Quyển 1 · Chương 47: Chương 47

Hai tiếng sau, Lâm Dạ tỉnh dậy, tiện thể gọi luôn Thẩm Cẩn Niên dậy, rửa mặt cho tỉnh táo.

Màn đêm đã sớm buông xuống, đúng vào lúc nửa đêm canh ba, cả khu phố cổ chìm trong bóng tối đặc quánh, vạn vật tĩnh lặng.

Lâm Dạ thấy Thẩm Cẩn Niên đã chuẩn bị xong.

“Đi.”

Thẩm Cẩn Niên không nhiều lời, đứng bật dậy khỏi chiếc ghế cũ, vì đứng dậy hơi vội nên thân hình khẽ chao đảo.

Lâm Dạ mò từ dưới đệm ra hai chiếc dùi cui điện hình cây bút, dắt gọn ra sau lưng—những trang bị này hắn đã sắp xếp ổn thỏa từ trước khi nghỉ ngơi, đỡ mất công tìm kiếm đột xuất.

Thẩm Cẩn Niên nhìn ra ngoài cửa sổ, nơi màn đêm thăm thẳm, khẽ cất tiếng: “Bây giờ đi luôn sao? Đã là nửa đêm rồi, e là phòng bị sẽ càng nghiêm ngặt hơn.”

“Càng về khuya, lính canh lại càng dễ lơ là, lúc đổi ca cũng dễ dàng lách vào hơn.” Lâm Dạ bước tới đầu cầu thang, “Tiểu Vãn, cô ấy đã xuống dưới lầu đợi sẵn rồi.”

Tiểu Vãn quả nhiên đang ngồi xổm ở cửa tầng một của văn phòng, cúi đầu nhìn điện thoại giết thời gian, nghe thấy tiếng bước chân liền lập tức đứng dậy, đôi mắt sáng lấp lánh.

“Anh Trần, anh Châu, bây giờ xuất phát ạ?”

“Ừm.” Lâm Dạ đưa tay kéo cửa, “Cô dẫn đường, đến gần nhà máy bỏ hoang hôm qua, tìm một vị trí khuất, có thể nhìn rõ cổng chính và các ngã rẽ quan trọng là được.”

Tiểu Vãn chớp chớp mắt: “Hai người vào trong dò xét, còn em ở ngoài canh gác ạ?”

“Đúng vậy.” Lâm Dạ nhìn cô, “Có tình huống đột xuất thì dùng cái này.” Hắn đưa qua một chiếc máy liên lạc đơn giản có nút bấm, trông như đồ chơi trẻ con, “Ấn nút đỏ để nói, nút xanh để nghe. Hễ thấy người hay xe lạ đáng ngờ nào đến gần thì lập tức báo cáo, hiểu chưa?”

Tiểu Vãn nắm chặt chiếc máy liên lạc, gật đầu thật mạnh: “Hiểu rồi ạ! Em đảm bảo sẽ canh gác cẩn thận, tuyệt đối không làm hỏng chuyện!”

Thẩm Cẩn Niên đứng bên cạnh khẽ nhếch môi, không nói thêm lời nào.

Ba người lập tức lên chiếc xe van màu xám, Lâm Dạ lái xe, Tiểu Vãn ngồi bên cạnh chỉ đường.

Đã là đêm khuya tĩnh mịch, đèn đường ven phố sáng lên thưa thớt, ánh sáng mờ ảo yếu ớt, bốn bề một vùng sâu thẳm tĩnh mịch.

Chiếc xe tránh những con đường lớn, dưới sự chỉ dẫn của Tiểu Vãn mà rẽ ngang rẽ dọc, chạy vào phía sau một khu nhà cấp bốn đang chờ giải tỏa rồi từ từ dừng lại.

“Đi xuyên qua đây là đến bãi phế liệu phía tây nhà máy, có một mảng tường sân bị sập, vừa hay có thể lẻn vào trong.” Tiểu Vãn hạ thấp giọng, chỉ về phía bóng đen thăm thẳm phía trước, “Cổng chính ở phía đông, cách xa nên không thấy được, nhưng ở vị trí này của chúng ta, có thể theo dõi chặt chẽ ngã rẽ của hai con đường nhỏ phía bắc và phía tây nhà máy.”

Lâm Dạ nhìn theo hướng cô chỉ, xung quanh hẻo lánh hoang vu, cỏ dại mọc um tùm, khắp nơi chất đống đồ đạc cũ nát và rác thải xây dựng, tính ẩn tế cực tốt.

“Dừng ở đây.” Hắn tắt đèn xe, “Tiểu Vãn, cô ở lại trong xe khóa cửa cho kỹ, dùng cái này để quan sát xung quanh.” Nói rồi lại đưa qua một chiếc ống nhòm nhỏ.

Tiểu Vãn nhận lấy ống nhòm, vừa có chút phấn khích, lại khó giấu được vẻ căng thẳng: “Anh Trần, anh Châu, hai người nhất định phải cẩn thận.”

“Cô cũng tự mình cẩn thận, gặp nguy hiểm thì phải bảo vệ bản thân trước, biết chưa?” Lâm Dạ dặn dò.

Tiểu Vãn vội vàng gật đầu.

Lâm Dạ và Thẩm Cẩn Niên đẩy cửa xuống xe.

Thẩm Cẩn Niên khẽ cử động cổ, trong bóng đêm mờ mịt, vùng da sau gáy không nhìn ra chút khác thường nào. Hắn nhìn về phía bức tường gạch đỏ sập một nửa: “Chính là nơi này, vừa đến gần, cảm giác khác thường đó lại càng mãnh liệt.”

“Nhớ ra được manh mối gì rồi?” Lâm Dạ vừa thận trọng quan sát động tĩnh xung quanh, vừa hỏi nhỏ.

“Không có hình ảnh rõ ràng cụ thể.” Thẩm Cẩn Niên nhíu chặt mày, “Chỉ cảm thấy trong lòng ngột ngạt bức bối, còn có một mùi nước khử trùng hòa lẫn với mùi gỉ sắt, cứ quanh quẩn mãi trong đầu không tan.”

Lâm Dạ không hỏi dồn thêm nữa, ra hiệu cho hắn đi theo mình.

Hai người giẫm lên gạch vỡ và cỏ dại đầy đất, từ từ tiến lại gần chỗ tường bị vỡ. Lỗ hổng không quá rộng, chỉ có thể cúi người nghiêng mình mới miễn cưỡng chui qua được.

Lâm Dạ thò đầu vào trong quan sát kỹ lưỡng trước.

Trong sân chất đầy thùng sắt phế liệu và đường ống cũ kỹ, bốn bề tĩnh lặng đến mức chỉ còn tiếng gió đêm rền rĩ.

Hắn nghiêng người chui vào trong sân, Thẩm Cẩn Niên theo sát phía sau.

Bước chân đáp xuống nền xi măng, tiếng động nhẹ đến mức gần như không nghe thấy.

Khu nhà máy còn rộng hơn so với nhìn từ bên ngoài, được chia thành nhiều phân xưởng, đen ngòm sừng sững trong đêm, như một con quái vật khổng lồ đang nằm im há miệng.

Lâm Dạ đè thấp giọng: “Tách ra dò xét, hay đi cùng nhau?”

“Đi cùng nhau.” Giọng Thẩm Cẩn Niên có vài phần căng thẳng, “Nơi này không ổn, quá yên tĩnh, hơn nữa còn quá sạch sẽ, toát ra vẻ kỳ quái, tách ra quá không an toàn.”

Lâm Dạ cũng đã nhận ra sự bất thường.

Rõ ràng là một nhà máy hóa chất bỏ hoang nhiều năm, nhưng trong sân lại không có cỏ dại mọc um tùm, mặt đất tuy có vết bẩn nhưng không có lớp bụi dày tích tụ, thậm chí một vài chỗ trên mặt đất còn lưu lại vệt bánh xe mới lăn qua mờ nhạt.

Hai người đi đến trước cửa một phân xưởng gần nhất, cửa lớn chỉ khép hờ.

Lâm Dạ đưa tay nhẹ nhàng đẩy ra.

Bên trong phân xưởng trống không, chỉ còn lại vài bộ khung máy móc hoen gỉ lốm đốm, trên đất vương vãi mảnh kính vỡ và vụn nhựa.

Hắn đi đến bên một cỗ máy, đưa tay vuốt lên thân máy lạnh lẽo gỉ sét, từ từ nhắm mắt lại.

Hồi tưởng ký ức.

Những hình ảnh rời rạc đột nhiên lóe lên, nhưng lại vô cùng mơ hồ và đứt gãy.

Vài bóng người mặc đồng phục công nhân màu xám bước đi vội vã, như đang vận chuyển vật gì đó rất nặng. Tiếng nền bên tai ồn ào hỗn loạn, tiếng kim loại va chạm xen lẫn những lời thì thầm bị đè nén, nhưng nội dung lại mơ hồ khó phân biệt.

Trong chớp mắt, hình ảnh đột ngột gián đoạn, chỉ còn lại một khoảng trống rỗng.

Đây không phải là sự mờ nhạt do lãng quên tự nhiên, mà càng giống như bị ai đó cố tình xóa đi một cách thô bạo, chỉ còn sót lại một chút dư ảnh mờ nhạt.

Lâm Dạ mở mắt ra, sắc mặt đột nhiên sa sầm.

“Sao rồi?” Thẩm Cẩn Niên khẽ hỏi.

“Có người cố tình dọn dẹp qua, làm rất triệt để.” Lâm Dạ trầm giọng nói, “Chỉ bắt được một chút dư ảnh lúc vận chuyển đồ vật, không nhìn rõ hình dáng vật thể, cũng không nhận ra được khuôn mặt người.”

Hơi thở của Thẩm Cẩn Niên khẽ chùng xuống: “Là thủ đoạn của Ảnh Các.”

“Phần lớn là vậy.” Lâm Dạ quay người bước ra khỏi phân xưởng, “Đi nơi khác xem sao.”

Hai người lại liên tiếp dò xét thêm hai phân xưởng nữa, tình hình cũng tương tự. Mỗi lần Lâm Dạ thúc giục hồi tưởng ký ức, những mảnh vỡ thu được đều ít ỏi, mơ hồ và không hoàn chỉnh, rõ ràng nơi này đã từng bị thế lực của Ảnh Các quét dọn dấu vết một cách có hệ thống.

Khi đi đến hành lang nối giữa phân xưởng thứ ba và thứ tư, Thẩm Cẩn Niên đột nhiên dừng bước, đưa tay ấn chặt vào thái dương.

“Sao vậy?” Lâm Dạ lập tức cảnh giác.

“...Bên dưới.” Đầu ngón tay Thẩm Cẩn Niên khẽ run, chỉ vào một chỗ nào đó trên nền xi măng dưới chân, “Có thứ gì đó... ở dưới lòng đất. Đường ống... đường ống chằng chịt... tạm thời... cất giữ...”

Lời nói của hắn đứt quãng, ánh mắt dần trở nên có chút hoang mang thất thần.

“Cất giữ cái gì?” Lâm Dạ đưa tay đỡ lấy cánh tay hắn.

“Không... không rõ...” Thẩm Cẩn Niên thở hổn hển, trán rịn ra một lớp mồ hôi lạnh, “Rất nhiều người... đi vào... đi ra... đánh giá... của Ảnh Các... đánh giá sơ bộ...”

Dứt lời, thân hình hắn đột ngột chao đảo, suýt nữa thì đứng không vững.

Lâm Dạ vững vàng đỡ lấy hắn, ánh mắt nhanh chóng quét qua mặt đất xung quanh.

Trong đám cỏ dại bên cạnh hành lang, có một lối vào hình vuông bằng tôn không dễ thấy, phần lớn bị che khuất trong đám cỏ hoang.

Hắn bước tới vạch đám cỏ ra, phát hiện nắp tôn không khóa, chỉ đậy hờ. Đưa tay lật lên, bên dưới là những bậc thang xi măng dẫn xuống lòng đất, miệng hầm tối đen sâu thẳm, một mùi ẩm mốc hòa lẫn với mùi nước khử trùng lâu năm thoang thoảng bay lên.

Vừa hay giống hệt với mùi mà Thẩm Cẩn Niên vừa miêu tả.

“Còn đi được không?” Lâm Dạ nhìn hắn.

Thẩm Cẩn Niên nghiến răng cố gượng gật đầu, đáy mắt lóe lên một tia tàn nhẫn: “Đi, đã đến bước này rồi, không thể bỏ cuộc giữa chừng.”

Lâm Dạ có chút không yên tâm, “Cậu chắc là chịu được không? Thật sự không được thì lần sau chúng ta lại đến, bọn họ còn chưa biết.”

Thẩm Cẩn Niên kiên quyết muốn tiếp tục, Lâm Dạ không còn cách nào, chỉ đành đi tiếp.

Lâm Dạ bật đèn pin điện thoại, ánh sáng tuy không quá rực rỡ nhưng cũng đủ để soi rõ đường đi phía trước.

Bậc thang chật hẹp, hai người một trước một sau chậm rãi đi xuống. Bên dưới không ngờ lại là một mạng lưới đường ống ngầm khổng lồ và phức tạp, những đường ống xi măng to lớn đan xen ngang dọc, không khí càng thêm âm u lạnh lẽo và ẩm ướt.

Tình trạng của Thẩm Cẩn Niên ngày càng sa sút, bước đi có phần loạng choạng, nhưng vẫn gắng gượng chỉ đường: “Bên kia… ngã rẽ bên trái… có một căn phòng…”

Men theo hướng gã chỉ đi được mấy chục mét, một bên đường ống sừng sững một cánh cửa sắt gỉ sét.

Cửa không khóa.

Nhẹ nhàng đẩy ra, bên trong là một căn phòng chật hẹp, lớp vôi trắng quét tường đã sớm loang lổ mốc meo. Trên tường còn lưu lại vết lõm của bu lông dùng để cố định thiết bị, trong góc rải rác mấy đoạn dây lạt nhựa bị đứt.

Nhìn là biết, nơi này từng được dùng để cố định máy móc, hoặc là… đã từng giam giữ người.

Lâm Dạ thong thả đi một vòng trong phòng, chùm sáng đèn pin từ từ quét qua mặt đất.

Bỗng nhiên, trong một khe hở sàn nhà dưới chân tường, một vệt màu khác lạ lọt vào tầm mắt.

Anh ngồi xổm xuống, rút con dao nhỏ mang theo người, cẩn thận từng li từng tí cạy khe hở ra.

Trong khe hở kẹt nửa mảnh giấy, mép giấy bị đốt cháy đến cong queo đen kịt.

Anh cầm lấy góc còn nguyên vẹn, nhẹ nhàng rút ra.

Là một mảnh vụn bản vẽ, trên đó có những đường nét vẽ tay và chữ viết chú thích, phong cách đường nét quen mắt, nét chữ lại càng không thể quen thuộc hơn.

Là bút tích của Tô Ngôn.

Tim Lâm Dạ chấn động mạnh.

Anh nắm chặt nửa mảnh bản vẽ cháy xém này, một lần nữa nhắm mắt thúc giục ký ức quay ngược.

Khung cảnh lần này rõ ràng hơn nhiều so với lúc ở trong xưởng.

Trong căn phòng nhỏ tối tăm, Tô Ngôn ngồi trước một chiếc bàn gỗ cũ, cúi đầu vẽ dưới ánh đèn bàn, mày hơi nhíu, vẻ mặt chuyên chú. Đường nét trên bản vẽ dần rõ ràng, là bản vẽ chi tiết kết cấu chống đỡ của lò phản ứng và bồn chứa cỡ lớn.

Đúng lúc này, bên ngoài bỗng vang lên tiếng gõ cửa.

Tô Ngôn lập tức cuộn bản vẽ lại, nhanh chóng nhét vào khe hở dưới bàn giấu đi, rồi đứng dậy thu lại vẻ mặt, tiến lên mở cửa.

Cửa phòng mở ra, bên ngoài đứng hai bóng người.

Đứng ngược sáng, không nhìn rõ mặt.

Hình ảnh đến đây đột ngột dừng lại.

Lâm Dạ mở mắt, nhìn chăm chú mảnh vụn bản vẽ trong lòng bàn tay.

Kết cấu chống đỡ… Rốt cuộc Tô Ngôn đang thiết kế kết cấu chịu lực cho vật thể lớn nào?

“Tìm được gì rồi?” Thẩm Cẩn Niên dựa vào khung cửa, giọng nói yếu ớt khàn đặc.

“Là bản vẽ Tô Ngôn để lại.” Lâm Dạ cẩn thận cất mảnh vụn vào sát người, “Vẽ kết cấu chống đỡ của một loại thiết bị cỡ lớn nào đó. Cậu ấy vừa vẽ được một nửa thì có người đến, chỉ đành vội vàng giấu bản vẽ đi.”

Thẩm Cẩn Niên nhếch lên một nụ cười khổ khó coi: “May mà giấu kỹ, không bị Ảnh Các dọn dẹp sạch sẽ…”

Đúng lúc này, từ trong máy liên lạc đơn giản gài bên hông Lâm Dạ, đột nhiên truyền đến giọng nói gấp gáp đè thấp của Tiểu Vãn:

“Ông chủ Trần! Anh Châu! Có nghe thấy không? Có chuyện rồi!”

Lâm Dạ lập tức nhấn nút nhận: “Nói.”

“Bên ngoài nhà máy, ở ngã tư phía bắc và phía tây, đột nhiên có mấy chiếc xe sedan màu đen không biển số chạy tới! Trên xe xuống một đám người mặc đồ sẫm màu, đang đi về phía khu nhà xưởng! Số lượng không ít, trông không giống bảo vệ bình thường chút nào!”

Giọng Tiểu Vãn căng thẳng đến run rẩy, nhưng tốc độ nói lại cực nhanh.

Lâm Dạ và Thẩm Cẩn Niên nhìn nhau một cái, sắc mặt đều trầm xuống.

“Là đội dọn dẹp của Ảnh Các.” Giọng Thẩm Cẩn Niên khàn đi.

“Rút!” Lâm Dạ quyết đoán ngay lập tức.

Hai người lập tức lao ra khỏi phòng, chạy thục mạng dọc theo đường ống lúc đến.

Không gian dưới lòng đất vốn tĩnh lặng như chết, bỗng bị tiếng bước chân dồn dập phá vỡ.

Khi sắp đến gần lối vào cầu thang, trên đỉnh đầu truyền đến tiếng bước chân hỗn loạn và tiếng nói chuyện loáng thoáng, đang nhanh chóng áp sát về phía này.

Lâm Dạ kéo mạnh Thẩm Cẩn Niên, lách mình trốn vào một đường ống nhánh hẹp hơn bên cạnh, nín thở hoàn toàn.

Đèn pin đã sớm tắt, bốn bề chìm trong bóng tối cực độ.

Chỉ còn lại hơi thở dồn nén của hai người, và tiếng bước chân ngày càng gần, càng rõ bên ngoài đường ống.

Một đội người từ từ đi qua bên ngoài miệng ống nơi họ ẩn nấp, cột sáng đèn pin quét qua lại trên vách ống.

Cả đoàn người suốt quá trình không nói một lời, chỉ có tiếng trang bị ma sát lạo xạo, và bước chân được huấn luyện bài bản, đều tăm tắp.

Đợi đội người đi xa, tiếng bước chân hoàn toàn biến mất trong sâu thẳm đường ống, Lâm Dạ mới kéo Thẩm Cẩn Niên nhanh chóng bước ra khỏi ống nhánh, trèo lên cầu thang, mạnh mẽ lật nắp tôn lao ra ngoài.

Trong sân vẫn trống trải yên tĩnh, nhưng xa xa đã có những chùm sáng đèn pin chao đảo tìm kiếm trong màn đêm.

Hai người khom lưng bám sát bóng tối, nhanh chóng lao đến lỗ hổng trên bức tường vỡ, lần lượt cúi người chui ra ngoài.

Chiếc xe van màu xám vẫn đậu ở chỗ cũ.

Tiểu Vãn thấy họ lao ra, lập tức kéo mở cửa xe từ bên trong.

Lâm Dạ và Thẩm Cẩn Niên nhanh chóng nhảy lên xe.

“Lái xe mau! Hình như có người của họ đang tìm về phía này!” Tiểu Vãn chỉ ra ngoài cửa sổ, chùm sáng xa xa đã quét đến rìa khu nhà cấp bốn.

Lâm Dạ khởi động xe, suốt quá trình không bật đèn pha, mượn ánh sáng yếu ớt của bầu trời đêm, lặng lẽ lái đi dọc theo con đường nhỏ gập ghềnh.

Mãi đến khi lái đi rất xa, rẽ vào một con phố cũ có đèn đường, ba người mới cùng lúc thở phào nhẹ nhõm.

Tiểu Vãn vỗ ngực sợ hãi không thôi: “Trời ơi, dọa chết tôi rồi… đám người đó trông chuyên nghiệp quá, cứ như ám vệ trong phim vậy.”

Thẩm Cẩn Niên rã rời tựa vào ghế phụ, nhắm mắt, sắc mặt trắng bệch, hơi thở vẫn không ổn định.

Lâm Dạ liếc nhìn gã qua gương chiếu hậu, rồi lại đưa tay sờ sờ mảnh vụn bản vẽ cháy xém trong túi áo sát người.

Manh mối quan trọng cuối cùng cũng đã có trong tay.

Nhưng cũng chính vì nửa mảnh bản vẽ này, họ dường như đã đánh rắn động cỏ, sau này cần phải hết sức chú ý, nhất định phải giữ được thân phận, nếu không hành động sau này không thể tiếp tục được nữa.

Lâm Dạ sau hành động hôm nay, vẫn có chút vui mừng, ít nhất đã biết Tô Ngôn từng xuất hiện ở đây, nỗ lực của anh không hề uổng phí.

Hướng hành động này là đúng đắn, sau này chỉ cần đi theo con đường này là được, rồi sẽ tìm thấy Tô Ngôn.

Thẩm Cẩn Niên cũng thả lỏng một chút, chỉ cần biết được tung tích của Tô Ngôn, là có thể biết được manh mối về anh trai, cảm thấy đầu óc cũng có chút minh mẫn, có chút dễ chịu.