Quyển 1 · Chương 362: Sinh vật nuốt kim loại

Đội ngũ dừng lại.

Hai cỗ Giáng Sinh Giả ở vị trí tiên phong đột ngột khựng bước.

Phản ứng đầu tiên của những người phía sau là nhìn về phía trước, tay Lục Uyên đã đặt lên đoản đao, đầu ngón tay Lam Kỵ Sĩ hơi co lại, tiếng cầu nguyện của Adrian cũng đứt quãng một nhịp.

Ánh mắt tất cả mọi người vượt qua vai của Giáng Sinh Giả, bắn thẳng vào sâu trong đường hầm phía trước chúng.

Ánh sáng từ đèn hành quân chiếu ra, soi rõ mặt đất đầy đá vụn, những vết nứt trên vách đá và tàn tích của sợi nấm màu xám tro.

Không có gì cả.

Đường hầm phía trước trống rỗng.

Tầm mắt Lục Uyên thu lại từ phía trước, rơi lên người các Giáng Sinh Giả.

Chúng đứng chôn chân tại chỗ, không hề nhúc nhích, các khớp nối cơ khí duy trì tư thế của động tác cuối cùng, cánh tay buông thõng dưới áo choàng đen hơi nghiêng về phía trước, lòng bàn chân vẫn còn đặt trên đống đá vụn của nửa bước chân vừa mới bước ra.

Ánh sáng trắng lạnh lẽo trong hốc mắt đã tắt ngấm hoàn toàn.

Vấn đề nằm ở chính bản thân các Giáng Sinh Giả.

Đại Phi Thăng Giả từ giữa đội ngũ bước lên, đôi đồng tử màu bạc xám quét qua những Giáng Sinh Giả đang đình trệ hai lượt, bước chân chậm lại nửa nhịp.

Ông ta không lập tức ra tay.

Ý thức của Giáng Sinh Giả vẫn còn, Đại Phi Thăng Giả có thể cảm nhận được tầng ý thức tự chủ mỏng manh đó không hề biến mất, chúng vẫn "sống", nhưng không còn phản hồi bất kỳ mệnh lệnh nào, cũng không còn tự hành động.

Dù tỉnh táo, nhưng lại bị khóa chặt trong chính cơ thể mình.

"Ý thức vẫn còn." Giọng của Đại Phi Thăng Giả truyền ra từ lồng ngực kim loại, chậm hơn bình thường vài phần. "Dường như không có thứ gì hạn chế cả."

Ông ta đi đến bên cạnh cỗ Giáng Sinh Giả gần nhất, ngồi xổm xuống, lật nó lại.

Lưng Giáng Sinh Giả hướng lên trên, những ngón tay kim loại của Đại Phi Thăng Giả sờ thấy một mối nối không mấy nổi bật ở giữa lưng, dùng sức bẻ mạnh. Linh kiện vỏ ngoài phát ra một tiếng tách kim loại trầm đục, bị ông ta tháo rời ra cả mảng.

Cấu trúc cơ khí bên trong lộ ra dưới ánh đèn hành quân.

Vô số linh kiện kim loại và bánh răng xếp dày đặc bên trong thân thể Giáng Sinh Giả, cấu trúc khớp nối tinh vi phản chiếu ánh kim loại tối tăm dưới ánh sáng.

Nhưng giữa những bánh răng đó, lại quấn lấy một vài thứ không nên xuất hiện, những rễ cây gỗ màu xanh lục.

Những sợi rễ mảnh khảnh chui ra từ khe hở của bánh răng, lan dọc theo bề mặt kim loại, có chỗ quấn vài vòng, có chỗ đâm thẳng vào vị trí kết nối giữa các linh kiện.

Mép của một số bánh răng đã bị gặm nhấm đến sứt mẻ, trên bề mặt kim loại để lại những vết khuyết thô ráp.

Lục Uyên ngồi xổm bên cạnh, ánh mắt rơi vào một vị trí sâu hơn.

【Mục tiêu kiểm tra: Giáng Sinh Giả (Ký sinh)】

【Ổ ấm cơ khí bị sinh vật sống không rõ danh tính ký sinh, có lẽ có thể sinh ra thứ quỷ dị kỳ lạ?】

Lục Uyên nhìn đến đây, trong lòng đã hiểu rõ, thứ này vậy mà được tính là sinh vật sống?

Bên trong Giáng Sinh Giả có một số linh kiện làm bằng đồng, số lượng không nhiều, phân bố ở các nút thắt then chốt của cấu trúc cơ khí, những bộ phận bằng đồng này đã hoàn toàn thay đổi, màu sắc và độ bóng của đồng biến mất, vị trí ban đầu mọc đầy một lớp sợi gỗ.

Sợi gỗ phát triển thành hình dạng ban đầu của linh kiện đồng, khít khao khảm vào vị trí cũ.

Đồng bị ăn mất, sau khi ăn xong, sợi gỗ tự biến mình thành hình dáng của linh kiện đồng, thay thế chủ cũ.

Các linh kiện kim loại khác bên cạnh chỉ bị rễ cây quấn lấy, kẹt cứng, bề mặt không có dấu vết ăn mòn.

Adrian bước tới.

Vị lão giáo chủ cúi đầu nhìn cấu trúc bên trong lộ ra ở lưng Giáng Sinh Giả, ánh mắt dừng lại vài giây trên những món đồ giả bằng gỗ đó. Lông mày ông nhíu lại, ngước mắt nhìn Đại Phi Thăng Giả.

"Giáng Sinh Giả của các người dễ bị xâm nhập đến thế sao?" Giọng điệu của Adrian không mấy khách khí. "Kỹ thuật cải tạo cơ khí của Phi Thăng Hội chẳng phải nổi tiếng là có khả năng kháng ô nhiễm cực cao sao?"

Đại Phi Thăng Giả đứng thẳng người dậy.

Đôi đồng tử màu bạc xám chuyển hướng sang Adrian, không có dấu hiệu bị chọc giận, khi trả lời câu hỏi này, giọng điệu ông ta rất bình thản.

"Giáng Sinh Giả sử dụng công thức hợp kim ba kim loại vàng, bạc, đồng. Khả năng kháng ô nhiễm và quỷ dị cực cao, ô nhiễm cấp ba chưa chắc đã xuyên thủng được hệ thống này."

Ông ta dừng lại một lát, ánh mắt quay trở lại những linh kiện đồng bị thay thế trong cơ thể Giáng Sinh Giả, đôi đồng tử bạc xám đột ngột co rút.

"Ô nhiễm? Không, nó đang nuốt chửng đồng."

Đại Phi Thăng Giả không nói tiếp, ông ta cúi đầu, kiểm tra khớp cổ tay phải của mình.

Vài sợi rễ màu xanh xám cực mảnh đang từ khe hở của khớp nối cố gắng đâm vào trong.

Vừa rồi ông ta đích thân tháo rời cỗ Giáng Sinh Giả bị nhiễm, tiếp xúc trực tiếp với rễ cây gỗ bên trong, phản ứng của rễ cây rất nhanh, đã bắt đầu lan rộng về phía cấu trúc hợp kim trên cánh tay ông ta.

Đại Phi Thăng Giả không đổi sắc mặt, dùng tay trái véo lấy mấy sợi rễ đó, nhổ ra một cách chính xác, nghiền nát trong kẽ tay, với cường độ cấp bốn của ông ta, chút thứ này không thể gây ra bất kỳ mối đe dọa thực chất nào.

Nhưng sau khi nghiền nát, ông ta nhìn thêm vài giây vào cổ tay mình.

Trên bề mặt hợp kim xuất hiện vài vết rỗ ăn mòn nhỏ có thể nhìn thấy bằng mắt thường, tại vị trí rễ cây vừa tiếp xúc, kim loại đã bị gặm mất một lớp mỏng.

Lục Uyên nhìn thấy mấy vết rỗ ăn mòn đó.

Anh không lên tiếng. Sợi dây thần kinh trong đầu đã căng như dây đàn.

'Hợp kim vàng bạc đồng đều không chống đỡ nổi. Vậy đồng nguyên chất thì sao?'

Anh nghĩ đến cột đồng xanh. Cấu trúc cốt lõi của toàn bộ mạng lưới phong ấn đều là bằng đồng, trên đó tuy có khắc minh văn, nhưng minh văn bám vào bề mặt đồng, nếu đồng bị ăn mòn liên tục, chỉ cần minh văn xuất hiện một sơ hở, rất dễ dẫn đến sự sụp đổ dây chuyền trên diện rộng.

Sau đó anh nghĩ đến một chuyện khác.

Khi trận chiến trước kết thúc, một cỗ Giáng Sinh Giả đã cõng xác con Mộc Giáp Đại Thực Thi Quỷ bị bắt giữ trở về mặt đất.

Cỗ Giáng Sinh Giả đó đi từ dưới đáy vực sâu lên trên, suốt dọc đường đều dính sát vào con Mộc Giáp Thực Thi Quỷ.

'Cỗ Giáng Sinh Giả ở trên đó... bây giờ tình hình thế nào rồi?'

Anh đang ở dưới lòng đất, không có cách nào thông báo cho mặt đất.

Đại Phi Thăng Giả lúc này nói thêm một câu.

"Tuy nhiên." Giọng điệu của ông ta vẫn là sự phân tích bình tĩnh. "Nếu thứ này thực sự có thể nuốt chửng đồng không giới hạn, thì hai lớp bảo vệ bằng tấm đồng mà chúng ta đi qua khi xuống đây chắc hẳn đã bị ăn mòn đến mức không ra hình thù gì rồi."

Ông ta khựng lại.

"Nhưng chúng vẫn còn nguyên vẹn, nên chắc là có hạn chế gì đó."

Lục Uyên ghi nhớ nghi vấn này trong lòng, hiện tại thông tin trong tay không đủ, vẫn chưa thể phán đoán hạn chế rốt cuộc là gì.

Đại Phi Thăng Giả không thảo luận thêm với bất kỳ ai.

Ông ta trực tiếp ra lệnh cho phía sau, các Giáng Sinh Giả còn lại đều di chuyển ra phía sau.

Nhưng ông ta không để chúng quay trở lại mặt đất.

Lục Uyên chú ý đến điểm này, không biết những Giáng Sinh Giả nào đã nhiễm phải Sâm Chủng, nếu vội vàng đưa lên trên có khi lại mang vấn đề lên mặt đất.

Nhưng nếu ở lại phía sau, không tiếp xúc với bất kỳ Thực Thi Quỷ bị nhiễm nào mà vẫn bị nhiễm, thì chứng tỏ bản thân môi trường dưới lòng đất đã có nguồn ô nhiễm Sâm Chủng, Đại Phi Thăng Giả có lẽ cũng đang nghĩ điều tương tự.

Phương trận Giáng Sinh Giả lặng lẽ rút lui về cuối đội ngũ, xếp thành hai hàng, đứng yên tại chỗ không động đậy.

Không còn Giáng Sinh Giả làm hàng tiền đạo, biên chế đội ngũ cần phải điều chỉnh.

Adrian ấn lên thánh huy trước ngực, ánh mắt quét một vòng những người có mặt.

"Để một người lên trên." Giọng điệu lão giáo chủ dứt khoát. "Thông báo tình hình ở đây cho mặt đất."

Ông nhìn về phía Agnes ở phía sau.

Agnes khẽ gật đầu, quay đầu chỉ định một nữ tu, nữ tu nhận lệnh, không nói thêm lời thừa thãi, xoay người dọc theo con đường cũ một mình leo lên phía trên, tiếng bước chân trong đường hầm càng lúc càng xa, rất nhanh đã không còn nghe thấy nữa.

Reike từ đầu đến cuối không hề lên tiếng, nhưng khi Đại Thăng Hoa Giả kiểm tra phần rễ bám ở cổ tay, ánh mắt hắn đã dừng lại trên mấy hố ăn mòn kia một thoáng.

Lam Kỵ Sĩ tựa vào vách đá, dường như đang suy tư điều gì.

Quảng trường Hội đồng cũ. Lối ra của điểm sụt lún.

Glock dựa người sau bức tường thấp nơi mép tấm đồng, hai tay khoanh trước ngực, mặt hướng về phía cửa hang sụt lún đen ngòm.

Đường phong tỏa của Thánh Giáp Quân và Thiết Vệ Doanh tỏa ra ánh sáng vàng sẫm xung quanh, gió đêm từ hướng nội thành thổi tới, mang theo cái lạnh đặc trưng của những bức tường đồng.

Quảng trường rất yên tĩnh.

Thỉnh thoảng có thể nghe thấy những âm thanh nhỏ vụn truyền lên từ sâu trong hố sụt, tiếng bước chân giẫm lên thang kim loại trầm đục, tiếng vang vọng trong đường ống thẳng đứng vài lần rồi mới tan biến.

Sau đó âm thanh thay đổi.

Tiếng bước chân trên thang kim loại biến mất, thay vào đó là tiếng kéo lê lẹt xẹt, trầm đục và không đều đặn, như thể có thứ gì đó nặng nề, ướt át đang được kéo lên.

Tay Glock hạ xuống khỏi ngực.

Hắn bước tới mép hố sụt, nghiêng người nhìn xuống dưới.

Một bóng người mặc áo choàng xám đang bò lên, kiểu dáng áo choàng là của Giáng Sinh Giả, hắn nhận ra kiểu cắt may và chất liệu đó.

Nhưng cách bò lại không đúng.

Động tác của Giáng Sinh Giả kia cứng nhắc và chậm chạp, khi cánh tay đặt lên thanh ngang, nó giống như đang thực hiện một hành động cơ khí đã lặp đi lặp lại vô số lần, mỗi lần đều cùng một biên độ, cùng một tốc độ, hoàn toàn không có chút sức sống.

Ánh sáng trắng lạnh lẽo đáng lẽ phải có trong đôi mắt đã tắt ngấm hoàn toàn, cả cơ thể chỉ dựa vào bản năng còn sót lại mà từng chút từng chút kéo lên.

Glock lùi lại hai bước.

Nửa thân trên của Giáng Sinh Giả lật qua mép hố sụt.

Lưng của nó lộ ra dưới ánh đèn hành quân.

Biểu cảm của Glock trầm xuống.

Cỗ Mộc Giáp Đại Thực Thi Quỷ bị trói bằng sợi tơ xanh vốn vác trên vai Giáng Sinh Giả trước đó, giờ đã không còn ở đó nữa.

Nó đã hòa làm một với Giáng Sinh Giả từ phía sau lưng.

Thịt máu màu xanh xám của Thực Thi Quỷ thấm vào từ khe hở của các mảnh giáp trên lưng Giáng Sinh Giả, lan dọc theo các rãnh của cấu trúc kim loại, quấn chặt lấy những thứ bên trong.

Sợi gỗ mọc đầy nơi tiếp giáp của hai cơ thể, những rễ cây dày đặc chui ra từ vùng giao thoa giữa thịt máu và kim loại, khâu chúng lại thành một thể thống nhất.

Lưng chiếc áo choàng xám của Giáng Sinh Giả đã bị xé toạc, thứ lộ ra từ vết rách không hoàn toàn là thịt, cũng chẳng hoàn toàn là kim loại, mà là một thứ gì đó cực kỳ ghê tởm.

Vật dung hợp sau khi bò lên mặt đất thì bất động.

Toàn bộ cơ thể cứng đờ tại mép hố sụt, không có dấu hiệu tấn công, nhưng những rễ gỗ và bào tử vụn vặt trên người nó đang cố gắng lan ra xung quanh, những sợi tơ màu xanh xám vươn ra từ các khớp xương, thăm dò về phía những tấm đồng trên mặt đất.

Sau đó, những rễ cây đó rụt lại.

Trên những tấm đồng xung quanh điểm sụt lún có khắc các ký tự phong ấn, những ký tự đó kết nối với hệ thống phong ấn dưới lòng đất của Đồng Thành.

Khoảnh khắc vật dung hợp chạm đất, các đường vân vàng sẫm nơi mép ký tự sáng lên trong chốc lát, rễ cây vừa chạm vào bề mặt tấm đồng liền lập tức cuộn lại và đen đi, như thể bị thứ gì đó thiêu đốt, tốc độ lan rộng bị kìm hãm.

Glock lùi lại ngoài khoảng cách an toàn.

"Tất cả lùi lại, không được đến gần."