Quyển 1 · Chương 347: Nghi vấn của Lục Uyên

Hắn liếc nhìn viện trưởng một cái. Tóc bạc trắng, gương mặt gầy gò, khoác trên mình bộ lễ phục tiêu chuẩn của Tháp Bác Học, hai tay đặt trên đầu gối, lặng lẽ ngồi đó.

Khi bước vào cửa, dòng chữ màu xám nhạt đưa ra kết quả kiểm tra là "tín đồ giả". Những thứ trên người ông lão này phức tạp hơn nhiều so với vẻ bề ngoài.

Đại Thăng Hoa Giả lúc này chen ngang.

"Quả thực đã nảy mầm rồi." Âm thanh kim loại ma sát phát ra từ phía sau tấm bảng của hắn. "Vị trí cụ thể tôi không rõ lắm, nhưng trong phạm vi của Tháp Bác Học thì chắc là đúng."

Sắc mặt Arthur càng trở nên khó coi hơn.

Ông ta là người chủ đạo toàn bộ kế hoạch đánh bắt tại Tháp Bác Học. Quyền hạn giám sát, sự ủy quyền của tổng bộ đế quốc, việc cải tiến thiết bị đánh bắt, tất cả đều do một tay ông ta thúc đẩy. Ông ta đã ở Tháp Bác Học quá lâu, đi qua hầu như mọi tầng lầu, xem qua hầu như mọi phòng thí nghiệm.

Một hạt giống nảy mầm ngay dưới mí mắt mà ông ta lại không hề hay biết?!

Arthur im lặng vài giây.

Ánh mắt ông ta rời khỏi Klaus, quét qua những người có mặt, rồi rơi trở lại tấm bản đồ trên bàn. Giống như đang suy tính điều gì đó, lại giống như đang đè nén thứ gì đó.

"Trước tiên lấy hạt giống đã."

Klaus mỉm cười.

"Cũng đang có ý đó."

Hắn nhìn Arthur một cái.

"Chẳng phải trước đó đã nói là muốn đến Tháp Bác Học xem sao ư? Nhân tiện xác nhận lại luôn, không phải sao?"

Phòng họp im lặng trong chốc lát. Ngọn lửa của đèn hành quân lay động, tim đèn dầu phát ra tiếng lách tách nhỏ.

"Vậy thì đi thôi..."

Tùy tùng của bá tước cử động trước, bước tới cửa, đẩy cánh cửa đồng nặng nề ra giúp ông lão.

Gió lạnh trong hành lang tràn vào, thổi ngọn lửa đèn hành quân lay động dữ dội.

Hắn đứng dậy, theo sau Klaus bước ra khỏi phòng họp.

Trước cửa phân bộ đỗ ba chiếc xe ngựa.

Bá tước và tùy tùng lên chiếc thứ nhất, Adrian và Agnes theo sau lên chiếc thứ hai. Klaus, Arthur và viện trưởng ngồi chiếc thứ ba, Glock đánh xe. Đại Thăng Hoa Giả không lên xe, tiếng khớp nối của cơ thể kim loại đi theo bên cạnh đoàn xe, sải bước cùng tốc độ với ngựa.

Lục Uyên ngồi ở hàng ghế sau của chiếc xe thứ ba, đối diện với Klaus. Arthur ở bên cạnh đỡ viện trưởng, ông lão nhắm mắt, mái tóc bạc trắng dán vào thái dương, sắc mặt còn tệ hơn cả lúc ở trong phòng họp.

Đoàn xe đi qua vài con phố, rẽ vào con đường chính dẫn đến khu vực Tháp Bác Học. Hình bóng của Tháp Bác Học xuất hiện ngoài cửa sổ xe. Năm tòa tháp cao thấp đan xen, tháp chính nằm ở trung tâm, thân tháp bằng đá cẩm thạch trắng tỏa ra sắc lạnh nhợt nhạt dưới ánh nắng buổi chiều.

Lục Uyên đã đến Tháp Bác Học không dưới một lần. Theo Agnes lẻn vào tháp thứ ba, Klaus dẫn người xông vào, rồi cả cuộc hành động đánh bắt, trước sau đã vào đây vài bận.

Nhưng tháp chính thì mới chỉ vào một lần, đó là lần đầu tiên, cùng với Laurina.

Vừa bước qua cánh cửa đồng, dòng chữ màu xám nhạt đã nhảy múa điên cuồng, ở tầng một chưa đầy một phút đã mất hai điểm lý trí.

Khi đó hắn cảm thấy có thứ gì đó đang nhìn mình từ trên đỉnh đầu, áp lực vô hình đè xuống từ đỉnh tháp, đặt lên gáy hắn, cho đến khi rời khỏi Tháp Bác Học mới tan biến.

Nếu có thể chọn, Lục Uyên thực ra không muốn đến Tháp Bác Học. Mỗi lần đến gần đây, thứ ẩn giấu trong tháp chính đều đang tiến hành phán định lên người hắn, mặc dù có thể chặn được... Khoan đã? Lục Uyên chợt nghĩ ra điều gì đó.

Đoàn người tiến vào khu vực ngoại vi của Tháp Bác Học. Sau khi phong tỏa tháp, khu vực này hoàn toàn trống trải, hành lang vắng lặng, đèn treo tường chỉ sáng một nửa. Phù thạch trên vách đồng trước kia còn tỏa ra ánh sáng xanh u tối, giờ đây đã tối sầm lại, như thể bị rút cạn thứ gì đó từ bên trong.

Arthur rất quen thuộc nơi này, không hề dừng lại, đi thẳng qua hành lang của các tòa nhà ngoại vi, hướng về phía tháp chính. Lục Uyên theo sau đoàn người, ánh mắt quét qua những lớp học trống và hành lang không người.

Đi qua đoạn hành lang cuối cùng, tháp chính xuất hiện ở cuối lối đi.

Cánh cửa đồng khổng lồ sừng sững phía trước, cửa cao hơn mười mét, trên đó khắc đầy phù văn.

Những phù văn đó đang tỏa ra ánh sáng xanh u tối yếu ớt, nhưng đã mờ hơn rất nhiều so với lần đầu Lục Uyên đến.

Những đường vân vốn dĩ chảy động chậm rãi như vật sống trên mặt cửa, giờ đây hầu như tĩnh lặng, chỉ có vài đường nét cá biệt còn đang cố gắng di chuyển, như những con côn trùng sắp chết đang giãy giụa lần cuối.

Dòng chữ màu xám nhạt hiện ra ở rìa tầm nhìn.

【Ngươi chịu phải xung kích lý trí... tiến hành phán định lý trí... phán định thành công】

【Mục tiêu kiểm tra: Người trên vách (thể tàn khuyết)】

【Kẻ bại trận, có lẽ vẫn còn ngày tái xuất giang hồ】

【Lý trí IV: +3... 36/140】

Bước chân Lục Uyên khựng lại.

Người trên vách.

Mục tiêu kiểm tra của dòng chữ màu xám nhạt rất rõ ràng, đồng thời cũng xác nhận suy đoán của Lục Uyên, nếu đối tượng kiểm tra chính là Người trên vách thì sao?

Hắn ngẩng đầu nhìn lên đỉnh tháp, trong ánh sáng ban ngày buổi chiều, đỉnh tháp biến mất vào đường chân trời nhợt nhạt, không nhìn thấy gì cả. Nhưng dòng chữ màu xám nhạt sẽ không nhận nhầm.

Cái đầu khổng lồ mà Arthur nhắc đến trong cuộc họp nằm trên đỉnh tháp, Klaus cũng nói hạt giống ở trên đỉnh tháp, ý chí của Người trên vách ký sinh bên trong cái đầu đó.

Cái nhìn mà hắn cảm nhận được vào ngày đầu tiên vào tháp chính, áp lực vô hình đè xuống từ đỉnh đầu.

Đó chính là ý chí của Người trên vách.

Khi đối thoại với Người trên vách ở tầng đường ống, Ngài từng nói "Khi biển tri thức chấn động, ta đã biết ngươi", lại nói "Nhưng trên người ngươi còn có vật mà ta không thể chạm tới".

Ngài đã sớm để mắt tới hắn. Lần đầu vào tháp chính, sau đó lẻn vào tháp thứ ba, mỗi lần đến gần Tháp Bác Học, Ngài đều đang cố gắng tiếp xúc. Nhưng không chạm được vào hắn, nên vẫn chưa thực hiện được.

Suy luận này kéo dài xuống thì mọi thứ đều thông suốt.

Đến gần Tháp Bác Học, sẽ bị ý chí của Người trên vách ảnh hưởng.

Mà sau khi cái đầu này đến đây,

Những học sinh bị ô nhiễm, đạo sư đi vào con đường sai lệch, Hội Khế Ước Xám bén rễ tại Tháp Bác Học, tất cả đều có lời giải thích. Ở trong tòa tháp này càng lâu, chịu ảnh hưởng của Người trên vách càng sâu.

Lục Uyên thu hồi ánh mắt.

Phía trước, Arthur đã đi đến trước cánh cửa đồng, lấy ra một tấm lệnh bài từ trong ngực. Chất liệu đồng, to bằng lòng bàn tay, bề mặt khắc phù văn cùng nguồn gốc với phù văn trên cửa. Ông ta giơ tay áp lệnh bài vào rãnh trên mặt cửa.

"Đợi đã."

Lục Uyên lên tiếng.

Bước chân của tất cả mọi người dừng lại, ánh mắt quay lại.

"Người trên vách đã giao tiếp với ông bằng cách nào?"

Lục Uyên nhìn Arthur.

"Ông có biết, Người trên vách có thể chủ động thiết lập liên hệ với người khác hay không?"

Tay Arthur dừng lại trên lệnh bài, nghiêng đầu nhìn Lục Uyên, lông mày nhíu chặt.

Lục Uyên không dừng lại.

"Nếu chúng ta cùng lên trên, tất cả mọi người đến gần đỉnh tháp, đến gần Ngài — nhỡ đâu Ngài có thể chủ động kéo người vào trong, những người có mặt ở đây đều bị cuốn vào thì sao?"

Hành lang im lặng hẳn.

Klaus ngẩng đầu lên. Hắn trước đó vẫn luôn cúi đầu lật xem một cuốn bản đồ nhỏ trong tay, nghe thấy câu này, ngón tay lật trang dừng lại. Hắn liếc nhìn Lục Uyên một cái, lông mày từ từ nhíu lại.

Klaus rõ ràng cũng nhận ra vấn đề này. Rick khi bị thẩm vấn ở tầng đường ống đã bị Người trên vách kéo vào không gian của Ngài, hiện tại tất cả mọi người đều muốn đi lên đỉnh tháp, khoảng cách với bản thể của Người trên vách ngày càng gần.

Nếu Ngài thực sự có thể chủ động kéo người, những người có mặt ở đây đều sẽ bị cuốn vào.

Arthur nhìn Lục Uyên, sắc mặt trầm xuống một nửa.

Ông ta lấy lệnh bài ra khỏi rãnh, xoay người đối mặt với mọi người.

"Phương thức liên hệ giữa Người trên vách và thế giới bên ngoài chỉ có hai loại."

"Cách thứ nhất, tiếp xúc vật lý. Trực tiếp đến gần, chạm vào nó, sẽ bị kéo vào không gian của nó. Tất cả những người được xác nhận đã từng bước vào không gian đó đều thông qua cách này."

Hắn dừng lại một nhịp, ánh mắt quét qua gương mặt những người có mặt.

"Cách thứ hai, triệu hồi liên kết. Thông qua danh tính, ký ức rõ ràng, hoặc vật phẩm có liên quan làm vật trung gian. Kẻ trên vách dùng thứ này làm cầu nối, kéo đối phương vào không gian của nó để thực hiện giao dịch."

Arthur nói đến đây thì dừng lại.

"Cậu hỏi liệu nó có thể chủ động kéo người hay không."

Ánh mắt hắn quay lại nhìn Lục Uyên.

"Câu trả lời là không."

"Lần thứ hai biển tri thức rò rỉ, đường dẫn đánh bắt sụp đổ, mảnh vỡ tri thức tán loạn, tại hiện trường có Viện trưởng, có tôi, có cả siêu phàm bậc bốn do người gác đêm sắp xếp. Vị trí rò rỉ lần đó cách đỉnh tháp chưa đầy ba tầng lầu. Nếu kẻ trên vách có khả năng chủ động kéo người, lần đó đã đủ để lôi tất cả mọi người có mặt vào trong."

"Nhưng nó đã không làm vậy."

"Cho nên chỉ cần không chủ động chạm vào đầu lâu, không mang theo vật phẩm liên quan trực tiếp đến kẻ trên vách, không chủ động nhắc lại ký ức liên quan đến nó trước mặt nó, thì Ngài ấy không thể ra tay với chúng ta."

Hành lang im lặng một lúc lâu.

Adrian đứng ở vị trí phía sau đội ngũ, Agnes đỡ lấy cánh tay ông. Lão nhân nghe xong sắc mặt không hề thay đổi, ánh mắt ông chỉ dừng lại trên người Arthur một thời gian rất ngắn, rồi dời sang nơi khác.

Klaus đóng tập bản đồ lại, nhét vào túi trong. Hắn cúi đầu suy nghĩ một lúc, nhưng cũng không phủ nhận, coi như đồng ý với cách nói của Arthur. Đại thăng hoa giả từ đầu đến cuối không hề lên tiếng.

Lục Uyên ghi nhớ những phản ứng này vào đầu.

Lời giải thích của Arthur nghe có vẻ hợp lý. Lần rò rỉ biển tri thức thứ hai chính là một bằng chứng phản biện rất mạnh, nếu kẻ trên vách thực sự có thể chủ động ra tay, thì lần đó chính là cơ hội tốt nhất, khoảng cách gần, số lượng người đông, lại có cả bậc bốn ở đó. Ngài ấy không ra tay, chứng tỏ quả thực không có năng lực này.

Nhưng Lục Uyên không vì thế mà yên tâm.

Chuyện của Rake hắn vẫn nhớ rất rõ. Rake không hề chủ động chạm vào đầu lâu, cũng không mang theo bất kỳ vật phẩm liên kết nào. Hắn chỉ là khi thẩm vấn kẻ bậc ba của Hội Khế Ước Xám, Trùng Tụ Tập đã chạm phải hình ảnh kẻ trên vách trong ký ức của đối phương, chỉ là một mảnh ký ức vụn vỡ, ý thức đã bị kéo thẳng vào không gian của Ngài ấy.

Một tàn ảnh trong đầu kẻ khác thôi cũng đã là đủ.

Thủ đoạn kiểu này, tuyệt đối không phải là thứ mà vài câu "tiếp xúc vật lý" và "triệu hồi liên kết" hời hợt của Arthur có thể tóm gọn. Arthur nói về phương thức liên lạc của kẻ trên vách như thể đó là những quy tắc có ranh giới rõ ràng, nhưng trải nghiệm của Rake cho thấy, xúc tu của Ngài ấy dài hơn bất cứ ai tưởng tượng. Một mảnh ký ức vụn vỡ cũng có thể trở thành vật trung gian, vậy trong số những người có mặt ở đây, còn bao nhiêu sợi chỉ vô hình đang kết nối với Ngài ấy?

Lục Uyên không truy hỏi thêm.

Arthur đặt thẻ bài vào lại rãnh lõm. Phù văn khẽ sáng lên, ngay sau đó lan tỏa ra xung quanh theo bề mặt cánh cửa, ánh sáng xanh u tối từ vị trí rãnh lõm thấm dần ra ngoài.

Cánh cửa đồng nặng nề bắt đầu chậm rãi di chuyển.

Tiếng ầm ầm trầm đục vang vọng khắp hành lang.