Chương 35: Tiến hóa tham ăn: Cuộc đấu trí kinh hoàng nơi vực thẳm ý thức

Ăn uống quá độ tiến hóa: Ý thức vực sâu khủng bố đánh cờ

Chìm trong hoàn cảnh ngột ngạt của sòng bạc tối tăm ấy, áp lực bủa vây tứ phía, không khí căng thẳng và ngột ngạt khiến người ta khó thở. Hắn chậm rãi vươn tay, đầu ngón tay run rẩy vì bất an trong lòng, mang theo một tia do dự xen lẫn quyết tuyệt, nhẹ nhàng chạm vào huyệt Thái Dương lạnh băng của người chia bài. Trong khoảnh khắc ấy, như thể một công tắc thần bí được kích hoạt, dấu vết ăn uống quá độ bỗng bừng tỉnh, tựa như một con thú đói khát cùng cực vừa tỉnh giấc sau giấc ngủ đông dài. Ánh sáng lóe lên trong mắt hắn, mang theo vẻ quỷ dị và tham lam, khiến người ta lạnh sống lưng. Ngay sau đó, vô số mảnh ký ức như thủy triều dữ dội tràn về qua từng dây thần kinh, cảm giác ấy như một cơn lốc ký ức cuốn phăng hắn vào một thế giới xa lạ và bí ẩn.

Những hình ảnh phòng giải phẫu mang phong cách thế kỷ 21 lần lượt hiện lên trong đầu hắn: ánh đèn mổ chói lòa, dụng cụ phẫu thuật lạnh lẽo, mùi nước sát trùng nồng nặc; khoang nuôi dưỡng ánh lam nhạt, chất lỏng bên trong khẽ lay động như đang ấp ủ một sinh mệnh thần bí nào đó; những tấm đồng thau khắc đầy ký tự cổ xưa, mỗi hoa văn như kể lại một câu chuyện bị bụi thời gian phủ kín. Những hình ảnh ấy lướt qua đầu hắn như đèn kéo quân, từng cảnh một nối tiếp nhau, mỗi cảnh đều phảng phất hơi thở thần bí, như những chiếc chìa khóa muốn mở ra cánh cửa bí mật bị năm tháng vùi lấp.

Đột nhiên, một chuỗi dữ liệu dị thường như lưỡi dao sắc bén, không báo trước mà đâm thẳng vào sâu trong ý thức hắn, mang đến một cơn đau nhói tận tim, như muốn xé rách linh hồn hắn.

【Mệnh lệnh Quản lý viên JORMUNGAND】

Thi hành sàng lọc văn minh lần thứ 4901

Thanh trừ cá thể vượt chuẩn số hiệu

Chuỗi dữ liệu ấy như một lời nguyền đến từ vực sâu tăm tối, trong nháy mắt khiến võng mạc hắn bị bao phủ bởi sắc đỏ máu, cả thế giới trong mắt hắn hóa thành một màu đỏ rực rợn người. Trong cơn hoảng loạn, hắn mở to mắt, thị giác biến đổi quỷ dị, giờ đây hắn lại nhìn thế giới qua một cặp mắt kép máy móc. Trong tầm nhìn toàn cảnh 360 độ khiến người ta choáng váng ấy, mọi thứ đều trở nên vặn vẹo, biến dạng, tràn ngập cảm giác xa lạ. Dao phẫu thuật trắng loang loáng quấn quanh những sợi dây lượng tử phát sáng, ánh sáng ấy lập lòe bất định, như một tín hiệu thần bí đến từ chiều không gian khác, mang theo sức mạnh không thể diễn tả; phía sau tai Trình Thật, chip nano cấy ghép đang phát đi tín hiệu mã hóa, những tín hiệu ấy như chuỗi mật mã thần bí lan truyền vô hình trong không khí, dường như ẩn chứa bí mật sinh tử; còn ở cổ Tô Chín là vết bớt hình phượng hoàng—rõ ràng là dấu hiệu di truyền của người Thủ Tháp thời sơ đại! Phát hiện kinh hoàng này khiến hắn chết lặng vì sợ hãi, tim đập dồn dập như muốn phá vỡ lồng ngực, một nỗi bất an và kinh hoàng mãnh liệt dâng trào, khiến hắn gần như không thở nổi.

“Cảnh báo! Chỉ số ô nhiễm nhận thức vượt ngưỡng giới hạn!” Âm thanh điện tử vang lên trong hộp sọ, sắc bén và chói tai như tiếng sấm nổ, chấn động đại não hắn, như muốn nghiền nát ý thức hắn thành từng mảnh. Trong cảm giác ý thức dần rơi vào hỗn loạn, tư duy trở nên mơ hồ, hắn lại đồng thời gào thét bằng hai thứ ngôn ngữ: tiếng Hán hiện đại xen lẫn âm vang máy móc của ngôn ngữ cổ đại, âm thanh phát ra từ miệng hắn mà như không phải của chính mình, mang theo giai điệu xa lạ và quỷ dị, khiến hắn vừa sợ hãi vừa hoang mang, như thể bản thân đang bị một thế lực mạnh mẽ và vô hình thao túng, dần dần đánh mất chính mình.

Thi thể người chia bài đột nhiên co giật đứng bật dậy, động tác cứng đờ và quỷ dị, như bị một thế lực tà ác không thể chống cự điều khiển. Tay phải của hắn, nơi có đồ đằng ăn uống quá độ, vặn vẹo thành hình hàm rắn, hình thái ấy như một vòng tuần hoàn vô tận, không có điểm đầu cũng chẳng có điểm cuối, tượng trưng cho nỗi sợ hãi vô danh và vận mệnh vô thường. Hắn cảm thấy một luồng lạnh băng đang men theo dây thần kinh ký ức ngược dòng tràn lên, như một dòng nước ngầm lạnh thấu xương, vô tình ăn mòn ý thức hắn. Tay trái hắn không tự chủ được mà bóp chặt cổ Trình Thật, trên mặt Trình Thật hiện lên vẻ kinh hoàng, cô mở to mắt, vùng vẫy tuyệt vọng, hai tay cố sức bẻ ngón tay hắn, mong thoát khỏi lực siết chết người ấy.

“Hắn đang bị nhân cách Quản lý viên bao trùm!” Bạch Nghiên hét lớn, giọng đầy lo lắng và sốt ruột. Ánh mắt anh kiên định, không chút do dự, dùng dao phẫu thuật chính xác đâm vào thần kinh của Chìm Trong, trong khoảnh khắc ngắn ngủi và then chốt ấy, Lâm Diều nhanh chóng phản ứng, dùng đai quân dụng quấn quanh người Chìm Trong bảy vòng rưỡi, đai lưng siết chặt thân thể hắn, từng vòng từng vòng như muốn ngăn cản hành động điên cuồng của hắn, bảo vệ an toàn cho mọi người.

Trong vực sâu ý thức, bản thể Chìm Trong và ý thức xâm lấn triển khai một trận chiến sinh tử, giành giật từng tấc ý thức:

Bản thể Chìm Trong: Chuyển hướng điểm nhấn ký ức thời thơ ấu (hình ảnh mẹ bên giường bệnh, đồng hồ điện tử dừng lại ở 2005/03/09 20:11)

Ý thức xâm lấn: Phóng thích ký ức thăm dò lớp băng (Nhật ký khảo sát Nam Cực năm 1999, trang 17: Cánh cửa đồng thau mở ra, sóng hạ âm khiến não của 6 người tan chảy)

Đây là một trận chiến ý thức sống còn. Chìm Trong liều mạng bám lấy ký ức thời thơ ấu, đó là chút ấm áp và hy vọng cuối cùng trong lòng hắn. Hắn cố gắng hồi tưởng cảnh tượng mẹ bên giường bệnh, khoảnh khắc đồng hồ điện tử dừng lại như sợi dây cuối cùng nối hắn với thế giới thực, hy vọng nhờ ký ức ấy mà giữ vững bản ngã. Trong khi đó, ý thức xâm lấn không ngừng phóng thích những ký ức kinh hoàng: hình ảnh khoan băng thăm dò, cánh cửa đồng thau mở ra, sóng hạ âm mang đến hậu quả khủng khiếp, mỗi đoạn ký ức như một lưỡi dao sắc bén muốn hủy diệt, nuốt chửng ý thức hắn.

Khi hai bên giằng co đến cực điểm, thế cục bế tắc, Tô Chín quyết đoán đưa huyết tích Thủ Tháp vào đồ đằng ăn uống quá độ của Chìm Trong. Ngay lập tức, trên chiến trường ký ức xuất hiện một thế lực thứ ba—một bóng người mang mặt nạ phòng độc, đang đốt cháy vô số khoang nuôi dưỡng khắc chữ “Adam”. Bóng người ấy thấp thoáng trong ánh lửa, quanh thân tỏa ra khí tức thần bí khó nắm bắt, đôi mắt sau mặt nạ phòng độc lóe lên ánh sáng kỳ dị, không ai nhìn rõ được khuôn mặt thật. Hắn hành động dứt khoát, mỗi lần đốt cháy một khoang nuôi dưỡng như đang thực hiện một sứ mệnh liên quan đến vận mệnh thế giới.

Khi ký ức về người mang mặt nạ phòng độc tham gia vào, đồ đằng ăn uống quá độ phát ra ánh sáng cấp siêu tân tinh, rực rỡ chói lòa như một ngôi sao siêu tân tinh bùng nổ, chiếu sáng toàn bộ không gian ý thức, khiến người ta không thể nhìn thẳng, như ẩn chứa vô tận năng lượng và bí mật. Trên cánh tay phải của Chìm Trong hiện lên hoa văn truy tung tin tức tố, những hoa văn ấy lấp lánh ánh lam nhạt, như một loại sức mạnh thần bí đang thức tỉnh trong cơ thể hắn, uốn lượn phân bố trên cánh tay, tựa như ký hiệu cổ xưa thần bí nào đó. Nhưng rồi hắn kinh hoàng phát hiện làn da mình đang dần hóa thành dạng mosaic số hóa, từng mảng màu sắc phân giải nhấp nháy trên da, như thể thân thể hắn đang dần bị số hóa, biến thành một tồn tại hư ảo, không chân thực, có thể biến mất khỏi thế giới này bất cứ lúc nào.

“Ngươi không nên chạm vào trung tâm ký ức.” Trình Thật rút ra chuỗi dữ liệu còn sót lại từ mắt Chìm Trong, vẻ mặt nghiêm trọng và lo lắng, ánh mắt tràn đầy bất an. “Hệ thống đang đánh dấu chúng ta là tiến trình dị thường.” Điều này có nghĩa là họ đã bị cuốn vào một âm mưu lớn, hiểm nguy đang từng bước cận kề.

Trên đỉnh sòng bạc, một trận bão tuyết đen bất ngờ ập xuống, như một làn sương mù hắc ám tràn ngập từ trên cao, bao phủ toàn bộ sòng bạc. Mỗi bông tuyết đều là hồ sơ văn minh bị nén lại, tỏa ra khí tức quỷ dị. Bạch Nghiên, qua giải phẫu một bông tuyết, phát hiện ra sự thật kinh hoàng: những tinh thể băng ấy phong ấn ký ức lúc lâm chung của sáu thế hệ thực nghiệm thể trước, trong đó tràn ngập đau đớn, tuyệt vọng và sợ hãi, như từng linh hồn bị nhốt trong băng đang gào thét không tiếng động. Năng lực truy tung tin tức tố của Chìm Trong lại trùng khớp hoàn toàn với quỹ đạo tử vong của một “Tham Lam” thức tỉnh giả 49 ngày trước, phát hiện này khiến mọi người chìm trong nỗi sợ hãi tột cùng, như thể có một bàn tay vô hình đang thao túng tất cả, còn họ chỉ là những quân cờ trên bàn cờ khổng lồ ấy.

Khi mọi người đã lui về phòng an toàn, Chìm Trong nhìn vào gương phát hiện hình ảnh phản chiếu của mình vẫn mang mặt nạ phòng độc, chiếc mặt nạ dính chặt vào mặt hắn, như đã hòa làm một với hắn. Tay phải hắn chậm rãi sinh ra đồ đằng thứ hai—biểu tượng “Tham Lam” là cán cân vàng. Cán cân vàng ấy phát ra ánh sáng quỷ dị, mỗi tia sáng như một xiềng xích vô hình, như một lời nguyền mới, báo hiệu hắn sẽ phải đối mặt với nhiều hiểm nguy và điều chưa biết hơn nữa. Nhìn vào gương, ánh mắt Chìm Trong đầy nghi hoặc và sợ hãi, nội tâm tràn ngập hoang mang, không biết mình sẽ trở thành hình dạng gì, cũng không biết điều gì đang chờ đợi phía trước, chỉ thấy trước mắt là vực sâu hắc ám, tràn ngập vô tận sợ hãi và tuyệt vọng.