Chương 137: Lấy kiếm

Hà Thái Thúc vội vã rời khỏi tiểu viện, bước chân nhanh như gió, thẳng hướng về phía nhà thợ rèn.

Khi ông vừa đặt chân vào cửa lớn nhà thợ rèn, Cố Thiết Trụ đã đợi sẵn từ lâu. Thấy Hà Thái Thúc đến, trên mặt Cố Thiết Trụ lộ ra nụ cười nhiệt tình, rảo bước tiến lên đón: "Hà đạo hữu, cuối cùng ông cũng đến rồi! Phi kiếm đã thành, chỉ đợi ông tới lấy thôi!"

Hà Thái Thúc gật đầu, trong mắt lóe lên một tia mong đợi. Cố Thiết Trụ cũng không nói nhiều, dẫn thẳng ông vào nội viện.

Sâu trong nội viện, một cánh cửa đá dày nặng từ từ mở ra, lộ ra một lối đi bí mật dẫn xuống lòng đất. Hai người nối đuôi nhau bước vào lối đi, càng đi sâu vào trong, nhiệt độ xung quanh càng tăng cao, trong không khí tràn ngập một luồng hơi nóng hừng hực.

Trên vách đá hai bên lối đi, khảm vô số viên dạ minh châu được chế từ khoáng thạch dạ minh.

Những loại khoáng thạch này ở thế giới phàm tục là báu vật hiếm có, một viên cũng đáng giá cả gia tài, nhưng trong giới tu tiên lại chỉ là vật cộng sinh của linh khoáng, chỉ dùng để chiếu sáng. Dạ minh châu tỏa ra ánh sáng dịu nhẹ, tuy yếu ớt nhưng đủ để soi sáng con đường phía trước.

Ánh sáng phản chiếu trên vách đá, kéo bóng hai người lúc dài lúc ngắn, như thể đang kể về sự sâu thẳm của lối đi này.

Hà Thái Thúc theo sau Cố Thiết Trụ, những bậc thang đá dưới chân càng đi sâu càng trở nên nóng bỏng. Mỗi bước chân đặt xuống đều có thể cảm nhận được luồng nhiệt nóng rát truyền từ lòng bàn chân, tựa như đang giẫm lên than hồng vậy.

Trên trán ông rịn ra những giọt mồ hôi li ti, hơi thở cũng trở nên dồn dập. Thế nhưng, Cố Thiết Trụ đi phía trước lại thần sắc như thường, bước chân vững vàng, rõ ràng đã sớm quen với môi trường như thế này.

"Hà đạo hữu, cố gắng thêm chút nữa, sắp tới nơi rồi." Cố Thiết Trụ quay đầu nhìn Hà Thái Thúc, giọng điệu mang theo vài phần quan tâm. Nói xong, ông tiếp tục đi về phía trước, bước chân vẫn nhẹ nhàng.

Hà Thái Thúc gật đầu, hít sâu một hơi, cố nén sự bỏng rát dưới chân, theo sát phía sau.

Nhiệt độ trong lối đi ngày càng cao, không khí tràn ngập hơi nóng, dường như ngay cả việc hít thở cũng trở nên khó khăn. Tuy nhiên, ánh mắt Hà Thái Thúc lại càng thêm kiên định – ông biết, năm thanh phi kiếm kia đang ở phía trước, chờ đợi sự xuất hiện của ông.

Đi khoảng chừng nửa canh giờ, hai người cuối cùng cũng đến một căn mật thất khổng lồ sâu dưới lòng đất.

Trung tâm mật thất là một hồ nham thạch khổng lồ, nham thạch đỏ rực cuồn cuộn sôi trào, tỏa ra những đợt sóng nhiệt nghẹt thở. Phía trên hồ nham thạch, năm thanh phi kiếm lơ lửng, thân kiếm rực rỡ sắc màu, phù văn lấp lánh, như thể hòa làm một với sức nóng của nham thạch.

Cố Thiết Trụ đứng bên cạnh hồ nham thạch, chỉ vào năm thanh phi kiếm đang lơ lửng trên không, giọng điệu mang theo vài phần tự hào: "Hà đạo hữu, đây chính là năm thanh phi kiếm ông cần. Chúng tôi dùng địa hỏa tôi luyện, sau khi chiết xuất lõi của phi kiếm, đã dùng những vật liệu quý hiếm bậc nhất dưới Trúc Cơ để đúc lại thân kiếm, rồi mới dung hợp lõi vào trong. Hiện tại uy lực của chúng đã không còn như xưa nữa."

Lời vừa dứt, năm thanh phi kiếm như cảm ứng được hơi thở của chủ nhân, thân kiếm khẽ run lên, phát ra tiếng rung trầm đục. Âm thanh đó tựa như tiếng rồng ngâm, vang vọng trong mật thất, khiến không khí xung quanh gợn sóng.

Hà Thái Thúc nhìn năm thanh phi kiếm, trong mắt tràn đầy vui mừng. Ông có thể cảm nhận được sức mạnh to lớn ẩn chứa trong phi kiếm, như thể chúng đã trở thành một phần cơ thể của chính mình.

Ông hít sâu một hơi, nhắm chặt hai mắt, khuôn mặt nghiêm nghị. Một lát sau, sắc mặt ông hơi tái đi, từ giữa mày chậm rãi tách ra một giọt tinh huyết. Giọt tinh huyết đó trong suốt như pha lê, tỏa ra linh quang nhàn nhạt, tựa như ẩn chứa sức mạnh vô tận.

Tinh huyết chia làm năm phần, lần lượt bay về phía năm thanh phi kiếm. Ngay khi phi kiếm tiếp xúc với tinh huyết, linh quang trên thân kiếm bùng lên rực rỡ, phù văn lấp lánh, như thể được truyền vào một sự sống mới. Chúng phát ra một tiếng kiếm ngân thanh thúy, rồi nhanh chóng bay về phía Hà Thái Thúc, xoay quanh ông, ánh kiếm đan xen thành một màn sáng chói lọi.

Hà Thái Thúc mở mắt, nhìn những thanh phi kiếm đang xoay quanh mình, trên mặt lộ ra nụ cười mãn nguyện.

Ông có thể cảm nhận được niềm vui sướng truyền đến từ phi kiếm, như thể chúng đang cộng hưởng với ông. Ông đưa tay ra, khẽ chạm vào thân một thanh phi kiếm, đầu ngón tay truyền đến cảm giác ấm áp, tựa như đang trùng phùng với cố nhân.

Cố Thiết Trụ đứng bên cạnh nhìn cảnh tượng Hà Thái Thúc và phi kiếm tâm ý tương thông, trong mắt lóe lên một tia ngưỡng mộ.

Thần tình ông phức tạp, vừa có sự hâm mộ, lại vừa có một nỗi buồn khó lòng che giấu. Nếu không phải bóng ma thời thơ ấu cứ đeo bám như ác mộng, có lẽ ông cũng sẽ giống như Hà Thái Thúc, bất chấp tất cả để theo đuổi đại đạo.

Thế nhưng, những bóng ma đó như gông cùm, khiến ông không thể tiến thêm dù chỉ một bước trên con đường tu vi, cũng khiến ông hoàn toàn dập tắt ý niệm tu tiên, chuyển sang điên cuồng vơ vét tiền tài, dùng linh thạch để lấp đầy sự trống rỗng trong lòng.

Ông hít sâu một hơi, nén lại cảm xúc trong lòng, trên mặt treo lại nụ cười, nói với Hà Thái Thúc: "Hà đạo hữu, năm thanh phi kiếm này đã tâm ý tương thông với ông, sau này nhất định sẽ giúp ông thỏa sức vẫy vùng." Giọng điệu ông mang theo sự tán thưởng chân thành, nhưng cũng không che giấu được chút tiếc nuối nhàn nhạt.

Hà Thái Thúc nghe vậy, khóe miệng khẽ nhếch lên, vội vàng khiêm tốn nói: "Đâu có đâu có, sao sánh được với thiên phú của đệ tử các tông môn và thế gia." Ông nói vậy, nhưng ánh mắt vẫn dừng lại trên phi kiếm, trong mắt tràn đầy vui mừng và mong đợi.

Sau một hồi xã giao, Hà Thái Thúc chắp tay hành lễ, trên mặt mang theo nụ cười cung kính, chậm rãi lùi lại vài bước, lúc này mới xoay người rời đi.

Hà Thái Thúc lập tức hít sâu một hơi, ngẩng đầu nhìn sắc trời, ánh hoàng hôn rực rỡ đổ xuống con đường lát đá xanh, ánh lên một màu vàng kim. Ông xác định phương hướng, sải bước đi về phía ngõ Yên Liễu.

Đi qua vài con phố hẹp, bên tai dần truyền đến tiếng người ồn ào, trong không khí tràn ngập hương thơm của đủ loại thức ăn và mùi phấn son.

Sự phồn hoa và náo nhiệt của ngõ Yên Liễu vẫn như mọi khi, dường như chưa từng thay đổi vì sự trôi qua của thời gian. Các cửa tiệm hai bên ngõ đèn đuốc sáng trưng, chữ trên biển hiệu đặc biệt nổi bật trong bóng chiều tà.

Những người bán hàng rong rao bán, tiếng người nối tiếp nhau, xen lẫn tiếng cười nói của người qua đường và tiếng vó ngựa, đan xen thành một bức tranh thị dân náo nhiệt.

Cố Thiết Trụ bước vào ngõ, lập tức bị dòng người ập đến nhấn chìm. Nam nữ đủ cả, y phục khác nhau, có người vội vã đi đường, có người dừng chân cười nói, cũng có người tựa cửa tiệm, ánh mắt lơ đãng.

Đèn lồng trong ngõ treo cao, ánh đỏ đổ lên mặt mỗi người, ánh lên một sự ấm áp. Bước chân ông không khỏi chậm lại, ánh mắt quét qua xung quanh, như thể đang tìm kiếm điều gì đó.

Một khắc rưỡi sau, ông cuối cùng cũng đứng trước cửa lầu Ỷ Hà. Đèn lồng trước lầu đặc biệt sáng sủa, ánh sáng đỏ đổ lên những bậc đá trước cửa, trông vô cùng nổi bật.

Trong lầu truyền ra từng đợt tiếng đàn sáo, giai điệu du dương hòa cùng tiếng cười khẽ của nữ tử, như thể đang gọi mời người qua đường. Cố Thiết Trụ ngẩng đầu nhìn tấm biển hiệu treo cao, hít sâu một hơi, bước chân đi vào.

Lúc này, trước cửa lầu Ỷ Hà đứng một mỹ phụ diễm lệ, khoác trên mình chiếc váy dài màu đỏ thêu chỉ vàng, tà váy khẽ đung đưa theo gió, trông vô cùng yêu kiều.

Búi tóc nàng búi cao, cài một chiếc trâm vàng khảm đá quý, trên dái tai treo đôi khuyên ngọc trong suốt, khẽ đung đưa theo cử động của nàng. Ánh mắt nàng đảo qua đám đông, bỗng nhiên dừng lại trên người Hà Thái Thúc, trong mắt lập tức lóe lên một tia sáng.

Với con mắt nhìn người vô số của nàng, vị tiên sư này tuy y phục giản dị nhưng khí chất thanh lãnh, giữa mày lộ ra vẻ ngây ngô của người mới bước chân vào đời, rõ ràng là một "tên lính mới".

Nàng nhếch môi cười quyến rũ, uốn éo thắt lưng, khoan thai đi đến trước mặt Hà Thái Thúc, giọng nói dịu dàng uyển chuyển, như thể mang theo ma lực mê hoặc: "Ôi, vị tiên sư này, có phải lần đầu đến lầu Ỷ Hà của chúng ta không? Vậy thì ngài đến đúng chỗ rồi! Ở đây chúng ta không chỉ có mỹ nhân phàm tục, mà còn có cả mỹ nhân tu sĩ giống như tiên sư đây, ai nấy đều là tuyệt sắc giai nhân, không biết tiên sư ngài... cần kiểu mỹ nhân nào hầu hạ đây?"

Nàng vừa nói, vừa dùng chiếc quạt lụa trong tay khẽ che nửa khuôn mặt, chỉ để lộ đôi mắt chứa chan tình ý, nhìn chằm chằm vào Hà Thái Thúc.

Hà Thái Thúc nghe vậy, sắc mặt lập tức đen lại, lông mày nhíu chặt, rõ ràng vô cùng khó chịu với những lời lẽ trần trụi này. Ông lạnh lùng nhìn mỹ phụ kia, giọng điệu cứng nhắc nói: "Ta tìm Vương đạo hữu và Yến cô. Ta và hai người họ là bạn tốt, phiền vị... mỹ nhân này dẫn đường."

Mỹ phụ kia nghe Hà Thái Thúc không phải đến đây để tìm thú vui, nụ cười quyến rũ trên mặt lập tức cứng đờ, trong mắt lóe lên một tia thất vọng, rồi miễn cưỡng nặn ra một nụ cười, giọng điệu cũng lạnh nhạt hơn vài phần: "Hóa ra là bạn của Vương tiên sư, vậy ngài mời vào trong."

Nàng xoay người vẫy tay về phía trong lầu, gọi một tiểu nhị chạy bàn, dặn dò: "Dẫn vị tiên sư này vào nội viện, Vương tiên sư và Yến cô đang ở đó."