Chương 51: Tiếng vọng đồng xanh: Sự thật cấm kỵ trong xoáy ốc ký ức

Bên trong sòng bạc kia, không khí vốn đã căng thẳng đến mức ngột ngạt, mà khi mọi người chìm vào hành động, bầu không khí ấy trong chớp mắt càng trở nên quỷ dị lạ thường.

Ánh mắt hắn lạnh lùng, chậm rãi nâng tay lên, đầu ngón tay hướng về phía huyệt Thái Dương của người chia bài mà duỗi tới.

Ngay khoảnh khắc đầu ngón tay chạm vào, hình xăm đồ đằng trên mu bàn tay phải của Chìm Trong như bị rót vào một luồng sức mạnh thần bí và cuồng bạo, đột ngột xoay ngược chiều kim đồng hồ với tốc độ chóng mặt, mang theo tiếng gió rít khe khẽ.

Chỉ trong tích tắc, một luồng khí lạnh dường như đến từ tận sâu ký ức của băng nguyên, lạnh thấu xương, có thể đông cứng vạn vật, với khí thế không gì ngăn nổi lao thẳng vào đầu người chia bài.

Luồng gió lạnh ấy mang theo hơi thở cực hàn âm 60℃, dù chỉ là tái hiện trong ký ức, cũng khiến không khí xung quanh như bị băng giá bao phủ, hàn ý nhẹ nhàng thấm ra ngoài, khiến ai nấy không khỏi rùng mình.

Người chia bài vốn lặp đi lặp lại động tác xào bài một cách máy móc, lúc này như bị nhấn nút tạm dừng, đột ngột cứng đờ lại.

Dưới ký ức xào bài tưởng như bình thường kia, lại ẩn giấu những dòng tin tức đen kịt, đặc quánh như xúc tu tà ác trong bóng tối, giờ đây theo dòng ký ức tràn về, bắt đầu hoành hành dữ dội.

Ngay sau đó, từ mũi người chia bài bất ngờ trào ra những tia máu lẫn băng giá, những mảnh băng ấy trong không khí ấm áp của sòng bạc tỏa ra từng đợt hàn khí, hoàn toàn lạc lõng với cảnh vật xung quanh. Từng giọt máu nhỏ xuống mặt, bắn lên sàn thành những đóa hoa máu li ti, những mảnh băng ấy như hiện thân ký ức bị đông cứng, rõ ràng báo hiệu một sự kiện nguy hiểm và quỷ dị đang diễn ra, như thể họ vừa vượt qua một sợi tơ hồng cấm kỵ của thời không không nên động tới.

Ý thức của Chìm Trong trong khoảnh khắc bị cuốn vào một thế giới ký ức rách nát như đèn kéo quân, cảnh tượng đột ngột chuyển đến đêm bão tuyết năm 1999 ở Nam Cực.

Cuồng phong gào thét như dã thú điên loạn, quét sạch băng nguyên, bão tuyết bay đầy trời, khiến đất trời trở nên hỗn loạn, nơi nào cũng chỉ một màu trắng xóa, như thể cả thế giới đều bị nuốt chửng bởi sắc trắng vô tận ấy.

Trong hoàn cảnh khắc nghiệt đến tận cùng ấy, sáu thành viên đội khảo cổ gian nan di chuyển từng bước, trong tay họ là ngọn lửa cắt khí phụt lên cháy rực, ngọn lửa ấy kiên cường cháy giữa cuồng phong, cố gắng hòa tan lớp băng dày đặc tưởng như không thể phá vỡ.

Theo ngọn lửa không ngừng cháy bỏng, lớp băng cuối cùng cũng dần xuất hiện khe hở, ánh đèn pha nhân cơ hội xuyên thủng bóng tối, chiếu thẳng xuống dưới sâu 30 mét, soi sáng một cánh cửa đồng thau khổng lồ thần bí.

Cánh cửa đồng thau ấy như một con quái thú cổ đại ngủ say từ ngàn xưa, lặng lẽ sừng sững nơi đó, quanh thân tỏa ra khí tức cổ xưa và thần bí khó lường.

Trên cánh cửa, khắc đầy những hoa văn hình học phi Euclid phức tạp, các hoa văn ấy uốn lượn, đan xen vào nhau, như tạo thành một mê cung có thể mê hoặc lòng người, chỉ cần nhìn thoáng qua đã cảm thấy linh hồn như bị hút vào, lạc lối trong vô vàn huyền bí.

Ở vị trí trung tâm cửa, khảm một phù điêu hình rắn nuốt đuôi giống hệ thống Niết Bàn, đôi mắt rắn lập lòe ánh sáng u lãnh quỷ dị, như ẩn chứa vô tận bí mật, vừa như lặng lẽ quan sát thế gian, vừa như bảo vệ thế giới bí ẩn sau cánh cửa.

Đúng lúc này, tất cả thiết bị dường như cảm nhận được một mối uy hiếp khổng lồ, đồng loạt phát ra tiếng ong ong chói tai, âm thanh ấy vang vọng giữa băng nguyên tĩnh lặng, càng thêm đột ngột và kinh hoàng.

Người dẫn đầu theo bản năng tháo mặt nạ bảo hộ phòng lạnh, lộ ra gương mặt khi còn trẻ của người chia bài trong sòng bạc!

Trên mặt hắn tràn đầy mệt mỏi và căng thẳng, nhưng trong ánh mắt lại không giấu nổi khát vọng đối diện với điều chưa biết, dáng vẻ quen thuộc mà xa lạ ấy khiến Chìm Trong trong khoảnh khắc sinh ra cảm giác thời không đảo lộn mãnh liệt, như thể ranh giới giữa quá khứ và hiện tại bỗng trở nên mơ hồ.

"Bản vẽ động cơ vĩnh cửu loại hai nằm ngay sau cánh cửa này!"

Đội viên A phấn khích hét lớn, giọng nói không giấu nổi sự kích động, vừa kêu vừa vội vàng dùng tay lau chất lỏng màu lam tràn ra từ khe cửa.

Chất lỏng màu lam ấy tỏa ra ánh sáng kỳ dị mê hoặc, như ẩn chứa nguồn năng lượng khổng lồ có thể thay đổi thế giới.

Ngay khi đầu ngón tay hắn vừa chạm vào chất lỏng, da đầu ngón tay lập tức xuất hiện hiện tượng xuyên thấu lượng tử, một cảm giác tê ngứa nhanh chóng lan tỏa, như có vô số dòng điện nhỏ chạy dưới da, lại như có đàn kiến bò rậm rạp trên bề mặt, cảm giác khó chịu và quỷ dị ấy khiến lông mày đội viên A nhíu lại ngay lập tức.

Còn Chìm Trong, khi đang chìm trong đoạn ký ức ấy với tư cách người đứng ngoài đặc biệt, lại đột nhiên ngửi thấy một mùi tanh nồng của biển cả.

Mùi tanh biển ấy vô cùng chân thực, rõ ràng là mùi từ ống thông gió của sòng bạc lúc này truyền đến, mang theo vị ẩm ướt và hương vị đặc trưng của sáp biển, như một sợi dây vô hình liên kết quá khứ xa xôi và hiện tại, khéo léo hòa hợp với giả thuyết đại tuần hoàn 49 ngày.

Như thể số phận đã định sẵn có một đôi bàn tay vô hình thao túng tất cả, khiến đêm bão tuyết năm 1999 ấy và hiện tại trong sòng bạc lập tức sinh ra vô số mối liên hệ, báo hiệu cuộc thăm dò ký ức vượt thời không này đang từng bước tiến vào vùng nguy hiểm và mịt mù hơn, như rơi vào một cơn lốc xoáy không thấy đáy.

Khi ngọn lửa cắt khí chạm đến cánh cửa đồng thau trong khoảnh khắc ngàn cân treo sợi tóc, võng mạc của Chìm Trong như bị kích nổ, ba tầng hình ảnh chồng chéo lên nhau như thủy triều dữ dội, bất ngờ tràn vào óc hắn, va đập dữ dội lên thần kinh.

Ở tầng hình ảnh thứ nhất, các thành viên đội khảo cổ lập tức bị làn sương mù Klein trào ra từ bên trong cánh cửa bao phủ.

Làn sương mù ấy như một cơn lốc xoáy khổng lồ thần bí, tỏa ra ánh sáng quỷ dị, chậm rãi nhưng mang theo sức mạnh không thể chống cự, từng chút một nuốt chửng bóng dáng các đội viên.

Các đội viên giãy giụa trong làn sương mù, nét mặt chuyển từ hoảng sợ sang tuyệt vọng, thân thể dần trở nên trong suốt, cuối cùng hoàn toàn tan biến trong làn sương mù ấy, như thể họ chưa từng tồn tại trên thế giới này, chỉ còn lại làn sương mù xoáy cuộn, tỏa ra khí tức thần bí nguy hiểm, vẫn lặng lẽ kể lại một câu chuyện cấm kỵ phủ đầy bụi thời gian.

Ở tầng hình ảnh thứ hai, cảnh tượng chuyển đến năm 2023 trên bàn mổ, người chia bài của sòng bạc lặng lẽ nằm đó, xung quanh là những thiết bị lạnh lẽo và các nhân viên y tế nghiêm túc, bận rộn không ngừng.

Các loại dây dẫn phức tạp nối liền trên đầu hắn, khuôn mặt đầy vẻ đau đớn và hoang mang đan xen, hiển nhiên đang bị cấy vào đoạn ký ức về cánh cửa đồng thau này.

Hắn như một con rối mất đi ý thức tự chủ, chỉ có thể mặc cho sức mạnh không rõ nguồn gốc thao túng, hoàn toàn không biết vì sao mình lại rơi vào hoàn cảnh này, chỉ có thể nằm trên bàn mổ lạnh lẽo, chịu đựng nỗi đau ký ức bị viết lại.

Tầng hình ảnh thứ ba là chấn động nhất, Chìm Trong nhìn thấy chính mình đang đứng bên trong cánh cửa đồng thau, lặng lẽ nhìn ra ngoài.

Mà hình xăm trên tay phải hắn không biết từ lúc nào đã biến đổi kỳ dị, dần dần hòa vào hoa văn trên cửa, những hoa văn ấy như có sinh mệnh, hoàn mỹ dung hợp với cánh cửa đồng thau, như thể chính hắn cũng trở thành một phần của cánh cửa cấm kỵ thần bí này.

Cảm giác gắn bó chặt chẽ với điều không rõ ấy khiến nội tâm Chìm Trong tràn ngập sợ hãi và nghi hoặc, muốn thoát ra nhưng lại như bị một sức mạnh vô hình trói chặt, sa lầy trong vũng bùn ký ức đáng sợ này không thể tự kiềm chế.

Dưới những đợt tấn công mãnh liệt của ký ức đau đớn vượt quá giới hạn, cơ thể Chìm Trong không còn kiểm soát được mà run rẩy dữ dội, mồ hôi trên trán nhỏ xuống như mưa.

Đúng vào thời khắc then chốt ấy, máy đánh bạc trong sòng bạc như bị kích hoạt bởi một cơ quan thần bí nào đó, đột ngột đồng loạt phun ra những đồng xu nhuốm máu.

Những đồng xu ấy lăn lộn va chạm trên sàn, phát ra tiếng vang thanh thúy mà quỷ dị, cuối cùng thần kỳ xếp thành một câu cảnh báo rợn người: "Giá trị entropy ký ức vượt ngưỡng, khởi động trình tự thanh lọc nhận thức."

Những chữ đỏ như máu dưới ánh đèn sòng bạc càng thêm chói mắt, như phán quyết lạnh lùng vô tình của Tử Thần, khiến người ta không rét mà run.

Ngay sau đó, thi thể người chia bài nhanh chóng bắt đầu bị số hóa, đầu tiên là cơ thể trở nên trong suốt, sau đó dần hóa thành từng chuỗi con số nhấp nháy ánh sáng nhạt, như làn khói tan trong gió, chậm rãi biến mất vào không khí.

Nhưng, khi tất cả đã gần như biến mất, chỉ còn lại duy nhất tấm thẻ đồng khắc tọa độ Nam Cực.

Tấm thẻ ấy lặng lẽ nằm trên mặt đất, tỏa ra khí tức cổ xưa và thần bí, như nhân chứng duy nhất còn sót lại trong cơn lốc ký ức này, đồng thời cũng như một mồi lửa sắp châm ngòi cho hàng loạt sự kiện kinh tâm động phách tiếp theo, cuốn tất cả mọi người vào một hiểm họa còn lớn hơn nữa.