Chương 6: Khủng hoảng đêm đầu: Vùng vẫy tuyệt vọng trong lồng giam đồng xanh

Đầu đêm nguy cơ: Những cánh cổng đồng thau của nhà giam trung tâm tuyệt vọng giãy giụa.

Gió biển gào thét kéo đến, mang theo vị ozone đặc trưng của dữ liệu lưu trữ, gay gắt, quái dị, len lỏi vào những kẽ hở rỉ sét của bến tàu thép, khiến các ngón tay người nắm chặt đến trắng bệch. Hắn ngẩng đầu nhìn lên, mười hai cánh cổng đồng thau nguy nga vây quanh vịnh, ánh trăng rải xuống, phủ lên chúng một lớp sắc bạc lạnh lẽo. Trên cánh cửa, những hoa văn giáp cốt chuyển động, như mạch máu sống động đập theo quy luật, từng nhịp từng nhịp, bơm ánh trăng đỏ như máu vào từng tấc không khí, khiến cả thế giới như bị ngâm trong bầu không khí thần bí và nguy hiểm.

“Đây mẹ nó đâu phải trọng lực Trái Đất!” Trình Thật đột nhiên hai chân mềm nhũn, quỳ rạp xuống đất, màn hình quân dụng trong tay nhấp nháy, hiển thị giá trị trọng lực thực tế là 1.3G. Bạch Nghiên cầm dao phẫu thuật bạc, nghe tiếng liền đánh rơi, huy chương Chữ Thập Đỏ trên chuôi dao quệt lên nền bê tông tóe ra một chuỗi tia lửa chói mắt, âm thanh vang lên sắc lạnh, phá vỡ sự tĩnh lặng—đây đã là lần thứ bảy sau khi tỉnh dậy, họ chứng kiến các hằng số vật lý dị thường. Trong lòng mọi người, bất an như cỏ dại mọc lan, ý thức được mình đã rơi vào một hoàn cảnh tuyệt đối bất thường.

Lâm Diều phản ứng nhanh như chớp, lập tức đè mọi người xuống, ra hiệu tất cả nằm rạp trên mặt đất, dùng thiết bị trinh sát đặc chủng áp sát cổ họng truyền âm, giọng trầm thấp nhưng rõ ràng: “Hướng 9 giờ, nhiệt độ sau hàng 17℃.” Mọi người theo bản năng nhìn vào làn hơi trắng mình thở ra, chỉ thấy sương trắng nhanh chóng ngưng tụ thành tinh thể băng, lơ lửng giữa không trung, chậm rãi hiện lên dãy số đếm ngược—【167:42:19】. Con số lạnh lẽo ấy như vận mệnh đang đếm ngược, từng nhịp gõ vào tim mọi người, nỗi sợ hãi lan tràn tận đáy lòng.

Khi mọi người còn đang bàng hoàng trước dãy số đếm ngược kỳ dị ấy, một cảnh tượng kinh hoàng bất ngờ xảy ra. Một người đàn ông đột nhiên mất kiểm soát, gào lên: “Tôi phải về nhà!” Giọng nói ấy đầy tuyệt vọng và khát khao, nhưng chưa dứt lời, đôi mắt hắn “phanh” một tiếng nổ tung, mảnh vỡ thủy tinh thể văng ra tứ phía. Tô Chín mắt sắc như dao, kinh hoàng phát hiện những mảnh vỡ ấy lại khúc xạ ra vô số mã số, lóe lên ánh sáng kim loại lạnh lẽo. Thi thể người đàn ông vẫn giữ nguyên tư thế chạy, quán tính khiến hắn đâm sầm vào cánh cửa đồng thau, ngay sau đó, vô số sợi tơ sáng từ lỗ chân lông hắn trào ra, như những con rắn sống động, nhanh chóng dệt nên hoa văn mới trên mặt cửa, như đang kể lại một bí mật không ai biết.

“Nhận diện ô nhiễm cấp ba, cảnh báo.” Giọng nữ máy móc vô cảm vọng lên từ đáy biển, như ác quỷ bò ra từ vực sâu, lạnh lẽo và âm trầm: “Từ khóa: Hiện thực, gia đình, nghề nghiệp.” Trình Thật lập tức điên cuồng thao tác trên màn hình, phát hiện thần kinh thi thể vẫn còn truyền dữ liệu, kinh hãi kêu lên: “Hắn vừa chết não đã gửi gói ký ức đến một địa chỉ IP nào đó!” Bạch Nghiên cau mày, đeo găng cao su, cầm dao phẫu thuật bắt đầu mổ xác. Khi lưỡi dao rạch ngực, trào ra không phải máu đỏ tươi mà là thứ dịch đen sền sệt, bốc lên mùi hôi nồng nặc. Hắn dùng nhíp gắp ra một đoạn chip quấn quanh van tim, giọng không giấu nổi kinh ngạc: “Van tim có dấu vết cải tạo, thứ này… Ít nhất đi trước y học hiện đại 50 năm.”

Khi mọi người còn chưa hoàn hồn trước phát hiện về thi thể thần bí ấy, một nhân viên phục vụ bưng tháp champagne từ trong làn sương mù dày đặc chậm rãi bước ra. Hắn sải bước ung dung, như thể không hề đặt mình vào thế giới đầy nguy cơ này, mà chỉ đang tham dự một dạ tiệc xa hoa. Trên ngực đồng phục nhân viên phục vụ gắn bảng tên 【JORMUNGAND-49】, hắn thong thả lau vết máu trên ly, giọng điệu nhẹ nhàng: “Xin mời dùng đồ uống, đây là quy trình sàng lọc văn minh lần thứ bảy.”

Trong lòng mọi người chuông cảnh báo vang lên, Chìm Trong bất ngờ lao tới, khống chế cổ tay nhân viên phục vụ. Làn da hắn ánh lên sắc u quang của dấu hiệu ăn uống quá độ, sức mạnh vượt trội khiến nhân viên phục vụ không thể vùng vẫy. Những mảnh ký ức như thủy triều dữ dội tràn vào đầu Chìm Trong—năm 1999, cánh cửa đồng thau dưới lớp băng Nam Cực, tỏa ra khí tức thần bí và nguy hiểm; những nhà nghiên cứu mặc đồ phòng hóa, bóng dáng mờ ảo đầy quỷ dị; cùng bức tường băng phủ kín văn tự giáp cốt “Bảy ngày Niết Bàn”, từng nét từng hoa như lời nguyền cổ xưa. “Các ngươi… lại lặp lại… sai lầm…” Đôi mắt nhân viên phục vụ đột ngột nổ tung, thân thể hóa thành dòng dữ liệu, rót vào cánh cửa đồng thau gần nhất. Trình Thật nhanh tay chụp được hình ảnh trong 0.3 giây: Bên trong cánh cửa hiện lên bóng dáng cực giống Bạch Nghiên, đang thành thạo thực hiện một ca mổ, cảnh tượng ấy khiến người ta kinh hồn bạt vía.

Sóng này chưa dứt, sóng khác lại dâng. Lâm Diều trinh sát đột nhiên cảnh báo lớn, giọng sắc lạnh xé toang không khí, máy đo nói dối báo động vượt ngưỡng. Một tân binh sắc mặt tái nhợt, run rẩy nói dối: “Tôi… tôi không giấu đồ ăn…” Chưa kịp nói hết, ba con rắn hổ mang Ai Cập từ tai hắn chui ra, phun nọc độc, ánh mắt lạnh lẽo tàn ác. “Đừng nhúc nhích!” Bạch Nghiên quát lớn, đồng thời ném dao phẫu thuật, chuẩn xác ghim đầu rắn. Tô Chín cũng lập tức đọc chú văn mới vừa giải mã, giọng điệu dồn dập như mang theo sức mạnh thần bí. Chìm Trong nhân cơ hội phát động năng lực cắn nuốt, trong mắt lóe lên tia u quang, đồng tử rắn phản chiếu hình ảnh ký ức khiến mọi người kinh hoàng đến nghẹt thở—vô số bản thân bị nhốt trong những cánh cửa đồng thau ở các thời không khác nhau, luân hồi bất tận, chịu đựng nỗi thống khổ vô biên.

Trình Thật lúc này căng thẳng nhìn chằm chằm vào thiết bị trong tay, đột nhiên phát hiện từ khe nứt mặt đất rỉ ra chất lỏng như dầu mỏ, thiết bị phân tích cho thấy thành phần tương tự chất dẫn truyền thần kinh. Giọng nàng run rẩy: “Đây không phải Thí Luyện Trường, chúng ta đang ở trong hồi hải mã của một sinh vật khổng lồ!” Phát hiện kinh hoàng ấy khiến mọi người choáng váng, như thể mặt đất dưới chân có thể sụp đổ bất cứ lúc nào.

Khi tia nắng đầu tiên cuối cùng xuyên thủng màn sương biển, lẽ ra mang đến hy vọng bình minh, lại mở ra một nỗi sợ hãi mới. Tất cả những người sống sót đều xuất hiện dấu hiệu ăn uống quá độ trên tay phải, Chìm Trong nhìn chằm chằm vào hình xăm trên lòng bàn tay, đột nhiên nghe thấy 49 giọng nói gào thét trong đầu, âm thanh hỗn loạn như hợp xướng đến từ địa ngục. Ngoài khơi, bảy tấm bia mộ ảo ảnh từ từ nổi lên trên mặt biển, trên bia lại khắc địa chỉ nhà thời thơ ấu của hắn, quen thuộc mà xa lạ, toát lên vẻ quỷ dị khó tả.

“Nhận diện ô nhiễm bắt đầu ăn mòn nghịch hướng!” Tô Chín thét lên, ôm chặt đầu, tri thức khảo cổ học của nàng bị thay thế bằng các mã số lịch Maya, não bộ như bị xé rách đau đớn. Lâm Diều quyết đoán nổ súng, bắn vỡ trụ đèn bến tàu đang lượng tử hóa, mảnh vỡ thủy tinh phản chiếu bóng dáng người đeo mặt nạ phòng độc—hoàn toàn trùng khớp với hình ảnh nhà nghiên cứu trong ký ức nhân viên phục vụ. Thủy triều đột ngột rút đi, để lộ đáy biển phủ đầy sọ người hóa thạch. Trình Thật điều chỉnh máy quang phổ, hít sâu một hơi: Trên đỉnh mỗi hộp sọ đều có một lỗ thủng hình chữ thập khớp hoàn toàn với dao phẫu thuật của Bạch Nghiên, như thể đã bị đánh dấu tỉ mỉ, khiến ai nhìn cũng lạnh sống lưng.

Trong đêm tràn ngập nguy cơ và bí ẩn này, các yếu tố “7” (bảy tấm bia mộ, bảy lần sàng lọc, bảy con rắn độc) cùng “49” (số hiệu nhân viên phục vụ, số lượng giọng nói) liên tục xuất hiện, như những mật mã ẩn trong bóng tối, tạo thành ẩn dụ số nguyên tố, khiến người ta không khỏi muốn truy tìm ý nghĩa sâu xa phía sau. Nhận diện ô nhiễm khiến tri giác rối loạn, các phép tu từ đồng cảm được miêu tả nhuần nhuyễn, như “nếm thấy vị bỏng rát của võng mạc”, khiến người đọc đắm chìm trong cảm giác kinh hoàng ấy. Lịch pháp Maya, chú văn á thuật, giáp cốt văn trong hệ tri thức của Tô Chín va chạm dữ dội, ám chỉ cơ chế sàng lọc văn minh phức tạp, như một bức tranh ghép thần bí chờ mọi người hoàn thiện.

Đêm đó, họ đã trải qua quy tắc tử vong tàn khốc, chứng kiến nghi lễ hiến tế của nền văn minh giới hạn. Kịch bản năm màn chặt chẽ, tiết tấu câu chuyện dồn dập, sự phân hóa phe phái và giải mã ký ức hắc rương được đặt làm điểm nhấn, khiến người đọc chìm sâu vào thế giới thần bí và sợ hãi này, nóng lòng muốn vạch trần thêm nhiều sự thật.