Chương 334: Cẩn thận thỏ (18) Sự dụ dỗ của tà thần

Bảy năm trước, Tề Tư mười lăm tuổi, cũng đang học lớp chín như Lục Minh.

Khi đó cậu chưa chuyển đến trường cấp hai ở vùng quê, mà đang theo học tại một trường tư thục ở Giang Thành, là đứa trẻ không được chào đón nhất trong đám đông, cũng là "con cừu đen" bị cô lập khỏi tập thể.

Như một phản ứng bài xích của ý chí thế giới đối với kẻ không mời mà đến, ác ý và sự xa lánh ghép lại thành toàn bộ ký ức của cậu, theo tuổi tác mà tăng lên chứ không hề giảm bớt.

Cậu giống như con chuột chạy trốn vào thành phố, hay con côn trùng đột ngột xuất hiện trong nhà kính, người ta chán ghét sự tồn tại của cậu, nhưng lại không thể tránh khỏi việc dành cho cậu quá nhiều sự chú ý.

Họ vừa tỏ ra khinh miệt cậu, lại vừa để ý từng cử động của cậu để mà chế giễu. Môi trường quen thuộc rất thuận lợi cho việc đào bới quá khứ của người khác, huống hồ sự việc lại quá nổi tiếng, những người liên quan cũng chẳng hề che giấu.

Những chiến tích của Tề Tư lan truyền giữa các học sinh, chẳng mấy chốc phần lớn học sinh trong trường đều biết, thiếu niên sống tách biệt, u ám cô độc kia là một con quái vật khác người.

Không chỉ thường xuyên đến bệnh viện tâm thần để điều trị, thích đọc những cuốn sách đẫm máu đen tối, mà còn mang theo lời nguyền tai ương, từng khắc chết một "người bạn" cũ.

Trẻ con ở độ tuổi này đa phần đều có tâm lý hiếu kỳ, nghe được những lời đồn đại mà chúng cho là mới lạ, liền ghé tai nhau truyền miệng, còn có kẻ gan dạ tiến lại gần Tề Tư, cố tình lớn tiếng bàn tán.

"Mọi người tránh xa Tề Tư ra, nó là sao chổi đấy, tất cả những ai thân thiết với nó đều không có kết cục tốt đẹp. Chẳng lẽ các cậu chưa nghe nói sao? Người bạn thân hồi tiểu học của nó chết thảm lắm!"

"Ai mà không biết chứ? Chuyện đó ầm ĩ lắm! Mất tích cả tuần mới tìm thấy, da thịt chẳng còn gì, chỉ còn lại mấy mảnh xương vụn, cứ như bị quái vật ăn thịt vậy..."

"Tớ đã xem ảnh hiện trường rồi, thảm khốc lắm! Sau khi rắc thuốc thử Luminol, cả vòng tròn xanh biếc trên mặt đất đều là máu, giống như bàn thờ của tà giáo vậy, thật sự rất quỷ dị!"

Đám thiếu niên càng nói càng chi tiết, như thể chính mình đã tận mắt chứng kiến toàn bộ sự việc.

Miêu tả cái chết thảm khốc của bạn thân trước mặt người khác, không nghi ngờ gì là một sự tàn nhẫn đê hèn, quyết tâm khơi dậy nỗi sợ hãi và đau thương của đối phương mới chịu thôi.

Tề Tư, kẻ đã tự tay giết và ăn thịt "người bạn" kia, chỉ lặng lẽ ngồi đó, rủ mắt lật xem cuốn sách trong tay, tiện tay ghi chép vào cuốn sổ màu đen bên cạnh.

Sự thù địch của bạn đồng trang lứa, sự chán ghét lộ ra từ người lạ, đè bẹp mọi thiện ý, dịu dàng và tình yêu, cấu thành nên nhận thức sớm nhất của cậu về cảm xúc, còn bình thường hơn cả mặt đất ẩm ướt sau mưa, hay lá rụng đầy đường sau cơn gió.

Cậu không thể hiểu được đạo đức trong các giá trị phổ quát, cũng không thể thực hiện sự đồng cảm đặc trưng của nhóm người, giống như loài cừu, có thể bình thản vứt bỏ đồng loại cho thiên địch, và vẫn vô tri vô giác ăn cỏ bên cạnh xác của nó.

Nhưng Tề Tư lại không phải là cừu, cậu giống như một tấm gương không hoàn chỉnh chỉ phản chiếu ba màu đen trắng xám, gần như bản năng phản xạ lại tất cả tội ác và tổn thương phải gánh chịu.

"Lục Ly ở khối cấp ba suốt ngày đi cùng Tề Tư, không biết khi nào sẽ gặp xui xẻo, xem chừng cũng sẽ chết không toàn thây nhỉ?" Có người nói với giọng hả hê, nháy mắt với Tề Tư.

Người khác lại nặn ra vẻ mặt kể bí mật: "Các cậu nói xem, đứa trẻ đã chết kia có phải do Tề Tư giết không? Nó suốt ngày đọc mấy cuốn sách linh tinh đó, lớn lên chắc chắn sẽ là tội phạm cho xem!"

Tề Tư viết tên mới và linh cảm vừa lóe lên vào sổ, khép cuốn sách lại, bình tĩnh ngước mắt nhìn người đang nói, hỏi: "Cậu không sợ chết sao?"

Khi đó cậu vẫn chưa nắm vững hoàn toàn mô thức hành vi của loài người, vì vậy đối với một số lời nói hành động khó hiểu vẫn giữ sự tò mò nhất định, không ngại khiêm tốn hỏi han.

Đối phương lại chỉ coi cậu đang khiêu khích, túm lấy cổ áo cậu ném mạnh vào tường, miệng chửi bới: "Giả vờ cái gì? Hù dọa ai thế? Làm như ai sợ mày không bằng!"

Tề Tư bị xô đẩy đến mức hơi khó chịu, khẽ nhíu mày, nhưng cũng đã bổ sung vào cung điện tư duy mảnh ghép còn thiếu về sự phán đoán lòng người.

Cậu ngửi thấy nỗi sợ hãi, và sự hung hăng giả tạo, liền nhẹ nhàng gạt tay kẻ đó ra, để lộ hàm răng trắng, cười đầy vẻ quỷ dị.

Cuộc xô xát này nhanh chóng lan truyền, trở thành đề tài bàn tán mới sau giờ học.

Học sinh lớp chín đối mặt với áp lực phân luồng, ngã rẽ cuộc đời và sự không chắc chắn của tương lai khiến họ hoang mang không yên.

Họ cần giải tỏa, cần một tấm bia đỡ đạn để làm công cụ đoàn kết tập thể, dường như chỉ cần tất cả mọi người nói cùng một lời, làm cùng một việc, thì họ sẽ không bị lạc lõng.

Học sinh hết lần này đến lần khác chế nhạo Tề Tư, ném rác lên chỗ ngồi của cậu, dùng dao khắc làm hỏng bàn ghế và văn phòng phẩm, trên đường đi cố ý giả vờ vô tình va vào cậu, có lần thậm chí còn đẩy cậu xuống cầu thang.

Cơ thể đang rơi xuống, bên tai lướt qua tiếng gió vỡ vụn, một bóng hình mặc bộ vest dài màu đỏ treo trên trần nhà nhìn xuống, không gian có một khoảnh khắc ngưng trệ.

Người đó có khuôn mặt giống hệt cậu, đầy hứng thú nhìn cậu, hỏi: "Nếu ta nói ta có thể giải quyết tất cả vấn đề cậu gặp phải, cậu có sẵn lòng cầu nguyện với ta không?"

Tề Tư nhìn vào mắt người đó, thấy trong đôi mắt đỏ tươi có bóng dáng của cây cối dây leo đang sinh trưởng.

"Ngươi là ai?" Cậu hỏi.

"Ta chính là ngươi." Người đó đặt ngón trỏ lên môi, mỉm cười trả lời, "Một người khác của ta, khi cậu cảm thấy đau khổ, ta sẽ xuất hiện tìm cậu."

Lưng Tề Tư đập xuống mặt đất, cột sống và da thịt đau nhói, cậu nghe thấy tiếng hét thất thanh của mọi người ở gần, tiếng hỏi han không hiểu tình hình của học sinh ở xa, và cả tiếng cười cợt đầy ác ý của kẻ chủ mưu.

Những mảng màu xanh trắng của đồng phục và những cái đầu đen kịt của đám đông lay động trước mắt, tràn thành đại dương lạnh lẽo, trong tâm trí cậu hiện về những hình ảnh đẫm máu sắp xảy ra, cảnh tượng cái chết tươi đẹp sống động hiện về, ngay cả không khí hít vào cũng trở nên ấm áp.

Cậu không nhìn rõ khuôn mặt của những người đó, hay nói cách khác, những chi tiết cụ thể của họ chưa từng lưu lại trong ký ức của cậu.

Kẻ đồ tể sẽ không cố ý ghi nhớ hình ảnh của con cừu non, lúc đó cậu không nói cho bất kỳ người lớn nào biết về những gì mình gặp phải ở trường, chính là đang lên kế hoạch cho một cuộc trả thù hoàn hảo, không gây ra rắc rối.

"Tôi không cảm thấy đau khổ, cũng không muốn cầu nguyện với ngươi." Tề Tư ngửa mặt nhìn trời, bình tĩnh đưa ra phán đoán, "Ngươi xuất hiện ở đây với hình ảnh và lời lẽ như vậy, tôi rất dễ liên tưởng đến tà thần dụ dỗ con người sa ngã trong truyền thuyết, từ đó buộc phải thận trọng hơn một chút."

Người áo đỏ cười rất vui vẻ: "Điều đó không sai, vì ta vẫn đang tạm thời sống trên thế giới này, chứng tỏ cậu không cần cầu nguyện với bất kỳ vị thần nào.

"Nhưng ta tin rằng, lần tới khi gặp lại cậu, cậu sẽ cần sự giúp đỡ của ta."

Dáng hình hắn vỡ vụn thành những mảng màu sắc bén như mảnh gương, biến mất trong những tông màu lạnh lẽo.

Tề Tư từ nhỏ đã làm bạn với ma quỷ, cuộc gặp gỡ như cơn ác mộng ảo giác đó không để lại vết hằn quá sâu trong lòng cậu.

Khi đó cậu đang vén màn cho buổi biểu diễn hoành tráng đầu tiên của cuộc đời, giống như đứa trẻ nghịch ngợm sắp phá hủy tổ kiến, đứa trẻ đẩy đổ lâu đài trên bãi cát, trong lòng tràn ngập sự hủy diệt chấn động sắp xảy ra, không còn chỗ chứa cho những thứ khác.

Đầu tiên là một nữ sinh vì áp lực thi cử quá lớn, sau khi say rượu trên sân thượng đã sẩy chân rơi xuống; tiếp đó là mấy nam sinh trốn học xuống sông bơi, bị cửa cống đột ngột hỏng cuốn vào đường ống thoát nước.

Cuối cùng, hàng trăm người đổ bệnh vì ngộ độc thực phẩm, cục cảnh sát khẩn cấp can thiệp, chỉ điều tra ra là nhà cung cấp vì cạnh tranh thương mại nên đã bỏ thuốc chuột vào nguyên liệu của đối thủ.

Tề Tư mười lăm tuổi tuy kinh nghiệm còn nông cạn, còn nhiều điều chưa hiểu, nhưng đã có thể làm được việc tác động đến lòng người mà không để lại dấu vết.

Tuổi tác cũng trở thành sự che đậy rất tốt, không ai có thể ngờ rằng quá nhiều sự kiện ác tính lại có thể liên quan đến một thiếu niên bình thường vốn im hơi lặng tiếng.

Giờ đây nhớ lại chuyện quá khứ, một vài mảnh trong ký ức của Tề Tư lại có sự lay động.

Cậu chợt nhớ ra, vị thần từng tặng cậu một trận hỏa hoạn, vị thần từng cứu cậu ra khỏi hố đất, vị thần từng ẩn hiện trong giấc mơ của cậu... dường như đều là bóng hình áo đỏ đó, tự xưng là "một người khác của cậu".

Mà kẻ cậu đang đóng vai lúc này chính là tà thần dụ dỗ con người sa ngã, sắp đòi hỏi vật tế và lời cầu nguyện từ người khác.

"Lục Minh, cậu định dùng gì làm vật tế, làm thế nào để cầu xin sự giúp đỡ của tôi?" Tề Tư mỉm cười hỏi bóng hình đang dần rõ nét trong màn sương mù.

Dáng hình gầy gò và nhợt nhạt của Lục Minh bước về phía Tề Tư, đôi mắt đen kịt không có lòng trắng nhìn thẳng vào Tề Tư.

Cậu ta từng chữ từng chữ nói: "Trò chơi sắp tiếp tục, những hạn chế không còn tồn tại nữa." Khắp bầu trời những dải cầu nguyện màu đỏ tươi rủ xuống như mạch máu, những dòng chữ vàng trên đó chảy trôi như thể có sự sống.

Những dải cầu nguyện phai màu chìm xuống đất tan chảy thành bùn, hoa bỉ ngạn màu máu nở rộ như lửa, phun ra những nhụy hoa vàng rực.

Những đường nét màu đỏ chảy trôi dệt thành từng dòng chữ:

【Tên trò chơi: 《Thoát khỏi thị trấn Thỏ Thần》】

【Mục tiêu nhiệm vụ: Ngăn cản Linh Tử bị Thỏ Thần chọn trúng】

【Nhắc nhở thân thiện: Cẩn thận với thỏ】

【Điểm lưu: ① "Câu hỏi đáng ngờ"; ② Mặt nạ Thỏ Thần của Linh Tử; ③ Dải cầu nguyện của Linh Tử】

【Tiến trình trò chơi lần trước bị gián đoạn bất ngờ, có tiếp tục trò chơi không?】

Tề Tư nhìn Lục Minh qua những dòng chữ trước mắt, hiểu rằng đối phương đã có khái niệm đại khái về thứ mà cậu muốn lấy, mà kẻ thù của kẻ thù thường là bạn, điều này mười phần thì chín phần sẽ không sai.

Cậu khẽ cười một tiếng, nói: "Có."

【《Thoát khỏi thị trấn Thỏ Thần》 vòng thứ ba, tiếp tục】

Sương mù xung quanh ngày càng dày đặc, một vầng trăng trắng treo cao trên bầu trời đêm, tỏa xuống ánh sáng lạnh lẽo. Sau khi cảnh tượng trường trung học Hy Vọng đảo ngược, là núi rừng của thị trấn Thỏ Thần.

Trước mặt Tề Tư, xác của Linh Tử mở to đôi mắt, khuôn mặt thỏ lồi ra chậm rãi thu lại phía sau, lông ngắn, ria mép và răng nanh dần rút đi, chỉ còn lại khuôn mặt xinh xắn của cô gái.

Không có vết máu, không có vết thương, dường như chỉ là một xác chết xinh đẹp đóng vai kẻ chết vì sợ hãi trong một vở kịch ca múa, hoặc đang chìm trong giấc mộng dài và sâu.

Kẻ sát nhân lùi lại hai bước, vẻ mặt ngây thơ vô hại, lặng lẽ đọc những dòng chữ viết tay vừa mới hiện ra.

【Nhận được điểm lưu ④ Cái chết của Linh Tử】

【Để ngăn cản Linh Tử bị Thỏ Thần chọn trúng, bạn đã giết Linh Tử. Xác chết chết trước lễ tế Thỏ Thần đương nhiên không thể trở thành nhục thân của Thỏ Thần.

【Nhưng lễ tế Thỏ Thần phải diễn ra đúng kỳ hạn, sau khi Linh Tử chết, bắt buộc phải chọn đứa trẻ mới làm vật tế, mà bạn lại là "đứa trẻ giống Thỏ Thần nhất"...】

Tại mục [Nhiệm vụ hiện tại], những dòng chữ cũ lặng lẽ nhạt dần, thay vào đó là dòng chữ mới hiện lên rõ rệt: [Tham gia lễ hội pháo hoa sau bảy ngày nữa], nội dung y hệt như nhiệm vụ chính tuyến.

Phía xa xa, những đốm lửa chập chờn lay động. Tề Tư đưa mắt nhìn tới, tầm mắt bị những hàng cây rậm rạp che khuất, chỉ thấy một bóng người đang lao đi giữa tán lá xanh thẫm.

Hắc Xuyên Minh, kẻ vốn đã biến mất, lúc này đang lảo đảo xuất hiện.

"Linh Tử, Tiểu Thất, hai người không sao chứ?" Cậu ta vừa chạy vừa thở hổn hển hét lớn, "Đáng sợ quá, có... có rất nhiều quỷ!"

Tề Tư cúi đầu nhìn cái xác dưới đất, thản nhiên nói: "Tôi không sao, chỉ là Linh Tử đột nhiên ngã xuống, không biết đã xảy ra chuyện gì."

Hắc Xuyên Minh vội vã chạy thêm vài bước, quỳ sụp xuống trước thi thể Linh Tử, đưa tay dò hơi thở. Gương mặt béo tròn vốn đã đỏ ửng vì gió lạnh giờ phút này mất sạch huyết sắc: "Linh... Linh Tử, cô ấy..."

"Linh Tử làm sao vậy?" Một giọng nói vang lên từ phía xa, mang theo vẻ khẩn thiết.

Hắc Xuyên Minh mếu máo, nghiến răng nói: "Cô ấy chết rồi..."

Ánh lửa trong rừng sâu dần tiến lại gần, kèm theo đó là tiếng bước chân hỗn loạn. Một toán người cầm đuốc sáng rực, rẽ cây băng rừng mà đến.

Tề Tư nghiêng người, quay lưng về phía ánh sáng, khéo léo che giấu vẻ mặt bình thản không chút gợn sóng của mình.

Tiếng bước chân ngày một gần. Những người lớn mặc kimono ngắn tay giơ cao đuốc, vây chặt hai người và một cái xác vào giữa.

Ngọn lửa tí tách reo vui, ánh sáng và bóng tối đan xen, một mảng cảnh đêm như hóa thành chất lỏng, vặn vẹo xung quanh những ngọn đuốc tựa như một giấc mộng không ổn định.

Dẫn đầu là một người đàn ông vạm vỡ với gương mặt nghiêm nghị. Dựa vào dòng chữ gợi ý hiện lên trên đỉnh đầu ông ta, Tề Tư biết được thân phận của đối phương – Gia chủ nhà Hắc Xuyên.

Ông ta đứng cạnh thi thể Linh Tử, thần sắc ngày càng ngưng trọng: "Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì? Tại sao các con lại ở đây? Và tại sao Linh Tử lại chết?"

Lần này có tổng cộng hai mươi người đến, chắc hẳn là sau khi phát hiện con trai mình mất tích, Gia chủ Hắc Xuyên đã vội vã dẫn theo gia thần đi tìm.

Lúc này, các gia thần đi cùng nhìn thi thể Linh Tử dưới đất, đưa mắt nhìn nhau.

"Sao con bé lại chết? Có phải Thỏ Thần đã ra tay làm hại nó không?"

"Nhưng trên người nó không có vết thương nào, cứ như đang ngủ vậy, vậy thì nó đã chết như thế nào?"

"Đứa trẻ đáng thương, lại chết vào đúng lúc này..."

Gia chủ Hắc Xuyên bước đến trước mặt Hắc Xuyên Minh, đặt tay lên vai cậu ta, lạnh lùng nói: "Hắc Xuyên Minh, con đã bị mẹ mình nuông chiều đến hư hỏng, quá mức vô pháp vô thiên rồi. Rốt cuộc mọi chuyện là thế nào, con phải nói rõ ràng tại đây."

Hắc Xuyên Minh sắp khóc đến nơi, cứ nhìn chằm chằm vào Tề Tư: "Con không biết gì cả! Sau khi sương mù nổi lên, con thấy rất nhiều quỷ, nên đã chạy về hướng nhà, rồi sau đó gặp mọi người... Là Thất Lang luôn ở cùng Linh Tử!"

Ánh mắt của tất cả mọi người đều đổ dồn về phía Tề Tư, chờ đợi câu trả lời từ cậu.

Tề Tư khẽ nhướng mắt, sắc mặt không đổi: "Tôi không biết đã xảy ra chuyện gì. Vừa rồi trong làn sương mù, đột nhiên xuất hiện rất nhiều khuôn mặt người, tất cả đều tự xưng là những đứa trẻ đã chết trong lễ hội Thỏ Thần. Chúng nhảy múa xung quanh Linh Tử, hát vang bài ca của lễ hội, hát xong một bài thì Linh Tử ngã xuống."

Gia chủ Hắc Xuyên nheo đôi mắt nhỏ, đánh giá Tề Tư từ trên xuống dưới: "Cậu đều biết cả rồi sao?"

"Phải." Tề Tư nhìn thẳng vào mắt ông ta, "Tôi biết Thỏ Thần bị tổ tiên giam cầm tại trấn Thỏ Thần nên mới buộc phải thực hiện nguyện ước cho chúng ta; cũng biết rằng cứ mỗi mười tám năm lại phải hiến tế một đứa trẻ làm vật chứa để giam giữ Thỏ Thần, thì phong ấn mới có thể duy trì. Không chỉ mình tôi, Hắc Xuyên Minh và Linh Tử cũng đều biết."

Sắc mặt các gia thần trở nên u sầu hơn, lúc này họ không còn che giấu mà bắt đầu bàn tán công khai.

"Thế này thì phải làm sao đây? Lễ hội Thỏ Thần năm nay liệu có còn tổ chức được nữa không?"

"Chắc chắn là không rồi, cơ nghiệp hai trăm năm e là sẽ hủy hoại trong tay thế hệ chúng ta..."

"Đúng vậy, Linh Tử chết rồi, còn ai có thể làm vật chứa nữa đây?"

Gió đêm thổi khiến ngọn lửa nhảy múa bất an, sương mù bị cuốn thành đủ loại hình thù kỳ dị, những bóng quỷ nhảy múa dần tan biến, đồng tử thi thể Linh Tử đã tan rã.

Lũ trẻ đã biết sự thật về Thỏ Thần, làm sao có thể thành tâm thành ý hòa hợp với ngài?

Linh Tử, người vốn đã được chọn để hiến tế, lại chết sớm, vậy giữa Hắc Xuyên Minh và Thần Vô Thất Lang, nên hiến tế ai đây?

Nếu lễ hội Thỏ Thần năm nay thất bại, Thỏ Thần thoát khỏi sự giam cầm của con người, liệu ngài có thực hiện cuộc trả thù điên cuồng?

Trong bầu không khí ngưng trệ, Tề Tư đột ngột lên tiếng: "Nếu chỉ cần một vật chứa, tôi nghĩ có lẽ tôi có thể thay thế Linh Tử."

Dưới ánh lửa chập chờn, chàng thanh niên khẽ cong khóe mắt: "Dù sao thì, tôi mới là 'đứa trẻ giống Thỏ Thần nhất', không phải sao?"