Quyển 1 · Chương 4: Long Tuyền Quán

Sáng hôm sau, đúng chín giờ, Triệu Lập đi tàu điện ngầm đến núi Long Tuyền ở phía tây thành phố.

Đạo quán Long Tuyền nằm lưng chừng núi, mái ngói xanh tường trắng ẩn hiện giữa những gốc tùng bách cổ thụ.

Trước cổng núi, hai cây ngân hạnh nghìn năm đã nhuốm màu vàng nhạt của tiết đầu thu, bậc đá lốm đốm rêu phong, mùi hương khói quyện cùng khí thanh khiết của núi rừng ùa vào mũi.

Triệu Lập bước từng bậc thang, hít thở bầu không khí trong lành, luồng khí trong cơ thể tự nhiên trở nên linh hoạt.

Thời gian gần đây, tuần nào anh cũng ghé qua đạo quán một hai lần, lúc thì thỉnh giáo Thanh Phong đạo trưởng về điển tịch Đạo gia, lúc chỉ lặng lẽ ngồi ở điện phụ chép kinh.

Với từng nhành cây ngọn cỏ nơi đây, anh đã vô cùng quen thuộc.

Đi qua tiền điện, vòng qua điện Tam Thanh, Triệu Lập đi thẳng ra sân sau.

Sân sau là nơi Thanh Phong đạo trưởng tu hành, khách thập phương bình thường không được vào.

Trong sân có một bàn đá, bốn ghế đá, bên cạnh bàn là một gốc hòe già tán rộng như cái lọng, dưới gốc cây có dòng suối nhỏ chảy róc rách, đổ vào một hồ đá nhỏ.

Lúc này, bên bàn đá đang có ba người ngồi.

Thanh Phong đạo trưởng ngồi vị trí chủ tọa, khoác trên mình bộ đạo bào màu xanh đã giặt đến bạc màu, râu tóc bạc phơ, gương mặt hồng hào, đang nâng chén trà nhâm nhi thưởng thức.

Bên tay trái ông là một người đàn ông trung niên chừng năm mươi tuổi, mặc bộ đồ Tôn Trung Sơn màu xám đậm, cổ tay đeo chuỗi hạt trầm hương, gương mặt toát lên vẻ nho nhã xen lẫn sự sắc sảo.

Bên tay phải là một người đàn ông ngoài bốn mươi, dáng người hơi mập, mặc bộ đồ Đường trang tinh tế, ngón tay đeo một chiếc nhẫn phỉ thúy, đang hào hứng nói điều gì đó.

"Đến rồi à." Thanh Phong đạo trưởng ngước mắt nhìn thấy Triệu Lập, mỉm cười, "Ngồi đi, uống trà."

Triệu Lập chắp tay hành lễ: "Đạo trưởng."

"Không cần đa lễ." Thanh Phong đạo trưởng chỉ vào ghế đá, "Đây là tổng giám đốc Tất Vinh của tập đoàn Hải Thiên," rồi ông chỉ sang người đàn ông mặc đồ Đường trang, "Đây là cư sĩ Vương Vân."

Triệu Lập gật đầu chào hai người: "Chào tổng giám đốc Tất, chào cư sĩ Vương."

Tất Vinh đứng dậy, chủ động đưa tay ra: "Chào anh Triệu, rất vui được gặp."

Bàn tay ông ấm áp và mạnh mẽ, khi bắt tay, ánh mắt ông dừng lại trên mặt Triệu Lập một lát, trong ánh nhìn mang theo sự dò xét nhưng không khiến người ta cảm thấy khó chịu.

Vương Vân vẫn ngồi tại chỗ, chắp tay cười nói: "Anh Triệu trẻ quá nhỉ, tôi nghe Thanh Phong đạo trưởng nói anh nghiên cứu về cổ tịch, cứ ngỡ là một vị tiên sinh cao tuổi chứ!"

"Chỉ là chút hứng thú thôi, không dám nhận là nghiên cứu." Triệu Lập khiêm tốn đáp, rồi ngồi xuống chiếc ghế đá còn trống.

Thanh Phong đạo trưởng rót cho anh một chén trà. Nước trà trong vắt, hương thơm thanh tao, vị đầu hơi đắng, hậu vị ngọt kéo dài.

"Đây là trà Long Tỉnh tiền minh năm nay, do cư sĩ Vương mang đến."

Thanh Phong đạo trưởng nói, "Thử xem."

Triệu Lập nâng chén trà, khẽ ngửi hương thơm, nhấp một ngụm nhỏ.

Anh không rành trà đạo, nhưng nhờ tu luyện mà ngũ quan nhạy bén, có thể phân biệt rõ ràng các tầng hương vị khác nhau trong chén trà.

"Trà ngon." Anh chân thành khen ngợi.

Trên mặt Vương Vân lộ vẻ đắc ý: "Đây là tôi thu mua từ tay một lão nông trồng trà ở Hàng Châu, tổng cộng chỉ có ba cân."

"Nếu anh Triệu thích, lát nữa mang hai lạng về nhé."

"Không cần tốn kém vậy đâu." Triệu Lập vội vàng xua tay.

"Chút trà thôi mà, không đáng là bao."

Vương Vân vừa nói vừa lấy từ chiếc túi xách màu đen bên cạnh ra một vật hình chữ nhật bọc trong vải lụa, cẩn thận đặt lên bàn đá.

Ông tháo lớp vải lụa ra, bên trong là một chiếc hộp gỗ đàn hương màu tím sẫm.

Bề mặt hộp bóng loáng, chạm khắc hoa văn mây và chim hạc, nhìn qua là biết đồ cổ.

Vương Vân mở hộp, lấy ra một cuốn cổ tịch đóng chỉ.

Cuốn sách có bìa vải xanh, giấy đã ngả vàng nhưng được bảo quản vô cùng tốt.

Ông đeo găng tay trắng, dùng hai tay nâng cuốn sách, nhẹ nhàng đẩy về phía Triệu Lập.

"Anh Triệu, chính là tôi đã gọi điện thoại hôm qua."

Giọng Vương Vân trầm xuống vài phần, mang theo sự trịnh trọng đặc trưng của những nhà sưu tầm khi trưng bày bảo vật,

"Đây chính là cuốn Hoàng Đình Kinh mà tôi đã nói, bản khắc đời Tống. Anh xem qua giúp."

Tim Triệu Lập khẽ động.

Anh tuy không biết giám định đồ cổ, nhưng từ khi tu luyện, cảm nhận về "khí" ngày càng nhạy bén.

Cuốn sách trước mắt này, vừa chạm tay vào đã thấy nặng trĩu – không phải nặng về vật lý, mà là cảm giác lắng đọng của thời gian.

Giữa các trang sách dường như có một luồng khí ấm áp đang luân chuyển.

Anh học theo cách của Vương Vân, đeo găng tay trắng đã chuẩn bị sẵn, nhẹ nhàng lật bìa sách.

Trên trang tiêu đề, ba chữ "Hoàng Đình Kinh" viết theo lối chữ Khải ngay ngắn, cổ kính và trang nghiêm.

Giấy là loại giấy gai đặc trưng đời Tống, sợi giấy rõ ràng, ánh lên màu ngà nhạt.

Mực in trầm mặc, trải qua hàng trăm năm vẫn rõ nét.

Triệu Lập cẩn thận lật vài trang.

Nội dung kinh văn anh đã thuộc lòng, ba tháng nay anh đã đọc qua nhiều bản Hoàng Đình Kinh khác nhau.

Nhưng khí vận của bản khắc đời Tống này hoàn toàn khác biệt – mỗi một chữ dường như đều có linh hồn, từng nét bút đều toát lên sự thành kính của người thợ khắc năm xưa.

"Thượng hữu hồn linh hạ quan nguyên, tả vi thiếu dương hữu thái âm. Hậu hữu mật hộ tiền sinh môn, xuất nhật nhập nguyệt hô hấp tồn."

"Tứ khí sở hợp liệt túc phân, tử yên thượng hạ tam tố vân. Quán khái ngũ hoa thực linh căn, thất dịch động lưu xung lư gian."

Những câu này anh thường nhẩm đọc khi tu luyện, giờ đây nhìn thấy trên bản khắc đời Tống, lại có một sự cộng hưởng vượt thời gian.

"Quả nhiên là đồ tốt."

Triệu Lập khép sách lại, ngước nhìn Vương Vân,

"Cư sĩ Vương, không biết ý ông thế nào?"

Vương Vân xoa xoa tay, trong mắt lóe lên tia tinh ranh nhưng giọng điệu vẫn rất chân thành:

"Thú thật với anh, cuốn sách này tôi có được từ một buổi đấu giá năm năm trước, lúc đó đã tốn mười tám vạn."

"Những năm qua tôi luôn trân quý, vốn định để lại làm gia bảo."

"Nhưng gần đây có một dự án cần xoay vòng vốn..."

Ông dừng lại một chút, giơ hai ngón tay lên:

"Vì anh Triệu là bạn của Thanh Phong đạo trưởng, lại là người thực sự am hiểu, tôi xin lấy giá hữu nghị, hai mươi vạn."

"Cái giá này, trên thị trường chắc chắn không tìm được cuốn thứ hai."

Hai mươi vạn.

Triệu Lập khẽ nhướng mày.

Con số này thật trùng hợp – hôm qua Tô Thanh Từ vừa chuyển cho anh hai mươi vạn, hôm nay cuốn Hoàng Đình Kinh này lại đòi giá hai mươi vạn. Đúng là khéo thật...

Anh thầm nghiến răng.

Sách thực sự rất tốt, anh rất muốn có.

Giá trị tham khảo của bản khắc đời Tống này đối với việc tu luyện của anh, có lẽ còn vượt xa con số hai mươi vạn.

Nhưng vấn đề nằm ở chỗ, hai mươi vạn này là tiền "sinh hoạt phí" Tô Thanh Từ đưa cho, dùng tiền của vợ để mua một cuốn cổ tịch, cứ cảm thấy chỗ nào đó không ổn.

Hơn nữa Vương Vân hét giá hai mươi vạn, là vì chắc chắn anh có thể trả nổi sao?

Triệu Lập nhìn về phía Thanh Phong đạo trưởng.

Lão đạo trưởng đang nhàn nhã thưởng trà, như thể cuộc giao dịch trước mắt chẳng liên quan gì đến mình.

"Vương cư sĩ, sách quả thực là sách quý."

Triệu Lập cân nhắc từ ngữ,

"Chỉ là hai mươi vạn không phải con số nhỏ, cho phép tôi suy nghĩ thêm..."

Lời còn chưa dứt, Tất Vinh vẫn luôn lặng lẽ nghe nãy giờ đột nhiên lên tiếng.

"Ài, tôi thấy Triệu tiên sinh thực sự rất thích cuốn sách này."

Tất Vinh cười ha hả, giọng nói trầm ổn ôn hòa,

"Thế này đi, tôi và Triệu tiên sinh vừa gặp đã thân, cuốn sách này cứ coi như tôi mua tặng Triệu tiên sinh làm quà ra mắt."

Nói đoạn, ông ta không đợi Triệu Lập trả lời, đã lấy điện thoại ra: "Vương cư sĩ, chúng ta kết bạn WeChat đi, tôi chuyển khoản cho anh ngay đây."

Vương Vân ngẩn ra, ngay sau đó cười nói: "Tất tổng hào phóng quá!"

Hai người trước mặt Triệu Lập hoàn tất thao tác chuyển khoản.

Tiếng thông báo điện thoại vang lên, Vương Vân liếc nhìn màn hình, hài lòng gật đầu: "Đã nhận được, Tất tổng sảng khoái."

Toàn bộ quá trình diễn ra trôi chảy như nước chảy mây trôi, Triệu Lập ngay cả cơ hội chen lời cũng không có.

Anh kinh ngạc nhìn Tất Vinh, rồi lại nhìn Thanh Phong đạo trưởng, không hiểu vở kịch này là đang diễn trò gì.

Hai mươi vạn, nói tặng là tặng? Cho dù là ông chủ lớn, thì điều này cũng quá...

Thanh Phong đạo trưởng đặt chén trà xuống, dùng tay áo lau miệng, chậm rãi nói: "Được rồi, vậy thì đi cùng cậu một chuyến."

Ông quay đầu nhìn Triệu Lập: "Tất tổng mời tôi đi xem phong thủy dự án mới, hôm nay nếu cậu không có việc gì, thì cùng tôi đi xem thử đi. Coi như là... quà đáp lễ."

Ồ.

Trong khoảnh khắc, Triệu Lập đã hiểu ra.

Tất Vinh tặng sách không phải tặng không, mà là ném đá dò đường — dùng hai mươi vạn để mua một lần ra tay của Thanh Phong đạo trưởng, tiện thể kết giao với mình, một "người bạn của Thanh Phong đạo trưởng".

Thật là tính toán tinh khôn, thủ bút thật dứt khoát.

Triệu Lập thầm nghĩ trong lòng: "Quả nhiên là người làm kinh doanh, tầm nhìn đầu tư sắc bén thật."

"Hai mươi vạn vừa mời được Thanh Phong đạo trưởng, vừa bán cho tôi một ân tình, một mũi tên trúng hai đích."

Nhưng ngoài miệng, anh vẫn chân thành nói với Tất Vinh: "Vậy thì cảm ơn Tất tổng nhiều lắm. Món quà này quá nặng, tôi nhận mà thấy hổ thẹn."

"Triệu tiên sinh khách sáo rồi."

Tất Vinh xua tay, nụ cười chân thành hơn vài phần, "Chỉ là một cuốn cổ tịch thôi, có thể đến tay người hiểu nó, mới là nơi chốn tốt nhất."

"Hơn nữa, tôi mời Thanh Phong đạo trưởng xuất sơn, dù sao cũng phải bày tỏ chút thành ý."

Lời này nói rất khéo. Vừa đề cao Triệu Lập, vừa làm rõ ý đồ thực sự, lại không khiến người ta cảm thấy giả tạo.

Vương Vân lúc này đã cẩn thận gói lại cuốn "Hoàng Đình Kinh", đặt vào hộp gỗ đàn hương, đưa cho Triệu Lập: "Triệu tiên sinh, cuốn sách này giờ là của ông rồi."

"Tôi xin nói thêm một câu, giấy thời Tống rất mỏng manh, khi lật xem nhất định phải cẩn thận, tốt nhất nên đeo găng tay, tránh tiếp xúc trực tiếp."

"Đa tạ Vương cư sĩ nhắc nhở." Triệu Lập trịnh trọng nhận lấy chiếc hộp, cảm nhận sức nặng trĩu trong tay.

Giao dịch hoàn tất, Vương Vân liền đứng dậy cáo từ: "Các vị còn có việc chính, tôi không làm phiền nữa."

"Tất tổng, Triệu tiên sinh, sau này thường xuyên liên lạc."

Tiễn Vương Vân đi, trong sân chỉ còn lại ba người.

Thanh Phong đạo trưởng lúc này mới chậm rãi lên tiếng: "Tất tổng, nói về dự án của ông đi."

Tất Vinh thần sắc nghiêm nghị, từ trong cặp tài liệu lấy ra một bản vẽ, trải lên bàn đá.

Triệu Lập ghé sát vào xem, đó là một bản vẽ mặt bằng kiến trúc, ghi chú dòng chữ "Trung tâm Nghiên cứu Phát triển Hải Thiên Quốc tế".

Bản vẽ thiết kế hiện đại, đường nét tối giản, có thể thấy đây là công trình nghiên cứu phát triển cao cấp.

"Đây chính là dự án tôi mời đạo trưởng xem."

Tất Vinh chỉ vào bản vẽ,

"Nằm ở khu phát triển công nghệ cao, diện tích tám mươi mẫu, tòa nhà chính mười tám tầng, sáu tòa nhà thí nghiệm phụ trợ. Tháng trước vừa nghiệm thu, dự kiến tháng sau đưa vào sử dụng."

Thanh Phong đạo trưởng nheo mắt nhìn một lúc: "Chọn vị trí tốt, lưng tựa núi mặt hướng nước, bố cục vuông vức. Nhưng..."

Ông vươn ngón tay gầy guộc, điểm vào góc đông nam của bản vẽ: "Chỗ này, trước kia dùng để làm gì?"

Trong mắt Tất Vinh thoáng qua vẻ kinh ngạc: "Đạo trưởng nhãn lực thật tốt. Chỗ này trước kia là một nhà máy hóa chất nhỏ, hai mươi năm trước đã bỏ hoang rồi."

"Sau khi chúng tôi lấy đất, đã tiến hành cải tạo và làm sạch toàn bộ đất đai."

"Nhà máy hóa chất." Thanh Phong đạo trưởng gật đầu, "Khí hỏa kim còn sót lại, tuy đã làm sạch, nhưng địa mạch đã bị tổn hại. Ông nhìn chỗ này xem,"

Ông lại chỉ vào tòa nhà chính giữa bản vẽ, "Cửa chính đối diện hướng đông nam, sát khí xông thẳng."

"Ngày thường có lẽ không sao, nhưng nếu gặp năm vận hạn, hoặc nội bộ doanh nghiệp có biến động nhân sự, rất dễ gây ra chuyện."

Tất Vinh nhíu mày: "Không giấu gì đạo trưởng, gần đây quả thực có chút... chuyện lạ."

"Ồ?" Thanh Phong đạo trưởng ngước mắt.

"Tháng trước khi nghiệm thu công trình, có công nhân phản ánh ban đêm nghe thấy tiếng động lạ, giống như kim loại ma sát, lại giống như người thì thầm. Kiểm tra camera giám sát, chẳng quay được gì cả."

Giọng Tất Vinh bình thản, nhưng ánh mắt lại nặng nề,

"Tháng này liên tiếp có bảo vệ tuần tra báo cáo, nói là tầm hai ba giờ sáng, đèn trong một số phòng tự nhiên bật sáng, vào kiểm tra thì mọi thứ lại bình thường."

Ông dừng lại một chút: "Lần nghiêm trọng nhất là một tuần trước. Đội trưởng bảo vệ ca đêm khi đi tuần tra, đột nhiên ngất xỉu tại sảnh tòa nhà chính."

"Đưa đến bệnh viện kiểm tra, các chỉ số đều bình thường, nhưng người đó hôn mê suốt sáu tiếng mới tỉnh."

"Sau khi tỉnh lại nói, nhìn thấy trên tường đại sảnh có 'bóng người đang bò'."

Triệu Lập nghe mà trong lòng chấn động.

Bóng người đang bò? Cách mô tả này...

Thanh Phong đạo trưởng im lặng một lát, ngón tay gõ nhẹ lên bản vẽ: "Khi động thổ xây móng, có từng mời người làm pháp sự không?"

"Có làm." Tất Vinh cười khổ, "Mời hai vị đại sư có tiếng, đều nói không vấn đề gì. Nhưng chuyện lạ vẫn xảy ra."

"Vậy là làm chưa tới nơi tới chốn, hoặc là..." Thanh Phong đạo trưởng ngập ngừng, "Vấn đề không nằm ở bề mặt."

Ông đứng dậy, chắp tay đi dạo: "Thế này đi, chiều nay, tôi và Triệu Lập đến hiện trường xem thử. Nếu Tất tổng tiện, có thể đi cùng."

"Tất nhiên là tiện!" Tất Vinh lập tức nói, "Tôi sắp xếp xe ngay."

"Không vội." Thanh Phong đạo trưởng xua tay, "Giờ Ngọ dương khí thịnh nhất, nhìn không rõ đâu."

"Giờ Mùi ba khắc (hai giờ chiều) xuất phát, trước giờ Dậu (năm giờ chiều) xem xong là thích hợp nhất."

"Nghe theo đạo trưởng." Tất Vinh cung kính đáp.

Tranh thủ lúc Tất Vinh đi gọi điện sắp xếp xe, Thanh Phong đạo trưởng nói nhỏ với Triệu Lập: "Biết tại sao ta lại muốn cậu cùng đi không?"

Triệu Lập trong lòng rùng mình: "Đạo trưởng, ngài..."

"Ta sống mấy chục năm nay, người và việc gì mà chưa từng thấy qua."

Thanh Phong đạo trưởng nhìn hắn đầy thâm ý,

"Trên người cậu có một loại khí tức đặc biệt, tuy rất nhạt, nhưng không gạt được đôi mắt già nua này của ta."

"Nhưng cậu cứ yên tâm, mỗi người đều có cơ duyên riêng, ta sẽ không hỏi nhiều."

"Đa tạ đạo trưởng." Triệu Lập chân thành nói.

"Người tên Tất Vinh này, không đơn giản đâu."

Thanh Phong đạo trưởng nhìn về phía bóng lưng Tất Vinh đang gọi điện thoại đằng xa, "Ông ta có thể đưa Hải Thiên tập đoàn phát triển đến quy mô như ngày hôm nay, không phải chỉ dựa vào vận may."

"Ông ta tặng sách cho cậu, tuy là vì muốn mời ta ra tay, nhưng cũng thật lòng thấy cậu đáng để đầu tư. Nhãn quan này, thật sự rất độc địa."

Triệu Lập trầm ngâm suy nghĩ.