Quyển 1 · Chương 360: Quỷ ăn thịt lớn bị ô nhiễm

Điểm sáng trong bóng tối trong nháy mắt nối thành một đường.

Luồng gió tanh hôi gần như sượt qua cửa thông đạo mà ập vào.

Tứ chi của đám đại thực thi quỷ cào lên mặt đất đầy đá vụn tạo ra những âm thanh chói tai, tiếng ma sát của xương cốt hòa lẫn trong tiếng gầm gừ trầm đục, chấn động khiến bụi bặm trên đỉnh vách đá rơi xuống lả tả.

Chúng đã ẩn náu dưới tầng sâu nhất của vực thẳm quá lâu, giờ phút này ngửi thấy hơi thở của người sống, bản năng bạo ngược trong chốc lát đã lấn át cả nỗi sợ hãi đối với thánh quang.

Người xông lên đầu tiên là Giáng Sinh Giả.

Hàng chục bộ khung kim loại khoác áo choàng đen không hề lộ chút hoảng loạn, các khớp nối cơ khí vận hành trong tiếng khớp cắn trầm đục, chỉnh tề chặn đứng tại vài ngã rẽ phía trước.

Bàn chân chúng dẫm mạnh vào bùn đất và đá vụn, giẫm nát mảng lớn sợi nấm màu xám trắng dày đặc, nhờ trọng lượng cơ thể để giữ vững tư thế, ngay sau đó hàng chục lưỡi dao hợp kim từ cánh tay kim loại trượt ra, chĩa chéo về phía trước.

Va chạm bùng nổ trong chớp mắt.

Thân xác khổng lồ của đại thực thi quỷ đập mạnh vào phòng tuyến kim loại của Giáng Sinh Giả, tiếng xương gãy trầm đục và tiếng kim loại va đập trộn lẫn vào nhau.

Hai Giáng Sinh Giả hàng đầu bị lực va chạm cực lớn đẩy lùi nửa bước, bàn chân kim loại cứng rắn cày ra hai rãnh nông trên nền đất đá vụn, kéo theo những mảnh vụn nhầy nhụa đen ngòm, nhưng lưỡi dao của chúng đã thuận thế đâm xuyên lồng ngực của hai con đại thực thi quỷ đi đầu.

Dịch nhầy màu đen đỏ rỉ ra dọc theo lưỡi dao kim loại, văng tung tóe giữa những sợi nấm ẩm ướt và khe đá.

Chiến tuyến được Giáng Sinh Giả dùng thân mình chặn đứng.

Những tiên phong cốt lõi của Đại Phi Thăng Giả này thể hiện sức chiến đấu kinh khủng, tuy chúng không có hơi thở của người sống và dao động siêu phàm, nhưng trong hốc mắt trống rỗng có ánh sáng trắng lạnh lẽo lóe lên, mỗi lần vung đao và đâm xuyên đều cực kỳ chính xác, cắt đứt khớp xương và cổ họng thực thi quỷ không sai một ly.

Lục Uyên đứng trong bóng tối ở cánh, ngón tay hơi đặt trên chuôi đoản đao, cơ thể hơi nghiêng về phía trước nhưng không lập tức lao ra.

Mái tóc ngắn màu nâu của hắn bị cổ áo khoác che khuất, lạnh lùng nhìn làn sóng thực thi quỷ đang bị Giáng Sinh Giả cưỡng ép cắt đứt.

Nấm ăn xác trên mặt đất vẫn chưa được dọn sạch.

Adrian đẩy cuốn kinh thư đang lơ lửng giữa không trung về phía trước một tấc. Sắc mặt lão giám mục dưới vòng hào quang chúc phúc màu vàng nhạt trông có vẻ hơi tái nhợt, tay phải lão ấn chặt lên thánh huy trước ngực, lời cầu nguyện trong miệng có âm điệu trầm đục không nhanh không chậm, nhưng mỗi một âm tiết rơi xuống, ánh vàng tỏa ra từ kinh thư lại sáng thêm một tầng.

Nơi ánh hào quang quét qua, sợi nấm màu xám trắng trên mặt đất cuộn lại thành từng mảng rồi đen đi, hóa thành tro tàn bong tróc.

Nhưng sâu hơn trong khe nứt, vẫn có làn sương mù ẩm ướt mốc meo không ngừng trào lên. Agnes dẫn theo hai nữ tu đứng phía sau Adrian, mỗi người nâng một chén thánh thủy bạc, vẩy thánh thủy đã pha loãng lên dải phòng ngự xung quanh đội ngũ, để trung hòa mùi hôi thối bay vào từ bên ngoài phòng tuyến.

Lục Uyên dựa vào vách đá thô ráp nơi rìa không gian sụp đổ.

Hai hàng Giáng Sinh Giả điềm tĩnh xếp thành bức tường kim loại chắn trước mặt hắn, lưỡi dao hợp kim múa ra những luồng sáng lạnh lẽo trước người.

Phía sau phòng tuyến với những tinh nhuệ bậc bốn và bậc ba dàn trận như thế này, Lục Uyên – người trên danh nghĩa là "siêu phàm giả bậc hai" – thậm chí không có cơ hội ra tay.

Hắn chỉnh lại cổ áo, xác nhận túi nhỏ chứa não hạch quỷ dị bên hông đang ở vị trí dễ lấy, sau đó hướng tầm mắt về phía trung tâm giao chiến hỗn loạn.

Chùm sáng từ đèn hành quân và thánh quang màu vàng lắc lư hỗn loạn trên vách đá, kéo dài bóng người và đường nét của thực thi quỷ thành những hình thù vụn vỡ.

Nơi tầm mắt quét qua toàn là những cái bóng vặn vẹo và dịch nhầy văng tung tóe, tiếng gào thét của đại thực thi quỷ khi bị lưỡi dao xẻo mất da thịt vang vọng không dứt trong không gian chật hẹp, chỉ bằng mắt thường căn bản không thể phân biệt được bất kỳ chi tiết có giá trị nào từ sự hỗn loạn xám đen này.

Bên rìa tầm nhìn của Lục Uyên đột nhiên chảy qua một hàng chữ màu xám trắng lạnh lẽo.

Hàng loạt chữ xám trắng nhảy lên với tốc độ cực nhanh, đa phần là những biến động nhỏ về nồng độ ô nhiễm của môi trường xung quanh, nhưng trong những dòng thông tin chạy màn hình đơn điệu đó, có một cảnh báo màu đỏ xám đan xen bật ra vô cùng nổi bật:

【Phát hiện cá thể bất thường, thuộc tính sinh mệnh xảy ra lệch lạc】

【Mục tiêu kiểm tra: Đại thực thi quỷ (vật ký sinh chủng Rừng)】

【Đã bị "chủng Rừng" ký sinh và hoàn thành chuyển đổi thể trạng. Cá thể này không còn thuộc về thực thi quỷ nguyên sinh, có khả năng ký sinh và lây nhiễm thứ cấp cực mạnh.】

Trái tim Lục Uyên chùng xuống.

Hắn không kịp nghiên cứu kỹ phần giải thích chi tiết về "chuyển đổi thể trạng" kia, lập tức lần theo phương hướng được cung cấp trong gợi ý chữ xám trắng, ngước mắt tìm kiếm trong những cái bóng chồng chéo gần ngã rẽ thứ ba bên trái.

Trong góc tối bên rìa thánh quang, một con đại thực thi quỷ có thân hình sưng vù đến mức biến dạng đang dán sát vào rìa vách đá di chuyển chậm chạp.

Da thịt trên người nó hiện lên màu xám xanh bất thường, trong khe hở của khớp xương mơ hồ mọc ra một lớp vỏ gỗ khô héo nứt nẻ.

Lớp giáp gỗ thô ráp đó đâm ra từ dưới da, cắm vào máu thịt, hiện lên vân gỗ khô nứt trong ánh sáng lờ mờ của đèn hành quân quét qua.

Nó dán sát rìa vách đá di chuyển, mượn xác đồng loại làm lá chắn, tránh né thánh quang đang quét tới, lùi dần về phía ngã rẽ tối tăm sâu nhất.

Con thực thi quỷ giáp gỗ này nhận ra tầm mắt của Lục Uyên, hay nói cách khác, nó bản năng cảm thấy sợ hãi đối với một vài sức mạnh bậc cao trong đội ngũ nhân loại này. Thân hình khổng lồ của nó co rụt lại, quay đầu lao vào bóng tối sâu trong ngã rẽ.

Lục Uyên chỉ tay về phía rìa vách đá bên trái, quát lớn: "Bắt lấy con đó, đừng để nó chạy!"

Kỵ sĩ Xanh đang dựa vào bóng tối vách đá ánh mắt hơi ngưng tụ.

Bộ lễ phục màu xanh trên người cô trông khá nổi bật dưới ánh thánh quang ảm đạm, chiếc áo choàng xanh dài rủ xuống phía sau, dính đầy hơi ẩm dưới lòng đất.

Cô không rút thanh kiếm bên hông, chỉ bước tới một bước, bàn tay phải đeo găng tay da trắng mịn hơi vung lên.

Vài sợi tơ màu xanh nhạt cực mảnh từ kẽ ngón tay cô thoát ra.

Những sợi tơ màu xanh u lam tỏa ra hào quang lạnh lẽo giữa không trung, xé toạc không khí âm u với tốc độ cực nhanh.

Cơ thể Kỵ sĩ Xanh cũng chuyển động theo.

Cô dẫm lên bùn đất trơn trượt và đá vụn, dáng người nhẹ nhàng, mỗi lần đôi ủng hạ xuống đều tránh được những mảng sợi nấm trơn nhầy lớn. Lễ phục màu xanh phấp phới theo gió, trong lúc xoay người, những sợi tơ xanh bay ra từ kẽ ngón tay đan thành lưới.

Hàng chục con đại thực thi quỷ lao lên phía trước không kịp phát ra một tiếng gầm gừ. Những sợi tơ dễ dàng cắt đứt da thịt cứng rắn của chúng, mỗi lần ánh sáng quét qua đều đâm xuyên chính xác vào vị trí não hạch ở giữa trán.

Trên hộp sọ của những con đại thực thi quỷ ngã xuống đó đều để lại một lỗ tròn xuyên thấu to bằng ngón tay.

Hàng loạt thực thi quỷ đổ ập xuống đất, não và dịch thể hôi thối rỉ ra từ lỗ thủng, làm ướt đẫm đá vụn trên mặt đất.

Chỉ duy nhất con đại thực thi quỷ khoác giáp gỗ kia vẫn còn sống.

Nó phát ra tiếng rít chói tai ngay khoảnh khắc bị sợi tơ quấn lấy, các khớp xương toàn thân bị vài sợi tơ xanh siết chặt, lún sâu vào lớp da thịt xám xanh.

Kỵ sĩ Xanh thu năm ngón tay phải, cánh tay thuận thế chấn động, thân xác quái vật khổng lồ nặng nề kia liền bị kéo rời khỏi mặt đất, mang theo bùn đá văng tung tóe, đập mạnh xuống khoảng trống phía trước đội ngũ.

Con đại thực thi quỷ nằm bò giữa đám đá vụn giãy giụa, sợi tơ xanh ở khớp xương càng siết càng chặt, gần như cắt đứt cấu trúc gỗ dưới da thịt nó.

Lục Uyên bước tới, cúi người nhìn chằm chằm vào con quái vật bị bắt sống này.

Đại giám mục Adrian và Rake cũng vây lại gần. Lão giám mục ấn thánh huy trước ngực, thần sắc căng thẳng, ánh sáng tỏa ra từ kinh thư tụ lại phía trên con thực thi quỷ biến dị, chiếu rọi mọi chi tiết trên người nó rõ mồn một.

Bề mặt con đại thực thi quỷ này hiện lên những mảng bệnh biến màu xám xanh lớn.

Tại khe hở giữa khớp xương và xương sườn của nó, mọc ra một lớp sợi gỗ hoàn toàn đâm chồi nảy lộc từ sâu trong máu thịt.

Những sợi gỗ thô ráp đan xen thành lưới, trói chặt lồng ngực và cột sống của con quái vật lại với nhau.

Nhìn những hình thái quấn quýt quen thuộc này, Lục Uyên lập tức nhớ lại trải nghiệm đuổi theo người cây trên đường phố trong thành và lúc cứu chữa cho Kael ở khu C phân bộ, điều này hoàn toàn giống hệt với thứ "chủng Rừng" đã xâm thực máu thịt trên vai Kael lúc đó.

Trong tầm nhìn của Lục Uyên, những dòng chữ xám trắng tông lạnh lại hiện lên:

【Mục tiêu kiểm tra: Đại thực thi quỷ (vật ô nhiễm)】

【Giải thích trạng thái: Đã bị "chủng Rừng" ký sinh sâu sắc. Cơ chế sinh mệnh của cá thể này đang xảy ra tái cấu trúc, cấu trúc máu thịt ban đầu đã chuyển thành môi giới bào tử gỗ hóa. Chú ý: Nó đã thoát ly khỏi trận doanh thực thi quỷ, và có khả năng ký sinh cùng xu hướng lây nhiễm cực mạnh.】

Lục Uyên nhìn thông tin trong tầm nhìn, sắc mặt trở nên vô cùng tệ hại.

"Nó bị chủng Rừng ký sinh rồi." Lục Uyên ngồi xổm xuống, đưa tay chỉ vào lớp vỏ cây khô nứt ở khớp xương con đại thực thi quỷ, "Hơn nữa, nó không còn thuộc về thực thi quỷ nữa."

Adrian hơi nhíu mày: "Không thuộc về thực thi quỷ? Tuy nó biến dị nhưng cơ thể vẫn là đường nét của thực thi quỷ."

"Bản chất sinh mệnh của nó đã bị chủng Rừng thay thế rồi." Giọng Lục Uyên trầm xuống, "Nếu đây chỉ là một vụ ký sinh ngẫu nhiên thì tình hình vẫn còn trong phạm vi chấp nhận được. Nhưng nếu thứ này có thể lây nhiễm thứ cấp giữa các thực thi quỷ..."

Hắn quay đầu nhìn đại giám mục, thần sắc nghiêm trọng: "Cột đồng của chúng ta, cùng với những trận liệt văn tự cổ đại khắc đầy trên đó, đều được thiết lập nhắm vào thực thi quỷ dưới lòng đất nguyên sinh. Một khi mục tiêu phong ấn dưới lòng đất đều chuyển hóa thành những quái vật gỗ không thuộc trận doanh thực thi quỷ này, phong ấn ban đầu rất có khả năng sẽ mất hoàn toàn tính nhắm mục tiêu, sự cân bằng cũng sẽ bị phá vỡ."

Ánh mắt Adrian chấn động mạnh.

Lão đương nhiên hiểu ý trong lời nói của Lục Uyên. Nếu phong ấn thất bại, cả tòa thành đồng sẽ sụp đổ.

"Sao cậu có thể khẳng định nó có tính lây nhiễm?" Đại giám mục trầm giọng hỏi, "Có lẽ đây chỉ là vô tình dính phải hạt giống sợi nấm ở tầng đường ống phía trên."

Lục Uyên không dùng lời nói để giải thích.

Hắn rút từ chiếc túi đựng dụng cụ bằng da bên hông ra một con dao tuốt dây bằng đồng.

Lục Uyên nắm chặt con dao đồng, đâm mạnh vào lớp thịt xanh xám đang nứt toác trên bụng con đại thực thi quỷ.

Thân hình con đại thực thi quỷ đột ngột co giật, từ trong miệng nó phun ra từng ngụm nước đen đặc quánh.

Ngay khoảnh khắc Lục Uyên rút con dao đồng ra, những sợi gỗ khô nứt xung quanh vết thương bỗng chốc sống lại.

Hàng chục sợi rễ cây mảnh khảnh điên cuồng vặn vẹo, vươn dài trong không trung, men theo hơi thở của nguyên tố đồng còn sót lại mà lao về phía con dao trong tay Lục Uyên, thậm chí vài đầu rễ còn cố gắng quấn lấy chiếc găng tay da của hắn.

Đó là một bản năng khao khát nuốt chửng đồng và sự bành trướng gần như bệnh hoạn.