Quyển 1 · Chương 13: Chương 13

Lâm Dạ nắm chặt khối kết tinh ký ức đang phát ra ánh sáng yếu ớt trong lòng bàn tay, suốt đường đi không hề buông ra.

Cảm giác mất trọng lượng khi thang máy đi xuống vẫn còn, trong đầu ong ong vang lên câu nói cuối cùng của Triệu Khải Minh.

“Người tìm cậu, không chỉ có mình tôi.”

Hừ, nói nhảm.

Hắn đẩy cánh cửa ọp ẹp của văn phòng thám tử, bên trong đèn vẫn sáng.

Tần Nguyệt ngồi trên chiếc sô pha cũ, băng gạc trên tay đã thay mới. Thẩm Cẩn Niên ngồi xổm ở góc tường, đang dùng ngón tay vẽ vời gì đó trên sàn.

Hai người đồng thời ngẩng đầu nhìn hắn.

“Về rồi à?” Tần Nguyệt lên tiếng trước, giọng hơi căng thẳng, “Hắn không làm khó cậu chứ?”

Lâm Dạ không nói gì, đi tới đặt khối kết tinh lên bàn trà.

Làn sương trong tinh thể vẫn đang chầm chậm xoay chuyển.

Thẩm Cẩn Niên bật dậy, ghé sát vào bàn trà, nhìn chằm chằm khối kết tinh vài giây rồi ngẩng đầu nhìn Lâm Dạ: “Hắn đưa cho cậu?”

“Ừ.” Lâm Dạ giật mặt nạ xuống ném sang một bên, “Nói bên trong có manh mối của Tô Ngôn. Về một kẻ phản bội, và một chiếc chìa khóa bí mật.”

Sắc mặt Tần Nguyệt thay đổi: “Cậu tin rồi?”

“Tôi nhận rồi.” Lâm Dạ ngồi xuống, nhìn khối kết tinh, “Hắn nói đây là giao dịch. Tôi giúp hắn tìm chìa khóa bí mật, hắn sẽ cho tôi biết Tô Ngôn ở đâu.”

Thẩm Cẩn Niên đột nhiên bật cười, cười đến mức hai vai run lên.

“Cậu cười cái gì?” Tần Nguyệt nhíu mày.

“Cười cậu ta ngốc chứ sao.” Thẩm Cẩn Niên chỉ vào Lâm Dạ, “Lời của lão hồ ly Triệu Khải Minh mà cậu cũng tin? Còn giao dịch? Hắn giao dịch với cậu cái búa ấy! Hắn chỉ đào sẵn cái hố, để cậu tự mình nhảy vào thôi!”

Lâm Dạ mặc kệ hắn, đưa tay ra định lấy khối kết tinh.

“Khoan đã!” Tần Nguyệt giữ tay hắn lại, “Khối kết tinh này có thể có vấn đề. Đồ của Ảnh Họa Hội, không chừng bên trong đã bị thêm thứ gì đó, cậu vừa chạm vào, có thể ký ức lại bị xáo trộn, hoặc bị định vị.”

Thẩm Cẩn Niên ngồi xổm lại bên bàn trà, nghiêng đầu nhìn khối kết tinh: “Thêm đồ thì chắc chắn rồi. Nhưng định vị thì không đến nỗi, Triệu Khải Minh bây giờ muốn cậu giúp hắn tìm đồ, sẽ không giết cậu nhanh vậy đâu.”

Hắn ngừng một chút.

“Nhưng ký ức bên trong thứ này, chắc chắn đã bị sửa đổi. Thật giả lẫn lộn, cậu không phân biệt được đâu.”

Lâm Dạ nhìn hai người: “Vậy hai người nói xem phải làm sao? Không xem nữa? Vứt đi?”

Tần Nguyệt im lặng.

Thẩm Cẩn Niên nhếch mép: “Xem chứ, sao lại không xem. Nhưng xem xong, tin một nửa, bỏ một nửa. Cứ coi như xem cho vui thôi.”

Lâm Dạ hít sâu một hơi, hất tay Tần Nguyệt ra, vơ lấy khối kết tinh.

Lạnh ngắt.

Hắn nhắm mắt lại.

Hồi tưởng khởi động.

Hình ảnh ùa vào——

Là một căn phòng.

Rất xa lạ, không có cửa sổ, bốn bức tường đều màu trắng, chỉ có một cái bàn, hai cái ghế.

Tô Ngôn ngồi trên một trong hai chiếc ghế.

Trông anh có vẻ gầy hơn một chút so với trong ký ức của Lâm Dạ, sắc mặt hơi tái nhợt, nhưng ánh mắt rất bình tĩnh.

Anh đang nói.

Nói vào không khí.

“...Nếu cậu nhìn thấy những hình ảnh này, chứng tỏ cậu đã tìm được Triệu Khải Minh. Cũng chứng tỏ, cậu đã chuẩn bị sẵn sàng.”

Tô Ngôn ngừng một chút, ngón tay khẽ gõ nhẹ lên mặt bàn.

“Thời gian không còn nhiều, tôi sẽ nói ngắn gọn. Chuyện năm năm trước, tôi không phải bị ép phải biến mất. Là tôi tự mình rời đi.”

“Tôi đã mang đi một bản danh sách, và cả chìa khóa bí mật để kích hoạt nó. Bản danh sách có thể hủy diệt Ảnh Họa Hội, chìa khóa bí mật ở trên người tôi. Nhưng đó không phải là điều quan trọng nhất.”

Anh ngẩng đầu, nhìn thẳng về phía trước, dường như có thể nhìn thấy Lâm Dạ đang hồi tưởng.

“Điều quan trọng nhất, là người đã giúp tôi rời đi năm đó. Mật danh của anh ta là ‘Độ Nha’. Không có anh ta, tôi không thể đi, danh sách cũng không thể mang đi.”

“Nếu cậu muốn tìm tôi, hoặc muốn làm rõ rốt cuộc mọi chuyện là thế nào, hãy đi tìm anh ta trước.”

“Nơi anh ta xuất hiện lần cuối cùng, là ở khu phố cổ, một tiệm sách cũ tên là ‘Hiệu Sách Lãng Quên’. Nơi đó không dễ tìm, nhưng cậu có ký ức của tôi, hẳn là có thể tìm ra.”

Tô Ngôn nói đến đây, ngừng lại một chút.

Môi anh mấp máy, nói không thành tiếng mấy chữ.

Nhìn khẩu hình, giống như là... “Ô Nha Tọa”?

Hoặc là một từ nào đó khác.

Hình ảnh bắt đầu mờ đi.

Tô Ngôn nhìn vào “ống kính” lần cuối, ánh mắt rất sâu.

“Hãy cẩn thận Triệu Khải Minh. Mỗi câu hắn nói, đều ẩn chứa cạm bẫy.”

“Cũng hãy cẩn thận... chính bản thân cậu.”

Hình ảnh hoàn toàn tối đen.

Lâm Dạ mở mắt ra.

Ánh sáng của khối kết tinh trong tay tối đi một chút, làn sương bên trong dường như đã ngưng đọng.

Hắn đặt khối kết tinh xuống, nhìn về phía Tần Nguyệt và Thẩm Cẩn Niên.

“Thấy rồi à?” Tần Nguyệt hỏi.

“Ừ.” Lâm Dạ thuật lại một lượt những hình ảnh mình đã thấy.

Khi nghe đến “Độ Nha”, cơ thể Thẩm Cẩn Niên rõ ràng cứng đờ lại.

Nghe đến “Hiệu Sách Lãng Quên”, Tần Nguyệt nhíu mày.

Đợi đến khi Lâm Dạ nói đến mấy chữ mà Tô Ngôn nói không thành tiếng, Thẩm Cẩn Niên đột nhiên đưa tay lên ấn vào thái dương, sắc mặt lập tức trở nên rất khó coi.

“Cậu không sao chứ?” Tần Nguyệt nhìn hắn.

Thẩm Cẩn Niên không nói gì, ngón tay dùng sức ấn vào đầu, hơi thở có chút nặng nề.

Mấy giây sau, hắn mới từ từ buông tay xuống, sắc mặt vẫn trắng bệch, nhưng ánh mắt có chút mơ màng.

“Độ Nha...” Hắn lặp lại khe khẽ, “Mật danh Độ Nha...”

“Cậu quen à?” Lâm Dạ nhìn chằm chằm hắn.

Thẩm Cẩn Niên giật giật khóe miệng, cười còn khó coi hơn cả khóc.

“Đâu chỉ là quen biết.” Hắn nói, “Năm đó... chính là anh ta đã giúp tôi trốn thoát khỏi phòng thí nghiệm.”

Tần Nguyệt và Lâm Dạ đồng thời sững người.

“Cậu nói cái gì?” Giọng Tần Nguyệt cao lên.

"Tôi nói này, người có mật danh Quạ Đen ấy, năm năm trước làm việc trong phòng thí nghiệm cốt lõi của Ảnh Họa Hội." Giọng Thẩm Cẩn Niên rất khàn, "Tôi là vật thí nghiệm số 07, anh ta là... một trong những người canh gác. Nhưng anh ta không giống những người khác."

Ánh mắt Thẩm Cẩn Niên có chút trống rỗng, dường như đang hồi tưởng lại chuyện gì đó rất đau khổ.

"Lúc ký ức của tôi bắt đầu chồng chéo, sắp phát điên, chính anh ta đã lén thả tôi đi. Còn cho tôi một ít tiền, một địa chỉ, bảo tôi trốn đi."

Hắn nhìn về phía Lâm Dạ.

"Anh ta nói với tôi, xin lỗi, anh ta chỉ có thể làm được đến thế."

"Anh ta còn nói, nếu sau này gặp một người tên Lâm Dạ, có thể giúp thì hãy giúp một tay."

Tim Lâm Dạ đột nhiên nảy lên một cái.

"Tại sao anh ta lại nói vậy?"

"Tôi không biết." Thẩm Cẩn Niên lắc đầu, "Lúc đó đầu óc tôi đã không còn tỉnh táo, chỉ nhớ được những mảnh vụn này. Sau đó tôi trốn rất lâu, rồi sau nữa... thì hoàn toàn loạn cả lên."

Hắn chỉ vào đầu mình.

"Những ký ức này, thật hay giả, tôi cũng không phân biệt được nữa. Nhưng cái tên 'Quạ Đen', tôi nhớ rất rõ."

Tần Nguyệt đứng dậy, đi đi lại lại trong phòng vài bước.

"Khu phố cổ, Hiệu sách Lãng Quên..." Cô lẩm bẩm, "Tôi biết nơi đó."

Lâm Dạ và Thẩm Cẩn Niên đồng thời nhìn cô.

"Một trong những điểm tình báo thời kỳ đầu của Bạch Cáp Hội, sau này đã bị bỏ hoang." Tần Nguyệt nói, "Đã đóng cửa khoảng ba bốn năm trước rồi, nghe nói ông chủ đã dọn đi, cửa hàng vẫn luôn bỏ trống."

Cô nhìn về phía Lâm Dạ.

"Nếu Tô Ngôn nói Quạ Đen xuất hiện lần cuối ở đó, vậy thì hiệu sách có thể vẫn còn manh mối."

"Đi ngay bây giờ." Lâm Dạ vớ lấy áo khoác.

"Cậu điên rồi à?" Tần Nguyệt cản anh lại, "Nửa đêm nửa hôm, hơn nữa nơi đó lại ở khu vực hỗn loạn nhất của phố cổ, ngọa hổ tàng long. Lỡ có mai phục thì sao?"

"Lỡ như Quạ Đen vẫn còn ở đó thì sao?" Lâm Dạ hỏi lại, "Lỡ như trong tay anh ta có manh mối khác về Tô Ngôn thì sao?"

Thẩm Cẩn Niên lảo đảo đứng dậy.

"Cãi nhau cái rắm." Hắn nói, "Cùng đi là xong chứ gì. Ba thằng thợ giày rách, còn sợ một cái hiệu sách à?"

Tần Nguyệt lườm hắn: "Vết thương của anh lành rồi à?"

"Tôi không bị thương." Thẩm Cẩn Niên vỗ vỗ ngực, "Tôi là bị bệnh ở não, không liên quan gì đến tay chân."

Lâm Dạ đã đi đến cửa.

"Đi hay không tùy các người." Anh nói, "Một mình tôi cũng được."

Tần Nguyệt nghiến răng, vớ lấy một chiếc áo khoác bên cạnh khoác lên người.

"Đi."

Thẩm Cẩn Niên nhếch miệng cười, đi theo.

Ba người bắt taxi đến rìa khu phố cổ, đoạn đường còn lại phải tự đi bộ.

Đèn đường ở khu này hỏng quá nửa, đường phố chật hẹp, hai bên là những khu dân cư cũ kỹ, trên tường dán đầy quảng cáo vặt. Trong không khí có mùi hỗn hợp của rác và ẩm mốc.

Tần Nguyệt dẫn đường, rẽ vào một con hẻm còn hẹp hơn.

Cuối con hẻm, có một tấm biển hiệu xiêu vẹo.

"Hiệu sách Lãng Quên".

Sơn trên biển hiệu đã tróc gần hết, cửa làm bằng gỗ, trông rất cũ, bên trên treo một ổ khóa gỉ sét.

Trong tiệm không có đèn, tối om.

Lâm Dạ đi đến trước cửa, đưa tay sờ thử ổ khóa.

Lạnh ngắt.

Anh nghĩ một lát, không cạy khóa mà giơ tay lên gõ cửa.

Cốc, cốc, cốc.

Tiếng động vang vọng trong con hẻm vắng.

Không ai trả lời.

Lâm Dạ lại gõ thêm ba cái.

Vẫn không có động tĩnh.

Tần Nguyệt hạ thấp giọng: "Chắc là không có ai thật. Hay là mai chúng ta quay lại?"

Lâm Dạ không để ý đến cô, ghé sát vào khe cửa, nói vào trong.

"Tô Ngôn bảo tôi đến."

Anh nói rất khẽ.

Nhưng sau cánh cửa, đột nhiên có một tiếng động nhỏ vang lên.

Giống như tiếng ghế bị dịch chuyển.

Tiếp đó, một giọng nói rất già nua, rất khàn đặc từ khe cửa bay ra.

Giọng nói rất chậm, từng chữ từng chữ bật ra.

"Quạ Đen..."

"Đã không còn."

Bên dưới khe cửa, một mảnh giấy ố vàng được từ từ đẩy ra.

Lâm Dạ cúi người nhặt lên.

Trên mảnh giấy chỉ có một dòng chữ, nét chữ rất ngay ngắn, nhưng vết mực đã rất cũ.

"Hãy đi hỏi Ô Nha Tọa."

Bên dưới có vẽ một hình chòm sao rất đơn giản.

Bảy ngôi sao, nối lại thành hình một con chim.