Quyển 1 · Chương 38: Chương 38

Xe rời khỏi bãi cỏ hoang đó, chạy khoảng bốn mươi phút.

Đường đi càng lúc càng hẻo lánh, từ đường nhựa biến thành đường xi măng, từ đường xi măng biến thành đường đá dăm, cuối cùng rẽ vào một con hẻm nhỏ hai bên toàn cây dương. Cuối hẻm là một cánh cổng sắt xám xịt, lớp sơn trên cổng đã bong tróc vài mảng, để lộ ra lớp gỉ sắt bên dưới.

Bên cạnh treo một tấm biển: “Kho Dự trữ Vật tư Thành phố - Phân kho số 2”.

Chỉ là một nhà kho bình thường.

Cái loại vứt ở bất kỳ vùng ngoại ô thành phố nào cũng không ai để ý.

Cổng sắt mở ra, xe chạy vào trong. Bên trong là một cái sân không lớn, đậu mấy chiếc xe việt dã màu đen giống hệt nhau, còn có hai chiếc xe tải thùng. Trong sân chất đống một ít lốp xe cũ và giá sắt, chẳng khác gì một nhà kho thật sự.

Lâm Dạ đỡ Thẩm Cẩn Niên xuống xe, nhìn quanh bốn phía.

Phía chính diện là một tòa nhà nhỏ ba tầng, tường ngoài quét sơn trắng, có vài chỗ đã ngả vàng. Trên cửa sổ đều lắp lưới chống trộm, nhưng cũng chỉ là loại bình thường nhất trên thị trường, không có gì đặc biệt.

Nếu không phải vừa rồi bị bọn họ chặn lại, Lâm Dạ có chết cũng không tin nơi này có liên quan gì đến cơ quan nhà nước.

Lục Hành đi phía trước, đẩy cửa tầng một ra. Bên trong là một đại sảnh, sàn nhà lát gạch men màu trắng xám, có mấy chiếc bàn làm việc, trên bàn đặt máy tính và tập tài liệu, trên tường dán một tấm bản đồ cũ và mấy tờ lịch trực ban. Trong góc có một cây nước nóng lạnh, bên cạnh là một thùng mì ăn liền chưa bóc.

“Đi bên này.” Lục Hành dẫn họ đi xuyên qua đại sảnh, đến cuối hành lang.

Cuối hành lang là một cái thang máy.

Lục Hành ấn nút ở dưới cùng.

Trên nút không có số, chỉ có một vạch ngang.

Thang máy đi xuống, chạy khoảng mười giây mới dừng lại.

Cửa vừa mở, Lâm Dạ ngẩn người.

Bên ngoài thang máy là một không gian dưới lòng đất khổng lồ. Đèn ống trên đỉnh đầu được xếp rất dày, chiếu sáng choang cả không gian. Sàn nhà bằng xi măng, được quét một lớp sơn epoxy màu xám, sạch đến mức phản quang.

Bên trái là một dãy phòng ngăn bằng kính, bên trong đặt đủ loại thiết bị mà Lâm Dạ không gọi được tên, màn hình hiển thị đang sáng, rất nhiều người ngồi bên trong cắm cúi thao tác. Bên phải là một gian phòng lớn thông suốt, mấy người mặc đồng phục đang vận chuyển những chiếc thùng, trên thùng có in các mã số khác nhau. Ở giữa là một lối đi rộng rãi, có thể cho hai chiếc xe chạy song song.

Cửa thông gió ở trên đỉnh đầu, kêu vù vù, không khí rất khô, hơi lành lạnh.

Lục Hành dẫn họ đi vào trong. Khi đi ngang qua một căn phòng, Lâm Dạ nhìn qua kính thấy bên trong có một bức tường toàn màn hình, hiển thị đủ loại bản đồ và dữ liệu. Trong một căn phòng khác, có người đang làm thí nghiệm, đeo kính bảo hộ và găng tay.

“Đây là nơi đóng quân tạm thời của chúng tôi.” Lục Hành vừa đi vừa nói, “Ba tầng dưới lòng đất, mỗi tầng có chức năng khác nhau. Các cậu sẽ không đi hết mọi nơi, nhưng những gì cần xem thì có thể xem.”

Anh ta đẩy một cánh cửa có ghi số “04”, bên trong là một phòng kép. Phòng ngoài có một chiếc ghế sô pha, một cái bàn, mấy cái ghế, trên tường có ti vi và đầu dò giám sát. Phòng trong có hai chiếc giường đơn, chăn màn gấp gọn gàng ngăn nắp.

“Tối nay ở đây,” Lục Hành nói, “Cần gì có thể ấn nút trên bàn. Nhà vệ sinh ở cuối hành lang.”

Anh ta nói xong liền rời đi, cửa không khóa, nhưng Lâm Dạ để ý thấy phía trên khung cửa có một lỗ nhỏ, hẳn là camera.

Lâm Dạ đỡ Thẩm Cẩn Niên vào giường ở phòng trong.

Thẩm Cẩn Niên nằm xuống liền nhắm mắt lại, hơi thở dần dần đều đặn.

Lâm Dạ quay lại phòng ngoài, ngồi trên sô pha, nhìn chằm chằm vào camera trên tường vài giây.

Rồi lấy thư của Tô Ngôn ra xem.

…

Ngày hôm sau.

Lâm Dạ ngồi trên sô pha, đối diện là Lục Hành, đội trưởng đội Bảy. Thẩm Cẩn Niên dựa vào chiếc ghế đơn bên cạnh, nhắm mắt, nhưng ánh sáng đỏ yếu ớt dưới cổ áo sau gáy vẫn đang nhấp nháy đều đặn.

“Thư của Tô Ngôn, tôi xem xong rồi.” Lâm Dạ đặt túi niêm phong lên bàn trà, không mở ra, cứ để ở đó.

Lục Hành gật đầu: “Bản gốc lưu trữ, đây là tất cả những gì cậu có thể xem.”

“Trong thư nói, anh ấy thông qua ‘Quạ Đen’ – tức Trần Độ, liên lạc với các người.” Lâm Dạ nhìn chằm chằm Lục Hành, “Cụ thể liên lạc thế nào? Anh ấy đã đưa cho các người cái gì? Các người đã hứa với anh ấy điều gì?”

Lục Hành không trả lời ngay.

Anh ta liếc Thẩm Cẩn Niên một cái, mí mắt Thẩm Cẩn Niên giật giật, nhưng không mở ra.

“Trần Độ là nội gián chúng tôi cài vào Hội Họa Ảnh, mật danh Quạ Đen, điều này cậu đã biết rồi.” Lục Hành lên tiếng, giọng không có gì thay đổi, “Năm năm trước, ngày mười bảy tháng ba, Tô Ngôn thông qua hộp thư chết do Trần Độ thiết lập, đã gửi một phần thông tin mã hóa đầu tiên. Nội dung là bằng chứng sơ bộ về việc Hội Họa Ảnh tiến hành thí nghiệm ‘Cội Nguồn Ký Ức’ dưới lòng đất của viện điều dưỡng phía nam thành phố, và… một danh sách mười bảy tình nguyện viên tiềm năng.”

Ngón tay Lâm Dạ hơi co lại. Danh sách.

“Để trao đổi,” Lục Hành nói tiếp, “Tô Ngôn yêu cầu chúng tôi làm một việc: tiến hành bảo vệ cần thiết đối với Lâm Dạ, tức là cậu, không tiếp xúc, không can thiệp, nhưng đảm bảo trước khi cậu bị cuốn vào trung tâm sự việc, sẽ không bị Hội Họa Ảnh phát hiện và ‘xử lý’.”

“Bảo vệ?” Lâm Dạ nhếch mép, “Sao tôi không có chút cảm giác nào vậy?”

“Bởi vì Trần Độ đã mất tích,” Lục Hành nói rất thẳng thắn, “Ngày hai mươi lăm tháng ba, anh ta truyền về tin tức lần cuối, nói Tô Ngôn đã lấy được thứ còn quan trọng hơn, nhưng đã bị Triệu Khải Minh để mắt tới. Sau đó Trần Độ mất liên lạc, Tô Ngôn cũng mất tích trong cùng ngày. Chúng tôi đã mất đi con mắt nội bộ, cũng mất đi kênh liên lạc với Tô Ngôn.”

“Nhưng những người xung quanh cậu không rút đi hết, chỉ là ẩn mình kỹ hơn thôi.”

Thẩm Cẩn Niên đột nhiên mở mắt, trong mắt hằn lên tơ máu: “Vậy là các người cứ đứng nhìn? Không làm gì cả, cứ nhìn anh tôi mất, nhìn Tô Ngôn mất?”

Giọng cậu ta hơi run, chống tay vịn ghế định đứng dậy, nhưng không đứng vững, lại ngã ngồi trở lại.

Lục Hành nhìn cậu ta, ánh mắt không có gì thay đổi: “Nhiệm vụ của Trần Độ là nằm vùng, việc anh ta bị lộ chúng tôi không chắc sẽ gây ra ảnh hưởng gì.”

“Chúng tôi xem xét lại sau đó, phán đoán rằng anh ta đã chủ động cố gắng chuyển hướng sự chú ý của Triệu Khải Minh khỏi Tô Ngôn, nên mới lộ ra sơ hở. Anh ta đã bảo vệ cho Tô Ngôn mang đi bằng chứng quan trọng.”

“Nói bậy!” Thẩm Cẩn Niên gầm lên, gân xanh trên cổ đều nổi cả lên, “Anh ấy chính là bị các người ném vào đó! Nhiệm vụ nhiệm vụ, các người chỉ biết nhiệm vụ! Anh ấy là anh trai tôi! Anh ấy chết rồi!”

“Anh ta chưa chết,” Lục Hành ngắt lời cậu ta, giọng điệu vẫn bình tĩnh, “Chúng tôi đã xác nhận, Trần Độ chỉ mất tích, khả năng cao là bị Hội Họa Ảnh khống chế, còn việc anh ta bị lộ, nguyên nhân căn bản là để che chở cho cậu, Thẩm Cẩn Niên.”

Thẩm Cẩn Niên sững sờ.

“Nói bậy, vậy mà trước đó anh ta cứ như không quen biết tôi, nhìn tôi từng bước từng bước biến thành một thằng điên thế này.”

Lục Hành dừng lại một chút rồi nói, “Nguyên nhân có thể là anh ta cũng đã bị can thiệp ký ức, quên mất cậu rồi, chuyện này thì chúng tôi không thể biết được.”

“Nhưng cuối cùng anh ta bị lộ, chính là vì vật thí nghiệm số 07, chỉ số rối loạn ký ức vượt mức, bị phán định là ‘sản phẩm thất bại’.” Lục Hành nhìn cậu ta, “Dựa theo tin tức anh ta truyền về, quy trình lúc đó của Hội Họa Ảnh, sản phẩm thất bại sẽ bị ‘thu hồi xử lý’. Trần Độ vì muốn giữ lại cậu, đã không thể không hành động trước, cố gắng sao chép dữ liệu thí nghiệm và sắp xếp cho cậu rút lui. Việc anh ta bị lộ, là ngoài kế hoạch, nhưng căn nguyên là ở cậu.”

Thẩm Cẩn Niên há miệng, nhưng không phát ra tiếng. Ánh sáng đỏ sau gáy cậu ta chớp nháy loạn xạ một lúc.

Lâm Dạ xen vào: “Vậy còn Tô Ngôn? Anh ấy đã mang đi thứ gì?”