ra sau khi tiểu hoàng đế đăng cơ, năng lực xuất chúng, giúp Ung Châu không đến mức rơi hoàn toàn vào tay Tiêu Chiếu.

Thương Căng không thích dùng quan viên xuất thân thế gia, nhưng Lục Lan Trạch lại là một ngoại lệ.

Cũng giống như Tiêu Chiếu, thuộc hàng ngũ buộc phải dùng.

"Lục gia sao..." Hắn thốt ra, điệu bộ ý vị bất định.

Vân Quận Lục thị cùng Tiết thị ngang hàng, đều là thế gia hiển hách nhất đương thời. Bất quá đến thế hệ này, chủ chi nhà Lục thị nhân khẩu lại không thịnh vượng, ngược lại dòng bên hết sức phồn thịnh. Người Lục thị làm quan trong kinh không nhiều, có cũng chỉ là tiểu quan ngũ phẩm, lục phẩm, nhưng ngoại phóng làm biên ải đại quan lại có chừng ba vị, Thứ sử ba châu Thanh Châu, Nhữ Châu, Ung Châu toàn xuất thân từ Lục thị, quan lại tri phủ, huyện lệnh cấp dưới lại càng vô số kể.

Nhưng Lục thị xưa nay an phận thủ thường, Thương Căng lúc trước muốn ra tay nhưng vẫn không bắt được thốn gót.

"Ngươi đi điều tra rõ việc này."

Thương Căng gõ nhẹ đầu ngón tay lên mặt bàn.

Chuyện này truy tra tới cùng quả nhiên không sai, thật sự câu được cá lớn.

Lâm Thị lang lĩnh mệnh: "Rõ."

Thương Căng ra hiệu, Tang Tinh Diêu từ phía sau bước ra, đưa thánh chỉ cho Lâm Thị lang, mỉm cười nhẹ nhàng: "Ý của Điện hạ là, Lâm đại nhân có thể tùy cơ ứng biến."

Lâm Thị lang hiểu ý: "Thần tuân chỉ."

*

*

Tang Tinh Diêu tiễn hắn đi xong liền lộn trở lại trong điện: "Sáng sớm mai Lâm đại nhân sẽ khám xét Nam Lương Vương phủ. Trời hôm nay đã tối, điều động nhân thủ e rằng không kịp." Nàng giải thích xong, lại ấp úng hỏi thêm: "Lâm đại nhân có đề nghị, việc giám sát nguyên Công bộ Thượng thư Trương đại nhân... cần phải có người trông chừng mới được."

"Khống Hạc Tư dạo này ai đang rảnh rỗi?"

Tang Tinh Diêu suy ngẫm: "Đại bộ phận người đều đang đi thực hiện nhiệm vụ ở các nơi, người có thể trông chừng nguyên Công bộ Thượng thư..."

"Vậy để Thanh Phượng đi." Thương Căng không chút đắn đo, lập tức phân phó.

Tang Tinh Diêu nghe thấy tên này cũng lộ ra chút ngoài ý muốn, nhưng nàng từ trước đến nay chưa từng phản bác bất kỳ quyết định nào của Thương Căng: "Vậy nô tỳ đi thông báo cho hắn."

"Ừm." Thương Căng rủ hàng mi, lại gọi Tang Tinh Diêu lại, "Bảo hắn ghé qua gặp Tiêu Chiếu một lần."

"Điện hạ..." Tang Tinh Diêu nghẹn lời, hàng lông mày nét như lông chim thúy vũ cực nhanh cực nhẹ nhíu lại, hiện lên một mệt lo lắng.

"Có phải con trẻ hài đồng đâu, gặp một người mà thôi." Giọng điệu Thương Căng lạnh nhạt.

"Là nô tỳ lo lắng thừa thãi." Tang Tinh Diêu nhanh chóng nhẹ nhõm trở lại, Điện hạ an bài luôn có đạo lý của ngài, nàng quả thực không cần phải bận lòng vì thế.

............

Tiểu hoàng đế bãi triều xong mới gặp Lý Chẩm Thư ở Tử Thần Điện.

"Lý khanh, thư trẫm sai người gửi cho ngươi đêm qua, ngươi đã đọc chưa?"

"Thần đêm qua không hề nhận được bất kỳ thư từ nào gửi ra từ trong cung." Lý Chẩm Thư cau mày, lập tức nhận ra điểm bất thường, "Bệ hạ muốn viết gì trong thư gửi thần?"

Tiểu hoàng đế không kịp thời báo cho hắn, ngược lại bực tức nói: "Nhất định là Thương Căng đã chặn thư của trẫm! Người phụ nữ mục vô tôn ti này! Trẫm nhất định sẽ có ngày, sẽ có ngày..."

Lý Chẩm Thư thấy vậy thở dài trong lòng, hiện tại căn bản không phải lúc phát hỏa, vị tiểu bệ hạ này nhiều khi toàn phân không rõ nặng nhẹ nhanh chậm. Lý Chẩm Thư từng uyển chuyển khuyên lơn, nhưng tiểu hoàng đế xưa nay chẳng để tâm, ngược lại cực kỳ phiền chán khi hắn nhắc tới những việc này. Lâu dần, Lý Chẩm Thư cũng ít khi đề cập đến nữa.

So về độ thông tuệ trầm ổn, tiểu hoàng đế không biết kém Thanh Hà Công chúa bao nhiêu phần.

—— Sự chênh lệch này không phải cứ trưởng thành theo tuổi tác là có thể san bằng, bởi vì ngay từ thời thơ bé, thủ đoạn xử sự của Thương Căng đã vượt xa tiểu hoàng đế rồi.

Thanh Hà Công chúa khi mới bảy tuổi đã có thể nói năng có căn có cứ xử lý cung nhân trộm cắp trang sức của mình, biết đòi tiên đế đổi thầy dạy học, thậm chí phản bác quan điểm của tiên sinh dạy học một cách trật tự rõ ràng, khiến người ta á khẩu không trả lời được.

Còn tiểu hoàng đế năm bảy tuổi chỉ biết nổi giận đùng đùng với người không liên quan.

Lý Chẩm Thư trong chốc lát hơi bừng tỉnh, lần đầu tiên ngắt lời tiểu hoàng đế: "Xin Bệ hạ hãy báo cho thần trước, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?"

Tiểu hoàng đế bị ngắt lời thì nét mặt nhăn nhó, nhưng hắn biết rõ bản thân tuyệt đối không thể đắc tội Lý Chẩm Thư, bèn kể lại từ đầu đến cuối chuyện xảy ra đêm qua.

Có điều hắn kể không đầu không đuôi, lại chẳng nắm được trọng tâm, Lý Chẩm Thư phải hỏi thêm rất nhiều câu mới nắm rõ toàn bộ sự việc.

"Khoản ngân sách tu sửa sông ngòi đó lại ở trong Nam Lương Vương phủ sao?" Thật đúng là khiến người ta ngoài ý muốn.

Thế nhưng chuyện này Hình bộ không thể can thiệp, biết tin sớm một bước hay muộn một bước cũng chẳng sao.

Tiểu hoàng đế lại cho là đúng: "Nếu chúng ta điều tra Nam Lương Vương phủ trước một bước thì hôm nay phần công lao này đã thuộc về Lý khanh rồi!"

Lý Chẩm Thư thấy tiểu hoàng đế ngây thơ như vậy chỉ biết lắc đầu. Đắc tội thế gia cùng thế tử Nam Lương Vương, Thanh Hà Công chúa có thể làm, thậm chí có thể làm một cách quang minh chính đại, vì nàng không ở trong quan trường nên không cần kiêng nể nhiều, thế gia dù có hành động thế nào cũng không đắn đo đè ép được nàng.

Còn hắn thì không thể làm.

Tiểu hoàng đế càng không thể làm.

Ấu chủ muốn đoạt quyền thì còn phải nhờ vào sự chống lưng của thế gia. Còn về việc chèn ép thế gia, phải đợi đến khi hoàng quyền thiên tử được củng cố rồi mới từng bước mưu tính sau.

............

Cửa Nam Lương Vương phủ sáng sớm đã bị gõ dồn dập, gác cổng xoa đôi mắt nhập nhèm ra mở cửa, đối diện với một hàng quan sai thì tức khắc tỉnh cả ngủ.

Dẫn đầu là một vị quan viên áo đỏ vẻ mặt ôn hòa khí nhã, trình ra lệnh bài nhưng thái độ lại chẳng thể thương lượng.

"Phụng chỉ phá án, xin Nam Lương Vương thế tử phối hợp."

...

Tiêu chiếu liếc qua thánh chỉ, tùy tiện quăng nó cho thân vệ.

"Phụng chỉ phá án? Lâm đại nhân phụng ý chỉ của Thiên tử, hay là chỉ dụ của Thanh Hà Công chúa?"

-----------------------

Lời tác giả: 【Chương mới hôm nay】