Quyển 1 · Chương 17: Chương 17

Thẩm Cẩn Niên vừa dứt lời.

Lâm Dạ bèn đột ngột quay đầu, ánh mắt như đèn pha quét qua sân ga tĩnh mịch này.

Đoàn tàu gỉ sét. Cột xi măng loang lổ. Đường ray cỏ dại mọc um tùm.

Ánh mắt hắn dừng lại trên cây cột sân ga gần nhất.

Ở đó, gần mặt đất, có người dùng sơn trắng, hoặc thứ gì đó khác——vẽ một ký hiệu.

Không lớn, xiêu xiêu vẹo vẹo.

Một con chim vẽ bằng vài nét đơn giản.

Y hệt con chim trên gáy cuốn sách cũ ở Tiệm sách Lãng Quên.

Bên cạnh con chim, còn có hai con số mờ nhạt: “47”.

Lâm Dạ ngồi xổm xuống, ngón tay miết qua ký hiệu đó. Sơn đã khô cong từ lâu, lún sâu vào kẽ hở của xi măng.

“Ký hiệu này…” Lâm Dạ ngẩng đầu nhìn Thẩm Cẩn Niên, “Trong tiệm sách cũng có. Lúc đó anh nói, Quạ Đen bảo anh, nếu gã xảy ra chuyện, thì tìm đến nơi có ký hiệu này.”

Thẩm Cẩn Niên vẫn đang vịn vào mép sân ga, hơi thở dần ổn định lại. Anh ta nhìn chằm chằm vào ký hiệu đó, sự trống rỗng trong mắt dần được thay thế bằng những mảnh vụn lấp lánh.

“Đúng…” Giọng anh ta khàn đặc, “Ký hiệu… là điểm liên lạc. An toàn… tạm thời.”

Anh ta đứng thẳng người, nhìn quanh nhà ga bỏ hoang này, động tác rất chậm, như đang chắp vá một tấm bản đồ vỡ nát.

“Năm năm trước… mưa rất lớn.” Thẩm Cẩn Niên nói, giọng điệu đột nhiên trở nên rõ ràng đến lạ, rõ đến mức khiến người ta bất an, “Tô Ngôn đưa tôi đến đây. Cậu ấy nói, có người tiếp ứng. Là Quạ Đen sắp xếp.”

Tần Nguyệt lập tức cảnh giác: “Tiếp ứng đi đâu?”

“Không biết.” Thẩm Cẩn Niên lắc đầu, “Chỉ nói là đi về phía nam, rời khỏi đây trước đã rồi tính. Chúng tôi đợi ở đây…” Anh ta chỉ về phía phòng chờ bỏ hoang tối om, đến cả cửa cũng rơi mất ở đầu kia sân ga, “Đợi ở trong đó, lạnh lắm.”

Lâm Dạ lập tức đi về phía phòng chờ.

Tần Nguyệt theo sau.

Trong phòng chờ còn nát hơn, đầy mảnh kính vỡ và rác rưởi, mấy hàng ghế nhựa hỏng nằm ngả nghiêng.

Lâm Dạ bật đèn pin điện thoại, ánh sáng yếu ớt.

Hắn cẩn thận rọi khắp mặt đất, góc tường.

Tần Nguyệt thì lật xem bên dưới mấy cái ghế hỏng.

“Lâm Dạ.” Tần Nguyệt đột nhiên gọi.

Cô đang ngồi xổm sau một chiếc ghế bị lật, nhặt lên nửa mảnh giấy từ trong đống báo ướt nát và tàn thuốc.

Là vé tàu. Loại vé bìa cứng kiểu cũ, phần lớn đã bị cháy rụi, chỉ còn lại một góc nhỏ.

Trên đó vẫn có thể miễn cưỡng nhận ra một chữ: “… Cảng”.

Còn có nửa con dấu mờ nhạt, giống như là “… ga bán”.

“Vân Cảng.” Tần Nguyệt rất chắc chắn, “Vé này là đi Vân Cảng. Năm năm trước, tuyến đường sắt cũ này vẫn còn vài chuyến tàu chậm đi Vân Cảng.”

Lâm Dạ nhận lấy nửa tấm vé tàu đó.

Mép vé bị cháy đen sì, quăn lại.

“Quạ Đen mua vé à?” hắn hỏi.

“Chắc là vậy.” Giọng của Thẩm Cẩn Niên vọng tới từ cửa. Anh ta không biết đã đi theo từ lúc nào, dựa vào khung cửa, ánh mắt lại có chút mơ màng, “Gã nói… vé gã sẽ chuẩn bị xong. Bảo chúng tôi đợi. Sau đó…”

Anh ta ngừng lại, day day thái dương.

“Sau đó có đèn xe… mấy chiếc liền, lao vào sân ga. Không phải tàu hỏa, là xe con màu đen. Người xuống xe, rất nhanh. Quạ Đen… gã vốn đang canh chừng ở đầu kia sân ga, thấy xe liền lập tức hét về phía chúng tôi, bảo chúng tôi chạy ra lối sau, đừng để ý đến gã.”

“Gã dụ đám lính truy đuổi đi?” Lâm Dạ hỏi.

Thẩm Cẩn Niên gật đầu, động tác rất cứng nhắc: “Gã nói… gã có cách thoát thân. Bảo chúng tôi đi trước, theo kế hoạch đi về phía nam, đến nơi sẽ có người đón. Tôi và Tô Ngôn… đã từ bên kia.” Anh ta chỉ vào một cái cửa sổ sập một nửa ở phía bên kia phòng chờ, “Trèo ra ngoài, rồi chạy.”

“Sau đó thì sao?” Tần Nguyệt hỏi dồn, “Quạ Đen có liên lạc với các anh không?”

Thẩm Cẩn Niên im lặng.

Mấy giây sau, anh ta mới nói: “Không có, không bao giờ có nữa.”

Cơn gió thổi vào từ ngoài sân ga, mang theo mùi gỉ sét và bụi bặm, lạnh lẽo đến rợn người.

Lâm Dạ siết chặt nửa tấm vé tàu.

Đích đến là Vân Cảng. Giống hệt địa chỉ mà Triệu Khải Minh đưa bây giờ.

Quạ Đen năm đó đã định đưa Thẩm Cẩn Niên và Tô Ngôn đến Vân Cảng.

Vé đã mua.

Người đã sắp xếp.

Nhưng giữa đường, người của Ảnh Họa Hội đã đuổi tới.

Quạ Đen dụ đám lính truy đuổi đi, sau đó… mất tích.

Năm năm, bặt vô âm tín.

“Gã có lẽ vốn không đi được.” Lâm Dạ nói, giọng nói nghe thật lạnh lẽo trong phòng chờ trống trải, “Hoặc là bị bắt ngay lúc đó. Hoặc là… sau khi thoát thân, vì lý do nào đó khác, không đi về phía nam nữa, hoặc sau khi đi về phía nam lại bị khống chế.”

Cho nên Triệu Khải Minh mới nói Quạ Đen đang ở trạm phế liệu Vân Cảng, dùng tên giả là Lão Trần.

Nếu năm đó Quạ Đen thật sự thoát thân thành công và cuối cùng đã đến Vân Cảng, vậy thì gã đã trốn ở đó năm năm.

Nếu gã bị bắt, vậy thì “Lão Trần” có thể chính là mồi nhử do Ảnh Họa Hội khống chế.

Bất kể là trường hợp nào, Vân Cảng đều phải đi.

Nhưng trước hết, họ phải rời khỏi cái nơi quỷ quái này đã.

“Đám lính truy đuổi có thể vẫn đang tìm ở phía đường hầm, hoặc sẽ lục soát đến đây.” Tần Nguyệt nói, “Không thể đi đường cũ. Xem phía bên kia nhà ga có lối ra không.”

Ba người nhanh chóng rời khỏi phòng chờ, men theo sân ga mò mẫm về phía bên kia nhà ga.

Quả nhiên, ở cuối đoàn tàu gỉ sét, có một đoạn tường rào đổ nát, bên ngoài nối với một con đường phụ hoang vắng.

Họ trèo qua đống gạch vụn, lên được đường phụ. Trời vẫn còn tối, xa xa có vài ánh đèn lác đác, giống như đèn chiếu sáng của nhà xưởng ngoại ô.

Đợi khoảng hơn hai mươi phút, cuối cùng cũng có một chiếc xe tải lớn cũ nát, lảo đảo chạy tới, xem phương hướng là đi về phía nam.

Lâm Dạ chặn xe lại, nhét cho tài xế mấy tờ tiền nhàu nát, nói là ba người làm thuê, đang vội đến Vân Cảng làm việc, xin đi nhờ một đoạn.

Tài xế đánh giá họ vài cái——mặt mày lấm lem, đúng là giống mấy người làm thuê chạy nạn, nhận tiền rồi, hất đầu: “Thùng hàng phía sau, tự trèo lên, đừng làm hỏng đồ của tôi.”

Trong thùng hàng chất một ít sọt nhựa rỗng, mùi không dễ ngửi, nhưng dù sao cũng có thể ẩn nấp.

Xe lại khởi động, xóc nảy lao vào màn đêm.

Trong thùng hàng không có đèn, chỉ có chút ánh sáng lọt qua khe hở, lúc tỏ lúc mờ.

Tần Nguyệt dựa vào mấy cái sọt, nhắm mắt dưỡng thần, nhưng tai vẫn vểnh lên, cảnh giác động tĩnh bên ngoài.

Thẩm Cẩn Niên co ro trong góc, ôm gối, đầu vùi vào khuỷu tay, không nhúc nhích.

Lâm Dạ ngồi ở chỗ gần cửa thùng xe, trong đầu xâu chuỗi lại tất cả manh mối vừa rồi.

Ký hiệu hình con chim. Con số 47. Tấm vé tàu bị cháy. Sự mất tích của Quạ Đen.

Và cả những ký ức đứt quãng của Thẩm Cẩn Niên.

Thùng xe xóc nảy một cái.

Thẩm Cẩn Niên đột nhiên ngẩng đầu.

Gương mặt hắn nửa sáng nửa tối dưới ánh đèn xe lướt qua, ánh mắt nhìn Lâm Dạ chằm chằm, trong đó không còn chút hỗn loạn nào của ban nãy, tỉnh táo đến đáng sợ.

Hắn nói: "Tên thật của Quạ Đen là Trần Độ."

Lâm Dạ sững người.

Thẩm Cẩn Niên nói tiếp, từng chữ từng chữ đều rất rõ ràng: "Anh ấy là anh trai tôi."

Không khí trong thùng hàng như bị rút cạn trong nháy mắt.

Tần Nguyệt đột ngột mở mắt.

Lâm Dạ nhìn Thẩm Cẩn Niên chằm chằm, mấy giây sau vẫn không lên tiếng, rồi mới hỏi: "...Anh trai cậu?"

"Anh ruột." Thẩm Cẩn Niên nói, giọng điệu bình tĩnh đến kỳ lạ, "Lớn hơn tôi bốn tuổi. Hồi nhỏ... anh ấy luôn bảo vệ tôi. Sau này anh ấy vào nơi đó làm việc... tôi không biết cụ thể là ở đâu, nhưng anh ấy có thể tiếp xúc với một vài chuyện. Tô Ngôn tìm đến anh ấy, thuyết phục anh ấy giúp đỡ."

"Vậy nên năm năm trước, chính anh ta đã liều mình sắp xếp cho các người rút lui." Giọng Lâm Dạ căng thẳng, "Sau đó anh ta vì dụ quân truy đuổi đi mà mất tích. Còn cậu..." Hắn nhớ lại hành động Thẩm Cẩn Niên đốt khuôn mặt người ở giữa tấm ảnh, "Cậu đã đốt mặt anh ta? Mặt anh ruột của cậu?"

Ánh mắt Thẩm Cẩn Niên dao động, sự tỉnh táo rõ ràng kia bắt đầu nhanh chóng tan biến, thay vào đó là nỗi đau khổ và hỗn loạn quen thuộc.

"Tôi... tôi không biết..." Hắn ôm đầu, giọng run lên, "Tấm ảnh... khuôn mặt... đốt đi... xin lỗi... anh... xin lỗi..."

Hắn lại bắt đầu lẩm bẩm "xin lỗi" lặp đi lặp lại, người co rúm lại thành một cục, sự tỉnh táo ngắn ngủi ban nãy như một ảo giác đã tan biến.

Lâm Dạ và Tần Nguyệt nhìn nhau.

Tần Nguyệt hạ thấp giọng: "Nếu Quạ Đen là anh trai hắn... vậy thì rất nhiều chuyện đã có thể giải thích được. Tại sao Quạ Đen lại liều mình giúp Tô Ngôn, thậm chí có thể đã tham gia vào thí nghiệm giai đoạn đầu. Tại sao ký ức của Thẩm Cẩn Niên về anh ta lại phức tạp đến vậy. Tại sao Triệu Khải Minh dường như rất chắc chắn về bí danh 'Lão Trần'."

"Cũng có nghĩa là," Lâm Dạ nói, "Thẩm Cẩn Niên đã giấu chúng ta thông tin thân phận quan trọng nhất. Cho đến tận bây giờ, bị dồn vào đường cùng, dưới sự kích thích của ký ức, mới để lộ ra."

"Trạng thái này của hắn, thật sự không phải giả vờ sao?" Tần Nguyệt nhìn Thẩm Cẩn Niên lại chìm vào lẩm bẩm, ánh mắt hồ nghi.

Lâm Dạ không trả lời.

Giả vờ? Sự hỗn loạn của Thẩm Cẩn Niên quá chân thực, nỗi đau đớn vì ký ức bị xé nát đó không thể diễn ra được.

Nhưng mỗi một câu nói lúc tỉnh táo, đều nhắm trúng vào điểm mấu chốt một cách chính xác.

Con người này, bản thân đã là điều kỳ lạ lớn nhất.

Thùng hàng tiếp tục xóc nảy.

Không biết đã qua bao lâu, sắc trời bên ngoài dần chuyển sang màu xám trắng.

Xe chạy chậm lại, cuối cùng dừng hẳn.

Người tài xế gõ vào vách ngăn thùng hàng: "Ngoại ô phía tây Vân Cảng rồi! Xuống ở đây đi! Đi tiếp là tôi vào thành phố đó!"

Ba người nhanh chóng xuống xe.

Đây là một khu vực ven đô, bên đường có vài tòa nhà tự xây và nhà xưởng nhỏ, trong không khí có mùi đốt rác thoang thoảng.

Trời vừa hửng sáng, trên đường không có mấy người.

Tần Nguyệt đi sang một bên, lấy ra thiết bị nhỏ được mã hóa kia, nhanh chóng thao tác vài lần.

Rất nhanh, sắc mặt cô trầm xuống, quay lại bên cạnh Lâm Dạ.

"Nhận được tin," giọng cô rất thấp, "Người của Triệu Khải Minh đã đến từ hai tiếng trước. Bãi phế liệu ở ngoại ô phía tây, mấy con đường xung quanh đều bị những người trông như đang 'sửa chữa' hoặc 'kiểm tra' canh giữ. Bọn họ đang rà soát một người tên 'Lão Trần'."

Cô nhìn Lâm Dạ: "Bọn họ hành động nhanh hơn chúng ta. Hơn nữa, xem ra là thật sự có tin tức chính xác, biết người đang ở đó."

Lâm Dạ nhìn về phía xa – hướng của bãi phế liệu kia, bị sương sớm bao phủ, nhìn không rõ.

Quạ Đen, hay nói đúng hơn là Trần Độ, đang ở đó.

Mà những kẻ muốn bắt anh ta, đã giăng sẵn lưới rồi.

Thẩm Cẩn Niên ngồi xổm bên đường, vẫn đang vô thức lặp lại: "Xin lỗi... anh... xin lỗi..."

Lâm Dạ thu lại ánh mắt.