Chương 4: Giải phẫu tử vong: Bí ẩn văn minh đan xen kinh hoàng

Tử vong giải phẫu: Văn minh bí ẩn và nỗi kinh hoàng đan xen

Cơn cuồng phong mang theo hơi ẩm nồng nặc, như một trận bão bất ngờ ập đến, quét qua căn phòng giải phẫu tạm thời được cải tạo từ nhà kho ở bến tàu. Gió biển cổ xưa mang theo mùi ozone đặc trưng, gay gắt và nồng nàn, mạnh mẽ len lỏi vào từng xoang mũi, hòa quyện với mùi tanh quái dị tràn ngập trong phòng giải phẫu, khiến ai nấy đều cảm thấy buồn nôn. Bạch Nghiên đứng lặng trước bàn mổ, dáng người cao lớn nhưng không giấu nổi vẻ căng thẳng. Ánh mắt anh dán chặt vào thi thể đang bị bao phủ bởi bầu không khí kỳ dị trên bàn mổ. Đèn chiếu khẩn cấp như sắp tắt bất cứ lúc nào, tỏa ra thứ ánh sáng than chì ảm đạm, lay động, hòa vào không khí ẩm ướt, khiến từng góc phòng giải phẫu như nhuốm một sắc thái âm u đến từ địa ngục.

Thi thể trên bàn mổ hoàn toàn đi ngược lại quy luật khí hậu nhiệt đới, trên bề mặt phủ một lớp sương mỏng, những tinh thể băng nhỏ lấp lánh ánh lạnh, như thể vừa được lấy ra từ hầm băng vạn năm. Ở vết rạch trên lồng ngực, chất lỏng huỳnh quang màu lam lục đang rỉ ra, chảy chậm rãi nhưng không ngừng, mỗi giọt rơi xuống đều lập lòe ánh sáng lạnh lẽo và thần bí, như đang cố gắng truyền đạt một thông điệp vượt ngoài phạm trù hiểu biết của con người.

Bạch Nghiên hít sâu một hơi, cố xua tan bầu không khí bất an quanh mình. Anh đeo lên những dụng cụ giải phẫu tạm thời được mài giũa cẩn thận bằng kỹ năng của một tay chơi bạc lão luyện. Dù những công cụ này thô sơ, nhưng dưới bàn tay anh vẫn trở nên chắc chắn, ổn định. Dưới ánh đèn mờ, bề mặt kim loại phản chiếu ánh sáng lạnh lẽo. Anh cầm dao mổ, nín thở, tập trung cao độ, chính xác rạch lên cơ thể thi thể. Lưỡi dao vừa chạm vào cơ bắp, một tiếng vang giòn như cắt thủy tinh vang lên, sắc bén và đột ngột, vang vọng trong căn phòng yên tĩnh, cũng là minh chứng cho phán đoán của anh — thi thể này đã trải qua quá trình đông lạnh quá mức, thời gian để lại trên thân xác những dấu vết đặc biệt, giờ đây bị phơi bày hoàn toàn.

Khi công việc giải phẫu dần đi sâu, hàng loạt hiện tượng dị thường vượt ngoài sức tưởng tượng lần lượt xuất hiện, khiến Bạch Nghiên càng lúc càng nhíu mày. Khi anh mở lồng ngực thi thể, trước mắt hiện ra một trái tim mang sắc vàng hồng kim loại, vừa đẹp đẽ vừa kỳ dị, dưới ánh đèn mờ tối càng trở nên mê hoặc và nguy hiểm. Các động mạch vành phân bố một cách hoàn mỹ, giống hệt như mô tả trong bản thảo nghiên cứu trái tim của Da Vinci, như thể trái tim này được tạo ra theo một bản thiết kế thần thánh, tuyệt đối không phải kiệt tác ngẫu nhiên của tự nhiên.

Tại vị trí nối giữa hai tâm thất, Bạch Nghiên phát hiện một thiết bị lượng tử cực nhỏ, trông không có gì nổi bật, nhưng lại cộng hưởng mạnh mẽ với máy đo bức xạ mà Trình Thật mang theo. Máy đo phát ra tiếng ong ong, tần suất liên tục thay đổi, vang vọng trong không khí, như đang đối thoại với một thế lực thần bí ẩn nấp trong bóng tối, mỗi nhịp rung động đều khiến tim người không tự chủ đập nhanh hơn.

Ngay sau đó, một phát hiện còn kinh hoàng hơn khiến tất cả mọi người nín thở. Bên trong thi thể, có khắc bốn chữ lớn theo lối triện cổ: “Bảy ngày Niết Bàn”. Khi những ký tự này tiếp xúc với không khí bên ngoài, như bị kích hoạt một lời nguyền cổ xưa, lập tức xảy ra phản ứng oxy hóa dữ dội. Nét chữ như được thổi hồn, vặn vẹo, chuyển động, biến đổi hình dạng với tốc độ mắt thường có thể thấy được, chỉ trong vài giây đã hóa thành những ký tự thần bí khó lường của Tô Mĩ Nhĩ. Lâm Diều thấy vậy, lập tức rút dao chiến thuật bên hông, ánh mắt sắc như chim ưng, dùng sức cạo những ký tự ấy. Theo nhát dao, các mảnh vụn nổi lên, nhanh chóng tụ lại trong không trung, hợp thành một hình chiếu thực tế ảo sống động — một đoạn nhật ký thăm dò Nam Cực năm 1999. Trong hình ảnh, lục địa Nam Cực băng tuyết mênh mông, bão tuyết cuồng loạn, máy khoan lớn chật vật hoạt động trên băng nguyên, các nhân viên nghiên cứu mặc đồ chống lạnh dày cộm, thần sắc căng thẳng, từng động tác đều toát lên sự gấp gáp và bí ẩn của nhiệm vụ khoan thăm dò này.

Nhưng nguy hiểm vẫn chưa cho mọi người thời gian suy nghĩ, nỗi kinh hoàng bất ngờ ập đến. Khi Bạch Nghiên đọc lên hai chữ “Niết Bàn”, cả phòng giải phẫu như bị một bàn tay vô hình kéo vào vực sâu kinh hoàng của Cthulhu. Những bức tường như có sinh mệnh, nhanh chóng mọc ra vô số con mắt dày đặc theo dõi, bề mặt bóng loáng, đồng tử ở trung tâm không ngừng chuyển động, lập lòe ánh đỏ quỷ dị, như vô số cặp mắt đến từ chiều không gian khác, tham lam quan sát từng động tác, từng biểu cảm của mọi người trong phòng.

Trình Thật phản ứng cực nhanh, lập tức lấy ra thiết bị hacker mang theo bên người, định quét trái tim, giải mã bí mật bên trong. Ngón tay cô lướt nhanh trên bàn phím, các dãy số trên màn hình cuộn trào như nước chảy. Nhưng ngay khi cô sắp chạm đến dữ liệu trung tâm, màn hình đột ngột hiện lên cảnh báo đỏ chói: “Cấm truy cập — tầng mã hóa thứ 49”, từng ký tự lập lòe ánh sáng chói mắt, như một bức tường cấm kỵ không thể vượt qua, phong tỏa chặt chẽ sự thật bên trong.

Chìm Trong đứng một bên, chứng kiến hàng loạt biến cố không thể tưởng tượng, trong lòng nghi hoặc và bất an càng lúc càng lớn. Anh theo bản năng tiến lại gần thiết bị lượng tử, nhẹ nhàng chạm vào. Ngay khoảnh khắc đầu ngón tay chạm vào thiết bị, hình xăm trên tay phải như bị kích hoạt, bùng phát sức mạnh mãnh liệt. Một luồng năng lượng vô hình lấy anh làm trung tâm, điên cuồng nuốt chửng dữ liệu ký ức trong bán kính ba mét. Trong chớp mắt, cảnh vật xung quanh trở nên mơ hồ, vặn vẹo, ký ức của mọi người như bị cuốn vào một cơn lốc vô hình, bay múa trong không trung. Chìm Trong nhìn thấy cảnh Lâm Diều chiến đấu trên chiến trường, Trình Thật miệt mài nghiên cứu trong phòng thí nghiệm, những ký ức đau khổ không ai biết của Bạch Nghiên... Những mảnh ký ức ấy lóe lên rồi biến mất, chỉ khiến anh càng thêm hoang mang.

Năm phút sau khi giải phẫu kết thúc, sự việc kinh hoàng lại tiếp diễn. Thi thể vốn nằm yên trên bàn mổ, ngón tay đột nhiên run rẩy không báo trước, động tác cứng đờ như bị một bàn tay vô hình điều khiển. Ngay sau đó, dây thanh bị cắt đứt lại phát ra âm thanh nhiễu điện chói tai: “Hoan nghênh chứng kiến sự sàng lọc của văn minh...” Âm thanh sắc lạnh như đến từ vực sâu địa ngục, từng chữ từng câu len lỏi vào tai mọi người, khiến sống lưng ai nấy lạnh toát. Cùng lúc đó, các hình tượng mèo máy ở bến tàu đồng loạt nhận được mệnh lệnh, phát ra âm thanh máy móc hợp thành: “Sai lầm! Thực thể thí nghiệm số 3601 kích hoạt thất bại”, âm thanh chỉnh tề nhưng quỷ dị, vang vọng khắp bến tàu và phòng giải phẫu, như một lời phán xét lạnh lùng và mỉa mai dành cho trật tự thế giới này.

Mọi người còn đang sững sờ trước chuỗi sự kiện kinh hoàng thì tay súng bắn tỉa của Giáo hội Niết Bàn lặng lẽ xuất hiện. Hắn ẩn mình trong bóng tối, họng súng nhắm thẳng vào Bạch Nghiên ở trung tâm phòng giải phẫu, ánh mắt lạnh lùng quyết tuyệt. Một tiếng súng vang lên xé toạc không khí, viên đạn mang theo sức mạnh chí mạng lao tới. Trong khoảnh khắc ngàn cân treo sợi tóc, Lâm Diều phản ứng cực nhanh, ánh mắt sắc bén, dao găm trong tay vung lên như tia chớp, chính xác chém đôi viên đạn giữa không trung. Âm thanh kim loại va chạm vang dội, tia lửa bắn lên rực rỡ dưới ánh sáng mờ, không khí căng thẳng lập tức lên đến đỉnh điểm, mở màn cho cuộc xung đột đẫm máu xoay quanh hệ thống thần bí và nền văn minh chưa biết.

Sau cuộc giải phẫu kinh tâm động phách này, một đoạn ký ức tàn phiến của hồ sơ 004 lặng lẽ được cấy vào: “Mẫu băng tâm Nam Cực tầng thí nghiệm thứ 49 phát hiện nguyên tố ngoài Trái Đất, mũi khoan khi đột phá đã bắt được tín hiệu mã Morse tương tự — lặp lại tín hiệu là ‘Không cần tỉnh lại’.” Đoạn hồ sơ ngắn gọn nhưng đầy ám ảnh này như một chiếc chìa khóa thần bí, lại như một tảng đá lớn ném vào mặt hồ tĩnh lặng, khiến toàn bộ sự kiện càng thêm sắc thái bí ẩn, như ngầm ám chỉ rằng phía sau thế giới tưởng chừng bình thường này, đang ẩn giấu một bí mật đủ sức đảo lộn nhận thức của nhân loại, lôi cuốn mọi người bất chấp tất cả để tiếp tục truy tìm chân tướng.