Quyển 1 · Chương 42: Chương 42

"Triệu Khải Minh không có năng lực này, không thể làm được đến mức 'sạch sẽ' như vậy." Lục Hành nhìn cậu, giọng điệu phẳng lặng không một gợn sóng, "Việc xóa bỏ thông tin cấp độ này cần dùng đến quyền hạn cao cấp trong kho dữ liệu cốt lõi của Hội Ảnh Họa, còn phải đồng thời bao trùm ít nhất ba mạng lưới giám sát độc lập. Kết hợp với ghi chép Trần Độ để lại, cùng với phân tích tổng kết sau đó của chúng ta, trong nội bộ Hội Ảnh Họa, người có thể làm được bước này, chỉ có Ảnh Các nắm giữ quyền thanh trừng cấp cao."

Lưng Lâm Dạ đột nhiên dâng lên một luồng hơi lạnh, cổ họng khẽ thốt ra hai chữ: "Ảnh Các."

"Đúng vậy," đầu ngón tay Lục Hành khẽ gõ lên vùng màu xám mơ hồ trên mặt bàn, "Hẳn là Chấp Thủ của Ảnh Các đã tự mình ra tay, xóa sạch dấu vết tồn tại cuối cùng của Tô Ngôn. Về nguyên nhân, là do 'chìa khóa' mà Tô Ngôn mang đi đã chạm đến giới hạn cốt lõi, hay là cậu ta đã vô tình thấy được bí mật không thể công khai, chúng ta không cách nào biết được. Điều duy nhất có thể chắc chắn là, mọi manh mối, đến đây đều hoàn toàn đứt đoạn."

"Vậy nên năm năm nay, vẫn luôn án binh bất động?" Thẩm Cẩn Niên nhếch khóe môi, nụ cười cứng đờ trên mặt, không có lấy nửa phần hơi ấm, giọng điệu mang theo vài phần chua chát khó nói.

"Hành động mạo hiểm chỉ bứt dây động rừng." Lục Hành đáp không chút do dự, "Thân phận, tung tích, giới hạn quyền hạn của Chấp Thủ Ảnh Các, chúng ta hoàn toàn không biết gì. Tùy tiện động vào khu vực đã được dọn dẹp sạch sẽ này, không khác gì trực tiếp báo cho đối phương biết, có lực lượng chính thức đang điều tra việc này. Trước khi nắm rõ con bài tẩy của đối phương, rủi ro này, chúng ta không gánh nổi."

Anh quay đầu nhìn Lâm Dạ, ánh mắt trầm xuống vài phần: "Nhưng bây giờ, tình thế đã khác. Năng lực của cậu, thông tin được niêm phong trong đầu Thẩm Cẩn Niên, Triệu Khải Minh cũng đã bị ép ra ngoài sáng. Quan trọng hơn là, từ lúc cậu bắt đầu điều tra Tô Ngôn, tiếp xúc với Hội Ảnh Họa, từ lúc Triệu Khải Minh liên tiếp thất thủ, Ảnh Các, khả năng cao đã để ý đến cậu rồi."

Bàn tay buông thõng bên hông của Lâm Dạ hơi siết lại, nhưng cậu vẫn không lên tiếng.

Lục Hành im lặng một lát, rút một túi tài liệu bằng giấy da bò từ dưới bản đồ ra, nhẹ nhàng đẩy đến trước mặt Lâm Dạ: "Chúng tôi có thể cung cấp một vài sự hỗ trợ trong khả năng, đây là thân phận mới, thiết bị liên lạc chuyên dụng, và lịch trình đến thành phố G của các cậu. Nhưng việc điều tra sau đó, cần các cậu tự mình tiến bước."

Thẩm Cẩn Niên chộp lấy túi tài liệu, xé toạc ra, hai tấm chứng minh thư, hai vé xe, và một chiếc điện thoại bàn phím kiểu cũ rơi vãi ra ngoài. Ảnh là của hai người họ, nhưng tên đã được đổi mới hoàn toàn, Lâm Dạ là Trần Mặc, Thẩm Cẩn Niên là Chu Phóng, thời gian trên vé xe là chuyến xe khách đường dài đến thành phố G vào chiều mai.

"Chỉ có những thứ này?" Thẩm Cẩn Niên véo tấm vé xe, đầu ngón tay hơi dùng sức, giọng điệu nhàn nhạt, nhưng lại ẩn chứa vài phần tự giễu khó nhận ra.

"Sau đó chúng tôi sẽ đồng bộ cung cấp hỗ trợ tình báo, nếu gặp phải vòng vây của thế lực trực thuộc Ảnh Các, chúng tôi sẽ ra tay tiếp ứng trong phạm vi có thể kiểm soát." Ánh mắt Lục Hành lướt qua hai người, giọng điệu vẫn bình ổn, "Nhưng có hai giới hạn, bắt buộc phải giữ vững: không được để lộ sự tồn tại của chúng tôi, không được để sự chú ý của Chấp Thủ Ảnh Các chuyển sang người chúng tôi."

Anh ngừng lại một chút, tuy không nói thẳng, nhưng ý tứ trong lời nói, cả hai người đều nghe rất rõ ràng – chuyến đi này tiền đồ chưa rõ, mọi hiểm nguy, đều phải do họ tự mình gánh vác trước.

Lâm Dạ nhặt tấm chứng minh thư in tên "Trần Mặc" lên, ánh mắt của cậu trong ảnh trông đờ đẫn, cậu ngước mắt nhìn Lục Hành: "Nếu chúng tôi tìm được Tô Ngôn, hoặc tìm được 'chìa khóa' đó, thì sau đó thế nào?"

"Đến lúc đó, các cậu sẽ nắm thế chủ động." Lục Hành nhàn nhạt đáp, "Là kết nối với chúng tôi, hay có dự định khác, quyền lựa chọn nằm trong tay các cậu."

Căn phòng tức thì chìm vào tĩnh lặng, chỉ còn tiếng gió luồn khe khẽ ngoài cửa sổ, ngột ngạt đến khó thở.

Thẩm Cẩn Niên nhìn chằm chằm tấm vé xe trong tay, hồi lâu sau mới bật cười một tiếng khe khẽ, tiếng cười nhẹ đến mức gần như không nghe thấy, mang theo vài phần thấu hiểu cho hoàn cảnh của bản thân, không hề nói thêm một lời oán thán thẳng thừng nào nữa.

Lâm Dạ lặng lẽ nhét chứng minh thư vào túi, bấm sáng chiếc điện thoại kiểu cũ, màn hình màu xanh lam đơn sơ sáng lên, chỉ có chức năng gọi điện và nhắn tin cơ bản. Cậu ngước mắt nhìn Lục Hành: "Có thể cho chúng tôi bản đồ thành phố G không?"

Lục Hành gấp tấm bản đồ khu công nghiệp cũ của thành phố G trên bàn lại rồi đưa cho cậu: "Chỉ có tấm bản đồ sơ lược này, sơ đồ nhà xưởng, kết cấu bên trong chi tiết hơn, cần các cậu đến nơi tự mình thăm dò. Khu vực đó đã bị bỏ hoang nhiều năm, tình hình cụ thể hiện nay, chúng tôi cũng không có thông tin mới nhất."

Lâm Dạ nhận lấy bản đồ, quay đầu nhìn Thẩm Cẩn Niên, không nói thêm lời thừa thãi nào, chỉ lặng lẽ chờ một câu trả lời từ anh.

Thẩm Cẩn Niên nhét chứng minh thư mới vào túi quần, nắm chặt vé xe, lúc ngước mắt lên ánh mắt đã trở nên kiên định: "Manh mối của anh trai tôi đứt ở đây, Tô Ngôn biến mất ở đây, bây giờ lại dính líu đến Ảnh Các, tôi không thể quay đầu." Anh xoa xoa gáy vẫn còn nóng ran, giọng điệu mang theo vài phần cố chấp, "Huống hồ bí mật trên người tôi, vốn đã buộc chặt với chuyện này, không thể tránh được."

Lâm Dạ nhìn Lục Hành, giọng điệu bình tĩnh: "Biết rồi, chúng tôi sẽ xuất phát vào ngày mai."

Lục Hành khẽ gật đầu, không nói thêm gì, xoay người đẩy cửa phòng điều khiển bước ra ngoài, cánh cửa từ từ khép lại, ngăn cách mọi âm thanh bên ngoài.

Thẩm Cẩn Niên ngồi phịch xuống ghế, ngửa đầu nhìn trần nhà, thở ra một hơi dài nặng trĩu, giọng nói trầm thấp: "Khu công nghiệp cũ thành phố G... tôi hình như có chút ấn tượng mơ hồ."

Lâm Dạ nhìn anh.

"Không phải ký ức của tôi, là mảnh vỡ Trần Độ để lại." Thẩm Cẩn Niên day trán, cố gắng hồi tưởng, "Anh ấy hình như từng nhắc với Tô Ngôn, ở đó có một nhà kho cũ, là địa điểm khảo sát giai đoạn đầu của nhóm dự án bọn họ năm đó, sau này thì bị bỏ hoang hoàn toàn." Anh nhíu chặt mày, giãy giụa một lúc rồi vẫn từ bỏ, "Phần còn lại thì không thể nhớ ra được, chỉ còn một mảng bóng hình mơ hồ."

"Ít nhất đã có phương hướng." Lâm Dạ cất bản đồ và điện thoại đi, giọng điệu thản nhiên.

"Phương hướng?" Thẩm Cẩn Niên ngước mắt nhìn cậu, đáy mắt mang theo vài phần lo lắng, "Đó là nơi bị Chấp Thủ của Ảnh Các tự tay dọn dẹp đấy, cách năm năm rồi, cho dù có dấu vết, e là cũng đã sớm tan thành mây khói."

"Không đi điều tra, thì sẽ vĩnh viễn không có câu trả lời." Giọng Lâm Dạ rất nhẹ, nhưng lại mang theo sự kiên định không cho phép nghi ngờ.

Cậu đi đến cửa, bước chân dừng lại, quay đầu nhìn Thẩm Cẩn Niên: "Nghỉ ngơi sớm đi, mai còn phải lên đường."

Thẩm Cẩn Niên ngồi trên ghế, im lặng vài giây, khẽ đáp một tiếng.

Lâm Dạ kéo cửa bước ra ngoài, đèn sợi đốt trong hành lang sáng chói mắt, ánh sáng trắng bệch rải trên mặt đất, toát lên vài phần lạnh lẽo. Cậu trở về căn phòng nhỏ được phân, đóng cửa lại, lặng lẽ ngồi bên mép giường, lấy bản đồ từ trong túi ra trải lại, đặt phẳng trên mặt giường.

Thành phố G, khu công nghiệp cũ, vùng rìa.

Nơi Tô Ngôn biến mất lần cuối, nơi bị Chấp Thủ của Ảnh Các xóa sạch mọi dấu vết.

Đầu ngón tay Lâm Dạ khẽ lướt qua vùng màu xám trên bản đồ, động tác chậm rãi mà nặng nề.

Năm năm rồi.

Tô Ngôn, rốt cuộc cậu đã che giấu bí mật gì?

Rốt cuộc là bí mật gì, mà đáng để Chấp Thủ của Ảnh Các phải tự mình ra tay, dọn dẹp sạch sẽ mọi bằng chứng về sự tồn tại của cậu khỏi thế giới này?

Chiếc chìa khóa cậu mang đi, thật sự được giấu ở đây sao?

Hay nói cách khác, khu công nghiệp bỏ hoang này, bản thân nó chính là một phần của chìa khóa?

Nhà an toàn được xây dưới lòng đất, ngoài cửa sổ không có lấy một tia sáng ban ngày, trong phòng yên tĩnh đến mức có thể nghe thấy nhịp tim của chính mình. Lâm Dạ nhìn chằm chằm vào tọa độ mơ hồ trên bản đồ, rất lâu không dời mắt.

Hồi lâu sau, cậu chậm rãi gấp bản đồ lại, nằm xuống nhắm mắt, nhưng trong đầu không có chút buồn ngủ nào.

Con đường phía trước hiểm nguy thì đã sao, không có ai chống lưng thì đã sao.

Có những việc, luôn cần có người tiến về phía trước một bước.

Dù cho con đường phía trước là một mảnh hoang vu, dù cho dưới chân là hiểm cảnh chưa biết, cũng phải tự mình đến xem một lần.