Quyển 1 · Chương 337: Nguồn gốc người gỗ

Lục Uyên nhanh chóng chạy tới.

Thứ từ trong triều côn trùng trào ra kia lăn lóc ở rìa ngoài, cách trận chiến gần nhất hơn hai mươi mét, không ai bận tâm đến nó, anh hạ thấp người chạy tới đó.

Phạm vi bao phủ của lũ côn trùng vây quanh nhanh chóng lùi lại phía sau, dưới chân từ lớp bùn nhầy nhụa màu xám biến thành đá vụn lạnh lẽo.

Khoảnh khắc rời khỏi triều côn trùng, xung quanh bỗng chốc yên tĩnh hơn hẳn, tiếng ồn ào của trận chiến bị ngăn cách bởi một bức tường côn trùng nên trở nên trầm đục.

Thứ đó chỉ cách vài bước chân.

Lục Uyên ngồi xổm xuống nhưng không đưa tay ra, bề mặt người gỗ tỏa ra một luồng khí tức kỳ lạ nhàn nhạt, anh không nói rõ đó là gì, nhưng bản năng mách bảo anh đừng chạm trực tiếp vào.

Tư thế quỳ lạy, giống hệt với thứ anh từng thấy trong sảnh đường dưới lòng đất ở kho hàng, nhưng kích thước nhỏ hơn một vòng so với ký ức của anh, bề mặt bao phủ những đường vân vỏ cây tinh xảo, góc độ quỳ lạy cứng nhắc cố định.

Quá trình triều côn trùng di chuyển không gây ra bất kỳ tổn hại nào cho nó, bề mặt sạch sẽ nguyên vẹn.

Ở rìa tầm nhìn, những dòng chữ màu xám trắng hiện lên.

【Mục tiêu kiểm tra: Chưa đặt tên (Hóa gỗ)】

【Một nguồn ô nhiễm dẫn nhập tri thức đặc biệt, khiến cơ thể nảy sinh dị hóa, dường như có liên hệ nhất định với một tồn tại nào đó...】

Lục Uyên nhìn thêm một cái.

Lần trước nhìn thấy kết quả kiểm tra trong phế trạch là "nhiễm phải vật chất kỳ lạ nào đó". Lần này đã thay đổi, "dẫn nhập tri thức đặc biệt", "có liên hệ nhất định với một tồn tại nào đó".

Luồng khí tức kia đã khô cạn hơn phân nửa, chỉ còn sót lại chút tàn dư bám trong kẽ vân vỏ cây.

Lục Uyên do dự một chút.

Anh nhắm mắt lại, cẩn thận đưa cảm giác lan tỏa về phía luồng khí tức tàn dư kia.

【Lý trí: -3...80/140】

Hình ảnh xuất hiện.

Một người đàn ông đứng trong căn phòng tối tăm.

Tuổi không lớn, ăn mặc chỉnh tề, trông như người có chút thân phận. Trong tay hắn nắm một chiếc lọ nhỏ, bên trong đựng chất lỏng màu xanh lục đậm.

Hắn ta vẻ mặt cuồng nhiệt.

Đôi mắt trợn trừng, trong con ngươi phản chiếu ánh sáng xanh lục đậm, đôi môi run rẩy, hơi thở dồn dập, như thể sắp chạm vào thứ gì đó mà hắn đã chờ đợi cả đời.

Hắn ngửa đầu, đổ chất lỏng xuống.

Phản ứng của cơ thể nhanh hơn dự kiến rất nhiều.

Đầu tiên là run rẩy, bắt đầu từ đầu ngón tay, lan dọc theo cánh tay lên đến vai, cả người run không ngừng.

Sau đó dưới da có thứ gì đó đang cựa quậy, từng chút từng chút đẩy ra ngoài, mạch máu trên mu bàn tay sưng phồng đến mức thô kệch bất thường, những đường vân màu xanh lục sẫm trào ra từ dưới da.

Người đàn ông cúi đầu nhìn tay mình, biểu cảm thay đổi.

Sự cuồng nhiệt biến mất, thay vào đó là nỗi sợ hãi.

"Không... không đúng... không nên là như thế này..."

Giọng hắn run rẩy, cố hết sức che lấy những chỗ sưng tấy trên cơ thể.

Da thịt bắt đầu rách ra từ cẳng tay, những cành cây màu xanh lục sẫm đâm mạnh ra từ vết nứt, mang theo máu tươi và thịt vụn, bề mặt cành cây phủ những đường vân tinh xảo, vẫn đang phát triển nhanh chóng.

Cành thứ hai, thứ ba, càng nhiều cành cây trào ra từ ngực, cổ, đùi cùng một lúc.

"Không!"

Miệng hắn vẫn đang gào thét.

Nhưng giọng nói ngày càng nhỏ dần.

Hình ảnh vỡ vụn trong chốc lát, ở giữa nhảy qua một khoảng thời gian.

Trong hình ảnh tiếp theo, cả người đã quỳ trên mặt đất.

Sự hóa gỗ lan từ tứ chi đến thân mình, da thịt gần như không còn thấy nữa, vân vỏ cây bao phủ tất cả, miệng vẫn còn mở, tiếng gào thét cuối cùng đông cứng lại trong tư thế đó.

Một cấu trúc gỗ tư thế quỳ lạy, giống hệt với thứ trước mặt Lục Uyên.

Nhưng hình ảnh không dừng lại.

Bề mặt người gỗ sáng lên trong chốc lát, ánh sáng xanh lục sẫm thấm ra từ kẽ vân vỏ cây, một kết nối nào đó đã được thiết lập ngay khoảnh khắc ấy.

Sau đó Lục Uyên nhìn thấy một nơi khác.

Là cây.

Những cái cây vô tận.

Mặt đất là một mặt phẳng được dệt từ rễ cây, trải rộng ra mọi hướng đến tận cùng tầm nhìn, không thấy đất, không thấy đá, chỉ có những tầng tầng lớp lớp rễ cây quấn quýt đan xen tạo thành một vùng đại địa.

Trên đỉnh đầu không có bầu trời, cành cây mọc từ mặt đất hướng lên trên, ngày càng dày, ngày càng thô, đến một độ cao nào đó hoàn toàn đan xen vào nhau, phong tỏa mọi ánh sáng, biến thành một mái vòm cấu tạo từ tán cây.

Không thấy điểm cuối, cũng không thấy biên giới.

Phía xa có thứ gì đó đang di chuyển chậm rãi trong chiều sâu của vùng cây cối vô tận kia, kích thước khổng lồ đến mức từ "phía xa" đã mất đi ý nghĩa, bởi vì khi nó di chuyển, thế giới cấu tạo từ cây cối này phải nhường đường.

Cảm giác của Lục Uyên bị bật ngược trở lại ngay khoảnh khắc chạm vào đường nét kia.

【Lý trí: -8...72/140】

Anh bỗng mở bừng mắt.

Trán rịn một lớp mồ hôi lạnh, hơi thở dồn dập hơn vài phần.

Hình ảnh đã biến mất, nhưng khung cảnh đó đã khắc sâu vào trong não, trong thời gian ngắn sẽ không phai nhòa.

Toàn bộ quá trình anh đều nhìn thấy, chất lỏng xanh lục đổ vào, con người bị nhiễm, chạy hết quá trình liền biến thành thứ này.

Những quý tộc trong sảnh chính phủ Bá tước, Sâm chủng trong cơ thể bạo phát, da nứt nẻ, cành cây trào ra từ máu thịt, đó là những kẻ chưa đạt đến tiêu chuẩn nào đó.

Hội Tro Tàn ngay từ đầu đã sàng lọc, đợi đến khi sự ô nhiễm lan khắp cơ thể, cả người hoàn toàn hóa gỗ, liền biến thành thứ kết nối với thế giới kia.

Họ đang cố gắng triệu hồi thứ gì đó.

Lục Uyên không tin Hội Tro Tàn có thể kéo được thứ đó.

Vừa rồi anh chỉ nhìn qua một lớp khí tức tàn dư, cảm giác đã bị bật ngược lại, lý trí mất đi mười một điểm, đường nét kia anh ngay cả dư lực để nhìn thêm một giây cũng không có.

Toàn bộ Hội Tro Tàn cộng lại cũng không đủ.

Nhưng họ không cần kéo nó ra. Dù chỉ rò rỉ ra một tia, đó cũng là thứ của thế giới khác.

Phong ấn của Thành phố Đồng thau chưa chắc đã chống đỡ nổi, nếu không chống đỡ nổi, thứ sau bức tường đồng và thứ bên trong vực thẳm...

Lục Uyên cởi áo khoác bọc lấy người gỗ, kẹp dưới nách, đứng dậy chạy ngay.

Hướng đi là vị trí của những người hộ vệ.

Bên trong phế tích công xưởng.

J khi đang phong ấn lại lớp bao bọc đã hiểu rõ, người gỗ bị triều côn trùng đưa ra ngoài đã không thể quay lại. Năm cái thiếu một, nghi thức thiếu mất một mảnh.

Hắn không kịp bận tâm.

Nắm đấm của Margaret bọc trong lớp vỏ nước màu xanh nhạt đập tới, J dùng lớp vỏ cứng còn sót lại để đỡ, khoảnh khắc va chạm đầu gối lún xuống nửa tấc.

Lớp vỏ cứng vỡ một góc, việc phong ấn lại đã tiêu tốn dự trữ nước đen cuối cùng của hắn, phần lớn lớp vỏ cứng trên hai cánh tay đã khô nứt bong tróc, da thịt bên dưới trắng bệch nhợt nhạt.

Sự rút cạn của Margaret chưa bao giờ dừng lại, không khí khô đến mức hít thở cũng đau rát, lượng nước còn sót lại của J vẫn đang bị kéo ra ngoài liên tục.

Hắn liếc nhìn về phía Q.

Tình cảnh của Q cũng chẳng khá khẩm hơn hắn là bao. Hai kẻ trùm mũ không cho Q bất kỳ cơ hội hồi phục nào, bóng người trắng bệch với đôi móng vuốt và cánh tay lưỡi dao thay phiên nhau xé nát cơ thể nó. Chất lỏng màu đen của Q vừa kịp bồi đắp lớp mới đã bị gọt sạch hai lớp, cả thân hình co rút lại chỉ còn chưa đầy một phần ba so với lúc khai chiến, khắp cơ thể chi chít những lỗ thủng.

Ở phía bên kia, 9 sắp không trụ nổi nữa.

Thanh kiếm xương của Klaus liên tục giáng xuống cùng một vị trí, đó chính là vết thương cũ bên sườn. Lớp giáp mới bao phủ đã vỡ vụn quá nửa, tàn dư của sự ăn mòn tinh thể rỉ ra từ các khe nứt, tỏa ánh sáng xanh nhạt, mỗi lần va chạm lại xé toạc vết thương rộng thêm về hai phía.

Hai bóng tàn ảnh của Klaus phong tỏa đường lui trước sau, 9 thậm chí không thể xoay người.

Giới cũng chẳng chống đỡ nổi thanh kiếm tím của kẻ hầu, thứ ánh sáng tím đi kèm với lưỡi kiếm ấy, mỗi nhát chém đều đâm thẳng vào vị trí yếu nhất nơi khớp nối sau khi cơ thể phồng lên.

Thịt da trương phồng dưới sự thiêu đốt của ánh tím không ngừng cháy sạm rồi bong tróc, lớp khung xương thứ hai lộ ra mảng lớn, bề mặt xương xám trắng bốc khói khét lẹt.

Lớp giáp sườn của 9 cuối cùng cũng bong ra.

Cả một mảng lớn bị nhát chém thứ tư từ thanh kiếm xương của Klaus đánh bật xuống, rơi xuống đất vỡ thành nhiều mảnh. Thịt da bên dưới toàn là những đường vân tinh thể hóa, thối rữa đến tận sâu bên trong, 9 hừ lạnh một tiếng, lực đỡ đòn yếu đi hẳn một đoạn.

Ánh mắt Klaus không chút thay đổi, ánh xanh trên thanh kiếm xương bùng lên dữ dội, nhát chém tiếp theo đã vung ra.

J nhìn tất cả những điều này.

Q không trụ được bao lâu nữa, 9 và Giới lại càng không. Bản thân nó đến lớp vỏ cứng cũng chẳng thể ngưng tụ hoàn toàn, bị người đàn bà kia đánh cho chỉ còn nửa cái mạng.

Ánh mắt nó xuyên qua khe hở của bầy trùng, rơi ra bên ngoài.

Đập vào mắt là một màu xám đang nhung nhúc. Trùng triều đã phong tỏa mọi lối thoát.

Sắc mặt J trở nên dữ tợn.

"K."

Giọng nói không lớn, lẫn trong tiếng va chạm.

"Ngươi còn định trốn đến bao giờ?"

Vành ngoài trùng triều.

Lục Uyên ôm chặt con rối gỗ đang được bọc kỹ mà chạy, dưới chân là đá vụn và mặt đất đúc bằng đồng, tiếng ồn của chiến trường bị bức tường trùng ngăn cách phía sau, nghe trầm đục.

Dù kẻ hộ vệ không lộ diện, nhưng luồng khí tức nặng nề đó không thể lừa được dòng chữ xám trắng, phương hướng rất rõ ràng, Lục Uyên không chút do dự lao về phía đó, chỉ cần đưa được con rối gỗ đến...

Đúng lúc này, sống lưng Lục Uyên lạnh toát.

Cảm giác đó cực kỳ đột ngột, có thứ gì đó đang áp sát phía sau, tốc độ nhanh đến mức hắn không kịp phán đoán phương hướng.

Thụ Thời.

Ngay khoảnh khắc ý niệm kích hoạt, sức mạnh của chiếc đồng hồ bỏ túi trào dâng từ trong lồng ngực, chảy dọc theo mạch máu đổ vào tứ chi.

Tăng tốc.

【Lý trí: -1... 71/140】

Mọi thứ xung quanh chậm lại nửa nhịp, bức tường trùng màu xám bên rìa tầm nhìn, đá vụn bắn tung dưới chân, nhịp điệu cuồn cuộn của trùng triều phía xa, tất cả đều bị kéo chậm lại, tốc độ của Lục Uyên vọt lên mạnh mẽ, bước chân dồn dập, đồng thời nghiêng người tránh khỏi lộ trình ban đầu.

Luồng khí tức phía sau không hề bị bỏ xa.

Ngược lại còn gần hơn.

Tĩnh trệ.

Hắn theo bản năng sử dụng năng lực thứ hai của Thụ Thời, truyền ý niệm ra ngoài.

Không có phản ứng.

Sức mạnh của Thụ Thời vừa chạm vào mục tiêu đã đập phải một thứ gì đó.

Một sự can thiệp từ bên ngoài đang ngăn cản Tĩnh trệ, ý niệm của hắn đã truyền tới, nhưng Thụ Thời lại không thể rút lấy lý trí.

Họ biết cách đối phó với Thụ Thời.

Không kịp suy nghĩ thêm nữa.

Một bóng người đã áp sát sau lưng hắn.

Lục Uyên vẫn đang trong trạng thái tăng tốc, mọi giác quan đều bị kéo đến cực hạn, phản ứng của hắn nhanh hơn bình thường gấp nhiều lần, nhưng vẫn không thể tránh né. Tốc độ của đối phương vượt xa giới hạn sau khi hắn tăng tốc.

"Một con đường siêu phàm thú vị thật."

Giọng nói truyền đến từ khoảng cách chưa đầy một bước chân phía sau, gần đến mức hơi thở phả ra rơi trên gáy hắn. Giọng điệu mang theo vài phần tò mò, thậm chí có chút ôn hòa.

"Vậy mà lại điều khiển được Thụ Thời sao?"

Lục Uyên nghiêng đầu nhìn qua.

Một người đàn ông trẻ tuổi, tóc tai hơi rối, mặc chiếc áo choàng màu xám đậm thường thấy của sinh viên Tháp Bác Học, gấu áo dính bùn. Gương mặt có chút lười biếng, đôi mắt nửa khép nửa mở, khóe miệng treo một nụ cười, dáng vẻ đứng đó trông vô cùng lỏng lẻo.

Lục Uyên từng thấy gương mặt này.

Trong hành lang của Tháp Bác Học, khi hắn và Laurina đi ngang qua, người này tựa vào tường, tay cầm một cuốn sách đọc dở, đầu hơi nghiêng, thậm chí chẳng thèm liếc nhìn họ lấy một cái. Lúc đó Lục Uyên chỉ liếc thêm một cái, thậm chí không có dòng chữ xám trắng nào xuất hiện.

Tựa như một sinh viên bình thường.