Quyển 1 · Chương 41: Cổ thi hình Hống

Tại nơi cửa đá đổ nát.

Trong làn khói bụi mịt mù.

Một bóng hình.

Đứng trên đống tàn tích của cánh cửa đá vỡ vụn, dưới chân là những mảnh đá xanh đen nổ tung.

Khói bụi bị một luồng sức mạnh vô hình đẩy dạt ra.

Bóng hình ấy, hiện lên rõ nét trước mắt mọi người.

Khi nhìn rõ dáng vẻ của nó, một nỗi sợ hãi nguyên thủy và bản năng nhất từ sâu thẳm sự sống, tựa như nước đá dội từ đỉnh đầu mỗi người, trong chớp mắt lan tỏa khắp tứ chi bách hài!

Đó là một “hình nhân”.

Nhưng tuyệt đối không phải con người.

Nó cao khoảng hai mét rưỡi, cao hơn người thường hẳn hai cái đầu, thân hình vạm vỡ dị thường, tựa như vị Cự Linh Thần trong truyền thuyết.

Trên người nó khoác một bộ giáp cổ xưa, dày nặng, phủ đầy những vết rỉ sét màu xanh đồng và đỏ sẫm — một bộ giáp đồng!

Kiểu dáng của bộ giáp ấy cực kỳ giống với chiến giáp của pho tượng đá trên tế đàn, nhưng cổ xưa hơn, tinh xảo hơn, và… cũng tàn tạ hơn.

Mũ giáp là loại che kín mặt, bao bọc toàn bộ đầu, chỉ để lộ phần mắt.

Mà lúc này, tại vị trí đôi mắt ấy, chẳng hề có con ngươi.

Chỉ có hai điểm sáng màu đỏ sẫm tựa như than hồng đang cháy, không ngừng chớp tắt!

Ánh sáng ấy xuyên qua khe hở của mặt nạ, tràn ngập sự hung bạo, điên cuồng, đói khát vô tận, cùng một loại tử khí lạnh lẽo đã lắng đọng suốt hàng ngàn năm.

Phần giáp vai là hình đầu thú dữ tợn, giữa ngực có tấm hộ tâm kính nhô lên, thắt lưng đeo đai da thú, chiến váy được kết từ những phiến giáp đồng, rủ xuống tận đầu gối.

Mỗi phiến giáp đều khắc những đường vân cổ xưa vặn vẹo, những đường vân ấy ẩn hiện luồng sáng đỏ sẫm chảy trôi trong bóng tối, tựa như nhịp thở.

Dưới lớp giáp, thấp thoáng lộ ra những đường nét cơ thể khô quắt, đen kịt, tựa như thịt hun khói.

Và trong bàn tay phải được bao bọc bởi găng tay đồng, nó đang nắm một thanh kiếm.

Một thanh cự kiếm bằng đồng, thân kiếm rộng, không sắc bén nhưng lại mang khí thế trầm hùng như chẻ núi chặt đá!

Kiếm dài gần hai mét, chuôi kiếm đủ để cầm bằng hai tay, đốc kiếm là hình vuông giản lược, trên thân kiếm phủ đầy những đường vân mây sấm và vân quái thú cổ xưa phức tạp, trong các đường vân ấy cũng có ánh sáng đỏ sẫm chảy tràn.

Thanh kiếm này có hình dáng gần như y hệt thanh kiếm đá trong tay pho tượng trên tế đàn, nhưng nó là kim loại, là thực thể, tỏa ra khí tức đáng sợ hơn thanh kiếm đá gấp bội!

Điều khiến người ta kinh tâm nhất, chính là “thế” tỏa ra từ cơ thể nó.

Đó không đơn thuần là uy áp.

Mà là một loại “sát khí” thực chất, thứ chỉ có thể ngưng tụ sau khi bò lên từ biển máu núi thây, giẫm đạp lên vạn ngàn hài cốt, trải qua vô số cuộc tàn sát!

Sát khí màu đỏ sẫm tựa như sương mù dày đặc quấn quanh cơ thể nó, chính lớp sát khí này đã tạo nên bức tường vô hình đao thương bất nhập, thủy hỏa bất xâm!

Đại tướng quân thời Tây Chu, “Quắc”.

Bị âm sát xâm nhiễm, hóa thành cổ thi — hình thái sơ khai của “Hống”!

Nó cứ lặng lẽ đứng đó tại nơi cửa đá đổ nát.

“Ánh mắt” đỏ sẫm chậm rãi quét qua đám người đang dàn trận phía trước.

Quét qua những họng súng đang chĩa về phía nó.

Cuối cùng, “ánh mắt” ấy dừng lại trên tế đàn giữa hang đá, và trên tàn tích pho tượng tướng quân chỉ còn lại nửa thân trên tế đàn.

Cái đầu được bao bọc bởi mặt nạ đồng của nó dường như hơi nghiêng đi một góc.

Sau đó.

Một luồng dao động cảm xúc mãnh liệt hơn, rõ ràng hơn… tỏa ra từ cơ thể nó.

Đó không còn là sự đói khát và hung bạo đơn thuần.

Mà là…

Một sự giễu cợt lạnh lẽo.

Một sự thờ ơ như nhìn lũ kiến cỏ.

Và, một tia hồi ức cực kỳ nhỏ bé, tựa như vừa nhìn thấy một vật quen thuộc?

“Khai hỏa!!!” Tiếng gầm thét của Lâm Duệ vang lên, phá tan sự im lặng nghẹt thở!

Đoàng đoàng đoàng đoàng —!!!

Tiếng súng nổ vang!

Các chiến sĩ đè nén nỗi sợ trong lòng, nghiến răng bóp cò!

Đạn dược trút xuống như mưa rào!

Thế nhưng,

Mọi đòn tấn công đều bị lớp màn sát khí đỏ sẫm kia dễ dàng chặn đứng.

Vị tướng quân cổ thi thậm chí không hề dịch chuyển lấy một phân.

Nó chỉ chậm rãi giơ tay trái lên.

Năm ngón tay bọc trong găng đồng từ từ nắm chặt lại.

Sau đó, hướng về phía hư không phía trước, khẽ nắm lấy.

Ầm —!!!

Dưới chân mọi người, đại trận ba tầng kết hợp “Bát Quái Tỏa Linh”, “Thất Tinh Trấn Sát”, “Tứ Tượng Phục Ma” mà đạo trưởng Thanh Phong đã dốc hết tâm huyết bày ra, bao phủ phạm vi mười lăm mét —

Màn sáng của trận pháp vốn đang tỏa ánh kim nhạt, vốn đang kiên cường chống lại sát khí, giờ đây tựa như tấm kính bị búa tạ đập trúng, trong chớp mắt phủ đầy những vết nứt như mạng nhện!

Ngay sau đó, vỡ vụn tan tành!

Vô số điểm sáng vàng kim nổ tung, nhanh chóng tan biến vào không trung!

“Phụt —!”

Phản phệ từ việc trận pháp bị phá hủy bằng bạo lực ập đến, cơ thể đạo trưởng Thanh Phong chấn động dữ dội, một ngụm máu tươi lớn phun ra, cả người như bị rút cạn sức lực, mềm nhũn ngã về phía sau.

“Đạo trưởng!” Triệu Lập nhanh tay lẹ mắt, vội vàng đỡ lấy ông.

Sắc mặt đạo trưởng tái nhợt như giấy, hơi thở yếu ớt đến cực điểm, ánh mắt tan rã: “Không… không được rồi… khoảng cách… quá lớn…”

Đại trận mạnh nhất mà ông dốc toàn lực bày ra, dưới cái nắm tay tùy ý của đối phương đã tan thành mây khói.

Sự chênh lệch tuyệt đối về sức mạnh này khiến người ta tuyệt vọng.

Vị tướng quân cổ thi dường như chẳng hề bận tâm đến việc phá trận.

“Ánh mắt” đỏ sẫm của nó lại khóa chặt vào đám người.

Sau đó.

Nó cử động.

Một bước chân bước ra.

Từ nơi cửa đá đổ nát, bước vào trong hang đá.

Đùng!

Tiếng bước chân nặng nề giẫm lên nền đất đen xanh, phát ra một tiếng trầm đục.

Toàn bộ hang đá dường như cũng rung chuyển theo.

Nó đi không nhanh.

Thậm chí là có chút chậm chạp.

Nhưng mỗi bước chân đều mang theo áp lực nặng nề như núi, giẫm lên nhịp tim của tất cả mọi người.

Sát khí đỏ thẫm như thủy triều lan tỏa theo từng bước chân của nó, nơi nó đi qua, bụi bặm trên mặt đất bị một lực vô hình đẩy ra, để lộ những phiến đá cổ xưa bên dưới.

Mục tiêu của nó rất rõ ràng.

Nó đi thẳng về phía trận địa súng máy hạng nặng, nơi tập trung đông người và hỏa lực mạnh nhất.

Ngăn nó lại! Súng phóng lựu! Tập trung hỏa lực! Lâm Duệ gào thét ra lệnh.

Hai xạ thủ súng phóng lựu đã nạp đạn xong xuôi, nghe lệnh liền lập tức bóp cò!

Vút! Vút!

Hai quả tên lửa kéo theo vệt lửa, một trái một phải, rít lên lao về phía vị tướng xác cổ!

Lần này, vị tướng xác cổ không còn dùng sát khí để chống đỡ cứng rắn nữa.

Ánh sáng trong đôi mắt đỏ thẫm của nó lóe lên.

Thanh cự kiếm bằng đồng trong tay, trông thì chậm chạp nhưng thực chất nhanh như chớp, vung sang trái rồi sang phải!

Động tác đơn giản, không chút hoa mỹ.

Nhưng lại chính xác đến mức kinh người!

Keng! Keng!

Hai tiếng va chạm kim loại trong trẻo đến cực điểm!

Hai quả tên lửa vậy mà bị thân thanh cự kiếm bằng đồng vỗ bay ra ngoài như đập ruồi!

Ầm! Ầm!

Tên lửa đâm vào vách đá hai bên rồi phát nổ, tạo thành hai hố lớn, đá vụn bay tứ tung.

Còn vị tướng xác cổ, bước chân không hề dừng lại.

Chuyện này... Xạ thủ súng phóng lựu sững sờ.

Dùng kiếm... đập bay tên lửa?

Đây rốt cuộc là quái vật gì vậy?!

Lựu đạn! Ném đi! Lâm Duệ lại gầm lên.

Hơn mười quả lựu đạn từ các hướng khác nhau bay về phía vị tướng xác cổ.

Vị tướng xác cổ thậm chí không cần vung kiếm.

Sát khí đỏ thẫm quanh người nó bỗng chốc bùng lên!

Tất cả lựu đạn bay tới gần đều như đâm sầm vào một bức tường có độ đàn hồi cực cao, bị bật ngược trở lại với tốc độ nhanh hơn!

Nằm xuống!!!

Các chiến sĩ hoảng sợ hét lớn, thi nhau nhào xuống đất.

Ầm ầm ầm ầm—!!!

Lựu đạn nổ tung gần đám đông, mảnh văng tứ phía!

Mặc dù phần lớn chiến sĩ kịp thời nằm xuống, nhưng vẫn có vài người bị mảnh văng trúng, phát ra những tiếng rên đau đớn.

Ngừng ném lựu đạn! Lâm Duệ mắt đỏ ngầu, đây chẳng khác nào tự gây họa cho mình.

Vị tướng xác cổ tiếp tục tiến lên.

Khoảng cách tới trận địa súng máy hạng nặng đã không còn đầy hai mươi mét.

Xạ thủ súng máy nghiến răng, bóp chặt cò, nòng súng đã đỏ rực, đạn dược như dòng lũ kim loại trút vào lớp rào chắn sát khí, nhưng vẫn không thể xuyên thủng.

Mười lăm mét.

Mười mét.

Vị tướng xác cổ nhấc thanh cự kiếm bằng đồng trong tay lên.

Ánh sáng đỏ thẫm trên thân kiếm bùng lên dữ dội.

Một luồng khí tức hủy diệt khiến linh hồn run rẩy bắt đầu ngưng tụ.

Nó sắp tấn công rồi!

Nhát kiếm này chém xuống, trận địa súng máy hạng nặng cùng các chiến sĩ phía sau e rằng sẽ bị chém thành bùn thịt trong tích tắc!

Tản ra! Mau tản ra! Lâm Duệ gào thét.

Nhưng dường như đã muộn!

Đúng vào thời khắc ngàn cân treo sợi tóc này—

Xem kiếm!

Một tiếng quát thanh thúy vang lên!

Chỉ thấy một bóng người như mũi tên rời cung, từ bên cạnh lao vút ra!

Là Triệu Lập!

Anh giao đạo trưởng Thanh Phong đang hôn mê cho Tô Thanh Từ, bất chấp cơn đau xé lòng từ vết thương sau lưng, cưỡng ép thúc đẩy toàn bộ chân khí còn sót lại trong cơ thể!

Chân khí màu vàng nhạt thoát ra ngoài, tạo thành một lớp hào quang mỏng trên bề mặt cơ thể anh.

Trong tay anh không có vũ khí, chỉ có thể chụm ngón tay làm kiếm, ngưng tụ chân khí vào đầu ngón tay, hóa thành một đạo kiếm cương màu vàng nhạt dài chừng một thước, đâm mạnh về phía cánh tay phải đang cầm kiếm của vị tướng xác cổ!

Mục tiêu không phải là tấn công, mà là quấy nhiễu!

Cố gắng ngắt quãng nhát chém sắp hạ xuống của nó!

Ánh mắt đỏ thẫm của vị tướng xác cổ khẽ chuyển động, liếc nhìn Triệu Lập đang lao tới.

Trong ánh mắt đó dường như thoáng qua một tia... kinh ngạc cực nhạt?

Dường như ngạc nhiên vì con kiến hôi này lại dám chủ động lao lên.

Nhưng động tác trong tay nó không hề dừng lại.

Thanh cự kiếm bằng đồng vẫn chém xuống!

Chỉ là trong lúc chém xuống, cánh tay trái của nó tùy ý vung lên.

Nắm đấm bọc trong găng tay bằng đồng đập thẳng vào đạo kiếm cương mà Triệu Lập điểm tới!

Bộp—!!!

Quyền và cương va chạm!

Phát ra một tiếng trầm đục!

Đạo kiếm cương màu vàng nhạt trên đầu ngón tay Triệu Lập như thủy tinh mỏng manh, lập tức vỡ vụn!

Một luồng sức mạnh kinh hoàng không thể chống đỡ, dọc theo cánh tay hắn ập đến dữ dội!

Rắc!

Tiếng xương gãy vang lên rõ mồn một!

Toàn bộ xương cánh tay phải của Triệu Lập, đoạn đoạn đứt lìa!

Hắn hừ lạnh một tiếng, thân thể như cánh diều đứt dây bay ngược ra sau, người còn đang trên không trung, một ngụm máu tươi đã phun trào!

"Triệu Lập——!!!" Tiếng thét chói tai đầy bi thương của Tô Thanh Từ vang lên.

Nhưng sự can thiệp của Triệu Lập, cuối cùng vẫn phát huy được một chút tác dụng nhỏ nhoi.

Thanh cự kiếm bằng đồng xanh do cổ thi tướng quân chém xuống, quỹ đạo hơi lệch đi nửa phần.

Ầm——!!!

Cự kiếm chém xuống!

Thế nhưng lại sượt qua mép trận địa súng máy hạng nặng, chém vào bãi đất trống bên cạnh!

Mặt đất kiên cố bị chém ra một rãnh sâu kinh hoàng dài tới ba mét, sâu một thước!

Đá vụn nổ tung như đạn pháo!

Trận địa súng máy bị sóng xung kích hất tung, xạ thủ và phó xạ thủ bị luồng khí đẩy văng ra xa, ngã xuống đất, tuy bị thương không nhẹ nhưng dù sao cũng giữ được mạng sống.

Còn Triệu Lập, rơi mạnh xuống đất cách đó bảy tám mét, lăn thêm vài vòng mới dừng lại.

Hắn nằm đó, cánh tay phải vặn vẹo theo một góc độ kỳ dị, máu tươi không ngừng trào ra từ miệng, ánh mắt tan rã, rõ ràng đã mất đi khả năng chiến đấu.

"Triệu Lập!" Tô Thanh Từ bất chấp tất cả muốn lao tới.

"Trưởng phòng Tô! Đừng qua đó!" Một chiến sĩ bên cạnh gắt gao giữ chặt lấy cô.

Cổ thi tướng quân chậm rãi thu kiếm.

"Ánh mắt" đỏ thẫm lại một lần nữa quét qua mọi người.

Dường như đang tìm kiếm mục tiêu tiếp theo.

Sự kiên nhẫn của nó, dường như đang dần biến mất.

Luồng khí tức bạo ngược và đói khát kia, ngày càng nồng đậm.

Và ngay lúc này——

Phía sau khe hở cửa đá, trong bóng tối sâu thẳm kia.

Đột nhiên, một loại ánh sáng khác bừng lên.

Không phải ánh sáng sát khí đỏ như máu trên người cổ thi tướng quân.

Mà là một loại ánh sáng thâm trầm hơn, nặng nề hơn, như thể mang theo năm tháng vô tận và sức mạnh bao la——

Ánh sáng màu vàng sẫm!

Ánh sáng đó ban đầu chỉ là một điểm nhỏ yếu ớt, nhưng nhanh chóng trở nên sáng rõ, ổn định.

Giống như một vầng mặt trời vàng sẫm chìm xuống lòng đất, đang chậm rãi nhô lên.

Đồng thời, một luồng dao động cổ xưa, hoang vu, uy nghiêm, nhưng lại mang theo khí tức trấn áp mọi tà ma, từ trong bóng tối sau cửa đá lan tỏa ra.

Luồng dao động này, hoàn toàn khác biệt với sát khí bạo ngược trên người cổ thi tướng quân, thậm chí còn mơ hồ hình thành một thế đối kháng.

Cổ thi tướng quân đột ngột quay đầu!

"Ánh mắt" đỏ thẫm nhìn chằm chằm vào bóng tối sau cửa đá.

Luồng sát khí vốn đang tỏa ra không kiêng nể gì trên người nó, vậy mà lại hơi co rút lại.

Dường như… có chút kiêng dè?

Tất cả mọi người đều bị sự thay đổi đột ngột này thu hút sự chú ý.

Ngay cả Triệu Lập đang trọng thương, cũng khó khăn ngẩng đầu lên, nhìn về phía cửa đá.

Chỉ thấy, dưới sự chiếu rọi của ánh sáng vàng sẫm kia, cảnh tượng trong sâu thẳm bóng tối sau cửa đá, dần dần trở nên rõ ràng.

Đó là một thạch thất nhỏ hơn hang đá bên ngoài một chút.

Ở giữa thạch thất, đặt một chiếc——

Quan tài.

Một chiếc quan tài vô cùng to lớn, toàn thân được đúc bằng một loại kim loại màu vàng sẫm——

Quan tài đồng!