Quyển 1 · Chương 20: Tình cảm nảy sinh

“Triệu Lập!!!”

Tiếng thét xé lòng của Tô Thanh Từ cuối cùng cũng vỡ òa khỏi cổ họng. Cô bất chấp tất cả lao tới, ôm chầm lấy anh ngay khoảnh khắc anh sắp đổ gục xuống đất.

“Triệu Lập! Triệu Lập, anh sao rồi?!”

Giọng cô run rẩy, nước mắt không biết đã trào ra từ lúc nào.

Cô luống cuống kiểm tra vết thương của anh—bốn lỗ máu sâu hoắm trên vai lộ cả xương, máu đen đang không ngừng rỉ ra.

Khóe miệng anh trào máu, sắc mặt trắng bệch như tờ giấy.

“Anh… không sao…” Triệu Lập muốn mỉm cười, nhưng lại ho ra thêm bọt máu, “Em… không bị thương chứ…”

“Đừng nói nữa! Đừng nói nữa!”

Tô Thanh Từ hoảng loạn xé tay áo bộ quân phục tác chiến của mình, muốn băng bó vết thương trên vai anh, nhưng máu đen cứ thế tuôn ra không cách nào cầm lại được.

Thanh Phong đạo trưởng đã lao tới, đẩy mạnh Tô Thanh Từ ra: “Tránh ra! Thi độc đã nhập thể, băng bó thông thường không có tác dụng!”

Lão đạo trưởng nhanh chóng lấy ra ba lá bùa vàng, dán xung quanh vết thương trên vai Triệu Lập, rồi lấy một túi gạo nếp ấn thẳng lên miệng vết thương!

Xèo xèo—!

Ngay khi gạo nếp chạm vào máu đen, khói xanh bốc lên, nhanh chóng chuyển sang màu đen kịt. Thanh Phong đạo trưởng không ngừng thay gạo nếp, thay liên tiếp bảy túi, máu chảy ra từ vết thương mới dần chuyển sang màu đỏ.

“Thi độc tạm thời đã bị áp chế, nhưng nó đã xâm nhập vào kinh mạch và tạng phủ.”

Sắc mặt đạo trưởng khó coi, ông lấy ra một viên đan dược nhét vào miệng Triệu Lập: “Nuốt xuống, vận công hóa giải!”

Triệu Lập khó khăn nuốt viên đan dược, gắng gượng vận chuyển chân khí. Một luồng hơi ấm từ bụng dâng lên, tạm thời áp chế sự âm hàn trong cơ thể.

“Phải nhanh chóng rời khỏi đây để giải độc triệt để. Nếu không…”

Thanh Phong đạo trưởng không nói hết câu, nhưng ai nấy đều hiểu rõ.

Nếu không, Triệu Lập sẽ chết, hoặc là… biến thành cương thi.

Tô Thanh Từ ôm chặt lấy Triệu Lập, nước mắt không ngừng rơi trên mặt anh.

Cô chưa bao giờ hoảng loạn và sợ hãi đến thế.

Ngay cả khi đối mặt với mưa bom bão đạn, đối mặt với những tên tội phạm hung ác, cô cũng chưa từng sợ mất đi một người như lúc này.

Người đàn ông mà ban đầu cô chỉ thấy “phù hợp”, kết hôn với ý định sống chung cho qua ngày.

Người đàn ông thường ngày chỉ biết ru rú trong nhà viết tiểu thuyết, trông có vẻ bình thường không chút nổi bật.

Người đàn ông luôn để dành một ngọn đèn, nấu một bát mì mỗi khi cô về muộn.

Người đàn ông vừa dùng thân mình đỡ lấy đòn chí mạng thay cô, suýt chút nữa đã mất mạng.

Từ khi nào, anh đã trở nên quan trọng với cô đến thế?

Là sự thuần khiết trong ánh mắt anh khi lần đầu gặp mặt ở quán cà phê, lúc anh hỏi những câu hỏi kỳ lạ đó?

Là sự thấu hiểu khi anh lặng lẽ ủng hộ công việc của cô, không bao giờ phàn nàn mỗi khi cô đi làm nhiệm vụ lúc nửa đêm?

Hay là sự đảm đương của anh khi không chút do dự cùng cô bước vào trang viên, đối mặt với nỗi kinh hoàng chưa biết vào tối qua?

Hay chính là khoảnh khắc vừa rồi, khi anh đẫm máu nhưng vẫn hỏi cô “Em không sao chứ”?

Tình cảm nảy sinh từ lúc nào? Cô không biết.

Cô chỉ biết rằng, khi nhìn thấy cương thi lao về phía mình, bóng dáng anh không chút do dự lao tới đã khắc sâu vào lòng cô.

Khi anh thổ huyết ngã xuống, cô cảm thấy trái tim mình cũng bị xé nát.

“Đồ ngốc… anh đúng là đồ ngốc…”

Tô Thanh Từ ôm chặt Triệu Lập, giọng nghẹn ngào:

“Ai bảo anh cứu em… ai bảo anh phải cố chấp như vậy…”

Triệu Lập cười yếu ớt, giơ tay muốn lau nước mắt cho cô nhưng không còn chút sức lực: “Em là vợ anh mà… không cứu em… thì cứu ai…”

Câu nói này hoàn toàn phá vỡ phòng tuyến trong lòng Tô Thanh Từ.

Vợ.

Phải rồi, họ là vợ chồng.

Về mặt pháp luật, về mặt tình cảm, và giờ đây còn là bạn đời cùng sống chết có nhau.

Cô nắm lấy bàn tay vô lực của anh, áp lên mặt mình, nước mắt làm ướt đẫm đôi bàn tay của cả hai:

“Triệu Lập, anh nghe đây… anh không được chết. Nếu anh dám chết, em… em…”

Cô không nói nổi nữa, chỉ ôm chặt lấy anh, như thể chỉ cần buông tay là sẽ mất đi mãi mãi.

Cao Sơn và những người khác lặng lẽ nhìn cảnh này, không ai nói lời nào. Vương Viện Viện lén lau nước mắt, Lý Bân và Lưu Hạo quay mặt đi chỗ khác.

Thanh Phong đạo trưởng khẽ thở dài, nhìn về phía cửa đá.

Lưới ánh sáng vàng vẫn còn đó, nhưng đã mờ đi rất nhiều.

Phía sau lưới sáng, bầy cương thi vẫn đang gầm rú, ba con hắc cương đã di chuyển lên phía trước, đứng ở hàng đầu của bầy cương thi.

Chúng đang chờ đợi. Chờ đợi khoảnh khắc lưới sáng vỡ vụn.

Đúng lúc này—

“Gào——————!!!”

Một tiếng gầm trầm thấp, uy nghiêm, như thể truyền đến từ nơi sâu thẳm của cửu u, vang vọng từ tận cùng của ngôi mộ.

Tiếng gầm này không lớn, nhưng xuyên thấu mọi chướng ngại, khiến tim mỗi người đều run rẩy.

Đó không phải là tiếng gầm điên cuồng của bạch mao cương thi, cũng không phải tiếng gầm giận dữ của hắc cương, mà là một loại… tiếng gầm mang theo sự hoang tàn cổ xưa và áp lực kinh hoàng.

Theo tiếng gầm này, tất cả cương thi bên trong cửa đá đồng loạt dừng mọi động tác.

Đám cương thi cúi thấp đầu.

Sau đó, dưới ánh mắt kinh hoàng của mọi người, tất cả cương thi—bao gồm cả ba con hắc cương—chậm rãi quay người, rút lui về phía sâu trong mộ thất, biến mất vào bóng tối.

Chỉ còn lưới ánh sáng vàng vẫn đang khẽ chấn động.

“Chuyện gì thế này?” Cao Sơn không thể tin nổi, “Chúng… rút lui rồi?”

Thiết Mạc nhìn chằm chằm vào máy dò, sắc mặt càng thêm ngưng trọng: “Không phải rút lui… là nghe lệnh.”

“Nguồn năng lượng mạnh nhất vừa rồi đã phát lệnh, chúng đã phục tùng. Thứ đó… là vua của chúng.”

“Cương thi vương…”

Thanh Phong đạo trưởng lẩm bẩm:

“Có thể khiến hắc cương phục tùng… ít nhất cũng phải là ‘nhảy cương’, thậm chí có thể là…”

Ông không nói tiếp, nhưng tất cả mọi người đều hiểu.

Nhảy cương, một bước nhảy xa mấy trượng, mình đồng da sắt, không dùng đạo pháp thì không thể khắc chế.

Mà hiện tại, người thì bị thương, người thì tàn phế, đạn dược không đủ, trận pháp sắp vỡ, lại còn một Triệu Lập đang trúng thi độc.

“Phải rút lui thôi.”

Tô Thanh Từ ngẩng đầu lên, vết nước mắt trên mặt chưa khô, nhưng ánh mắt đã khôi phục sự bình tĩnh—sự bình tĩnh của một trưởng phòng thuộc Cục Tình báo Quốc gia: “Đạo trưởng, trận pháp còn cầm cự được bao lâu nữa?”

“nhiều nhất… năm phút.” Thanh Phong đạo trưởng cười khổ, “tiếng gầm vừa rồi đã làm rung chuyển nền móng của trận pháp.”

“năm phút, đủ để chúng ta rút lui đến khoảng cách an toàn. đội trưởng cao, ý kiến của anh thế nào?”

cao sơn không chút do dự: “rút! hiện tại triệu lập bị thương nặng, nhiều người bị thương nhẹ, đạn dược tiêu hao quá nửa.”

“tiếp tục đi sâu vào là tự sát. trước tiên rút ra ngoài, lập lại kế hoạch, điều động thêm lực lượng.”

“tôi đồng ý.” thanh phong đạo trưởng gật đầu, “triệu tiểu hữu cần phải trục xuất độc tố càng sớm càng tốt, không thể trì hoãn.”

“nhưng mà…” vương viện viện nhìn về phía sau cánh cửa đá, “những con cương thi đó…”

“chúng tạm thời sẽ không ra ngoài.”

thiết mạc nói, “cương thi vương đang tích lũy sức mạnh, hoặc là đang chờ đợi điều gì đó.”

“nó ra lệnh cho cương thi rút lui, chứng tỏ bây giờ không phải thời cơ mà nó muốn. chúng ta tận dụng khoảng trống này để rút lui là lựa chọn tốt nhất.”

tô thanh từ hít sâu một hơi, đưa ra quyết định: “toàn đội, chuẩn bị rút lui. đội trưởng cao, anh dẫn đội đặc cảnh mở đường.”

“lý bân, lưu hạo, hai người phụ trách hai bên sườn. vương viện viện, cô cùng thiết mạc, quan sát giả hỗ trợ đạo trưởng. còn tôi—”

cô cúi đầu nhìn triệu lập trong lòng: “tôi dìu triệu lập.”

“khoa trưởng, để tôi làm cho.” lý bân bước lên.

“không.” tô thanh từ lắc đầu, giọng nói rất nhẹ nhưng kiên định, “để tôi.”

cô cẩn thận dìu triệu lập đứng dậy, để anh tựa vào vai mình.

triệu lập tuy suy yếu nhưng miễn cưỡng vẫn có thể đi được. tô thanh từ gần như gánh lấy hơn nửa trọng lượng cơ thể anh, mỗi bước đi đều rất vững vàng.

“thanh từ… tôi tự đi được…” triệu lập thì thầm.

“im miệng.” giọng tô thanh từ hơi nghẹn ngào, nhưng thái độ không cho phép nghi ngờ, “tập trung vận công trục độc đi, những chuyện khác không cần bận tâm.”

triệu lập không nói thêm gì nữa, chỉ tựa thêm trọng lượng cơ thể vào cô, đồng thời cố gắng vận chuyển chân khí, hóa giải thi độc trong cơ thể.

đội ngũ bắt đầu rút lui theo trật tự.

cao sơn dẫn theo bốn đặc cảnh mở đường, họng súng luôn chĩa về phía sau. lý bân và lưu hạo ở hai bên trái phải, bảo vệ sườn đội hình.

vương viện viện và hai cố vấn kỹ thuật đi theo bên cạnh thanh phong đạo trưởng, đạo trưởng vừa đi vừa thu hồi những pháp khí còn có thể sử dụng—

bát quái kính đã nứt vỡ đầy mình, tiền đồng mất đi độ bóng, sợi mực cũng đứt gần hết.

“tiếc cho phong ma đại trận này…” đạo trưởng thở dài, nhưng vẫn cẩn thận thu dọn những pháp khí hư hỏng.

mọi người men theo đường mộ lúc vào để rút lui, đi qua đầy rẫy xương trắng, đi qua cửa hang trộm mộ. mỗi bước đi đều vô cùng cẩn trọng, luôn cảnh giác phía sau.

nhưng bầy cương thi vẫn không hề đuổi theo.

năm phút sau, đội ngũ chui ra khỏi hang trộm mộ, quay trở lại dưới ánh mặt trời.

ánh sáng chói mắt khiến mọi người vốn đã quen với bóng tối nhất thời không mở nổi mắt. không khí trong lành tràn vào phổi, xua tan mùi hôi thối mục rữa trong mộ huyệt.

“ra được rồi… chúng ta còn sống ra ngoài rồi…” vương viện viện ngồi bệt xuống đất, gần như bật khóc.

các thành viên đặc cảnh cũng từng người một ngồi đổ xuống đất, thở hổn hển, có cảm giác kiệt sức của người vừa thoát chết.

phía lều chỉ huy, giáo sư chu và những người khác đã lao tới: “thế nào? bên trong tình hình ra sao? có cổ vật nào bị hư hại không? cương thi đâu?”

“giáo sư chu, bây giờ không phải lúc hỏi những chuyện này.” giọng tô thanh từ lạnh lùng, “gọi đội y tế ngay lập tức! có người bị thương nặng!”

vài nhân viên y tế khiêng cáng cứu thương lao tới. tô thanh từ cẩn thận đặt triệu lập lên cáng, nhưng triệu lập lại nắm lấy tay cô: “thanh từ…”

“tôi đây.” tô thanh từ ngồi xổm xuống.

“kiếm…” triệu lập yếu ớt nói, “thanh kiếm đồng… vẫn còn ở bên trong…”

tô thanh từ lúc này mới nhớ ra, thanh kiếm đồng của triệu lập vẫn còn đang găm trên đầu cương thi, bỏ lại trong đường mộ.

“tôi đi lấy!” cao sơn quay người định vào lại hang.

“không kịp nữa rồi.”

thanh phong đạo trưởng lắc đầu, “trận pháp đã phá, cương thi vương có lẽ đã tỉnh giấc.”

“bây giờ vào trong là tự sát. kiếm tuy quan trọng, nhưng không bằng mạng người.”

ông nhìn về phía triệu lập: “triệu tiểu hữu, kiếm có thể luyện lại, mạng chỉ có một. trước tiên chữa thương trục độc đã.”

triệu lập còn muốn nói gì đó, nhưng một cơn chóng mặt ập đến, cuối cùng không chống đỡ nổi mà ngất đi.

“triệu lập! triệu lập!” tô thanh từ vội vã gọi.

“nhanh! đưa lên xe y tế! cậu ấy mất máu quá nhiều, thi độc xâm nhập!” thanh phong đạo trưởng thúc giục.

nhân viên y tế khiêng cáng, chạy như bay về phía lều y tế tạm thời. tô thanh từ bám sát theo sau, không rời nửa bước.

thanh phong đạo trưởng nhìn về phía hang trộm mộ, cái cửa hang đen ngòm đó vẫn đang tỏa ra hơi lạnh lẽo. lão đạo trưởng bấm ngón tay tính toán, sắc mặt càng thêm ngưng trọng.

“đạo trưởng, sao vậy?” cao sơn hỏi.

“điềm đại hung.”

thanh phong đạo trưởng chậm rãi nói, “cương thi vương đã tỉnh, nhưng lại đang nhẫn nhịn. nó đang đợi… đợi một thời cơ.”

“chúng ta phải nhanh chóng nghĩ ra đối sách, nếu không một khi nó ra khỏi mộ, trăm dặm xung quanh sẽ thành vùng đất chết.”

cao sơn nhìn về phía lều y tế: “cứu triệu lập trước. sau đó… chúng ta bàn bạc kỹ hơn.”

ánh mặt trời rải đầy sườn núi, đèn cảnh sát vẫn lặng lẽ xoay tròn.

nhưng mỗi người đều biết, trận chiến này còn lâu mới kết thúc.

nơi sâu nhất của mộ huyệt, trong một cỗ quan tài gỗ đen, nằm một bóng người cao lớn như núi.

lông trên cơ thể nó đen nhánh sáng bóng, ánh đỏ trong mắt như máu, răng nanh lộ ra ngoài, móng tay hai bàn tay dài như kiếm ngắn.

nhảy cương.

trong quan tài, trải đầy lụa là đã mục nát. trên tấm lụa đặt một cuộn thẻ tre.

trên thẻ tre, những văn tự cổ xưa vẫn còn rõ ràng.

nếu có nhà khảo cổ học nào nhận biết được kim văn ở đây, chắc chắn sẽ kinh hãi tột độ.

bởi vì dòng đầu tiên trên thẻ tre viết rằng—

“cửu thiên huyền sát, sắc lệnh chư thần. ngô, đại thương vu chúc huyền minh, mượn cửu u địa mạch, luyện bất tử thi quân, dĩ đãi thiên mệnh.”

mà dưới đáy quan tài, khắc hai chữ kim văn lớn hơn:

“cửu thiên”.

giống hệt với những văn tự trên thanh kiếm đồng kia.

mộ huyệt trở lại tĩnh lặng.

chỉ có tiếng thở lúc có lúc không, phập phồng trong bóng tối.

tựa như quân đoàn đang say ngủ, đang chờ đợi vị vương giả đánh thức chúng.

mà bên ngoài hang, trong lều y tế, triệu lập hôn mê bất tỉnh. vết thương trên vai anh tuy không còn chảy máu đen, nhưng dưới da, những sợi chỉ màu xanh lục đang men theo kinh mạch, chậm rãi lan về phía trái tim.

tô thanh từ nắm lấy tay anh, suốt đêm không chợp mắt.

trong mắt cô, có nước mắt, có nỗi đau, và còn có một sự kiên định chưa từng có.

Người đàn ông vì nàng mà suýt chút nữa mất mạng này, nàng tuyệt đối sẽ không để chàng phải chịu thêm bất kỳ tổn thương nào nữa.

Dù kẻ thù là người hay quỷ, là xác sống hay yêu ma.

Nàng thề.