Quyển 1 · Chương 15: Chương 15

Lâm Dạ ném chiếc chìa khóa và mảnh giấy mang từ hiệu sách về lên bàn làm việc. Chiếc chìa khóa đồng thau đó, mang số hiệu B-47, lóe lên một tia sáng u ám dưới ánh đèn tù mù. Nét chữ số “23” trên mảnh giấy đã hơi nhòe đi.

Tần Nguyệt tựa vào cạnh cửa, băng gạc trên cánh tay khuất trong bóng tối, không nhìn rõ.

“Này, tên điên.” Tần Nguyệt quay đầu nhìn hắn, “Cậu nói câu gì đi chứ! Cái tấm ảnh rách đó cậu nhìn cả đêm rồi đấy!”

Thẩm Cẩn Niên ngẩng phắt đầu lên.

Ánh mắt hắn tan rã, không có tiêu cự, nhưng bên dưới sự tan rã đó, có một cảm xúc mãnh liệt đến kinh người đang cuộn trào. Hắn nhìn tấm ảnh, rồi lại đột ngột nhìn sang chiếc chìa khóa trên bàn làm việc, trong cổ họng phát ra những tiếng “khè khè” quái dị.

“Chìa khóa… sách… dấu hiệu…” hắn lẩm bẩm lộn xộn, đột nhiên ném “rầm” một tiếng quyển sách xuống đất, lao tới vơ lấy chiếc chìa khóa B-47.

Lâm Dạ không cản hắn.

Thẩm Cẩn Niên giơ chiếc chìa khóa lên trước mắt, soi dưới ánh sáng, ngón tay mân mê những rãnh răng của chìa khóa, rồi lại cúi đầu nhìn dấu hiệu màu trắng trên gáy sách. Ánh mắt hắn ngày càng trống rỗng, cơ thể bắt đầu run lên nhè nhẹ.

“Không phải lính gác…” giọng Thẩm Cẩn Niên khàn đặc, như giấy nhám chà lên gỗ, “Độ Nha… hắn không chỉ đơn giản là một lính gác… hắn cũng ở đó… cùng với chúng ta…”

Tần Nguyệt nhíu mày: “Cùng nhau cái gì? Nói rõ ra xem!”

“Tấm ảnh! Ba người!” Thẩm Cẩn Niên đột ngột chỉ vào tấm ảnh, ngón tay chọc vào cái lỗ cháy đen, “Tô Ngôn, tôi, và… và hắn! Kẻ bị đốt mặt này! Ba chúng tôi… Độ Nha cũng ở đó! Hắn đưa cho chúng tôi… đồ… truyền tin… có lúc là đồ ăn, có lúc là giấy bút… hắn lén lút…”

Hắn nói năng lộn xộn, những mảnh ký ức vỡ vụn như gương, những câu chữ tuôn ra như thể cứa rách miệng hắn đến chảy máu.

“Phòng thí nghiệm… tường trắng… rất lạnh… Tô Ngôn đang vẽ… vẽ sơ đồ mạch ký ức… tôi đứng bên cạnh xem… đầu đau, như muốn nổ tung… rồi hắn bước vào… Độ Nha bước vào… mặc đồ trắng, nhưng không phải đồ thí nghiệm… là đồ bình thường… tay hắn cầm một tấm bảng ghi chép, bên dưới có giấu thứ gì đó…”

Thẩm Cẩn Niên thở hổn hển, trán rịn ra mồ hôi lạnh.

“Hắn nhìn Tô Ngôn, Tô Ngôn gật đầu với hắn… sau đó hắn nhìn tôi, ánh mắt… rất phức tạp, có áy náy, còn có thứ khác nữa… hắn lén nhét thứ đó cho Tô Ngôn… sau này Tô Ngôn nói với tôi, đó là thuốc lấy từ bên ngoài, có thể giúp tôi dễ chịu hơn…”

Hắn ngẩng đầu, nhìn về phía Lâm Dạ, ánh mắt hỗn loạn nhưng lại ánh lên một tia sáng suốt kỳ dị.

“Độ Nha không phải kẻ địch. Ít nhất là lúc đó. Hắn là… người hợp tác. Tô Ngôn, hắn, và người trong ảnh, ba người họ… đang lên kế hoạch gì đó. Trốn thoát? Hay là việc khác… tôi không biết… ký ức của tôi quá hỗn loạn… nhưng Độ Nha là một mắt xích trong đó.”

Phòng vẽ lặng như tờ.

Chỉ còn lại tiếng thở nặng nề của Thẩm Cẩn Niên.

Lâm Dạ vẫn không nói gì.

Anh cầm tấm ảnh lên, nhìn vào cái lỗ cháy đen ở giữa, rồi lại nhìn đôi mắt trong veo của Tô Ngôn thời trẻ, rồi lại nhìn Thẩm Cẩn Niên bên cạnh với ánh mắt sắc bén, chưa có dấu vết điên loạn.

“Người bị đốt mặt, là cậu.” Lâm Dạ nhìn về phía Thẩm Cẩn Niên.

Người Thẩm Cẩn Niên cứng đờ, rồi chậm rãi gật đầu, giọng hắn trầm xuống: “…Là tôi. Tại sao lại đốt… tôi không nhớ nữa. Nhưng tôi biết là do tôi đốt. Có lẽ… hận hắn? Hay là sợ người khác nhận ra hắn?”

Hận ai? Sợ ai nhận ra?

Manh mối như một cuộn len rối, càng gỡ càng rối.

Đúng lúc này, trong túi áo Lâm Dạ có tiếng rung.

Không phải chiếc điện thoại anh hay dùng, mà là thiết bị đã được mã hóa, chỉ có vài kênh đặc biệt mới liên lạc được.

Anh lấy nó ra, trên màn hình không hiển thị số, chỉ có bốn chữ “Cuộc gọi không xác định”.

Tần Nguyệt và Thẩm Cẩn Niên cùng lúc nhìn sang.

Lâm Dạ nhấn nút nghe, bật loa ngoài.

“Lâm Dạ.” Giọng của Triệu Khải Minh truyền ra từ ống nghe, trầm ổn, thậm chí còn mang theo chút ý cười ôn hòa, vang lên rõ mồn một trong phòng vẽ tĩnh lặng, “Lấy được đồ rồi chứ?”

Lâm Dạ không đáp lời.

“Chìa khóa, mảnh giấy, và… tấm ảnh đó.” Triệu Khải Minh nói như đang tán gẫu, “Đồ trong hiệu sách lão Chu, không tệ chứ? Tôi có để lại chút dấu hiệu nhỏ, để tiện biết tiến độ của các cậu. Đừng để tâm nhé.”

Tần Nguyệt siết chặt nắm đấm.

“Vào thẳng vấn đề đi.” Giọng Lâm Dạ rất lạnh.

“Được thôi.” Triệu Khải Minh cũng không vòng vo, “Độ Nha, tên thật tôi không rõ, nhưng biệt danh cuối cùng hắn dùng là ‘lão Trần’. Giờ đang ở Vân Cảng, ngoại ô phía tây, ẩn náu trong bãi phế liệu lớn nhất ở đó. Vị trí cụ thể, khi cậu đến nơi người của tôi sẽ chỉ cho.”

“Điều kiện.”

“Hắn đã mang đi một thứ. Một chiếc khóa bí mật, dạng vật lý, giống như USB kiểu cũ, nhưng đặc biệt hơn. Mang nó về đây cho tôi.” Triệu Khải Minh ngừng lại một chút, “Để trao đổi, tôi sẽ cho cậu biết nơi cuối cùng Tô Ngôn biến mất, và di ngôn thật sự mà cậu ấy để lại cho cậu. Không phải những mảnh vỡ trong tinh thể, mà là những lời hoàn chỉnh, do chính miệng cậu ấy nói ra.”

Tim Lâm Dạ thắt lại.

“Dựa vào đâu để tôi tin lần này không phải là một cái bẫy?”

“Cậu có thể không tin,” Triệu Khải Minh cười, “nhưng chiếc khóa bí mật trong tay Độ Nha có liên quan đến việc bản ‘danh sách’ mà Tô Ngôn mang đi năm đó có thể được kích hoạt hay không. Không có khóa bí mật, danh sách đó chỉ là giấy lộn. Mà danh sách đó… có thể hủy hoại tận gốc Ảnh Họa Hội. Cậu nói xem, tại sao tôi phải giăng bẫy để cậu đi lấy một thứ có thể hủy diệt tôi chứ?”

Logic nghe có vẻ hợp lý, nhưng càng có khả năng đó là một cái hố sâu hơn.

“Tìm được khóa bí mật rồi liên lạc với tôi.” Triệu Khải Minh nói xong, bồi thêm một câu, “Cẩn thận một chút, người tìm Độ Nha không chỉ có chúng ta đâu.”

Điện thoại ngắt máy.

Chỉ còn tiếng tút tút kéo dài.

Bầu không khí trong phòng vẽ nặng nề đến mức như có thể vắt ra nước.

“Không thể đi!” Tần Nguyệt là người đầu tiên phá vỡ sự im lặng, “Đây chắc chắn là một cái bẫy! Khóa bí mật có thể hủy diệt Ảnh Họa Hội? Triệu Khải Minh sẽ để cậu đi lấy sao? Hắn chỉ mong chiếc khóa đó biến mất vĩnh viễn thôi! Rõ ràng là lừa cậu đến Vân Cảng, nơi đó lạ nước lạ cái, vừa hay để ra tay!”

Thẩm Cẩn Niên lại lảo đảo đứng dậy, ánh mắt vẫn còn mơ màng, nhưng giọng điệu lại kiên quyết lạ thường: “Đi.”

“Cậu im đi!” Tần Nguyệt nổi giận.

“Phải đi,” Thẩm Cẩn Niên không nhìn Tần Nguyệt, chỉ chăm chú nhìn Lâm Dạ, “Độ Nha ở đó. Hắn biết người thứ ba trong ảnh là ai, biết kế hoạch hoàn chỉnh của Tô Ngôn, thậm chí có thể biết… tại sao tôi lại đốt cháy khuôn mặt đó. Những câu trả lời này, có thể nằm trong khóa bí mật, cũng có thể nằm trong đầu Độ Nha.”

Hắn bước về phía trước hai bước, giọng nói hạ thấp, mang theo sự chắc chắn đặc trưng của kẻ điên, khiến người khác bất an.

“Hơn nữa, Triệu Khải Minh có một câu nói không sai. Người tìm Độ Nha không chỉ có một phe. Bạch Cáp Hội biết đâu cũng đang nhắm vào hắn. Đi muộn, có lẽ cả người lẫn khóa bí mật đều không còn.”

Tần Nguyệt nghẹn lời, sắc mặt tái mét.

Lâm Dạ ném điện thoại lại vào túi, đi đến trước bàn làm việc, cầm lấy chiếc chìa khóa B-47.

Cảm giác kim loại lạnh buốt.

“Tôi đi.” Anh nói.

Tần Nguyệt mở miệng định chửi.

“Nhưng tôi sẽ không đi theo lộ trình của Triệu Khải Minh, cũng sẽ không liên lạc với người hắn sắp xếp.” Lâm Dạ ngắt lời cô, giọng điệu bình tĩnh đến đáng sợ, “Vân Cảng tôi sẽ đến, bãi phế liệu tôi sẽ tìm, Độ Nha… hay lão Trần, tôi sẽ gặp. Nhưng gặp thế nào, gặp lúc nào, do tôi tự quyết định.”

Anh nhìn Thẩm Cẩn Niên: “Cậu muốn đi theo cũng được. Nhưng trên đường, phải nghe lời tôi.”

Thẩm Cẩn Niên nhếch miệng cười, nụ cười đó có chút rợn người dưới ánh đèn mờ tối: “Được thôi, sếp.”

Tần Nguyệt nhìn hai người, biết không thể cản được nữa. Cô hít một hơi thật sâu: “Bạch Cáp Hội có tai mắt ngoại vi ở Vân Cảng, không nhiều, nhưng có thể cung cấp một chút tình báo cơ bản và chỗ ở. Tôi sẽ sắp xếp. Nhưng chi viện nhiều hơn… thì không có. Tổ chức sẽ không đầu tư nguồn lực cho một hành động rõ ràng là báo thù cá nhân cộng thêm cái bẫy của Ảnh Họa Hội thế này.”

“Đủ rồi.” Lâm Dạ nói.

Ba người không nói thêm gì, mỗi người tự thu dọn đồ đạc. Trong phòng vẽ chỉ còn lại những tiếng động lặt vặt.

Đêm càng sâu.

Tần Nguyệt vì bị thương và cần liên lạc với nguồn lực của Bạch Cáp Hội nên đã rời phòng vẽ trước, nói rằng trước khi trời sáng sẽ gửi thông tin sơ bộ đến.

Thẩm Cẩn Niên ôm quyển sách, co người trên chiếc ghế sô pha rách ở góc tường, mắt nhìn chằm chằm lên trần nhà, miệng lẩm bẩm điều gì đó không thành tiếng, dần dần không còn động tĩnh, không biết là đã ngủ hay lại rơi vào hỗn loạn ký ức.

Lâm Dạ ngồi trước bàn làm việc, nhìn chiếc chìa khóa và mảnh giấy, trong đầu xâu chuỗi lại tất cả các mảnh ghép.

Tô Ngôn. Độ Nha. Lão Trần. Khóa bí mật. Vân Cảng. Bãi phế liệu.

Gương mặt của Triệu Khải Minh. Ký ức hỗn loạn của Thẩm Cẩn Niên. Ánh mắt lo lắng của Tần Nguyệt.

Còn có… Đường Vi. Kẻ buôn tin tức này, biết được bao nhiêu? Cô ta bán tin cho Thẩm Cẩn Niên, cũng bán cho mình và Triệu Khải Minh. Cô ta đứng về phe nào?

Đầu óc đang rối bời, chiếc điện thoại thường dùng trong túi rung lên một cái.

Không phải cuộc gọi, là tin nhắn.

Lâm Dạ lấy ra xem.

Mục người gửi, là một số máy hoàn toàn trống, không tồn tại.

Nội dung tin nhắn chỉ có một dòng chữ:

“Đừng đến Vân Cảng. Bãi phế liệu là nghĩa địa.”

Đồng tử Lâm Dạ co rút lại.

Hắn lập tức gọi lại vào số không này.

Trong ống nghe truyền đến giọng nữ lạnh băng: “Số máy quý khách vừa gọi không có, xin quý khách vui lòng kiểm tra lại.”

Số không.

Nhưng tin nhắn lại nhận được rõ ràng rành mạch.

Ai gửi?

Đường Vi? Cô ta dùng cách thức cực kỳ bí mật này để cảnh cáo mình? Tại sao không nói thẳng?

Hay là… chính Quạ Đen? Hắn đã nhận ra nguy hiểm, dùng cách này để báo động?

Hoặc là, Triệu Khải Minh tự biên tự diễn, để làm tăng thêm sự nghi ngờ của mình, làm rối loạn phán đoán?

Lâm Dạ nhìn chằm chằm vào dòng chữ trên màn hình, ngón tay siết chặt.

Nghĩa địa.

Hắn tắt màn hình, ném điện thoại lại lên bàn, dựa vào lưng ghế, nhắm mắt lại.

Trong bóng tối, đủ loại gương mặt lướt qua.

Không một gương mặt nào, có thể tin tưởng.

Tần Nguyệt có lập trường của tổ chức. Thẩm Cẩn Niên ký ức hỗn loạn động cơ là một ẩn số. Đường Vi chỉ biết đến lợi ích. Triệu Khải Minh lại càng là kẻ địch trực tiếp.

Mà bây giờ, ngay cả một số không, cũng đang truyền đi lời cảnh báo tử vong không biết thật giả.

Hắn mở mắt ra lần nữa, nhìn ra màn đêm đặc quánh không tan bên ngoài cửa sổ.

Vân Cảng, bắt buộc phải đi.