Chương 134:

Chương 129: Mộng trủng

Quân lính vốn đã rời khỏi doanh trại, nhưng lại thấy quân cấm vệ lao vào như hổ dữ. Đội quân này phấn khích nhiều hơn là sợ hãi, vì họ chưa từng được đánh một trận thoải mái như vậy, dù là ở khuỷu tay hay ở trung bác, họ đều bị kiềm chế. Cuối cùng gặp được Hàn cận dẫn dắt tám đại doanh, đối phương lại giống như một cục bột, bóp là bẹp. Bây giờ cuối cùng cũng gặp được lính biên sa, những kẻ điên cuồng nhảy múa trên mặt đất như những kẻ điên, quân cấm vệ rút kiếm và chạy nhanh về phía họ.

Số người đến từ bộ Liệu ưng không nhiều lắm, dựa vào máy bắn đá để đánh bất ngờ vào doanh trại biên bác, dường như chiến thắng đã ở trong tầm tay, nhưng lại bị đội quân này tấn công bất ngờ giữa chừng khiến họ không kịp chuẩn bị.

Quân cấm vệ hàng năm đóng quân ở khuỷu tay, chiến đấu trên đường phố, kiếm không rời khỏi yên ngựa, nhưng lại đâm rất tinh tế. Họ từng là tổng đốc quân cấm vệ ở Tiêu trì dã, là một đội quân không hoàn chỉnh, trong đó lực lượng chính có một tên gọi khác ở khuỷu tay, gọi là “Quân tịch du hộ”, vừa có thể hỗn, vừa có thể lười biếng. Nói cách khác, đây là một đội quân xảo quyệt. Họ không phải là bức tường chỉnh tề như quân Li Bắc Thiết Kỵ, họ chỉ cần có thể xuyên thủng quân địch, dùng bất cứ phương pháp nào để đào người xuống ba đường biện pháp.

Lúc này, biên sa lại trở thành đối tượng bị tấn công bất ngờ, quay lại cắt đứt đường lui của quân lính, những người xung quanh mang theo máy bắn đá nhanh chóng rút lui, còn những lính biên sa trong doanh trại biên bác chỉ có thể chiến đấu đến chết với quân cấm vệ.

Cho đến khi Ổ tử dư có thể đứng dậy, lửa đã yếu đi. Thần dương cầm theo kiếm kiểm tra xác chết, nói với Tiêu trì dã: “Chủ tử, xác thực là người của bộ Liệu ưng.”

“Máy bắn đá là vũ khí nặng, di chuyển không tiện, nếu họ muốn mang theo nó đi, thì sẽ không chạy nhanh được.” Tiêu trì dã nói với Đạm Đài hổ, “Lão hổ mang theo kỵ binh đuổi theo.”

Ổ tử dư thấy vậy, lập tức nói: “Ngựa của ta vẫn có thể chạy, huynh đệ kỵ ta đi.”

Đạm Đài hổ nói lời cảm ơn, rồi xoay người lên ngựa. Cốt tân quay đầu ngựa lại, nói: “Lão hổ đi cùng ta, chúng ta cùng nhau đuổi theo.”

Họ dẫn người đi, doanh trại biên bác cũng bị thiêu rụi một nửa. Tiêu trì dã đang kiểm tra chuồng ngựa và kho lúa, Ổ tử dư đi theo phía sau, một tấc cũng không rời, nói: “Công tử thứ hai……”

“Doanh trại biên bác mặc dù là doanh trại tuần tra, nhưng cũng là doanh trại dự trữ. Nơi này cách biên giới còn một khoảng cách, hướng đông là doanh trại Sa Tam đảm bảo, trên đường có trạm canh gác và kiểm tra.” Tiêu trì dã bị phơi nắng đến mức hơi nheo mắt lại, rồi nhìn Ổ tử dư, “Người ta đã đến sau lưng, đội tuần tra của các ngươi đâu?”

Ổ tử dư nhận ra Tiêu trì dã, anh ta từng theo ánh bình minh Thần Dương khi còn trẻ và được tuyển vào vương phủ, làm cận vệ của Tiêu đã minh khi đó đã gặp Tiêu trì dã. Nhưng lúc đó, Tiêu trì dã và Tiêu trì dã hiện tại giống như hai người khác nhau, thân hình cao lớn khiến ánh mắt của Tiêu trì dã có phần kiêu ngạo, bị nhìn chằm chằm như vậy, Ổ tử dư cảm thấy mình vô cớ thấp kém hơn nhiều.

Ổ tử dư chuyển ánh mắt đi, nói: “Đội tuần tra ra ngoài tối qua chưa trở về.”

“Đội tuần tra ra ngoài tối qua chưa trở về, với tư cách là chỉ huy, đến trưa cũng không cảm thấy có gì bất thường.” Tiêu trì dã nói như đang trò chuyện, anh ta tạo áp lực rất lớn cho người khác, nhưng thái độ lại rất bình thản, “Doanh trại Sa nhất là nơi giao chiến, doanh trại biên bác là nơi dự trữ vật tư cho doanh trại Sa Tam, bất cứ điều gì xảy ra ở đây đều sẽ ảnh hưởng đến chiến đấu ở tiền tuyến, tâm trí của ngươi thật rộng rãi.”

Ổ tử dư hiểu ý của những lời này. Tiêu trì dã chưa từng phục vụ trong quân đội Li Bắc, hiện tại anh ta chỉ có quân hàm là tổng đốc quân cấm vệ khuỷu tay, vẫn là một tổng đốc đã mất đi sự công nhận của khuỷu tay, vì vậy anh ta không có tư cách dạy dỗ Ổ tử dư. Nhưng càng là giọng điệu bình thản như nước, càng khiến Ổ tử dư cảm thấy xấu hổ.

Tin tức về việc công tử thứ hai sẽ trở về Li Bắc đã lan truyền ở Li Bắc hơn hai tháng, binh lính không đề cập đến, nhưng những người có quân hàm và cấp bậc tướng lĩnh đều có suy nghĩ riêng. Các tướng lĩnh hiện tại của quân Li Bắc Thiết Kỵ, ngoại trừ một số ít là kỳ ngải thời kỳ Tiêu Phương Húc, còn lại đều là những người được Tiêu đã minh đề bạt.

Tiêu đã minh bị thương, không biết khi nào mới có thể trở lại vị trí. Liệu công tử thứ hai có trở về và thay thế vị trí của Tiêu đã minh không? Những tin đồn lan truyền khắp nơi. Nhưng dù là chuẩn bị đầu tư vào Tiêu trì dã hay liên tục bài xích Tiêu trì dã, đều đang chờ đợi Tiêu trì dã trở về để lộ ra bộ mặt thật. Sáu năm nói dài cũng không dài lắm, nói ngắn cũng không ngắn lắm, có liên quan đến công tử thứ hai, tin đồn thiên kỳ bách quái, Ổ tử dư cũng đang quan sát Tiêu trì dã.

“Chúng ta là đội quân vừa mới lui quân từ doanh trại Sa nhất giao chiến ngày hôm qua, nhiệm vụ chính là chuẩn bị vật tư chung cho giao chiến, vận chuyển lương thực.” Ổ tử dư dừng lại một lát, “Đội quân phòng thủ ban đầu của doanh trại biên bác đã được thay đổi đến doanh trại Sa nhất, vì vậy nơi này tạm thời không có đội quân chủ lực, doanh trại biên bác lại nằm phía sau doanh trại Sa Tam, thật sự không ngờ……”

Giọng nói của Ổ tử dư dần dần biến mất, anh ta cảm thấy không khí không ổn, cảm giác hơi ép xuống và khẩn trương so với ánh nắng mặt trời còn rõ ràng hơn. Anh ta nhanh chóng nhìn về phía Tiêu trì dã, cổ họng khẽ nhúc nhích, không dám tiếp tục nói.

Mãnh hơi nghiêng đầu nhìn Ổ tử dư, cái mõm giống như sắt của nó vẫn chưa được lau sạch.

Tiêu trì dã bị ánh nắng mặt trời chiếu vào gáy, anh ta giơ tay kia lên che lại, hơi ngẩng đầu, vẫn nhìn chuồng ngựa, nói: “Các ngươi không phải là quân Li Bắc Thiết Kỵ sao?”

Ổ tử dư đứng im tại chỗ, im lặng.

Tiêu trì dã có cánh tay trái chắc chắn, cánh tay mạnh mẽ hơn nữa cũng không đáng gì đối với anh ta, nhưng anh ta không để Mãnh nghỉ ngơi lâu lắm, chờ Thần Dương kiểm kê xong xác chết, Tiêu trì dã liền phóng Mãnh bay đi lần nữa.

“Chủ tử,” Thần Dương ngẩng đầu nhìn Mãnh, “Có nên phái một đội người theo sau không?”

“Người biên sa đánh lén mang theo máy bắn đá, muốn tránh khỏi sự tuần tra của doanh trại Sa Tam là rất khó, nhưng họ có thể đi qua như vậy, điều đó cho thấy doanh trại Sa Tam đã bị phá vỡ.” Tiêu trì dã không cười, “Lão cha có thể đã làm đội vận chuyển lui quân đến doanh trại biên bác, có lẽ vẫn chưa biết doanh trại Sa Tam đã bị tấn công, Mãnh đang hướng về doanh trại Sa nhất để đưa tin. Chúng ta nghỉ ngơi một đêm, ngày mai sẽ đi đến doanh trại Sa Tam.”

“Công tử thứ hai không có kỵ binh và vật tư, tiếp tục đi về phía đông chính là đối mặt với lính biên sa. Nếu họ có thể lặng lẽ chiếm lấy doanh trại Sa Tam, thì những người đóng quân ở đó rất có thể chính là những người giỏi về kỵ mã Hãn xà bộ.” Ổ tử dư không nhịn được lên tiếng, “Hiện tại vẫn nên chờ viện trợ từ ba đại doanh của Liễu Dương, tương đối ổn thỏa, tôi sẽ phái phái người đi truyền tin ngay bây giờ, thế tử nhất định sẽ phái Ánh Bình Minh đến.”

“Nếu ngươi đã truyền tin đến ba đại doanh của Liễu Dương khi còn ở doanh trại biên bác ngày hôm qua, thì vẫn còn cơ hội đuổi kịp trước khi mặt trời lặn ngày mai. Bây giờ lại truyền tin, thúc ngựa đuổi theo đường cái Đông Bắc lương thực sẽ mất một ngày một đêm, Ánh Bình Minh từ Đại Cảnh đuổi theo ba đại doanh của Liễu Dương lại mất một ngày một đêm. Chờ hắn đến đây, doanh trại biên bác cũng đã không còn.” Tiêu trì dã chỉ về phía nơi vọng lâu sụp đổ, “Bây giờ hãy trùng tu vọng lâu, không cần thiết lập ở nơi hướng đông, dịch chuyển đến góc Đông Nam. Kiểm kê lương thực và chiến mã, để đội quân thợ ưu tiên sửa chữa tường phòng ngự doanh trại bị máy bắn đá phá hủy.”

“Nếu công tử lo lắng rằng lính biên sa sẽ đến nữa, thì ngay lúc này nên chuyển lương thực và chiến mã đến đường cái Đông Bắc.” Ổ tử dư theo kịp bước chân của Tiêu trì dã, “Trùng tu doanh trại biên bác không kịp, doanh trại Sa Tam cách đây không quá vài chục dặm, kỵ mã Hãn xà bộ có thể đuổi kịp trong một ngày.”

Tiêu trì dã bước vài bước lên lan can, bước qua, nhảy sang đầu kia, xoay người ra hiệu cho Ổ tử dư không cần theo mình, thuận miệng hỏi: “Thật sự sao?”

Ổ tử dư không hiểu ý của Tiêu trì dã, anh ta vội nói: “Hiện tại chỉ có thể từ bỏ doanh trại biên bác, cố gắng giảm thiểu thiệt hại về vật tư ——”

Tiêu trì dã vừa lùi lại vừa nói: “À, ngươi không có chút ý định nào muốn đuổi theo ra ngoài sao?”

Lúc này mặt trời đã bắt đầu nghiêng, Ổ tử dư đứng ở bên này đống đổ nát, bị ánh mắt của Tiêu trì dã khiến anh ta không hiểu. Lưng anh ta bị ánh nắng mặt trời chiếu đến đau đớn, cau mày nhìn Tiêu trì dã quay người đi, không nhịn được kêu lên: “Không đánh được rồi, công tử thứ hai, tôi đã nói rồi, tôi chỉ là một đội vận chuyển……”

Tiêu trì dã không trả lời, quay lưng về phía Ổ tử dư vẫy tay, ý tứ rõ ràng, Ổ tử dư có thể im miệng. Anh ta đứng trước kho lúa sụp đổ, thần sắc lạnh nhạt, môi tuyến khép chặt.

Đứng yên như vậy trong một thời gian dài.

* * *

Tiêu Phương Húc ngồi trên ghế, cầm kiếm lớn, ngẩng đầu uống cạn ngụm trà sữa cuối cùng. Anh ta tháo trà hướng về phía bình trà sữa, thêm muối vào, đã nguội lạnh, lớp sữa trên miệng có mùi vị sữa. Anh ta để lộ vai và cánh tay, quân y đang băng bó.

“A Mộc Nhĩ là một đối thủ tốt,” Tiêu Phương Húc buông vai sau khi kết thúc hoạt động, “Tôi đã quan sát Hãn xà bộ trong mười mấy năm qua, nhưng không ngờ sức tấn công của họ lại mạnh mẽ như vậy. Người già, phản ứng cũng sẽ chậm, tôi đã không còn bằng trước nữa.”

“Li Bắc sao, ưu điểm nổi bật, nhược điểm cũng rõ ràng.” Tả Thiên Thu cầm nắm một nắm cát, lại nhìn chúng chảy xuống, nói, “A Mộc Nhĩ đã thay đổi chiến lược tấn công cho ngươi, trước đây hắn đối mặt với đã minh, tuyệt đối không dám tiến công như vậy. Đã minh giỏi dùng binh pháp, bố trí doanh trại ở biên giới đều là tầng tầng tương khấu, kỵ binh ra ngoài đối phó với địch, phía sau mang theo dây xích, đó đều là viện trợ của đã minh, một khi tình hình đảo lộn, đã minh có thể tùy thời rút quân chủ lực về, tránh bị thương nặng. Bây giờ đã minh lui xuống, thay ngươi lên, những doanh trại này truyền tin chậm hơn một chút, ngươi lại có phong cách khác với đã minh, tiền quân không dám tiến công mạnh như vậy, hậu quân cũng rối loạn nhịp điệu ban đầu, A Mộc Nhĩ có thể không nắm bắt được cơ hội này không?”

Tiêu Phương Húc đứng dậy mặc quần áo, cơ bắp trên lưng phồng lên đầy vết thương. Anh ta nói mình già rồi, nhưng cơ thể cực kỳ có cảm giác áp lực lại chắc chắn hơn trước. Anh ta khoác áo choàng, bắt đầu mặc áo giáp, trong quá trình không hề sơ suất.

“Nếu Đại Chu vẫn còn trong thời kỳ trung hưng, thì đã minh chính là thống soái tốt nhất của quân Li Bắc Thiết Kỵ, anh ta làm được rất xuất sắc, là người được chọn để duy trì đỉnh cao của Li Bắc.” Tiêu Phương Húc đeo bội kiếm, sắc mặt bình tĩnh, “Nhưng Đại Chu đã có dấu hiệu nứt toác, chiến lược ‘bức tường’ của chúng ta không còn phù hợp với quân Li Bắc Thiết Kỵ. A Mộc Nhĩ là người được trời ban cho biên sa Đại Nga Tô và ngày, hắn đi khắp các bộ, muốn khai thiên tích địa, sách lược bảo thủ của đã minh chính là cho hắn đủ thời gian để phát triển. Thiên thu, ngươi và ta đều cần nhìn thẳng vào một sự thật, đó là biên sa không còn là những bộ lạc nhỏ dựa vào cướp bóc để duy trì sinh kế, họ đã hợp nhất các con sông, dưới sự lãnh đạo của A Mộc Nhĩ trở thành một đại dương mênh mông. Ngươi có nghĩ đến không, chờ đến khi A Mộc Nhĩ thống nhất mười hai bộ, biên sa sẽ trở thành một quái vật khổng lồ có thể nuốt chửng Đại Chu. Muốn đánh hắn, chỉ có thể nhân lúc hiện tại.”

“Ta là ‘mâu’ của Li Bắc, đã minh là ‘kháng’ của Li Bắc. Quân Li Bắc Thiết Kỵ trong quá trình trừ trọng lượng đồng thời từ từ xu hướng thỏa mãn, mất đi khát vọng chiến thắng, kỵ binh giống như không còn ăn thịt sói, sớm hay muộn sẽ bị quân đội khác thay thế.”

Tiêu Phương Húc nói đến đây, không có biểu cảm.

“Đã minh nếm mùi thất bại, điều này đối với hắn, đối với quân Li Bắc Thiết Kỵ, đều không phải là điều xấu. Ta đã đưa hắn vào quân doanh từ khi mười mấy tuổi, không phải mong đợi hắn đi gắn bó với cái gọi là vinh quang bất bại. Trên chiến trường không có thần thoại, ta cũng sẽ bại trận, cần phải sớm làm cho quân Li Bắc Thiết Kỵ hiện tại hiểu rõ, chúng ta không muốn thắng thường xuyên, mà là thắng, dù bại cũng muốn nhanh chóng đứng dậy, tay chân không đoạn vẫn có thể đánh. Ta và đã minh trước sau đều hoàn thành nhiệm vụ của mình, bây giờ nên để Li Bắc ‘đói’ lên.”

Tiêu Phương Húc dừng lại rất lâu, ánh mắt sâu sắc.

“Quân Li Bắc Thiết Kỵ khẩn thiết cần một thống soái mới, người này cần phải khác với chúng ta, thậm chí hoàn toàn trái ngược. Hắn cần xé bỏ lớp vỏ nho nhã dưới sự cai trị của đã minh, tham lam và hung mãnh, khiến quân Li Bắc Thiết Kỵ đói khát, quay trở lại bản tính của sói.”