Quyển 5 · Chương 70: kim ô ly hỏa kỳ

Chương 70: Kim Ô Ly Hỏa Kỳ Bài Giáo sau khi phục hồi, một bên phái nhân thủ đi khắp nơi tìm kiếm những người chứng kiến trận chiến ấy, thu thập tin tức từ họ, xem có thể nào nhờ sự tỉnh thức ngoài cuộc mà thu được chút thông tin về cuộc đột kích bí ẩn kia. Một bên lập đàn tế, đốt hương cầu liên lạc với các cao thủ Tổng Đà. Phan Long lấy mệt mỏi làm cớ, không tham gia hai phía hành động. Hắn hôm nay đã quá nổi bật, nên vẫn nên giữ vẻ khiêm nhường hơn. Nhưng ý tưởng của hắn rõ ràng là vô ích. Vừa tỉnh giấc, chưa kịp rời giường, hắn đã cảm nhận được một người cường đại đang chờ đợi ngoài lều. Người ấy thở đều, bình thường như người thường, nhưng trong cảm ứng của hắn, sự hiện diện của đối phương cực kỳ mãnh liệt, như một mặt trời đỏ treo giữa dòng sông, khiến bất kỳ ai cũng không thể bỏ qua. Hắn còn mơ hồ cảm nhận được hơi thở của người ấy đang lưu chuyển theo một cách thức kỳ diệu, dường như có sự cộng hưởng với bầu trời và mặt trời. Nếu muốn động thủ với người này, tuyệt đối không được chọn chính ngọ, mà phải chọn đêm khuya — hai thời điểm này, thực lực đối phương có thể chênh lệch tới một nửa, thậm chí nhiều hơn. Nhưng… liệu đó có phải chỉ là biểu hiện giả tạo? Những người tu luyện đến cảnh giới nguyên trạng, ngoài vài người hắn biết, hầu hết đều là lão hồ ly. Chơi mưu mẹo lừa gạt người, chẳng có gì kỳ lạ. Hắn vội thu liễm tâm thần, kéo rèm bước ra ngoài, lễ phép nói: “Phan Long bất tài, để một vị Thiên Sư đứng ngoài cửa chờ, thật là đại tội!” Người ấy lập tức cười: “Về tu vi, dưới Trường Sinh đều là phàm phu, chỉ là những kẻ tục nhân cố phân biệt ba bảy loại thôi. Phan thiếu hiệp cũng là người đạt cảnh giới tử, trên giang hồ ai chẳng tôn xưng một tiếng ‘Tông Sư’, đâu cần để tâm chi tiết nhỏ nhặt này.” Hai người đối diện cười, Hạ Chí Lớp mới vội giới thiệu. Hóa ra người ấy là một trong Tứ Đại Trưởng Giáo Bài Giáo — “Lạc Lệ Thư Sinh” Ngôn Trung Khanh. Vị Lạc Lệ Thư Sinh này vốn là tiền bối lừng danh trong giang hồ, nổi tiếng nhất là đã biến ma công thành chính đạo võ học. Ngôn Trung Khanh vốn không phải người Bài Giáo, mà là truyền nhân của “Khóc Lão Nhân”, ngón tay cái của Ma Môn “Nước Mắt Tẩy Thương Sinh”. Khóc Lão Nhân là đại ma đầu thiên hạ, thích tra tấn tinh thần người khác, thường bắt nạn nhân đau khổ đến khóc không thành tiếng mới hạ thủ giết chết. Giang hồ từng nói: “Giết người chẳng qua đầu rơi xuống đất”, nhưng cách làm của hắn vượt xa giới hạn chịu đựng của giang hồ, cuối cùng khiến hắc bạch nhị đạo liên thủ vây giết. Cách đây bốn trăm năm, hơn mười cao thủ chính tà đồng loạt xuất động, truy sát vạn dặm, giết chết đại ma đầu này tại Tiểu Thiên Sơn. Dù Khóc Lão Nhân đã chết, nhưng tuyệt học của ông — “Thiên Khóc Kinh” — vẫn không thất truyền. Sau nhiều năm lưu lạc, Ngôn Trung Khanh đã tìm được nó. Nhưng ông chưa từng hại một ai, ngược lại làm rất nhiều việc thiện: xây cầu, nấu cháo bố thí, nổi tiếng là nhân vật chính phái. Cách ông tu luyện Thiên Khóc Kinh, theo lời ông, là chính mình rơi lệ. Trên cửa lớn Ngôn Trạch treo câu đối: “Ta thấy chúng sinh nhiều khổ nạn, làm sao không rơi lệ?” Nhờ phương thức này, Ngôn Trung Khanh thành tựu Thiên Khóc Kinh, được coi là độc khai lối tắt, được tôn là Tông Sư hóa ma thành thánh. Sau này, do gia tộc gắn bó sâu với Bài Giáo, ông gia nhập và trở thành một trong Tứ Đại Trưởng Giáo, chuyên lo việc làm thiện, gần như là hình tượng phát ngôn của Bài Giáo. Dung mạo ông thanh tú, trông như một lão thư sinh ôn nhã, nhưng trong mắt luôn chất chứa nỗi sầu không thể tan, dường như ngày nào cũng phiền muộn vì đủ thứ, cuộc sống chẳng vui vẻ gì. Phan Long cảm thấy, dù muốn hóa ma thành thánh, thì giá ông trả cũng quá lớn. Hai người trở lại lều ngồi xuống. Ngôn Trung Khanh trước tiên thay Bài Giáo cảm tạ Phan Long, rồi lấy ra một lá cờ tam giác nhỏ đưa cho hắn: “Chúng tôi chọn đi chọn lại, thấy vật này phù hợp với ngươi nhất, xin ngươi nhất định nhận lấy.” Phan Long vừa nhìn thấy lá cờ, lòng lập tức kinh hãi. Lá cờ không lớn, cán cờ dài chưa đầy nửa thước, mặt cờ chỉ hơn bàn tay một chút. Cả cán lẫn mặt đều màu đỏ, nhưng dùng sắc đỏ sâu nhạt khác nhau vẽ các hoa văn. Trên cán cờ là lửa và mây, trên mặt cờ là một vòng hồng nhật, giữa vòng nhật là một con quạ ba chân đang dang cánh muốn bay. Vừa lấy cờ ra, dù còn trong lều, nó đã lập tức cộng hưởng với mặt trời trên trời. Phan Long rõ ràng cảm nhận được một luồng hỏa lực cuồn cuộn đang bị nó hấp thu, tụ lại trong vòng hồng nhật, rồi từ từ chảy xuôi, sinh ra vận luật kỳ diệu. Đúng là thứ hắn từng cảm nhận được ngoài lều trước đó. Hóa ra, những gì hắn cảm nhận lúc nãy không phải là hơi thở của “Lạc Lệ Thư Sinh” Ngôn Trung Khanh, mà chính là hơi thở của lá cờ này.

“Đây là vật gì?” Hắn không lập tức đáp, mà trước hết cẩn thận hỏi. Cờ xí này trông chẳng giống vật bình thường, hỏi rõ trước là phải. Nếu thật là bảo vật quan trọng nhất của bài giáo, hắn tuyệt đối không thể nhận.

Ngôn Trung Khanh mỉm cười, vẫn chưa mở miệng, Hạ Chí Lớn đã vội giải thích cho Phan Long:

“Đây là ‘Kim Ô Ly Hỏa Kỳ’, một pháp khí được phát triển từ Ngũ Phương Ngũ Hành Kỳ nổi tiếng. Ngũ Phương Ngũ Hành Kỳ vốn là pháp khí nổi tiếng nhất thời sơ đạo môn, có thể mượn lực ngũ hành để hộ thân; miễn là không bị ngăn cách ngũ hành, phòng ngự của chúng gần như bất khả phá, coi như lập tức trở thành bất bại chi địa.

Nhưng thiên hạ rộng lớn, nhân tài ùn ùn không dứt, thủ đoạn ngăn cách ngũ hành liên tục xuất hiện. Dù Ngũ Phương Ngũ Hành Kỳ uy lực mạnh mẽ, nhưng gặp phải chuyên gia, thường chỉ vài chiêu đã bị phá. Vì giải quyết vấn đề này, cao thủ đạo môn nghiên cứu cải tiến, sinh ra không ít pháp khí mới.

‘Kim Ô Ly Hỏa Kỳ’ là một phiên bản đảo ngược 180 độ so với nguyên tác — hoàn toàn từ bỏ khái niệm phòng ngự, chuyển toàn bộ lực lượng sang công kích. Nó có thể hấp thu mọi hỏa lực trong thiên địa, chứa trong cờ, đến lúc cần thiết bộc phát thành ngọn lửa cuồn cuộn. Nhưng nếu chỉ vậy, nó chỉ đáng gọi là ‘Ly Hỏa’.

Hai chữ ‘Kim Ô’ phía trước, là do người khác cải tiến thêm trên cơ sở Ly Hỏa Kỳ — khiến cờ có thể cảm ứng với nhật thiên, không chỉ hấp thu lực thái dương ngay cả khi không có lửa, mà còn có thể đồng điệu với mặt trời ban ngày, bộc phát uy năng mạnh mẽ hơn.

“Năm xưa, mười ba vị cao thủ chính tà vây công Khóc Lão Nhân Tổ Sư, một người trong số đó chính là người cầm cờ này, khiến hắn đường trời không thông, đường đất không có. Cuối cùng, hắn chết ở Tiểu Thiên Sơn. Công lao của người này có lẽ là lớn nhất.”

Ngôn Trung Khanh nói: “Sau khi ta tu thành thiên khóc kinh, từng một một tìm đến hậu duệ của mười ba vị cao thủ ấy, hóa giải oán hận xưa. Cờ xí này, là món quà người hậu duệ ấy tặng ta, sau khi ta cứu hắn khỏi tẩu hỏa nhập ma.”

Phan Long cũng từng nghe qua chuyện này. Một trong những lý do chính khiến Ngôn Trung Khanh được công nhận là người chính phái, chính là sau khi tu thành thiên khóc kinh, ông không trả thù hậu duệ những người từng vây giết Khóc Lão Nhân, mà ngược lại tìm đến, giải thích oán hận, biến chiến tranh thành tình bạn. Khi ấy, đã hơn hai trăm năm kể từ ngày Khóc Lão Nhân chết.

Mười ba hậu duệ ấy, người thăng tiến nhanh, người sa sút, có kẻ bị cả làng xua đuổi, như chó tang gia bị người truy sát. Ngôn Trung Khanh từng từng hóa giải thù hận với họ, tất nhiên không tránh khỏi giúp những kẻ lâm cảnh khốn cùng vượt qua cửa ải. Nhưng trong giang hồ truyền thuyết, chẳng ai nhắc đến việc có người tặng bảo vật quý giá như thế!

Dù ông nói nhẹ nhàng, nhưng Phan Long biết: để hóa giải tẩu hỏa nhập ma của một cao thủ hậu duệ, nhất định là việc cực kỳ nan giải.

“Ta không thể nhận!” Phan Long lắc đầu ngay: “Đây là vật tặng của người khác cho tiền bối, thậm chí có thể coi là tín vật, lẽ ra phải truyền lại cho đệ tử tiền bối, sao có thể cho ta?”

Ngôn Trung Khanh thở dài, ánh mắt lấp lánh lệ quang: “Trong đồ đệ ta, chỉ có một người thành tựu. Nhưng hắn nói ta tu thiên khóc kinh đã lạc vào ma đạo, đã bỏ ta mà đi. Giờ ta cô độc, sau khi tẫn mệnh, con cháu môn nhân sẽ không giữ nổi địa vị hiện tại. Để bảo vật này cho chúng, chỉ chuốc họa vào thân mà thôi!”

“Thế thì để lại trong bài giáo cũng được.”

“Bài giáo đã có La Thiên Thập Nhị Bảo, thêm một cờ xí này chẳng thêm bao nhiêu, thiếu một cờ xí này cũng chẳng bớt bao nhiêu.” Ngôn Trung Khanh mỉm cười nhẹ nhàng.

“Chẳng thêm bao nhiêu, chẳng bớt bao nhiêu?” Phan Long liếc sang Hạ Chí Lớn — ánh mắt hắn dán chặt vào Kim Ô Ly Hỏa Kỳ, gần như không dám chớp mắt. Bảo vật này với một thuật giả như hắn, hấp dẫn đến mức như mỹ thực với lão thao, mỹ nữ với sắc lang, đúng chỗ ngứa trong lòng.

“Vậy thì để lại cho vãn bối xuất sắc trong giáo có được không?” Phan Long nói. “Ví dụ, tương lai khi vãn bối cao thủ chủ trì luyện chế, ban cho một pháp khí như thế này — nếu gặp địch mạnh, cũng có thể ngăn cản vài chiêu.”

Ngôn Trung Khanh lập tức hiểu ý, nhìn Hạ Chí Lớn, lắc đầu:

“Nếu không có cao thủ tọa trấn, chỉ với những ‘vãn bối cao thủ’ này, cầm cờ xí này, cũng chỉ là tặng địch nhân thêm một món chiến lợi phẩm.”

Hạ Chí Lớn mặt đỏ bừng, cuối cùng ngượng ngùng nhìn về phía Kim Ô Ly Hỏa Kỳ, rồi cúi đầu xuống sàn bè gỗ, thật sự hận không thể đào một cái hố, chui xuống sông.

Hắn luôn tự xưng thủ đoạn cao cường, trước khi xuất phát, là người đứng đầu đoàn bè này, từng hùng hồn tuyên bố có đại trận trợ giúp, dù địch mạnh đột kích cũng có thể chu toàn. Nhưng tối qua, địch thật sự đột kích, hắn hoàn toàn không ngăn được. Nếu không có Phan Long kịp xuất hiện, cả đoàn đã bị diệt sạch, chìm xuống đáy sông làm mồi cho cá.

Đã ném lớn như vậy, hắn còn dám nói gì nữa?

Phan Long cũng lắc đầu, giải thích: “Tối qua vị cao tăng ấy, thực sự thần thông quảng đại, chẳng phải lỗi của hạ huynh.”

“Ta cũng biết không phải lỗi hắn. Từ tình hình tối qua, vị hòa thượng ấy dù chưa bước vào La Hán cảnh, cũng không xa lắm. Hắn không ngăn được, là đương nhiên. Nếu hắn ngăn được, ta mới kinh ngạc.”

Ngôn Trung Khanh thở dài: “Ta cũng không phải không muốn tăng cường thực lực vãn bối đệ tử. Nhưng có bao nhiêu cơm ăn thì ăn bấy nhiêu. Với bản lĩnh của Hạ Chí Lớn, chơi lục nhâm phi xoa, làm một tên bài xoa vương, là vừa nhất.”

Hạ Chí Lớn lập tức lộ ra vẻ xấu hổ —— hắn bị gọi là “Bài Giáo Vương”, biệt hiệu này có lẽ sẽ vang danh khắp giang hồ từ đây. Ngày sau, người trong giang hồ nhắc đến Hạ Chí Lớn, một miệng là “Bài Giáo cái nĩa Vương”… Nghĩ đến đó, hắn lập tức cảm thấy cả cuộc đời đều tối sầm. Hắn thích những pháp khí như Lục Nhâm Phi Xoa, nhưng không có nghĩa là hắn thích biệt hiệu như vậy! Phan Long nhịn không được cười, không chối từ, nhận lấy lá cờ ấy. “Nếu tiền bối nói vậy, ta nếu không nhận, chính là kiêu căng vô lễ. Vậy thì, sau này ta hành tẩu giang hồ, nếu gặp được người chính trực, tu luyện võ công hỏa thuật cao cường, sẽ đem kỳ vật này tặng cho họ, để nó phát huy ánh sáng đích thực nơi tay người xứng đáng. Tiền bối nghĩ sao?” Ngôn Trung Khanh mỉm cười gật đầu. Khi Phan Long thu lại pháp kỳ, hắn mới hỏi: “Tối qua vị tăng nhân thần thông quảng đại ấy, ngươi có suy đoán gì về lai lịch của hắn không?” Phan Long lắc đầu: “Nếu ta không nhìn nhầm, người đó dùng chính là tuyệt học Phật môn ‘Thích Ca Chưởng’. Nhưng Thích Ca Chưởng trong Phật môn truyền lưu cực rộng, mười vị cao tăng thì chín vị từng tu luyện, ta thật sự không thể đoán ra hắn là ai.” Thực ra, hắn đã mơ hồ đoán được thân phận vị tăng lão ấy, nhưng khó mà nói ra. Thủ đoạn vị tăng lão dùng, tuy giống Thích Ca Chưởng nhưng thực ra là giả. Điểm khác biệt lớn nhất, có lẽ chính là “sát ý”. Thích Ca Chưởng chỉ tru diệt tà ma, không bao giờ hại người lương thiện. Phan Long tuy không tự xem mình là đạo đức cao thượng, nhưng đời này đã làm không ít việc tốt, dù nhìn thế nào, hắn ít nhất cũng là người tốt. Nếu vị tăng lão thật sự dùng Thích Ca Chưởng, một chưởng đánh vào người hắn, hắn lẽ ra phải nguyên vẹn không một sợi lông. Loại võ công này giống Thích Ca Chưởng đến thế, nhưng uy lực lại mạnh mẽ đến vậy, rõ ràng là lấy Thích Ca Chưởng làm nền, chuyên tâm nghiên cứu ra. Các cao tăng Phật môn không bao giờ nhàm chán đến mức ấy —— họ có quá nhiều tuyệt học để chọn, chẳng cần phải cởi quần đánh rắm. Người làm vậy, không chỉ không phải Phật môn, mà còn có thể có mâu thuẫn với Phật môn. Vị tăng lão ra tay, dùng thủ đoạn giống Thích Ca Chưởng để đánh lén Bài Giáo, e rằng ẩn chứa ý đồ hại Giang Đông. Có manh mối này, có thể tra xét từ những kẻ thù của Bài Giáo và Phật môn. Những thế lực có thù oán với cả hai bên, hẳn không nhiều. Trong đó, đại tông sư càng hiếm. Phan Long tin rằng, chỉ cần theo manh mối này tìm xuống, không khó để tìm ra vị tăng lão ấy. Rốt cuộc, vị tăng lão đã chết dưới tay hắn, thi thể còn bị hắn chôn luôn ở thế giới dị thục. Một đại tông sư mất tích, là chuyện không thể giấu kín. Nhưng những lời này, hắn đều không nói. Vì rốt cuộc, nói ra thì dễ, nhưng giải thích lại không dễ… Nghĩ đến đây, hắn không khỏi thở dài âm thầm trong lòng.