Chương 68: Cốt huyết đồng xanh

Ở phía xa kia, tựa như một mê cung thần bí nằm sâu trong lòng sòng bạc, mỗi góc tối tăm, mỗi lối đi chật hẹp đều như ẩn chứa vô vàn hiểm nguy cùng những bí mật chưa ai biết đến. Cả không gian ấy như bị một thế lực hắc ám bao phủ, như một thế giới dị thường đang chờ đợi ai đó đến vén lên tấm màn bí ẩn không thể lường trước của nó. Lúc này, Lâm Diều đang hết sức cẩn trọng len lỏi qua hệ thống ống thông gió phức tạp của sòng bạc. Không gian bên trong ống cực kỳ chật chội, chỉ vừa đủ cho một người lách qua, bốn phía thành ống phủ kín rỉ sét và bụi bặm, tỏa ra một mùi cũ kỹ, mục nát.

Lâm Diều vốn ôm một tia hy vọng mong manh, mong rằng có thể tìm thấy trong hệ thống ống thông gió này một con đường sống, hoặc phát hiện ra vài manh mối then chốt giúp họ giải mã bí ẩn. Nhưng hắn không ngờ, chính tại nơi này, mình lại rơi vào vòng vây truy quét khốc liệt của Giáo hội Niết Bàn. Trong khoảnh khắc, không gian vốn đã ngột ngạt bỗng trở nên căng thẳng đến cực điểm, không khí như đông đặc lại bởi nguy cơ bất ngờ, khiến người ta nghẹt thở.

Thế nhưng, chính trong tình thế nguy hiểm tột cùng ấy, không gian chật hẹp này lại bất ngờ khơi dậy trong Lâm Diều ký ức về những ngày làm trinh sát. Bản năng chiến đấu chôn sâu trong cơ thể hắn lập tức bừng tỉnh, ánh mắt hắn trở nên sắc lạnh như chim ưng, dường như có thể xuyên thấu màn đêm, nhìn rõ từng động tác của kẻ địch. Thân thể hắn cũng tự động điều chỉnh về trạng thái chiến đấu tốt nhất, từng thớ cơ căng lên, sẵn sàng bùng nổ, cả người như một lưỡi dao sắc bén sắp rút khỏi vỏ, tỏa ra khí thế khiến người khác phải khiếp sợ, chuẩn bị nghênh đón trận sinh tử sắp tới.

Chỉ thấy thân hình Lâm Diều lao đi như tia chớp, không chút do dự xông thẳng về phía đám giáo chúng đang vây lại, tốc độ cực nhanh, mang theo tiếng gió rít gào. Khi vừa áp sát một tên giáo chúng, hắn bất ngờ dồn toàn bộ sức lực, dùng khuỷu tay đánh mạnh vào yết hầu đối phương. Chỉ nghe một tiếng “rắc” vang lên giòn tan, âm thanh ấy trong không gian yên tĩnh của ống thông gió càng thêm chói tai, tiếp đó là tiếng kêu rên đau đớn của tên giáo chúng. Ngay khoảnh khắc ấy, những giọt máu bắn ra như bị phù phép, lơ lửng giữa không trung rồi chậm rãi tụ lại, hòa quyện vào nhau, cuối cùng thần kỳ tạo thành ký tự Phạn “Vạn”. Chữ “Vạn” đỏ như máu ấy dưới ánh sáng lờ mờ tỏa ra một thứ hào quang kỳ dị và thần bí, như một ký hiệu đến từ thế giới khác, mang theo vẻ trang nghiêm vượt ngoài hiểu biết thường nhân, hòa cùng cảnh tượng chiến đấu đẫm máu tạo nên một ấn tượng thị giác mãnh liệt và kỳ lạ. Người chứng kiến không khỏi rùng mình, trong lòng dâng lên nỗi kính sợ sâu sắc, cảm giác như trận chiến này đã vượt khỏi phạm trù bạo lực thông thường, mà liên quan đến một thế lực thần bí, vĩ đại hơn nhiều.

Ngay sau đó, Lâm Diều không hề dừng lại, hắn nhanh chóng rút từ bên hông ra thanh loan đao Nepal mang theo bên mình. Lưỡi đao trong tay hắn lóe lên ánh lạnh, như cũng cảm nhận được sự quyết liệt và dũng mãnh của chủ nhân lúc này. Hắn vung đao chém mạnh về phía kẻ địch, lưỡi đao vẽ nên một đường cong sắc bén trong không trung, trùng khớp hoàn hảo với vòng rỉ sét đã tồn tại từ lâu trên thành ống thông gió, như thể tất cả đều đã được một thế lực thần bí nào đó sắp đặt từ trước. Khi lưỡi đao rơi xuống, từng mảng rỉ sét bong ra, bất ngờ để lộ một cuốn “Bút ký võ học Lâm Kiêu 1987”. Những trang giấy đã ố vàng, mép giấy sờn rách, tỏa ra mùi cũ kỹ, trên đó ghi chép dày đặc các chiêu thức võ học tinh diệu cùng những tâm đắc của Lâm Kiêu khi luyện võ năm xưa. Mỗi nét chữ như mang dấu ấn của thời đại ấy, chất chứa một đoạn lịch sử đã phủ bụi, nay lại xuất hiện giữa trận chiến ác liệt này theo một cách kỳ lạ, khiến cho không khí thêm phần thần bí, khơi dậy sự tò mò về câu chuyện ẩn sau cuốn bút ký, như thể từng chữ đều đang kể về một bí mật chưa ai biết, lôi cuốn mọi người đi sâu tìm kiếm.

Cùng lúc Lâm Diều đang chiến đấu ác liệt với giáo chúng trong thực tại, trong cơ thể hắn, những ký ức di truyền như bị đánh thức, một đoạn ký ức xa xăm và thần bí trào dâng trong tâm trí. Trong hình ảnh ký ức ấy, người sống sót thời sơ đại là Lâm Kiêu đang ở tầng thấp nhất của Tháp Chân Lý, nơi không gian rộng lớn, lạnh lẽo, bốn bức tường tỏa ra hơi lạnh như được xây nên từ bóng tối và tĩnh lặng vô tận. Lâm Kiêu một mình đối đầu với “Kim Cương Hợi Mẫu” – một cỗ máy thủ vệ khổng lồ, toàn thân tỏa ra ánh kim loại lạnh lẽo, mở ra một trận chiến sinh tử kinh tâm động phách.

Cỗ máy thủ vệ “Kim Cương Hợi Mẫu” ấy như một con quái thú bằng thép, mỗi khớp nối đều được khắc tinh xảo những dòng kinh văn trong “Lăng Nghiêm Kinh”, từng chữ rõ ràng như đang kể về một giáo lý cổ xưa và sứ mệnh thần bí. Mỗi khi nó tấn công, tiếng gầm rú của máy móc hòa cùng âm thanh tụng kinh điện tử “Như lời ta nghe”, vang vọng khắp đáy tháp trống trải, âm thanh vừa trang nghiêm vừa lạnh lẽo, khiến người nghe không khỏi rùng mình. Cỗ máy ấy dường như không chỉ là một cỗ máy giết chóc đơn thuần, mà còn được giao phó một sứ mệnh tôn giáo thần bí, tồn tại để bảo vệ một bí mật không ai được biết, hoặc thi hành mệnh lệnh đến từ một thế giới khác, khiến người ta không khỏi kính sợ và nghi hoặc về nguồn gốc, mục đích của nó.

Lâm Kiêu lúc này mặc một bộ quyền phục đặc chế kiểu Bọ Ngựa, tràn ngập cảm giác khoa học kỹ thuật và thần bí, bên trong quyền phục còn tích hợp dòng điện sinh học tinh vi. Mỗi lần hắn tung quyền, nơi quyền phong lướt qua, một cảnh tượng kỳ diệu lại xảy ra: mặt sàn đồng thau lạnh lẽo cứng rắn như được truyền vào sức sống, chậm rãi mọc lên từng đóa hoa sen Cyber. Những đóa hoa sen ấy phát ra ánh sáng xanh lam u huyền, cánh hoa từ từ nở ra, mỗi cánh như được tạo thành từ dòng dữ liệu và ánh sáng, mang sắc thái siêu thực kỳ ảo. Chúng nở rộ giữa thế giới đan xen sắt thép và bạo lực, mang lại một nét sinh động và mỹ lệ khác biệt, hòa cùng cảm xúc lạnh lẽo của máy móc thủ vệ, tiếng tụng kinh trang nghiêm, tạo nên một bức tranh thị giác mãnh liệt và không khí thần bí. Người xem như lạc vào một thế giới dị thường, nơi khoa học viễn tưởng và huyền ảo giao hòa, không phân biệt được đâu là thực, đâu là hư, chỉ có thể đắm chìm trong bầu không khí kỳ diệu và căng thẳng ấy, cảm nhận chấn động và sức hấp dẫn mà trận chiến vượt thời không này mang lại.

Điều kỳ diệu hơn cả là, hai trận chiến cách nhau 49 năm ấy dường như bị một lực lượng vô hình liên kết lại, cộng hưởng qua những hạt đồng thau xuyên thời gian. Trong trận chiến hiện tại, những vết thương trên người giáo chúng bị Lâm Diều đánh trúng bắt đầu chảy ra chất lỏng màu đồng thau, thứ chất lỏng ấy chảy ra chậm rãi, tỏa ra mùi cổ xưa và thần bí, như mang theo dấu vết của thời gian và sức mạnh đến từ viễn cổ. Chất lỏng đồng thau ấy và ánh sáng lạnh lẽo của lượng tử đao trong ký ức dường như cộng hưởng với nhau, như thể giữa chúng tồn tại một sự cộng minh thần bí, có thể giao tiếp vượt qua thời không. Trong khoảnh khắc ấy, ranh giới thời gian như bị phá vỡ, quá khứ và hiện tại đan xen, ảnh hưởng lẫn nhau, khiến người ta không phân biệt nổi mình đang ở đâu, khi nào, chỉ cảm thấy mọi thứ trước mắt vừa chân thực vừa hư ảo, tràn ngập cảm giác kỳ ảo và thần bí khó tả, như thể đang đứng tại giao điểm của thời gian, chứng kiến một kỳ tích vượt thời không, hoặc lạc vào một mê cung thần bí dệt nên từ thời gian và không gian, khiến người vừa chấn động vừa hoang mang, chỉ có thể tiếp tục lần theo dòng lực lượng thần bí ấy mà tìm kiếm.

Cùng lúc đó, trên võng mạc của Lâm Diều hiện lên giao diện HUD hai lớp: một bên là hình ảnh mờ ảo, cũ kỹ của thiết bị nhìn đêm quân dụng năm 1987, như thể vừa được khai quật từ lớp bụi lịch sử, mang theo dấu vết thời gian và cảm xúc cổ xưa, khiến người ta như nhìn thấy chiến tranh và khói lửa của một thời đại xa xôi; bên còn lại là giao diện hiện thực tăng cường thần kinh năm 2025, hình ảnh rõ nét, tràn ngập cảm giác khoa học kỹ thuật, mọi thông tin và dữ liệu đều hiện lên rõ ràng, tinh chuẩn, như một cửa sổ mở ra thế giới tương lai, phô bày sự phát triển kỳ diệu của công nghệ. Hai giao diện của hai thời đại chồng lên nhau, nhấp nháy, cho phép Lâm Diều đồng thời quan sát cả hiện thực và ký ức, như thể chính hắn là cây cầu nối hai thời không, khiến trận chiến này càng thêm phức tạp và đầy biến số. Mỗi động tác, mỗi đòn tấn công đều như xuyên qua các tuyến thời gian khác nhau, hắn vừa phải đối phó với kẻ địch trước mắt, vừa phải đề phòng những nguy cơ từ quá khứ trong ký ức, trải nghiệm chiến đấu vượt thời không này mang lại cho người ta cảm giác thị giác và tinh thần mãnh liệt, như đang sống trong một thiên sử thi vĩ đại, cảm nhận những tia lửa bùng lên từ sự va chạm giữa lịch sử và hiện thực.

Khi trận chiến tiếp tục, ngày càng nhiều bí mật của thế giới này dần nổi lên mặt nước, như kho báu ẩn sâu dưới đáy biển được những đợt sóng chiến đấu mãnh liệt rửa trôi, dần hiện ra trước mắt mọi người. Trên bộ giáp ngực cứng rắn của cỗ máy thủ vệ sơ đại, bất ngờ xuất hiện huy chương của Đội Khảo Sát Nam Cực, khắc ngày “1999.12.31”. Huy chương ấy rõ ràng, từng chi tiết như kể về một câu chuyện liên quan đến Đội Khảo Sát Nam Cực. Chi tiết này lập tức gợi nhớ đến chương 009 “Mai Phục” ở quyển đầu tiên, kéo người đọc trở lại với những sự kiện thần bí liên quan đến Đội Khảo Sát Nam Cực, như thể một manh mối ẩn sâu trong câu chuyện cuối cùng cũng xuất hiện, kết nối quá khứ với trận chiến hiện tại, khiến người ta càng tò mò về vai trò của Đội Khảo Sát Nam Cực trong chuỗi sự kiện rắc rối này, và những bí mật kinh thiên động địa mà họ che giấu. Huy chương ấy như một bí ẩn lớn, thôi thúc mọi người tiếp tục tìm tòi, vén lên tấm màn thần bí che phủ chân tướng phía sau.

Quay lại phía Lâm Kiêu, giữa trận chiến ác liệt, thân thể hắn đã chịu thương tích nặng nề, xương sườn gãy lộ ra ngoài, bên trong xương lại xuất hiện dấu vết cải tạo gien. Tủy xương lấp lánh sắc đồng thau, như một dấu hiệu đặc biệt, tượng trưng cho mối liên hệ sâu sắc giữa hắn và thế giới đầy bí ẩn này. Phát hiện kinh người ấy khiến ai cũng kinh ngạc, đồng thời không khỏi suy đoán: có lẽ những người sống sót thời sơ đại đã không còn là con người thuần túy, thân thể họ từng trải qua một cuộc cải tạo thần bí nào đó. Mục đích của sự cải tạo này là gì, ai là người thực hiện? Là để có được sức mạnh lớn hơn, hay để đối phó với một mối đe dọa chưa biết, hoặc bị cuốn vào một âm mưu lớn hơn nữa? Tất cả những điều này trở thành bí ẩn ám ảnh trong lòng mọi người, như một cánh cửa dẫn đến tầng sâu hơn của bí mật đang dần hé mở, khiến người ta không thể chờ đợi mà muốn tiếp tục tìm kiếm, vén lên từng lớp bí ẩn, phơi bày diện mạo thật của thế giới này.

Còn trên thanh lượng tử đao có khắc dòng chữ “JORMUNGAND-α”, dường như có một mối liên hệ thần bí với những mảnh ký ức bị nuốt chửng trước đó, như thể chúng cùng tạo thành một vòng tròn bí ẩn. Điều này khiến người đọc nhận ra, những sự kiện và manh mối tưởng như rời rạc, không liên quan, thực chất lại đang âm thầm đan xen, ảnh hưởng lẫn nhau, cùng dệt nên một mạng lưới câu chuyện khổng lồ và phức tạp. Mà trung tâm của mạng lưới ấy, có lẽ chính là chân tướng của thế giới bị che phủ sau lớp sương mù dày đặc, như một kho báu lớn bị màn đen bao phủ, chờ mọi người xuyên qua sương mù, vượt qua mọi chướng ngại để khai quật nó, khiến người ta không thể chờ đợi mà muốn tiếp tục bước theo dấu chân của các nhân vật chính, đi tìm kiếm những bí ẩn lớn ẩn sau thế giới này, giải đáp từng câu đố lay động lòng người, phơi bày toàn cảnh thế giới thần bí này.

Trong trận chiến ác liệt tràn ngập sắc thái kỳ ảo ấy, năng lực trên người Lâm Diều cũng đã tiến hóa ngoài sức tưởng tượng. Dấu vết “Lười Biếng” mà hắn sở hữu bất ngờ thăng cấp, phạm vi phòng ngự tuyệt đối mở rộng từ phía trước ra bán kính 3 mét, điều này giúp hắn có năng lực tự bảo vệ mạnh mẽ hơn trong chiến đấu, như dựng lên một hàng rào vô hình kiên cố quanh mình, có thể chống đỡ mọi đòn tấn công từ kẻ địch. Tuy nhiên, cái giá phải trả cũng thay đổi, từ trạng thái hôn mê chuyển sang mất trí nhớ ngắn hạn. Mỗi lần kích hoạt năng lực này, hắn cảm giác như một phần ký ức trong đầu mình bị âm thầm xóa bỏ, cảm giác ấy vừa xa lạ vừa bất an, như thể một phần linh hồn bị rút đi. Sau mỗi trận chiến, hắn thường phát hiện mình trở nên mơ hồ về những gì vừa xảy ra, thậm chí quên mất một số chi tiết quan trọng, nhưng trong thời khắc sinh tử này, để sống sót và tiếp tục truy tìm chân tướng thế giới, hắn chỉ có thể bất đắc dĩ chấp nhận sự thay đổi ấy, cắn răng dấn thân vào trận chiến khốc liệt, liều mình đối đầu với kẻ thù.

Đồng thời, tác dụng phụ của ký ức di truyền cũng dần lộ rõ. Lâm Diều bắt đầu vô thức viết chữ Tây Hạ, nét chữ ấy hoàn toàn trùng khớp với văn tự trên kinh Phật của máy móc thủ vệ, như thể thân thể hắn không còn hoàn toàn do chính mình kiểm soát, mà bị ảnh hưởng bởi đoạn ký ức di truyền xa xăm, trở thành môi giới truyền đạt một thông điệp thần bí nào đó. Từng ký tự Tây Hạ hiện lên dưới tay hắn, mỗi nét bút đều mang một ý vị thần bí, khiến người xem nổi da gà, như thể đó là tiếng nói từ quá khứ truyền qua tay hắn đến thế giới hiện tại, nhưng nội dung thông điệp ấy là gì thì không ai có thể giải mã, càng khiến toàn bộ sự kiện thêm phần thần bí, khiến người ta cảm thấy thế giới này tràn ngập những điều chưa biết, như thể có một bàn tay vô hình đang thao túng tất cả, còn họ chỉ là những con kiến giãy giụa trong đại dương bí ẩn, không ngừng truy tìm những manh mối mong manh, hy vọng vén lên tấm màn che giấu chân tướng.

Khi trận chiến ác liệt dần khép lại, một sự việc càng kỳ dị hơn lại xảy ra. Những thi thể giáo chúng ngã gục trên mặt đất bắt đầu biến đổi kỳ lạ, như bị một lực lượng vô hình ăn mòn, chậm rãi hóa thành bột đồng thau, thứ bột ấy lơ lửng trong không khí của ống thông gió, như một lớp sương mù thần bí. Sau đó, bột đồng thau ấy như bị một sức mạnh thần bí dẫn dắt, chậm rãi tụ lại, kết nối, cuối cùng tạo thành một lá bùa chú Tây Hạ “Cẩn thận Thanh Long”. Lá bùa ấy tỏa ra một khí tức thần bí và quỷ dị, khiến người xem lạnh sống lưng, không khỏi tự hỏi “Thanh Long” rốt cuộc là gì – một tổ chức thần bí, hay một nhân vật quyền lực bí ẩn, và vì sao phải cẩn thận với nó? Tất cả trở thành bí ẩn ám ảnh trong lòng mọi người, như một câu đố bị nguyền rủa chờ được giải đáp, khiến người ta càng cảm thấy thế giới này tràn ngập nguy hiểm và âm mưu, mỗi góc khuất đều ẩn chứa những bí mật không ai ngờ tới.

Đúng lúc ấy, từ sâu trong ống thông gió vang lên tiếng sột soạt, âm thanh ấy trong không gian yên tĩnh càng thêm rõ ràng, như có thứ gì đó đang chậm rãi tiến lại gần. Ngay sau đó, vang lên bản ghi âm cảnh báo của Lâm Kiêu từ 49 năm trước: “Đừng tin vào lịch sử sau năm 1999.” Giọng nói ấy mang theo nỗi tang thương xuyên thời gian và cảm giác thần bí, như một hồi chuông cảnh báo vọng về từ quá khứ xa xôi, vang vọng trong ống thông gió tĩnh lặng, mỗi chữ như gõ mạnh vào lòng người, khiến tất cả chìm vào trầm tư sâu sắc.