Chương 65: Cộng hưởng lệch pha

Ở phía xa kia, căn phòng ngập tràn bầu không khí thần bí và quỷ dị, phảng phất phong cách Gothic. Chiếc dương cầm đặt giữa phòng, mười hai giá nến lặng lẽ đứng im, khéo léo tạo thành một trận đồ ánh sáng mười hai mặt. Ánh nến dịu dàng tỏa ra khắp mọi góc phòng, vốn dĩ chỉ để xây dựng nên một không gian mang hơi thở thần bí, nhưng giờ phút này, lại khiến người ta bất giác cảm thấy bất an, như thể có một hiểm họa vô hình đang ẩn mình trong những vệt sáng chập chờn ấy.

Những phím đen trắng của cây dương cầm trải dài xuống sàn nhà, càng toát lên một thứ ma lực kỳ lạ. Theo từng nốt nhạc vang lên dưới ngón tay người nghệ sĩ dương cầm, dường như cây đàn được thổi hồn, nhịp điệu trầm bổng khiến cả đại sảnh như hòa quyện cùng âm nhạc, cùng nhau diễn tấu một khúc nhạc thần bí khó lường. Người trong phòng vừa đắm chìm trong giai điệu ấy, vừa cảm thấy trong lòng dâng lên một nỗi căng thẳng khó diễn tả thành lời.

Khi nghệ sĩ dương cầm diễn tấu đến đoạn thứ bảy, ánh nến vốn ấm áp bỗng không báo trước mà chuyển sang màu lam u ám. Ngọn lửa xanh ấy lay động, như thể đến từ địa ngục U Minh, tỏa ra hơi lạnh rờn rợn, khiến nhiệt độ trong đại sảnh dường như giảm đi mấy phần. Không khí lạnh lẽo lan tỏa khắp nơi, khiến ai nấy đều không khỏi rùng mình.

Cùng lúc đó, trên những phím đen trắng của cây đàn bắt đầu rỉ ra những giọt máu đặc sánh, từng giọt rơi xuống, tụ lại trên sàn thành một vũng nhỏ. Mùi máu tanh nồng nhanh chóng lan tỏa trong không khí, tạo nên một sự đối lập dữ dội với cảnh tượng cao nhã của buổi diễn tấu, khiến mọi thứ trở nên rùng rợn lạ thường.

Âm thanh tí tách của những giọt máu rơi vang lên rõ ràng trong không gian tĩnh lặng, như thể một thế lực tà ác nào đó đang phát ra lời cảnh báo trầm thấp. Người chứng kiến không khỏi dâng lên nỗi sợ hãi vô cớ, cảm giác như trái tim bị một bàn tay vô hình siết chặt.

Lúc này, trên các bức tường xung quanh cũng xuất hiện những biến hóa quỷ dị. Vô số con mắt như máy theo dõi dần hiện ra, tựa như những đôi mắt ẩn mình trong bóng tối, lạnh lùng quan sát mọi diễn biến trong phòng. Những ánh nhìn ấy không mang chút cảm xúc nào, khiến người ta có cảm giác như mình đang bị giam giữ trong một nhà tù được giám sát nghiêm ngặt, mọi cử động đều không thể thoát khỏi những ánh mắt vô hình ấy.

Trình Thật nhận ra có điều bất thường, vội vàng lấy ra thiết bị thí nghiệm. Sau một hồi kiểm tra, sắc mặt anh trở nên vô cùng nghiêm trọng: anh đã phát hiện ra sóng âm dị thường ở tần số 401Hz.

Phải biết rằng, ngưỡng nghe của con người thông thường chỉ đến một mức Hz nhất định, còn tần số này đã vượt xa phạm vi thính giác của nhân loại. Nó giống như một lời thì thầm đến từ một thế giới thần bí khác, lặng lẽ lan truyền trong không khí. Dù không thể nghe rõ nội dung, nhưng bản năng mách bảo mọi người rằng phía sau nó ẩn giấu một bí mật không thể tiết lộ, một điềm báo dữ dội bất chợt nảy sinh trong lòng tất cả.

Khi mọi người còn đang chìm trong nỗi kinh hoàng trước những biến đổi dị thường, thì một cảnh tượng còn kinh người hơn nữa đã xảy ra.

Mặt nạ trên khuôn mặt nghệ sĩ dương cầm đột nhiên vỡ vụn, âm thanh rạn nứt vang lên chói tai trong không gian tĩnh lặng, như thể phá vỡ một phong ấn cấm kỵ nào đó.

Gần như cùng lúc ấy, hình xăm trên tay phải của Chìm Trong đột ngột bốc cháy, như thể bị một kích thích vô hình. Cơn đau bỏng rát khiến Chìm Trong không khỏi nhíu mày, mồ hôi trên trán túa ra như hạt đậu, nhưng anh không còn tâm trí để ý đến cơn đau, ánh mắt chỉ chăm chú dõi theo nghệ sĩ dương cầm.

Khi mặt nạ rơi xuống, khuôn mặt thật của nghệ sĩ dương cầm hiện ra trước mắt mọi người. Má trái của anh ta mang một vẻ lạnh lùng, vô cảm, ánh kim loại dưới ánh nến lam càng thêm quỷ dị, như thể không hề có chút hơi ấm của con người, chỉ toát lên sự lạnh lẽo vô tình của máy móc. Trong khi đó, má phải lại là da thịt tươi sống, tạo nên một sự đối lập rõ rệt với phần kim loại lạnh băng, như thể hai thế giới hoàn toàn khác biệt bị khâu lại với nhau một cách cưỡng ép. Cảnh tượng ấy khiến ai nhìn cũng không khỏi rùng mình, trong lòng ngập tràn nghi hoặc và sợ hãi, cảm giác như sự tồn tại trước mắt đã vượt xa mọi hiểu biết của họ.

Bạch Nghiên thấy vậy, vội vàng cầm lấy dao phẫu thuật, dùng ánh sáng phản chiếu từ lưỡi dao để quan sát kỹ càng.

Ánh mắt anh ta vừa chăm chú vừa căng thẳng, không bỏ qua bất kỳ chi tiết nhỏ nào. Sau một hồi so sánh, anh kinh ngạc phát hiện, hoa văn trong tròng đen của nghệ sĩ dương cầm và Chìm Trong chỉ khác nhau 0,007%. Con số này vượt xa mức tương đồng của các cặp song sinh, phát hiện ấy khiến mọi người không khỏi hít một hơi lạnh.

Điều này có ý nghĩa gì? Chẳng lẽ giữa họ tồn tại một mối liên hệ cực kỳ chặt chẽ, là quan hệ huyết thống, hay còn ẩn chứa một trình tự sâu xa, một bí mật phức tạp hơn? Trong lòng mọi người tràn ngập nghi hoặc, nhưng nhất thời không tìm ra đáp án, chỉ có thể trơ mắt nhìn tất cả diễn ra, càng thêm cảm thấy thân phận nghệ sĩ dương cầm trước mắt thật khó lường, toàn bộ sự kiện càng trở nên rối rắm, như thể họ đã rơi vào một bí ẩn khổng lồ, mà mỗi manh mối mới xuất hiện chỉ càng làm bí ẩn ấy thêm phức tạp, khiến người ta càng thêm hoang mang.

Ngay sau đó, cơ thể nghệ sĩ dương cầm bắt đầu tan biến, hình ảnh ấy như một bức tranh kỳ ảo và kinh dị từ từ mở ra trước mắt mọi người.

Thân thể anh dần dần phân giải, hóa thành những hạt kim sắc sắp xếp theo dãy Fibonacci, mỗi hạt ánh lên thứ ánh sáng thần bí, như thể ẩn chứa những thông tin bí mật. Chúng lơ lửng trong không trung, phiêu tán như một cơn mưa sao băng màu vàng kim, vừa đẹp đẽ vừa gợi lên nỗi ly biệt đau thương. Một manh mối quan trọng, một sự tồn tại then chốt cứ thế dần dần tan biến trước mắt mọi người, khiến ai cũng muốn vươn tay níu giữ, nhưng lại bất lực.

Ánh sáng kim sắc dưới ánh nến lam càng thêm thần bí và hư ảo, khiến người ta có cảm giác như đang lạc vào một thế giới nơi mộng ảo và hiện thực giao thoa, nhưng thế giới ấy lại tràn ngập hiểm nguy và những điều chưa biết, khiến ai nấy đều không dám lơ là.

Trình Thật hiểu rõ trong đó có thể ẩn giấu một bí mật trọng đại, anh nhanh chóng quyết định, lập tức khởi động thiết bị truy vết dữ liệu, hy vọng có thể giữ lại được chút thông tin hữu ích.

Trong khoảnh khắc ngàn cân treo sợi tóc ấy, anh thành công lưu lại được 0,3 giây dữ liệu, rồi vội vàng bắt đầu giải mã.

Ngón tay anh lướt nhanh trên bàn phím, mồ hôi mịn phủ kín trán, ánh mắt lộ rõ sự căng thẳng và tập trung. Sau một hồi nỗ lực căng thẳng và gian nan, cuối cùng anh cũng giải mã được ba mệnh lệnh mã hóa: “Cảnh trong gương hộp cát bản β; tiến độ ghi đè ký ức 71%; kiểm tra thể nghiệm thứ bảy: ζθ9”.

Những mệnh lệnh ngắn gọn ấy như ba chiếc chìa khóa, mở ra cánh cửa dẫn đến tầng sâu hơn của bí ẩn. Mỗi từ đều tràn ngập huyền cơ, khiến người ta không khỏi suy đoán: cảnh trong gương hộp cát là gì, là một không gian giả định, hay còn có tác dụng đặc biệt nào khác? Ghi đè ký ức đề cập đến ai, là mọi người ở đây, hay còn một thân phận khác? Thể nghiệm thứ bảy sẽ có số phận ra sao, giờ này họ đang ở đâu? Hàng loạt nghi vấn dấy lên trong lòng, khiến mọi người chìm sâu vào trầm tư, như bị cuốn vào một cơn lốc xoáy khổng lồ, càng lún càng sâu, càng nóng lòng tìm kiếm lối ra, muốn vạch trần bí mật to lớn đang che giấu phía sau.

Chìm Trong mang theo đầy nghi hoặc, cẩn thận chạm vào chút dữ liệu còn sót lại sau khi nghệ sĩ dương cầm tan biến. Ngay khoảnh khắc ấy, trong đầu anh đột nhiên hiện lên cảnh tượng tại trạm khảo sát Nam Cực năm 1999.

Giữa băng thiên tuyết địa, anh thấy mình đang chôn một khối lập phương màu đen vào lớp băng. Khối lập phương ấy tỏa ra một luồng khí thần bí, dường như chứa đựng nguồn năng lượng khổng lồ, nhưng anh lại không thể nhớ nổi vì sao khi ấy mình làm như vậy. Đoạn ký ức ấy như bị một lớp sương mù dày đặc bao phủ, mơ hồ không rõ, chỉ có hình ảnh ấy khắc sâu trong tâm trí, khiến anh vừa kinh hãi vừa hoang mang.

Anh không khỏi nghi ngờ quá khứ của chính mình, liệu có phải từ rất lâu trước đây đã bị cuốn vào một bí ẩn khổng lồ, mà chân tướng của bí ẩn ấy vẫn bị che giấu sau màn sương dày đặc, khiến anh không thể nắm bắt, như thể có một bàn tay vô hình thao túng tất cả phía sau lưng, còn bản thân thì hoàn toàn không hay biết. Cảm giác ấy khiến tâm trạng anh trở nên nặng nề, đồng thời càng thôi thúc anh muốn tìm ra sự thật, muốn biết rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì với chính mình.

Bên phía Lâm Diều, ký ức di truyền của anh cũng thức tỉnh vào khoảnh khắc ấy. Anh mở to mắt, cẩn thận nhận ra dáng đi của nghệ sĩ dương cầm hoàn toàn trùng khớp với “Thanh Long” – người sống sót từ thời sơ khai.

Phát hiện này lại khiến mọi người kinh ngạc. “Thanh Long” từ trước đến nay luôn là một nhân vật thần bí, truyền thuyết và câu chuyện về anh ta lưu truyền rộng rãi, nhưng chưa ai thực sự biết rõ toàn cảnh về con người này.

Giờ đây, nghệ sĩ dương cầm lại có liên hệ chặt chẽ với anh ta, điều này có nghĩa là nghệ sĩ dương cầm cũng từng tham dự vào những sự kiện bí ẩn năm xưa, hay chính anh ta là một trong những nhân vật then chốt của sự kiện đó? Tất cả khiến câu chuyện càng thêm phức tạp, khiến mọi người có thêm nhiều suy đoán và nghi vấn về lịch sử đã qua cũng như tình hình hiện tại, như thể những gì họ biết chỉ là phần nổi của tảng băng, còn bên dưới mặt nước là cả một thế giới khổng lồ và phức tạp đang chờ được khai quật, được khám phá.

Tô Chín đang căng thẳng quan sát mọi biến hóa xung quanh, bỗng phát hiện trong vũng máu trên sàn có một đồ đằng hình rắn ngậm đuôi ngược chiều. Hình dạng kỳ lạ của đồ đằng ấy như ẩn chứa một sức mạnh thần bí, hơn nữa nó lại tạo thành mối dây dưa lượng tử với hoa văn trên cánh cửa đồng thau.

Phát hiện này khiến mọi người nhận ra, tất cả những gì đang xảy ra trước mắt dường như đều liên quan đến cánh cửa đồng thau thần bí kia, như thể mọi manh mối đều đang hội tụ lại, tạo thành một vòng tròn khép kín thần bí. Nhưng vòng tròn ấy rốt cuộc có ý nghĩa gì, sẽ dẫn mọi người đi về đâu, vẫn là một bí ẩn chưa có lời giải.

Đồ đằng rắn ngậm đuôi ngược chiều trong vũng máu nổi bật lạ thường, như đang lặng lẽ kể một câu chuyện nào đó. Sức mạnh thần bí ẩn chứa trong nó dường như đang khuấy động không khí xung quanh, khiến bầu không khí trong đại sảnh càng thêm thần bí và nặng nề, như thể có một thế lực vô hình đang âm thầm thúc đẩy mọi diễn biến, nhưng không ai có thể nhìn rõ toàn cảnh của nó.

Đúng lúc này, vết máu tụ lại thành hình đồng hồ cát trên sàn đột nhiên biến đổi, tốc độ đếm ngược vốn chậm rãi bỗng tăng vọt, chỉ trong chốc lát đã trôi qua 17 phút 33 giây. Những con số nhảy liên tục như Tử Thần đang thúc giục, khiến ai nấy đều cảm thấy một nỗi gấp gáp chưa từng có, như thể thời gian để giải mã bí ẩn không còn nhiều, và khi đếm ngược kết thúc, điều gì đó khủng khiếp sẽ xảy ra. Mỗi người đều cảm thấy như có một tảng đá lớn đè nặng trong lòng, bầu không khí căng thẳng tràn ngập đại sảnh, khiến người ta gần như không thở nổi.

Những con số nhảy liên tục như đang gõ vào trái tim mọi người, mỗi lần nhảy lên lại khiến tim đập nhanh hơn, một áp lực vô hình bao trùm lên tất cả, khiến họ càng thêm bất an và bất lực trong căn phòng dương cầm thần bí này, chỉ có thể tiếp tục tìm kiếm cách phá giải bí ẩn trong bầu không khí căng thẳng ấy.

Tại nơi nghệ sĩ dương cầm biến mất, xuất hiện một chiếc đồng hồ quả quýt mạ bạc. Dưới ánh nến lam, chiếc đồng hồ phát ra ánh sáng nhàn nhạt, trên mặt đồng hồ rõ ràng khắc dòng chữ “JORMUNGAND”. Những ký tự ấy như mang một ma lực nào đó, khiến ai nhìn vào cũng sinh nghi hoặc, như một ký hiệu thần bí cất giấu vô vàn bí mật.

Kỳ lạ hơn nữa, kim đồng hồ lại quay ngược chiều kim đồng hồ, hoàn toàn trái ngược với hướng trôi của thời gian thông thường, như thể đang cố gắng đi ngược dòng thời gian, truy tìm một quá khứ đã bị lãng quên.

Khi mở đồng hồ quả quýt ra, bên trong là bức ảnh chụp Chìm Trong năm 2012, nhưng đó lại là thời điểm anh chưa ra đời. Phát hiện này càng khiến mọi người cảm thấy khó tin, chiếc đồng hồ quả quýt này rốt cuộc đến từ đâu, vì sao lại có bức ảnh ấy, nó liên quan thế nào đến nghệ sĩ dương cầm? Tất cả như những bí ẩn khổng lồ, bao phủ trong lòng mọi người, khiến câu chuyện càng thêm nhiều tầng lớp suy ngẫm, kéo dài mãi không dứt.