Quyển 1 · Chương 3: Tu luyện và nghi hoặc

Cùng thời điểm đó, tại nhà Triệu Lập.

Sau khi cúp điện thoại, Triệu Lập ngồi trước máy tính ngẩn người rất lâu.

Trên màn hình là bản thảo cuốn tiểu thuyết mới mà anh vừa mới bắt đầu, tiêu đề là "Tôi thật sự không muốn làm thánh nữ", đã bị bí ý tưởng suốt ba ngày nay.

"Bế cháu nội..." Anh lẩm bẩm một mình.

Hôm qua mới đăng ký kết hôn, hôm nay cha mẹ hai bên đã đòi bế cháu nội, tiến độ này đẩy nhanh quá mức rồi.

Hơn nữa điều kỳ lạ nhất chính là - cách ăn mừng kết hôn, vậy mà lại là cha mẹ hai bên đi du lịch? Chẳng lẽ không phải là cặp vợ chồng mới cưới đi hưởng tuần trăng mật sao?

Triệu Lập lắc đầu, gạt bỏ ý nghĩ hoang đường này ra khỏi tâm trí.

Thôi bỏ đi, không nghĩ nữa. Dù sao cuộc hôn nhân này vốn dĩ đã chẳng bình thường rồi.

Anh tắt bản thảo, đứng dậy đi về phía cửa sổ.

Ánh nắng rất đẹp, dưới lầu các cụ già đang đánh cờ, trẻ con đang nô đùa, mọi thứ đều bình thường đến mức không thể bình thường hơn.

Ngoại trừ luồng khí lưu đang tự động vận hành trong cơ thể anh.

Gần đây Triệu Lập phát hiện trạng thái tu luyện của mình đã có những thay đổi tinh tế.

Trước đây, anh cần phải cố ý tĩnh tâm, dẫn dắt khí lưu vận hành trong kinh mạch, một vòng chu thiên ít nhất mất nửa tiếng, lại còn thường xuyên bị gián đoạn do tạp niệm.

Nhưng bây giờ, khí lưu dường như đã có ý thức riêng, ngay cả khi anh không cố ý dẫn dắt, nó vẫn sẽ chậm rãi lưu chuyển dọc theo lộ trình cố định.

Giống như một con mương đã được đào sẵn, dòng nước tự nhiên chảy xuôi theo kênh rạch.

Kỳ diệu hơn nữa là, lượng khí lưu dường như đã tăng lên.

Trước đây chỉ là một sợi mảnh như sợi tóc, giờ đã biến thành hai sợi, hơn nữa màu sắc từ vàng nhạt đã chuyển thành màu vàng đậm đà hơn.

Khi nó chảy qua các huyệt đạo quanh mắt, Triệu Lập có thể cảm nhận được thị lực trở nên vô cùng sắc bén - anh thậm chí có thể nhìn rõ quỹ đạo bò của con kiến trong chậu hoa ở ban công tòa nhà đối diện.

Khi chảy qua tai, thính lực cũng sẽ tăng cường trong chốc lát.

Vừa rồi khi Tô Thanh Từ gọi điện, anh không chỉ nghe rõ giọng cô, mà thậm chí còn loáng thoáng nghe thấy tiếng gió và tiếng xe cộ mơ hồ từ xa trong bối cảnh nơi cô đang đứng.

"Rốt cuộc chuyện này là thế nào?" Triệu Lập cúi đầu nhìn lòng bàn tay mình.

Anh thử ngưng tụ khí lưu vào lòng bàn tay.

Ánh sáng vàng nhạt lóe lên dưới da rồi nhanh chóng biến mất.

Nhưng ngay khoảnh khắc đó, anh cảm nhận được không khí xung quanh lòng bàn tay tạo ra những dao động cực kỳ nhỏ -

Giống như những gợn sóng khi ném đá xuống mặt nước, chỉ là những gợn sóng này mắt thường không thể nhìn thấy.

Lòng Triệu Lập xao động.

Anh đi ra phòng khách, cầm một chiếc cốc thủy tinh trên bàn trà, đặt cách lòng bàn tay khoảng mười centimet.

Nhắm mắt, tập trung tinh thần, dẫn dắt khí lưu tràn về phía lòng bàn tay.

Lần này, anh "nhìn" rõ hơn - không phải bằng mắt, mà bằng một loại cảm nhận khó tả.

Anh "thấy" khí lưu dâng lên từ đan điền, dọc theo kinh mạch cánh tay đi xuống, cuối cùng hội tụ tại vị trí huyệt Lao Cung trong lòng bàn tay.

Sau đó, giống như một vòng xoáy nhỏ bé.

Chiếc cốc thủy tinh khẽ di chuyển về phía trước một đoạn.

Triệu Lập mở mắt, tim đập thình thịch.

Không phải ảo giác! Cái cốc thực sự đã di chuyển!

Anh hít sâu một hơi, thử lại lần nữa.

Lần này, anh không chỉ dẫn dắt khí lưu mà còn cố gắng dùng ý niệm để "đẩy" chiếc cốc.

Chiếc cốc vèo một cái đã di chuyển đến mép bàn.

"Tuyệt quá! Xem ra còn phải luyện tập nhiều hơn." Anh phấn khích tắt bản thảo, đứng dậy đi ra giữa phòng khách.

Nơi này đã được anh dọn ra một khoảng trống ba mét vuông - kể từ khi phát hiện mình có thể điều khiển đồ vật cách đây một tháng, anh bắt đầu luyện tập mỗi ngày.

Triệu Lập ngồi xếp bằng, lấy từ trong chiếc hộp gỗ bên cạnh ra một thanh đoản kiếm bằng đồng dài bằng bàn tay.

Thân kiếm cổ kính, phủ đầy rỉ đồng, trên chuôi kiếm khắc hoa văn mây.

Đây là món đồ chặn giấy thời nhà Thanh mà anh mua được từ chợ đồ cổ, cũng là "phi kiếm" để anh luyện tập thuật ngự vật.

"Bắt đầu thôi."

Triệu Lập nhắm mắt, điều chỉnh hơi thở.

Ý niệm chìm vào đan điền, nơi đó có một luồng khí xoáy màu vàng ấm áp đang chậm rãi xoay tròn - đây là thành quả tu luyện của anh.

Theo sự điều động của ý niệm, một luồng khí màu vàng mảnh như sợi tóc tách ra từ khí xoáy, dọc theo Nhâm mạch đi lên, qua Đản Trung, đến Bách Hội, rồi dọc theo Đốc mạch đi xuống, cuối cùng thoát ra từ huyệt Lao Cung ở tay phải.

Toàn bộ quá trình trôi chảy như nước chảy mây trôi, thuần thục như hơi thở.

Ngay khoảnh khắc khí lưu chạm vào thanh đoản kiếm đồng, thân kiếm khẽ run lên, phát ra tiếng vo ve nhỏ đến mức không thể nghe thấy.

Triệu Lập mở mắt, ngón tay phải làm kiếm chỉ điểm vào hư không.

"Lên."

Thanh đoản kiếm đồng theo tiếng gọi mà lơ lửng bay lên, đứng vững ở độ cao cách mặt đất một mét, mũi kiếm hơi rủ xuống, thân kiếm có ánh sáng vàng nhạt lưu chuyển.

Đây là trạng thái ổn định nhất mà Triệu Lập đã đúc kết được - hoàn toàn lơ lửng, tiêu hao ít nhất.

"Lại đây."

Triệu Lập vẫy kiếm chỉ.

Thanh kiếm nhỏ chuyển động.

Không phải kiểu di chuyển lắc lư, vấp váp, mà là sự bay lượn trôi chảy, ổn định.

Nó vẽ một đường cong tuyệt đẹp trong phòng khách, vòng qua bàn trà, bay sát mép giá sách, cuối cùng lơ lửng bên cạnh bình hoa trên kệ tivi.

Toàn bộ quá trình kéo dài mười giây, thanh kiếm nhỏ luôn duy trì ở độ cao cách mặt đất một mét, quỹ đạo bay mượt mà ổn định.

Khóe miệng Triệu Lập nở nụ cười.

Một tháng trước, lần đầu tiên anh khiến thanh kiếm rời mặt đất, chỉ duy trì được ba giây là rơi xuống.

Nửa tháng trước, anh có thể điều khiển thanh kiếm bay, nhưng quỹ đạo vặn vẹo, thường xuyên đâm vào đồ vật.

Bây giờ, anh đã có thể điều khiển chính xác, thời gian bay cũng đã nâng lên giới hạn mười phút.

"Thử chiêu mới xem sao."

Triệu Lập tâm niệm khẽ động, kiếm chỉ thay đổi.

Thanh kiếm nhỏ đang lơ lửng đột ngột tăng tốc, lao vút đi trong phòng khách. Nó lúc thì bay vòng quanh cột, lúc thì lộn nhào lên xuống, lúc thì dừng gấp rồi ngoặt gấp, để lại những vệt tàn ảnh màu vàng nhạt trong không trung.

Khoảnh khắc đặc sắc nhất đã đến.

Triệu Lập cầm một quả táo trên bàn trà, tung lên không trung.

Thanh kiếm nhỏ xoay người gấp trong không trung, hóa thành một luồng sáng vàng bắn về phía quả táo. Không phải đâm xuyên, mà là xoay tròn tốc độ cao quanh quả táo, thân kiếm chính xác áp sát vào vỏ quả - gọt vỏ!

Một miếng vỏ táo nguyên vẹn bong ra như hình xoắn ốc, thịt táo vẫn còn nguyên vẹn.

Thanh kiếm xoay một vòng, nhẹ nhàng lơ lửng trước mặt Triệu Lập.

Nếu cứ tiếp tục tu luyện thì sao?

Liệu có thể ngự kiếm phi hành không?

Trong mắt Triệu Lập lóe lên tia sáng phấn khích.

Nhưng rất nhanh, tia sáng ấy lại vụt tắt.

Sau sự phấn khích là nỗi cô đơn sâu thẳm.

Anh không có ai để chia sẻ phát hiện này.

Cha mẹ không được, bạn bè không được, ngay cả người vợ vừa mới kết hôn hôm qua... cũng không được.

Nghĩ đến Tô Thanh Từ, tâm trạng Triệu Lập trở nên phức tạp.

Công tâm mà nói, điều kiện của Tô Thanh Từ tốt đến mức khó tin.

Xinh đẹp, công việc tử tế, độc lập kinh tế, lại còn nguyện ý "nuôi" anh. Ngoài tính cách có phần mạnh mẽ ra thì gần như hoàn hảo.

Thôi, không nghĩ nữa.

Cô đơn thì cô đơn vậy, ít nhất trên nhân gian này chỉ mình ta là tiên! Thứ mà người đời muốn có mà không được!

Đúng lúc này điện thoại rung lên một cái.

Triệu Lập cầm lên xem, là tin nhắn WeChat của mẹ: "Con trai, mẹ và bố đã bàn với dì Vương và những người khác rồi, thứ Hai tuần sau sẽ xuất phát đi Hải Nam chơi một tháng!"

"Việc nhà giao cả cho con và Thanh Từ nhé! Sống cho tốt, sớm cho bố mẹ bế cháu nội đi!"

Phía sau còn kèm theo ba biểu tượng cười toe toét.

Triệu Lập: "..."

Anh thở dài, trả lời: "Con biết rồi, bố mẹ chơi vui vẻ."

Vừa đặt điện thoại xuống, lại một tin nhắn nữa gửi đến.

Lần này là Tô Thanh Từ.

"Trong thời gian đi công tác có thể không trả lời tin nhắn kịp thời. Trường hợp khẩn cấp hãy gọi số này: 138xxxxxxx9, tìm chủ nhiệm Trương, chính là người hôm qua giúp chúng ta làm giấy kết hôn."

"Địa chỉ nhà: Tòa 7, Tử Kim Uyển, phòng 1802, chìa khóa để dưới thảm chùi chân."

Lời lẽ ngắn gọn súc tích, đúng phong cách của cô.

Triệu Lập suy nghĩ một chút, trả lời: "Được, chú ý an toàn."

Nghĩ ngợi thêm, anh lại gõ thêm một câu: "Đợi em về."

Lần này Tô Thanh Từ không trả lời.

Triệu Lập đợi một lúc, xác định cô sẽ không hồi âm nữa, vừa định đặt điện thoại sang một bên.

Đúng lúc này, điện thoại reo lên.

Là tin nhắn ngân hàng: "Tài khoản đuôi 8810 của quý khách vào lúc 14:35 ngày 15 tháng 09 đã nhận được 200.000,00 Nhân dân tệ, số dư 200.156,78 Nhân dân tệ."

Lời nhắn chuyển khoản: "Sinh hoạt phí, Tô Thanh Từ."

Hai mươi vạn.

Triệu Lập nhìn chằm chằm vào con số đó, im lặng một hồi.

Anh mở máy tính ra tính toán: hai mươi vạn, chia đều mỗi tháng là hơn mười sáu ngàn.

Cộng thêm việc Tô Thanh Từ nói đã đóng trước tiền điện nước ga một năm, còn cả căn nhà có thể tùy ý ở kia...

Cuộc hôn nhân này, xét về vật chất thật sự không hề lỗ.

Nhưng trong lòng Triệu Lập không hề cảm thấy vui vẻ.

Ngược lại còn có chút... không thoải mái.

Anh suy nghĩ rồi gửi cho Tô Thanh Từ một tin nhắn: "Đã nhận được tiền, cảm ơn em. Nhưng không cần đưa nhiều thế đâu, bản thân anh cũng kiếm được chút tiền nhuận bút."

Đợi năm phút, không có hồi âm.

Chắc là đang bận.

Triệu Lập đặt điện thoại xuống, đi đến bên cửa sổ.

Ánh hoàng hôn bắt đầu ngả về tây, chân trời nhuộm một màu cam đỏ.

Rồi anh mỉm cười.

Vừa cười vừa lắc đầu.

"Tùy duyên vậy." Anh khẽ nói.

Đây là một thay đổi khác mà việc tu luyện mang lại cho anh - đối với rất nhiều chuyện, không còn cưỡng cầu, thuận theo tự nhiên.

Hôn nhân là vậy, cuộc sống cũng là vậy.

Anh quay lại trước máy tính, chuẩn bị viết tiểu thuyết thêm một lát.

Nhưng vừa ngồi xuống, điện thoại lại rung.

Lần này là một số lạ.

Triệu Lập do dự một chút rồi bắt máy: "Alo?"

"Có phải là ông Triệu Lập không ạ?" Một giọng nam ôn hòa.

"Là tôi, ông là ai?"

"Tôi là bạn của đạo trưởng Thanh Phong, đạo trưởng nói ông có hứng thú với văn hóa Đạo gia, tôi có một cuốn cổ tịch muốn nhượng lại, không biết ông có hứng thú xem qua không?"

"Ồ? Là cổ tịch gì vậy?" Triệu Lập hỏi.

"Bản khắc in thời Tống của cuốn Hoàng Đình Kinh, được bảo quản khá tốt. Nếu ông có hứng thú, ngày mai có thể đến đạo quán xem thử."

"Ngày mai..."

Triệu Lập suy nghĩ một chút, ngày mai Tô Thanh Từ đi công tác, bản thân anh cũng không có việc gì, "Được, khoảng sáng mai tôi sẽ qua."

"Vậy hẹn gặp lại vào ngày mai."

Điện thoại cúp máy.

Triệu Lập đặt điện thoại xuống, trong lòng có chút mong chờ.

Hoàng Đình Kinh là kinh điển của Đạo gia, bên trong có rất nhiều luận thuyết về tu luyện.

Nếu là bản khắc thời Tống thì quả thực rất có giá trị nghiên cứu.

Anh nhìn thời gian, bốn giờ rưỡi chiều.

Đến giờ nấu cơm tối rồi.

Triệu Lập đi vào bếp, mở tủ lạnh. Bên trong không còn nhiều thức ăn, anh nấu đơn giản một bát mì, thêm quả trứng, thế là xong bữa tối.

Khi ăn cơm, anh bật tivi xem tin tức.

"Tập đoàn Hải Thiên hôm nay ra thông báo, dự án trung tâm nghiên cứu quốc tế của họ đã hoàn thiện toàn bộ, sẽ chính thức đưa vào sử dụng vào tháng sau..."

"Biên giới phía Tây Nam phá được một vụ án buôn lậu, thu giữ tang vật trị giá hơn trăm triệu..."

Tin tức được phát đi từng bản một.

Triệu Lập lặng lẽ ăn mì, ánh mắt bình thản.

Ăn xong dọn dẹp sạch sẽ, anh đi tắm, rồi như thường lệ tu luyện trước khi ngủ.

Khoanh chân ngồi trên giường, nhắm mắt, điều tức.

Luồng khí chậm rãi vận hành, một vòng chu thiên, hai vòng chu thiên, ba vòng chu thiên...

Đan điền ấm áp, tứ chi thư thái, tâm thần tĩnh lặng.

Tu luyện xong, Triệu Lập nằm xuống ngủ.

Một đêm không mộng mị.

Mà ở phía bên kia thành phố, trong tòa nhà văn phòng Bộ An ninh Quốc gia, Tô Thanh Từ vừa kết thúc một cuộc họp khác.

Cô trở về văn phòng, thu xếp hành lý cho chuyến công tác ngày mai.

Súng ngắn, băng đạn, thiết bị liên lạc mã hóa...

Động tác thuần thục, tỉ mỉ không chút sơ hở.

Khi đã kiểm tra xong tất cả trang bị và bỏ vào chiếc túi màu đen không mấy nổi bật kia, cô liếc nhìn điện thoại.

Nhìn thấy tin nhắn Triệu Lập gửi đến: "Tiền đã nhận được, cảm ơn. Nhưng không cần đưa nhiều như vậy đâu, tôi cũng có thể tự kiếm chút tiền nhuận bút."

Tô Thanh Từ nhìn tin nhắn này, khóe miệng khẽ nhếch lên.

Cũng khá có khí phách đấy.

Cô trả lời: "Cứ nhận đi, trong nhà cần gì thì mua. Trong thời gian tôi đi công tác hãy tự chăm sóc bản thân."

Nhấn gửi.

Sau đó cô tắt điện thoại, lấy cuốn giấy chứng nhận kết hôn từ trong ngăn kéo ra, nhìn một cái.

Triệu Lập trong ảnh biểu cảm cứng đờ, nhưng ánh mắt lại trong trẻo.

Bình thường, giản dị.

Đó chính là điều cô cần.

Tô Thanh Từ cất giấy chứng nhận kết hôn vào ngăn kéo, khóa lại.

Rồi cô khoác túi lên vai, tắt đèn, bước ra khỏi văn phòng.

Ánh đèn hành lang kéo dài cái bóng của cô.

Ngày mai, cô sẽ lên đường đến biên giới phía Tây Nam.

Còn ở nhà, người chồng mới cưới kia, có lẽ đang viết tiểu thuyết của anh ta, hoặc đã ngủ rồi.

Hai thế giới, hai đường thẳng song song.

Một cuộc hôn nhân.

Chỉ vậy thôi.

Tô Thanh Từ nghĩ thầm như thế, bước chân kiên định hướng về phía thang máy.

Nhưng không hiểu sao, ngay khoảnh khắc cửa thang máy đóng lại, trong đầu cô bỗng thoáng qua đôi mắt sáng rực của Triệu Lập khi anh hỏi cô "có siêu năng lực giả hay không" vào ngày hôm qua.

Thang máy đi xuống.

Tô Thanh Từ lắc đầu, xua đi ý nghĩ khó hiểu này ra khỏi tâm trí.

Làm sao có thể chứ.

Đó chỉ là một gã viết lách hay mơ mộng mà thôi.

Thang máy đến tầng một, cửa mở.

Cô bước ra ngoài, biến mất vào màn đêm.