Chương 137:

Chương 132: Cân bằng

Ổ Tử Dư tháo chạy từ bãi chiến trường đến Biên Bác doanh, trên đường trải qua Sa Tam doanh, cũng từng ghé qua Thường Trú doanh, nhưng trong mắt chủ tướng các doanh tác chiến này, hắn chẳng tính là "chủ tướng". Trong các buổi bàn thảo quân vụ, tác dụng duy nhất của hắn là vận lương. Năm Hàm Đức thứ tám, chợ chung Ly Bắc bị bộ tộc Hãn Xà tập kích, đội ngũ ứng chiến nhanh nhất chính là đội áp tải do Ổ Tử Dư dẫn đầu, đó cũng là trận đánh duy nhất hắn từng kinh qua.

"Chủ lực Biên Bác doanh xuất binh bắc thượng, ngươi chính là chủ tướng Biên Bác doanh. Hiện tại Cấm quân muốn đi thăm dò tin tức Sa Tam doanh, ta hy vọng có thể nhận được sự viện trợ của Biên Bác doanh." Tiêu Trì Dã đặt chén xuống, nói: "Trận tập kích lần này của bộ Liệu Ưng rõ ràng đã trù tính từ lâu, chặn đứt đường cái Sa Tam doanh, Biên Bác doanh liền mất đi tai mắt cùng tấm bình phong. Nếu lúc này ngươi lui về sau, đúng là có thể bảo đảm vật tư không sao, nhưng lấy Sa Nhất doanh làm giới tuyến thì bãi chiến trường sẽ hoàn toàn rơi vào thế bị người Biên Sa hai mặt bao vây. Binh lính ba đại doanh Triêu Huy, Liễu Dương dù đông, cũng phải chia làm hai tuyến, tách ra một đội ngũ vòng qua Đại Cảnh, tiến về bãi chiến trường Đông Bắc chi viện đường dài. Đến lúc đó dù vật tư có thừa, binh mã tiền tuyến cũng đã bị tiêu diệt rồi."

Tiêu Ký Minh sở dĩ lựa chọn dùng Biên Bác doanh làm nơi tiếp viện, chính là vì giữa nó với Sa Tam doanh và đường cái lương thảo Đông Bắc có đường thẳng nối liền, có thể nhanh chóng cung cấp vật tư, cũng có thể nhanh chóng viện trợ binh lực. Một khi nơi này mất đi, Tiêu Phương Húc đang ở tiền tuyến sẽ bị cắt đứt hậu viện. Đường cái lương thảo Đông Bắc đi về hướng Đông Bắc không có đường thẳng, Triêu Huy bắt buộc phải đi đường vòng, nhanh nhất cũng mất bốn ngày. Trong bốn ngày này, Tiêu Phương Húc hướng Đông là bộ Hãn Xà, hướng Nam là bộ Liệu Ưng, không có viện binh, không có vật tư, người Biên Sa dùng chiến thuật luân chuyển cũng đủ để kéo sụp đội ngũ tinh nhuệ đang mệt mỏi đánh lâu của Tiêu Phương Húc.

Cơn giận của Ổ Tử Dư đã dập tắt, hắn im lặng đứng một lúc, nói: "Trong tay Triêu Huy, ba đại doanh Liễu Dương là một trong những tinh nhuệ của Ly Bắc thiết kỵ, bộ Liệu Ưng tập kích nơi này không ngăn nổi hắn đâu, hắn hoàn toàn có thể từ bỏ tuyến đường xa Đông Bắc, từ đây đến bãi chiến trường."

"Ba đại doanh Liễu Dương là tinh nhuệ Ly Bắc, số lần giao thủ với bộ Hãn Xà là nhiều nhất, sự hiểu biết của A Mộc Nhĩ về họ tuyệt đối không kém gì ngươi và ta. Ngươi đã biết Triêu Huy có thể từ đây phá vây xông đến bãi chiến trường, vậy A Mộc Nhĩ ngay từ đầu tập kích cũng phải tính tới. Cơ hội tập kích tốt như hôm nay, hắn lại cố tình chỉ phái bộ Liệu Ưng tới, ngươi đoán xem hắn đang nghĩ gì?"

Thần sắc Ổ Tử Dư dần trở nên khó coi.

Trong ba mươi sáu kế có một kế gọi là lạt mềm buộc chặt, hôm nay đội ngũ của Ổ Tử Dư bị tập kích ở Biên Bác doanh, thân binh sẽ trong lúc nguy cấp mang theo vật tư chạy tới đường cái lương thảo Đông Bắc. Khi Triêu Huy nhận được lượng vật tư quan trọng nhất này thì thời cơ đã muộn, viện trợ đường xa là không khả thi nhất, hắn chỉ có thể đặt ánh mắt trở lại Biên Bác doanh đã bị chiếm, dựa theo số lượng bộ Liệu Ưng do thân binh cung cấp để điều chỉnh tương ứng. Một khi hắn tới, A Mộc Nhĩ rất có khả năng đã rút bộ Liệu Ưng đi, thay vào đó là kỵ binh tinh nhuệ Biên Sa mai phục sẵn ở đây, Triêu Huy sẽ phải hứng chịu đòn đánh toàn lực của A Mộc Nhĩ.

Bất luận thắng thua, Triêu Huy đều sẽ bị vướng chân ở Biên Bác doanh, Tiêu Phương Húc trên bãi chiến trường sẽ hoàn toàn rơi vào thế cô lập không người cứu viện, A Mộc Nhĩ quá hiểu Ly Bắc thiết kỵ.

"Triêu Huy không thể tới, chúng ta cũng đánh không thắng. Lương thảo trên bãi chiến trường tiêu hao nhanh chóng, không mấy ngày nữa, Vương gia vẫn sẽ lâm vào khổ chiến." Ổ Tử Dư bước nhanh tới trước giá, kéo bản đồ xuống, dùng sức trải ra mặt đất, "Sa Tam doanh nương tựa Sa Nhị doanh, đến lúc đó A Mộc Nhĩ bắc thượng đột kích, đánh chính là sau lưng Vương gia."

Đạm Đài Hổ rửa sạch xong xuôi, khoác áo choàng đi chân đất vào, thấy họ quây quanh bản đồ, cũng ngồi xổm một bên xem.

"Thế này thì làm sao bây giờ," Ổ Tử Dư ngước mắt nhìn Tiêu Trì Dã, "Chúng ta tiến cũng thua, lui cũng thua, bất luận hành động gì cũng nằm trong dự đoán của A Mộc Nhĩ."

Đạm Đài Hổ sờ vết sẹo đao trên mặt, nói: "Thế thì chưa chắc, hắn đâu có biết Cấm quân, chúng ta là đội ngũ hắn không tính tới." Hắn nói rồi chỉ vào Sa Tam doanh, "Nơi này gần Lạc Sơn Trung Bác, vùng đó toàn là thổ phỉ, lần này bộ Liệu Ưng có thể tránh được ưng tuần của Ly Bắc thiết kỵ, mang theo trọng khí máy bắn đá vòng tới phía nam Biên Bác doanh đánh lén, chắc chắn có thổ phỉ giúp đỡ. Ta không hiểu nhiều khúc nảy bên trong, nhưng cùng... công tử từng nói một câu rất có lý."

Tiêu Trì Dã nhướng mày: "Lan Thuyền nói gì?"

"Người thông minh không làm việc thừa mứa." Sắc mặt Đạm Đài Hổ trở nên ngưng trọng, "A Mộc Nhĩ vì sao phải tốn bao công sức chặn đường Triêu Huy? Nếu hắn ở bãi chiến trường đánh với Vương gia thuận lợi, hà tất phải phân ra binh lực tới đây."

Tiêu Trì Dã hơi cúi người nhìn bản đồ, nhẹ nhàng xoay chiếc nhẫn ban chỉ, nói: "Không sai, A Mộc Nhĩ trù hoạch như vậy, chính chứng tỏ hắn ở bãi chiến trường đánh cũng rất vất vả. Hiện giờ đã là tháng Bảy, chiến sự nếu kéo qua mùa thu vẫn chưa có tiến triển, A Mộc Nhĩ sẽ phải đối mặt với giá lạnh mùa đông. Lương thực dự trữ năm nay của Biên Sa đều dồn hết vào chiến trường, chiến sự càng kéo dài, đối với Biên Sa lại càng bất lợi."

Ổ Tử Dư nhớ ra điều gì đó.

Tiêu Trì Dã vừa hay nói tiếp: "Sau khi đại ca bị thương, A Mộc Nhĩ liền thay đổi chiến lược tác chiến mấy năm nay. Khi ta ở Tỳ Châu, nghe nói kỵ binh Biên Sa đã đánh tới Đồ Đạt Long Kỳ. Trước kia kỵ binh của họ đánh xong là chạy, nhưng lần này thì không. Họ không những không chạy, mà còn đang toàn diện đẩy tới. A Mộc Nhĩ đã mất kiên nhẫn ở đại mạc, hắn đang từng chút gặm nhấm Ly Bắc, muốn chiếm lấy đồng cỏ cùng doanh trại của chúng ta. Cho nên đơn thuần nhìn từ phương diện này, Biên Bác doanh mới là quan trọng nhất, mất nơi này, Ly Bắc liền phải lui về sau một bước lớn, Sa Tam doanh sắp sửa sụp đổ toàn diện, tuyến phòng thủ phía đông của chúng ta liền tan tành. Nhưng nếu giữ vững Biên Bác doanh, là có thể giúp lão cha khôi phục tinh thần, có ông ở bãi chiến trường, A Mộc Nhĩ sẽ không thể đẩy lùi đường biên này."

Tiêu Trì Dã nói tới đây, gõ gõ vào vị trí Biên Bác doanh với Ổ Tử Dư.

"Ngươi chỉ cần chống đỡ qua đợt tuyết đầu mùa năm nay, chính là giáng cho A Mộc Nhĩ một đòn nặng nề. Biên Bác doanh bất luận thế nào cũng không thể mất, từ đây vạch ra tuyến nam bắc, chúng ta chỉ có thể tiến về phía trước, tuyệt đối không thể lui về sau nữa."

Ổ Tử Dư nói: "A Mộc Nhĩ nếu muốn vây khốn ba đại doanh Liễu Dương của Triêu Huy ở đây, vậy chỉ dựa vào hai vạn rưỡi người hiện tại của chúng ta sao có thể ngăn được hắn? Sa Tam doanh là yếu địa, A Mộc Nhĩ nếu phái bộ Hãn Xà tới trấn giữ, chúng ta lại càng không có cơ hội phản công."

Tiêu Trì Dã thu tay lại, suy nghĩ một hồi rồi nói: "Kỵ binh Biên Sa đã quen với nhịp độ bị động của Ly Bắc thiết kỵ, A Mộc Nhĩ dám đặt cược lớn như vậy, chính là liệu định đội ngũ trong Biên Bác doanh không dám tự tiện đánh bất ngờ về hướng đông. Binh mã tập kích bị đánh cho trở tay không kịp, dựa theo lộ trình, sáng mai họ mới lui về Sa Tam doanh. Chúng ta xuất phát trước khi trời sáng, tới biên giới Sa Tam doanh đúng vào lúc họ đang nghỉ ngơi."

Ổ Tử Dư cử động cử động đôi chân đang ngồi xổm, nhìn bản đồ hồi lâu không lên tiếng, chờ đến khi chân tê dại, hắn mới hạ quyết tâm nói: "Tổng đốc nếu đã quyết ý muốn đi, chiến mã còn lại trong Biên Bác doanh có thể giao cho Cấm quân dùng."

"Cấm quân không phải kỵ binh, không cần chiến mã. Huống hồ chiến mã Ly Bắc quá nặng nề, chạy lên động tĩnh lớn, không hợp để đánh bất ngờ." Ánh mắt Tiêu Trì Dã đảo một vòng, nhìn qua Đạm Đài Hổ, Thần Dương, Cốt Tân một lượt, cuối cùng nói với Ổ Tử Dư: "Lần này cứ để Cấm quân tới chào hỏi A Mộc Nhĩ một tiếng."

* * *

Hôm sau trời còn chưa sáng, Cấm quân đã xuất phát.

Cốt Tân dù còn mang thương nhưng vẫn đảm nhận vai trò thám báo. Đạm Đài Hổ đi theo Tiêu Trì Dã, chỉ có Thần Dương được để lại Biên Bác doanh. Ổ Tử Dư không hiểu, nhưng thấy Thần Dương không hề oán trách nên cũng không nhiều lời hỏi han.

Lúc này sương sớm chưa tan, Cấm quân đi trong đồng ruộng không bao lâu áo giáp đã bị sương làm ẩm ướt. Họ không đi đường cái, mà chọn con đường bộ Liệu Ưng dùng khi rút quân.

"Nơi này cách biên giới Trung Bác không xa, chủ tử, sao không bố trí trạm dịch?" Đạm Đài Hổ nhìn về hướng nam nói, "Băng qua vùng đồng cỏ này, chạy thêm một ngày một đêm nữa là tới Lạc Sơn."

"Tuyến phòng thủ của Ly Bắc thiết kỵ đều thiết lập hướng về phía kỵ binh Biên Sa," Tiêu Trì Dã đeo đao nghiêng người quan sát một lúc, "Trước đây thổ phỉ không dám bén mảng tới đây, thời thế giờ đã khác."

"Kẻ nào quy thuận đám đầu trọc Biên Sa, kẻ đó chính là cháu chắt." Đạm Đài Hổ rẽ cỏ, hằn học nói.

Tốc độ hành quân của Cấm quân không chậm, khi tới phạm vi Sa Tam doanh thì đã là buổi chiều.

Cốt Tân nằm rạp trong bụi cỏ, hồi lâu không nhúc nhích. Đạm Đài Hổ bò tới theo, đợi một lúc không nhìn ra điều gì phía trước, liền hỏi: "Thấy được gì không?"

Cốt Tân vươn tay rẽ cỏ ra, nói: "Ổ Tử Dư nói không sai, Sa Tam doanh có kỵ binh bộ Hãn Xà, phân ngựa còn tươi nguyên. Bọn chúng bố trí đội tuần tra quanh doanh trại, cảnh giác cao hơn Biên Bác doanh nhiều."

Cốt Tân vừa nói vừa lật người lại, nheo mắt nhìn bầu trời.

"Không có tiếng còi, cũng không có chim săn, bộ Liệu Ưng tập kích Biên Bác doanh hôm qua quả nhiên chỉ là quân cờ nghi binh."

"Nơi này khó đánh đấy," Đạm Đài Hổ nói, "Tầm nhìn quanh doanh trại quá trống trải, toàn là đồng trống, chúng ta tiến lại gần thêm chút nữa là chẳng có chỗ ẩn nấp."

"Đây chính là Sa Tam doanh," Cốt Tân mò lấy cọng thuốc lá trong ngực, nhét thẳng vào miệng nhai, nói, "Không chỉ không có chỗ ẩn nấp, quanh doanh trại còn rải chông sắt, trước sau đều đặt cự mã, bốn góc lại có đài quan sát."

"Đi từ rãnh mương vào thì sao?" Đạm Đài Hổ quay đầu, nhỏ giọng hỏi Tiêu Trì Dã, "Người thì phải ăn uống thải giặt mà."

Tiêu Trì Dã không đáp, thần sắc Cốt Tân hơi gượng gạo, hắn cúi thấp đầu, trong bụi cỏ càng hạ thấp giọng hơn: "Trước đây đúng là có rãnh mương thông ra ngoài, sau này chủ tử đánh giặc ở Đông Sơn Mạch, chẳng phải từng dùng chiêu này đào đường ngầm đánh người Biên Sa sao? Thế tử cảm thấy đây là sơ hở, về nhà liền cho lấp kín rãnh mương các doanh."

Đạm Đài Hổ im lặng ngậm miệng, cũng nằm rạp xuống.

Hành quân dựng trại chọn vị trí rất quan trọng, nhà xí lại càng là trọng trung chi trọng, thông thường loại mương uế thải này không thể đặt gần lương thảo cùng trướng bạt ở, hoặc phải đào thật sâu, hoặc phải thông ra bên ngoài. Sa Tam doanh là doanh trại thường dùng, tự nhiên thông ra ngoài sẽ thuận tiện hơn. Nhưng Tiêu Trì Dã trước kia nhờ lượng ít kỵ binh đào xuyên doanh trại bộ tộc Biên Sa, từ bên trong đánh ra khiến bộ tộc Biên Sa tan tác, để lại ấn tượng sâu sắc cho Tiêu Ký Minh, nên để cho an toàn, đường mương trong quân doanh Ly Bắc đều sửa lại thành đào sâu và xử lý định kỳ. Ai ngờ sửa đổi như vậy, mấy năm sau lại trở thành bài toán khó Tiêu Trì Dã tự để lại cho mình.

Trận này đánh thế nào đây?

Tiêu Trì Dã nhìn sắc trời, nói: "Không gấp... có cách."