Chương 42: Tiến hóa ghen tị: Thức tỉnh sức mạnh cấm kỵ và sự thật ẩn giấu

Ghen Ghét Tiến Hóa: Cấm Kỵ Lực Lượng và Bí Ẩn Chân Tướng Thức Tỉnh

Hành lang hai tầng của sòng bạc như thể được Bóng Tối tạo hình thành một lối đi thần bí, tĩnh mịch và quỷ quyệt như bóng với hình, từng tấc không khí đều tràn ngập hơi thở khiến người ta rùng mình. Vách tường dường như bị năm tháng và nỗi sợ hãi không tên ăn mòn lặp đi lặp lại, để lộ ra những vệt đỏ ghê người, như vừa trải qua một trận chém giết thảm khốc, mùi máu tanh xộc thẳng vào mũi. Nhìn kỹ, những mạch máu trên tường uốn lượn như đang bò động, chúng như có sinh mệnh, rung lên theo một nhịp điệu quỷ dị, như đang phô bày cho kẻ xâm nhập thấy sự dị dạng và nguy hiểm của không gian này.

Bạch Nghiên cầm dao phẫu thuật trong tay, lưỡi dao lạnh lẽo lóe sáng trong bóng tối, như thể đó là chỗ dựa duy nhất của anh lúc này. Khi dao phẫu thuật cọ xát với mạch máu trên tường, lập tức tóe lên những tia lửa, âm thanh sắc nhọn chói tai vang lên, như kim loại cọ xát với linh hồn, đâm thẳng vào thần kinh khiến người ta kinh hồn bạt vía. Đúng lúc ấy, bảy con rắn độc nói dối bất ngờ buông mình từ trần nhà xuống, thân hình chúng vặn vẹo, vảy dưới ánh sáng yếu ớt lóe lên sắc lạnh, mỗi vảy như một lưỡi dao sắc bén được mài giũa tỉ mỉ. Lưỡi rắn thỉnh thoảng thè ra, phát ra tiếng tê tê, âm thanh ấy vang vọng trong hành lang tĩnh lặng, như tiếng đếm ngược của tử thần.

Trình Thật nằm bất động trên sàn nhà hình xoắn ốc Fibonacci, chân trái bị răng rắn xuyên thủng, vết thương đang rỉ ra máu xanh lam. Dòng máu ấy phát ra ánh sáng kỳ dị, chậm rãi lan trên sàn, hòa quyện với hoa văn xoắn ốc, như đang vẽ nên một đồ án thần bí cổ xưa, hoặc là dấu vết của một sức mạnh không tên. “Phục chế phản xạ thần kinh cho tôi!” Cô nôn nóng kêu lên, âm thanh vang vọng trong hành lang, mang theo chút tuyệt vọng và bất lực, như đang tìm kiếm tín hiệu hy vọng trong bóng tối. Ngay sau đó, cô dồn hết sức lực ném chủy thủ chiến thuật lên không trung, tay phải của Bạch Nghiên với đồ đằng ghen ghét như cảm ứng được điều gì, đột ngột nóng lên, như bị lửa đốt, nhiệt độ từ lòng bàn tay lan khắp cơ thể, báo hiệu một sức mạnh lớn lao sắp bùng nổ. Đây là lỗ hổng mà họ tình cờ phát hiện: Khi bị Phục Khắc Giả chủ động trao quyền, thời gian duy trì kỹ năng có thể kéo dài đến 8 phút 17 giây, và trong khoảng thời gian ngắn ngủi ấy, có lẽ chính là con đường sống duy nhất trong trận chiến sinh tử này.

Lưỡi dao bắt đầu rung lên ở khoảng cách 0,3 cm từ đầu ngón tay, trên võng mạc của Bạch Nghiên tự động hiện lên đường đạn dự đoán, đường cong ấy lóe lên ánh sáng nhạt, như chỉ dẫn của số phận, lại như lời nhắc nhở về một trò chơi nguy hiểm. Ánh mắt anh trở nên sắc bén, chăm chú dõi theo chủy thủ đang bay và những con rắn độc lao tới, không một động tác nhỏ nào thoát khỏi tầm mắt anh. Khi con rắn thứ ba bất ngờ tấn công, anh nhạy bén nhận ra, tần suất chuyển động của lưỡi rắn và thử nghiệm điều chỉnh mô khối lượng tử ở ngón tay Trình Thật ba ngày trước hoàn toàn trùng khớp. Phát hiện này khiến lòng anh chấn động, như thoáng thấy tia sáng trong bóng tối, lại như bước vào một bí ẩn sâu thẳm hơn, vô số nghi vấn xoay quanh trong đầu.

Khi con rắn thứ năm bị đóng đinh vào cột trụ chịu lực của sòng bạc, Bạch Nghiên đột nhiên phát hiện bên tầm nhìn xuất hiện dòng số liệu. Những dòng số liệu vốn thuộc về tư duy hacker của Trình Thật, giờ đây chuyển hóa thành dòng điện thần kinh, dựng lên mô hình chiến trường 3D trong đại não anh. Đây là dấu vết ghen ghét không nên có, đồng bộ ở chiều sâu, như một sức mạnh cấm kỵ đang lặng lẽ thức tỉnh trong cơ thể anh. Trong đầu anh không ngừng hiện lên các loại mã số và hình ảnh phức tạp, những con số như chú ngữ thần bí, hình ảnh như bức họa cổ xưa cuộn tròn, như đang mở ra cánh cửa dẫn đến một thế giới chưa biết, nơi đó có thể cất giấu chân tướng thay đổi tất cả, cũng có thể là vô tận tai ương.

“Cẩn thận nghịch lân!” Tiếng cảnh báo vang lên trong hành lang, nhưng đã muộn nửa giây. Hai con rắn độc biến dị cuối cùng dựng ngược vảy, hàng trăm mảnh vảy lập tức hóa thành những lưỡi dao mini, lao tới với tốc độ cực nhanh, như một cơn lốc ám khí trí mạng. Bạch Nghiên theo bản năng thực hiện động tác mà Trình Thật chưa từng dạy: Ba ngón tay trái nhanh chóng ấn vào động mạch cổ mô phỏng hệ thống làm lạnh khởi động lại, tay phải vẽ quỹ đạo chai Klein bằng chủy thủ. Động tác của anh lưu loát tự nhiên, như được một sức mạnh vô hình thao túng. Quỹ đạo chai Klein thần bí và phức tạp, mang theo vẻ đẹp siêu việt thời không, lại ẩn chứa nguy hiểm vô tận, như đang tìm kiếm sinh lộ trong nếp gấp thời gian, cũng như đang chơi một ván cờ sinh tử với số phận.

Khi dao phẫu thuật đâm vào mắt rắn, máu màu đồng thau phun trào, rơi xuống vết sẹo cũ trên xương quai xanh anh. Vết thương do vụ nổ băng Nam Cực năm 1999 để lại như bị kích hoạt bởi một sức mạnh thần bí, đột ngột hiện lên hoa văn DNA xoắn kép. Hoa văn ấy lóe lên ánh sáng kỳ dị, như kể lại một câu chuyện đã phủ bụi từ lâu, lại như đánh thức bí mật ngủ sâu trong ký ức anh, bí mật ấy có thể liên quan đến quá khứ của anh, đến cuộc mạo hiểm quỷ dị này, thậm chí vận mệnh của cả thế giới đều cùng một nhịp thở.

Khi mùi nước sát trùng xộc vào mũi, Bạch Nghiên như bị một sức mạnh thần bí kéo đi xuyên qua thời không, đứng dưới ánh đèn mổ. Nhưng rất nhanh, anh nhận ra đó là chính mình năm 19 tuổi nằm trên bàn phẫu thuật, phía trên là cánh tay máy tạo thành khối mười hai mặt đều. Khối mười hai mặt ấy tỏa ra ánh sáng kim loại lạnh lẽo, mỗi mặt như cất giấu một bí mật. “Ký ức nhổ trồng thứ 147 chuẩn bị hoàn thành.” Giọng nhân viên phòng hóa phục vang lên qua bảy lớp mã hóa, lại cộng hưởng hoàn toàn với tiếng máy móc khi anh cắt bỏ khối u não cho bệnh nhân. Âm thanh ấy như một chiếc chìa khóa, mở ra phong ấn sâu trong ký ức, khiến những hình ảnh và thông tin bị che giấu tràn về như thủy triều, anh thấy được những chi tiết giải phẫu bị giấu kín, quy trình thao tác xa lạ mà quen thuộc, cùng một âm mưu lớn dường như đã được lên kế hoạch tỉ mỉ.

Khi dao phẫu thuật lượng tử chạm vào lá não, trong hiện thực, Bạch Nghiên đột ngột giành lại quyền kiểm soát. Anh thấy mạch máu trên tường sòng bạc đang bong ra từng lớp, như một lớp da giả dối bị xé rách, lộ ra cánh cửa đồng thau cấu thành từ mã số ở tầng sâu nhất—cánh cửa lẽ ra phải bị chôn vùi dưới lớp băng Nam Cực. Cánh cửa đồng thau ấy tỏa ra hơi thở thần bí cổ xưa, hoa văn trên cửa như mật mã vũ trụ, như lối vào một thế giới khác, nơi có thể cất giấu chìa khóa giải mã mọi bí ẩn, cũng có thể là một cái bẫy vĩnh viễn không thể thoát ra.

“Bạch Nghiên! Đồ đằng của anh!” Trình Thật đột ngột tung ra hình chiếu thực tế ảo, ánh sáng nhạt lập lòe trong không trung, chiếu sáng bóng tối xung quanh. Theo dõi hình ảnh, ngọn lửa xanh lục đại diện cho Ghen Ghét đang điên cuồng nuốt chửng hoa văn vàng kim của Ngạo Mạn, lần đầu tiên xuất hiện hiện tượng ăn mòn lẫn nhau. Trong không gian ký ức bị nuốt chửng: Mỗi khi có người chơi đột phá giới hạn năng lực, sòng bạc sẽ mọc ra một cơ quan mới—lúc này, trên trần nhà đang phồng lên một khối u hình phổi người. Khối u ấy không ngừng co bóp, bề mặt rỉ ra chất lỏng không rõ, như một sinh vật sống, tỏa ra hơi thở ghê tởm khiến người ta sởn gai ốc, như thể sòng bạc này đang tiến hóa quỷ dị trong không gian tà ác.

Bạch Nghiên đột ngột xé áo giải phẫu, vết sẹo cũ trên ngực đã biến thành bản đồ sao. Bản đồ sao ấy lóe lên ánh sáng thần bí, mỗi ngôi sao như kể một câu chuyện xa xôi. Khi anh dùng ngón tay dính máu rắn chạm vào, cả sòng bạc Fibonacci xoắn ốc đột ngột đảo ngược—đây là hướng tiến hóa “Phụ entropy” mà thực nghiệm thể chưa từng đạt tới. Xoắn ốc đảo ngược như phá vỡ quy tắc đã định, mở ra một trật tự thế giới hoàn toàn mới, như báo hiệu một biến cố lớn sắp xảy ra, mà biến cố này có thể hoàn toàn thay đổi vận mệnh của họ và cả thế giới này.

Trong ba giây cuối cùng của trạng thái bạo phát năng lực, Bạch Nghiên nhìn thấy ảo giác kép: Trong đáy mắt Trình Thật hiện lên hình ảnh phản chiếu của cánh cửa đồng thau, hình ảnh ấy như một ký hiệu thần bí, ám chỉ Trình Thật có liên hệ chặt chẽ với bí mật sau cánh cửa; còn trong ký ức bị nuốt chửng, một người đàn ông mặc đồ khảo cổ năm 1999 đang khắc chữ “JORMUNGAND” trên lớp băng. Bóng dáng người đàn ông ấy mơ hồ, nhưng động tác lại tràn ngập vẻ thần bí và nghi thức. Khi dấu vết Ghen Ghét cuối cùng hóa thành vương miện bụi gai, tất cả người chơi đều nghe thấy hệ thống nhắc nhở: “Thí nghiệm đạt đến hình thái tiến hóa thứ 7, tỷ lệ giải trừ xiềng xích ký ức 19%.” Lời nhắc ấy như một lời tiên tri, cũng như một lời nguyền, vang vọng trong không khí, khiến mọi người chìm trong nỗi sợ hãi và nghi hoặc sâu sắc. Họ không biết điều đó có ý nghĩa gì, cũng không biết tương lai đang chờ đợi mình là gì, con đường phía trước bị sương mù dày đặc bao phủ, tràn ngập những điều chưa biết và nguy hiểm.