Chương 28: Nghịch lý thời gian: Mê cục thời gian trên bàn giải phẫu

Thời gian nghịch biện: Giải phẫu trên đài thời gian mê cục

Bạch Nghiên đứng lặng trong phòng giải phẫu trung tâm, mùi nước sát trùng nồng nặc đến mức gần như khiến người ta nghẹt thở, từng đợt từng đợt len lỏi vào xoang mũi hắn, hòa lẫn với mùi máu tươi nhàn nhạt, không ngừng kích thích thần kinh căng thẳng của hắn, khiến từng sợi lông trên người đều dựng đứng. Đèn mổ tỏa ra ánh sáng trắng chói lòa, không chút che giấu rọi thẳng lên thi thể lạnh lẽo trên bàn phẫu thuật, cũng chiếu thẳng vào trán hắn đang đẫm mồ hôi. Dưới ánh đèn, những giọt mồ hôi lấp lánh, như thể hóa thân cho nỗi sợ hãi và hoang mang trong lòng hắn.

Con dao mổ trong tay hắn, khi giải phẫu đến thi thể thứ mười bốn, bỗng nhiên khựng lại, như bị một lớp màng vô hình cứng rắn ngăn cản, không thể tiến thêm dù chỉ một chút. Theo bản năng, hắn đưa mắt nhìn về phía khay inox, nhưng trong hình ảnh phản chiếu trên khay lại xuất hiện một đôi bàn tay không thuộc về hắn – đó rõ ràng là một đôi tay già nua, da đốm lấm tấm, nhăn nheo như tờ giấy cũ, những đường gân xanh nổi lên như những con giun vặn vẹo, hoàn toàn đối lập với đôi tay trẻ trung, khỏe mạnh, khớp xương rõ ràng của hắn.

Khi hắn bất chợt ngẩng đầu, đèn mổ trong phòng giải phẫu đột nhiên nhấp nháy điên cuồng, phát ra tiếng điện “tư tư” chói tai, âm thanh ấy như đến từ một chiều không gian khác, mang theo cảnh báo lạnh lẽo. Trong khoảnh khắc sáng tối luân phiên, trên tủ sắt ở góc tường, tờ lịch treo tường hình gấu trúc năm 2003 hiện rõ dưới ánh đèn, những trang giấy ố vàng như kể lại dấu vết của năm tháng, ngày dừng lại ở 17 tháng 7. Hình ảnh trên tờ lịch hôm ấy như một lưỡi dao sắc bén đâm thẳng vào mắt hắn, khiến đồng tử hắn co rút lại. “Không thể nào…” Hắn thì thầm, giọng nói run rẩy, tràn ngập nghi hoặc và sợ hãi. Hoảng loạn, hắn giật mạnh đôi găng tay cao su, trên cổ tay bỗng hiện lên những hoa văn số học tinh tế, phát ra ánh sáng xanh nhạt mờ ảo, như một mã số thần bí, như một lời nguyền đến từ thế giới xa lạ, nhảy múa trên làn da hắn, lập lòe, như muốn truyền đạt một thông điệp khó hiểu. Trong ký ức, bóng dáng mặc đồ bảo hộ đang thao tác bóc vỏ não, dụng cụ sử dụng rõ ràng là mẫu NS-9000 vừa ra mắt năm 2022, điều này hoàn toàn không phù hợp với mốc thời gian 2003, như một tảng đá lớn ném vào mặt hồ tĩnh lặng, khuấy động ngàn lớp sóng trong lòng hắn, khiến hắn tràn ngập bất an và sợ hãi, như thể bản thân bị mắc kẹt trong một góc bị thời gian lãng quên, mọi thứ xung quanh đều trở nên xa lạ và đáng sợ.

Thái dương của Bạch Nghiên đập thình thịch, như thể có một bàn tay vô hình đang hung hăng đè ép lên đại não, mỗi nhịp đập đều kèm theo một cơn đau nhức. Dấu vết ghen ghét trên lòng bàn tay nóng rực, như một quả bom hẹn giờ sắp phát nổ, không ngừng nhắc nhở hắn về mối nguy cận kề. Hắn cố gắng kìm nén nỗi hoảng loạn, bắt đầu cẩn thận rà soát lại những điểm mâu thuẫn. Hắn phát hiện trong ký ức, hệ thống lọc lưu tinh tầng trăm cấp đã được đưa vào sử dụng trước thực tế đến mười hai năm, lẽ ra phải là sản phẩm của tương lai, vậy mà lại xuất hiện ở thời không này; tủ ướp lạnh thi thể sử dụng Freon-22 – chất đã bị cấm dùng từ năm 2030, mùi hăng nồng ấy như đang kể về sự lỗi thời của nó; máy điện tâm đồ trên bàn mổ cho thấy não của người thử nghiệm vẫn còn sóng alpha sau 72 giờ tử vong, điều này hoàn toàn trái với lẽ thường y học, như một trật tự bị bóp méo, hỗn loạn mà quỷ dị; trên giá thuốc có loại “Memoroxin” – thuốc cắt đoạn ký ức vừa được đăng ký năm 2025, mỗi lọ thuốc đều như một bí ẩn, tỏa ra hơi thở thần bí và nguy hiểm. Những điểm mâu thuẫn ấy như từng nút thắt bí ẩn, quấn chặt lấy hắn, như một tấm lưới vô hình càng vùng vẫy càng siết chặt, không thể thoát khỏi mê cung thời gian và không gian đan xen này.

Hắn hít sâu một hơi, cố gắng trấn tĩnh lại, nhưng đôi tay run rẩy đã tố cáo sự căng thẳng trong lòng. Hắn chậm rãi dùng dao mổ rạch mở tâm thất trái của thi thể, một con chip mini gắn trong mô cơ tim phát ra ánh sáng lạnh lẽo, ánh sáng ấy như lửa ma trơi trong đêm tối, lập lòe quỷ dị. Đây chính là loại chip lưu trữ sinh học thế hệ thứ ba vừa được phân tích cách đây ba giờ, vừa nhìn thấy nó, tim hắn đập loạn, như muốn phá tung lồng ngực. Hắn nhận ra mình dường như đã chạm tới một góc của tảng băng âm mưu khổng lồ, mà âm mưu này có thể sẽ lật đổ toàn bộ nhận thức của hắn về thế giới, kéo hắn vào vực sâu bóng tối vô tận.

Đúng lúc ấy, hệ thống thông gió đột ngột phun ra làn khí màu hồng nhạt, nhanh chóng lan tỏa khắp phòng, tỏa ra mùi ngọt ngào đến mức gây buồn nôn, khiến hắn choáng váng, cảm giác như cả thế giới đang quay cuồng. Trên võng mạc của Bạch Nghiên hiện lên khung cảnh báo đỏ: 【Giá trị entropy ký ức vượt quá 82%】, màu đỏ ấy như đến từ phán quyết của địa ngục. Những mảnh ký ức bị cắt rời trong thời gian nghịch biện bắt đầu tự động chuyển động, như được trao cho sự sống, lại như bị nam châm hút về phía lỗ thông gió, phát ra tiếng “sàn sạt” khe khẽ, như đang thì thầm kể về những bí mật không ai biết. “Các ngươi đang che giấu điều gì?!” Hắn phẫn nộ hét lên, tiếng vang vọng khắp phòng giải phẫu trống rỗng, nhưng không nhận được bất kỳ hồi đáp nào, chỉ còn lại sự tĩnh lặng vô tận và làn khí lạnh lẽo rợn người tràn ngập bốn phía. Hắn cắm dao mổ vào tường, máu đỏ sẫm từ khe gạch men sứ chảy ra, ngưng tụ trong không trung thành dãy số đếm ngược: 00:11:11. Đây là thời hạn tu chỉnh nghịch biện do hệ thống đặt ra, cũng là lần đầu tiên hắn nhìn thấy con số hằng số “11” được cụ thể hóa, con số thần bí ấy như một xiềng xích nặng nề đè lên lòng hắn, khiến hắn cảm thấy một nỗi sợ hãi không tên, như thể sau con số ấy ẩn giấu bí mật của tận thế.

Bạch Nghiên không cam lòng để số phận trêu đùa như vậy, lòng hiếu kỳ mãnh liệt và khát vọng sinh tồn thôi thúc hắn áp dấu vết ghen ghét lên trán thi thể, cố gắng đọc lấy ký ức hoàn chỉnh. Trong khoảnh khắc, cả phòng giải phẫu đột ngột bị lượng tử hóa, mọi thứ xung quanh bắt đầu vặn vẹo, biến dạng, tường như tan chảy thành dòng sáp, bàn mổ, dụng cụ đều lần lượt mất đi hình dạng vốn có. Hắn nhìn thấy vô số bản thân mình đứng thành vòng tròn quanh mười một bàn mổ, mỗi phiên bản ở một thời không khác nhau, đang tiến hành các thao tác ở những giai đoạn khác nhau. Ở hình ảnh thứ bảy, “Bạch Nghiên” đang truyền một thể ý thức phát sáng màu lam vào tủy sống của người thử nghiệm – đó rõ ràng là khuôn mặt của Trầm Trung. Hình ảnh này khiến hắn kinh hoàng tột độ, mở to mắt không dám tin vào những gì mình vừa chứng kiến. Hắn không hiểu vì sao ý thức của Trầm Trung lại xuất hiện ở đây, đằng sau đó rốt cuộc ẩn giấu bí mật gì? Là một âm mưu được lên kế hoạch tỉ mỉ, hay chỉ là một lần hỗn loạn thời không ngoài ý muốn? Vô số câu hỏi xoay vần trong đầu hắn, nhưng không tìm thấy đáp án.

Khi đếm ngược tu chỉnh về linh kết thúc, Bạch Nghiên cảm thấy một nỗi tuyệt vọng chưa từng có, như thể cả thế giới đang sụp đổ. Hắn dùng dao mổ rạch cổ tay trái, máu tươi phun trào, mang theo những ký ức bị mã hóa bắn tung tóe lên bàn mổ, nở rộ thành từng đóa hoa máu. Khi máu chảy ra, tất cả những số liệu dị thường bị cưỡng chế phong ấn thành cấu trúc xoắn ốc DNA, những con số và ký hiệu thần bí ấy như bị giam giữ trong vòng xoắn nhỏ bé này. Khi ánh nắng ban mai xuyên qua lớp kính mờ của nhà xác, chiếu lên khuôn mặt mệt mỏi của hắn, hắn chỉ còn nhớ đã giải phẫu mười ba thi thể, còn trên tường, tờ lịch mãi mãi dừng lại ở mùa hè mưa lớn năm 2003. Ký ức của hắn như bị một bàn tay vô hình bóp méo, những trải nghiệm kinh hoàng và thần bí ấy dường như chỉ là một giấc mộng hư ảo, nhưng nỗi đau âm ỉ vẫn nhắc nhở hắn rằng tất cả đều đã thực sự xảy ra. Hắn nhìn ra ngoài cửa sổ, nơi cơn bão sắp kéo đến, trong lòng tràn ngập mê mang, không biết tương lai đang chờ đợi mình là gì.