Quyển 1 · Chương 48: Xuất viện

Khoảnh khắc cánh cửa phòng bệnh được đẩy ra.

Ánh nắng từ ngoài hành lang ùa vào, trải một thảm vàng ấm áp ngay ngưỡng cửa.

Triệu Lập tựa người vào đầu giường, theo bản năng nheo mắt lại.

Sau đó, anh nhìn rõ người vừa tới.

Tóc ngắn.

Quân phục.

Đôi mày thanh tú thoáng nét mệt mỏi, nhưng đôi mắt lại sáng rực như chứa cả bầu trời sao.

Tô Thanh Từ.

Đứng ở cửa.

Nhìn anh.

Triệu Lập ngẩn người một giây.

Rồi—

“Tôi có thể xuất viện rồi sao?”

Trong giọng nói của anh chứa đựng sự ngạc nhiên không thể kìm nén, cả người ngồi thẳng dậy trên giường.

Tô Thanh Từ hơi sững lại.

Ngay sau đó, cô mỉm cười.

Nụ cười ấy tựa như lớp tuyết tan dưới nắng xuân, dịu dàng đến mức khiến lòng người mềm nhũn.

“Đúng vậy.”

Cô bước vào, giọng nói nhẹ nhàng.

“Chúng ta về nhà thôi.”

Triệu Lập thở phào một hơi thật dài.

Hơi thở ấy như trút bỏ hết thảy những bức bối, bất lực và cáu kỉnh suốt nửa tháng qua.

“Tốt quá rồi…”

Anh lẩm bẩm, ngửa đầu nhìn trần nhà.

“Cuối cùng cũng thoát khỏi cái nơi quỷ quái này.”

—

Lời vừa dứt.

Bên ngoài cửa truyền đến tiếng bước chân vội vã.

Một bác sĩ trung niên đeo kính xông vào, theo sau là hai thực tập sinh.

“Anh Triệu! Anh Triệu!”

Giọng vị bác sĩ đầy vẻ khẩn cấp như có chuyện hệ trọng.

“Tôi vừa nhận được thông báo, nói anh muốn xuất viện? Không được đâu! Chúng ta còn vài hạng mục kiểm tra chưa làm xong mà! Kết quả giải trình tự gen vẫn chưa có, còn cả cái đó nữa…”

“Trưởng khoa Trương.”

Tô Thanh Từ xoay người, giọng điệu bình thản.

“Tôi là người nhà của Triệu Lập. Thủ tục xuất viện đã làm xong rồi.”

Lời của Trưởng khoa Trương bỗng khựng lại.

Ông nhìn Tô Thanh Từ, rồi lại nhìn bộ quân phục trên người cô, yết hầu khẽ chuyển động.

“Cái này… cái này…”

“Những ngày qua, vất vả cho mọi người rồi.” Tô Thanh Từ nói bằng giọng khách sáo nhưng xa cách, “Tình trạng hồi phục của Triệu Lập, các người cũng thấy rồi đấy. Sau này nếu có cần, chúng tôi sẽ phối hợp tái khám.”

Trưởng khoa Trương há miệng, muốn nói gì đó nhưng lại thôi.

Ông có thể nói gì đây?

Người ta đã làm xong thủ tục, người nhà cũng đã đến, hơn nữa—

Ông nhìn Triệu Lập đang tràn đầy sức sống trên giường bệnh, rồi lại nhìn cánh tay phải lành lặn như chưa từng bị thương của anh.

Khi mới được đưa đến, cánh tay này bị gãy nát hoàn toàn.

Trên phim X-quang, xương vỡ thành bảy tám mảnh, có những mảnh vụn gần như thành bột.

Trưởng khoa ngoại chấn thương chỉnh hình lúc đó đã nói: Giữ được cánh tay này đã là may mắn lắm rồi, còn phục hồi chức năng ư? Đừng mơ nữa.

Kết quả thì sao?

Khi tháo bột, tất cả mọi người đều chết lặng.

Da dẻ mịn màng, xương cốt nguyên vẹn, cử động linh hoạt.

Chụp lại một tấm X-quang—không còn chút dấu vết gãy xương nào.

Cứ như thể tấm phim vỡ nát trước đó là của người khác vậy.

Trưởng khoa Trương làm bác sĩ hai mươi năm, chưa từng thấy chuyện lạ lùng thế này.

Các chuyên gia trong toàn bệnh viện đều muốn nghiên cứu về người này.

Nhưng giờ đây, người ta sắp đi rồi.

“Cái đó…” Trưởng khoa Trương vẫn chưa từ bỏ, “Anh Triệu, tình trạng của anh thực sự rất đặc biệt, bệnh viện chúng tôi muốn…”

“Trưởng khoa Trương.”

Triệu Lập ngắt lời ông, vẻ mặt chân thành.

“Những ngày qua, sự chăm sóc của ông và các bác sĩ, tôi đều ghi lòng tạc dạ. Thật sự, vô cùng cảm ơn.”

Anh dừng lại một chút.

“Nhưng, tôi thực sự phải đi rồi.”

“Nếu còn ở lại nữa…”

Anh hạ thấp giọng.

“Tôi sợ mình sẽ bị đem ra giải phẫu nghiên cứu mất.”

Trưởng khoa Trương nghẹn lời.

Hai thực tập sinh không nhịn được mà cúi đầu, vai run lên bần bật.

Khóe môi Tô Thanh Từ hơi nhếch lên, rồi lại ép xuống.

“Đi thôi.” Cô nói.

Triệu Lập nhảy xuống giường, động tác dứt khoát không giống một bệnh nhân vừa xuất viện chút nào.

Anh thay bộ thường phục mà Tô Thanh Từ mang đến—một chiếc áo hoodie xám, một chiếc quần thể thao đen, sạch sẽ và gọn gàng.

Thay đồ xong, anh xoay người lại.

“Trưởng khoa Trương, tạm biệt.”

Trưởng khoa Trương đứng tại chỗ, nhìn theo chàng thanh niên cùng nữ sĩ quan bước ra khỏi phòng bệnh.

Ánh nắng tràn vào từ cuối hành lang, kéo dài bóng dáng hai người trên mặt đất.

Trưởng khoa Trương lắc đầu, thở dài một tiếng.

Sau đó, ông xoay người.

“Đi thôi, đi kiểm tra phòng.”

——

Dưới lầu.

Bãi đỗ xe.

Một chiếc xe việt dã màu đen lặng lẽ đỗ ở đó.

Tô Thanh Từ mở cửa ghế lái, ngồi vào trong.

Triệu Lập mở cửa ghế phụ, ngồi lên.

Đóng cửa.

Thắt dây an toàn.

Động tác dứt khoát, liền mạch.

Sau đó, anh tựa lưng vào ghế, nhìn tòa nhà màu trắng ngoài cửa sổ, thở hắt ra một hơi dài.

“Cuối cùng cũng ra ngoài được rồi.”

Tô Thanh Từ khởi động xe, chậm rãi lái ra khỏi bãi đỗ.

“Không muốn nằm viện đến thế sao?”

Triệu Lập đảo mắt, “Ngày nào cũng có ít nhất ba tốp người đến tham quan, chẳng khác nào xem khỉ.”

“Trưởng khoa xương khớp, phó viện trưởng, rồi viện trưởng, thay phiên nhau đến.”

“Sau đó còn thành lập cái gì mà ‘Nhóm nghiên cứu bệnh án đặc biệt’ nữa chứ — cô nghe cái tên đó xem, bệnh án đặc biệt, chẳng phải là nói tôi sao?”

Tô Thanh Từ không nhịn được, bật cười một tiếng.

“Vậy thì anh cũng quý giá thật đấy.”

“Quý giá cái gì chứ,” Triệu Lập lầm bầm, “nằm thêm nữa, tôi thật sự sợ mình bị đem đi giải phẫu mất.”

Chiếc xe chạy ra khỏi cổng bệnh viện, hòa vào dòng xe cộ.

Ánh nắng buổi chiều xuyên qua cửa sổ rọi vào, ấm áp dễ chịu.

Triệu Lập nhìn cảnh phố xá lướt qua ngoài cửa sổ, trong lòng dâng lên một cảm giác an tâm khó tả.

Được sống.

Được xuất viện.

Được về nhà.

Thật tốt.

——

Chiếc xe chạy êm ả giữa dòng người.

Tô Thanh Từ nhìn thẳng phía trước, hai tay nắm chặt vô lăng.

Im lặng vài giây.

Cô lên tiếng.

“Có một chuyện, cần nói với anh.”

Triệu Lập quay đầu nhìn cô.

“Chuyện gì?”

“Hiện tại đã thành lập Cục Đặc nhiệm.”

Triệu Lập ngẩn người.

“Cục gì?”

“Cục Xử lý Sự cố Đặc biệt.” Giọng Tô Thanh Từ bình thản, “Một bộ phận mới thành lập của Cục An ninh Quốc gia, chuyên phụ trách xử lý những chuyện giống như chúng ta đã gặp trong cổ mộ.”

Triệu Lập chớp chớp mắt.

“Cô?”

“Tôi làm Cục trưởng.”

Triệu Lập sững sờ.

Anh nhìn chằm chằm vào góc nghiêng của Tô Thanh Từ, nhìn suốt mấy giây.

“Cục trưởng?”

“Ừ.”

“Cô?”

“Ừ.”

“……”

Triệu Lập im lặng vài giây.

Sau đó, anh giơ ngón tay cái lên.

“Lợi hại.”

Khóe môi Tô Thanh Từ hơi nhếch lên, rồi lại hạ xuống.

“Đừng có giỡn.”

Cô ngập ngừng một chút.

“Bộ phận này mới thành lập, cần nhân lực. Đặc biệt là…”

Cô liếc nhìn anh một cái.

“Nhân tài đặc biệt.”

Triệu Lập lập tức hiểu ra.

“Cô muốn tôi gia nhập?”

“Không phải là muốn.” Tô Thanh Từ đính chính, “Là hỏi anh có nguyện ý hay không.”

Cô dừng lại một chút.

“Ý của cấp trên là không cưỡng ép. Anh nguyện ý vào biên chế thì tốt nhất. Không nguyện ý, có thể làm cố vấn.”

Triệu Lập không trả lời ngay.

Anh nhìn ra ngoài cửa sổ, nhìn những tòa nhà và người qua đường đang lướt qua, im lặng vài giây.

Sau đó, anh lên tiếng.

“Nếu làm cố vấn thì cần phải làm những gì?”

“Ngày thường không cần đến văn phòng, khi nào có nhiệm vụ mới cần anh ra tay.” Tô Thanh Từ nói, “Về đãi ngộ, mỗi tháng đều có phụ cấp, làm nhiệm vụ sẽ tính riêng.”

Triệu Lập gật đầu.

Anh hỏi tiếp: “Còn nếu vào biên chế thì sao?”

“Chín giờ sáng đi làm, năm giờ chiều tan sở, có chức danh, có phúc lợi, ổn định.”

Triệu Lập tưởng tượng ra viễn cảnh đó——

Mỗi sáng tám giờ điểm danh, ngồi trong văn phòng uống trà đọc báo, thỉnh thoảng đi làm nhiệm vụ, giải quyết mấy “sự kiện siêu nhiên”...

Rồi anh rùng mình một cái.

“Thôi bỏ đi.”

Anh lắc đầu nguầy nguậy.

“Tôi làm cố vấn thôi.”

Tô Thanh Từ không hề ngạc nhiên.

Cô sớm đã đoán trước được kết quả này.

“Tại sao?” Cô vẫn hỏi một câu.

Triệu Lập tựa lưng vào ghế, nhìn lên trần xe.

“Cô nghĩ xem, tôi là người quen tự do tự tại rồi. Chín giờ sáng đến năm giờ chiều ư? Không chịu nổi.”

Anh dừng lại một chút.

“Hơn nữa——”

Anh quay đầu nhìn Tô Thanh Từ.

“Bây giờ tôi là nhà văn đấy.”

Tô Thanh Từ nhướng mày.

“Nhà văn?”

“Đúng vậy.” Triệu Lập vẻ mặt nghiêm túc, “Dạo này cảm hứng của tôi đang bùng nổ, đang chuẩn bị viết một cuốn sách mới.”

“Sách gì?”

“Xuyên không thành công chúa vong quốc, chợt nghe Bạch Ngọc Kinh trên trời.”

Tô Thanh Từ: “...”

Cô im lặng mất ba giây.

“Xuyên không à?”

“Ừm.”

“Công chúa vong quốc?”

“Nữ chính.”

Tô Thanh Từ hít sâu một hơi.

“Đàn ông con trai như anh mà lại viết về công chúa vong quốc?”

Triệu Lập vẻ mặt đương nhiên.

“Thì sao chứ? Bây giờ kênh nam kênh nữ đã thông suốt từ lâu rồi. Nam chính có thể viết văn kênh nữ, nữ chính có thể viết văn kênh nam. Đây gọi là—xuyên biên giới.”

Tô Thanh Từ: “............”

Cô phát hiện mình thế mà lại không thể phản bác.

“Hơn nữa,” Triệu Lập nói tiếp, “Tôi đây là có trải nghiệm thực tế đấy. Những chuyện trong cổ mộ kia, tùy tiện viết ra thôi cũng đủ hot rồi.”

Tô Thanh Từ im lặng.

Cô nhớ lại những hình ảnh trong cổ mộ——

Cỗ thi thể tướng quân ba ngàn năm không phân hủy.

Luồng ánh sáng xanh xuyên thấu bóng tối.

Dáng hình bị đóng đinh trên quan tài đồng.

Những thứ này... có thể viết vào tiểu thuyết sao?

“Anh không sợ lộ bí mật à?”

“Tất nhiên là không viết thật rồi.” Triệu Lập xua tay, “Đổi cổ thi thành cương thi, đổi quan tài đồng thành thần khí thượng cổ gì đó, hư cấu những chuyện kia đi, ai mà nhận ra được?”

Tô Thanh Từ suy nghĩ một chút.

Hình như... cũng đúng?

“Cho nên,” Triệu Lập chốt lại, “Tôi quyết định viết tiểu thuyết toàn thời gian. Cố vấn thì có thể làm, nhưng đi làm văn phòng thì thôi.”

Tô Thanh Từ gật đầu.

“Được.”

Cô không nói thêm gì nữa.

Kết quả này nằm trong dự liệu của cô.

Thậm chí có thể nói——

Cô hy vọng là như vậy.

Bởi vì, nếu Triệu Lập thực sự vào biên chế, ngày ngày ngồi trong văn phòng, cô ngược lại sẽ lo lắng.

Lo anh bị coi là “công cụ”.

Lo anh bị vắt kiệt bởi đủ loại nhiệm vụ.

Lo anh đánh mất cuộc sống và theo đuổi của riêng mình.

Như bây giờ, rất tốt.

Anh có việc của mình để làm, có sở thích của riêng mình, có sự tự do của riêng mình.

Khi cần anh, anh ra tay.

Khi không cần, anh sống cuộc đời của anh.

Đây mới là sự sắp đặt tốt nhất.

——

Chiếc xe tiếp tục lăn bánh.

Ngoài cửa sổ, cảnh phố xá từ khu thương mại sầm uất dần chuyển thành khu dân cư yên tĩnh.

Tô Thanh Từ bất chợt liếc nhìn bàn tay phải của Triệu Lập.

Bàn tay ấy đặt trên đùi, những ngón tay thon dài, khớp xương rõ ràng.

Dưới ánh nắng, làn da mịn màng như ngọc, ngay cả một vết sẹo nhỏ cũng không có.

Cô nhớ lại ngày đó trong ngôi mộ cổ, bàn tay này từng bê bết máu thịt đến nhường nào.

Xương cốt vỡ vụn, da thịt lộn ngược, máu chảy không ngừng.

Cô từng nghĩ bàn tay này đã phế rồi.

Thế mà giờ đây...

Vẹn nguyên như thuở ban đầu.

Tô Thanh Từ thu hồi ánh mắt, tiếp tục lái xe.

Nhưng trong lòng cô, bỗng trào dâng một cảm xúc khó tả.

Cô nhớ đến vết sẹo dài trên lưng mình.

Sau khi cắt chỉ, miệng vết thương đã lành, nhưng lại để lại một vết sẹo màu đỏ thẫm.

Nó chạy chéo từ xương bả vai phải xuống tận bên hông.

Rất dài.

Rất xấu xí.

Mỗi lần tắm rửa, cô đều nhìn thấy vết sẹo đó.

Không phải cô chưa từng nghĩ đến việc xóa sẹo.

Nhưng bác sĩ bảo, loại sẹo sâu như vậy rất khó để loại bỏ hoàn toàn. Dù là laser hay thuốc bôi, nhiều nhất cũng chỉ có thể làm mờ đi.

Thế nên cô bỏ cuộc.

Dù sao mặc quần áo vào cũng chẳng thấy.

Dù sao...

Cũng chẳng có ai xem.

Nhưng giờ đây, nhìn bàn tay vẹn nguyên như cũ của Triệu Lập, cô bỗng thấy có chút ghen tị.

"Thật ghen tị với anh."

Cô buột miệng thốt ra.

Triệu Lập quay đầu lại.

"Gì cơ?"

Tô Thanh Từ nhìn thẳng phía trước, giọng điệu nhàn nhạt.

"Ngày đó anh bị thương nặng như vậy, cánh tay phải nát bấy. Thế mà giờ thì sao? Một chút dấu vết cũng không còn."

Cô khựng lại một chút.

"Không giống tôi, trên lưng để lại một vết sẹo."

Triệu Lập ngẩn người.

Anh nhìn cô.

Cô vẫn nhìn thẳng phía trước, biểu cảm bình thản.

Nhưng anh nhận ra, những ngón tay cô đang nắm vô lăng hơi siết chặt lại.

Triệu Lập im lặng vài giây.

Sau đó, anh lên tiếng.

"Vết sẹo đó... lớn lắm sao?"

"Cũng thường thôi." Tô Thanh Từ bình thản đáp, "Từ vai xuống tận eo."

Triệu Lập suy nghĩ một lúc.

"Để tôi xem thử được không?"

Tô Thanh Từ sững sờ.

Ngay lập tức, vành tai cô hơi ửng đỏ.

"Xem cái gì mà xem."

"Không phải," Triệu Lập vội vàng giải thích, "Ý tôi là, có lẽ tôi có cách giúp cô xóa nó."

Tô Thanh Từ quay sang nhìn anh.

"Cách gì?"

Triệu Lập giơ tay phải lên.

"Chân khí."

Tô Thanh Từ ngẩn ra.

"Chân khí?"

"Đúng vậy." Triệu Lập gật đầu, "Tôi phát hiện ra, chân khí hiện tại của mình có pha trộn thêm vài thứ khác."

Anh dừng lại một chút, sắp xếp ngôn từ.

"Trước đó ở trong mộ cổ, sau khi uống viên đan dược kia rồi hôn mê lâu như vậy, lúc tỉnh lại, chân khí trong cơ thể mạnh hơn trước gấp bội. Hơn nữa—"

Anh nghĩ ngợi rồi quyết định nói ra.

"Tôi có thể hấp thụ một loại năng lượng giữa trời đất."

Tô Thanh Từ nhíu mày.

"Năng lượng gì?"

"Cổ thư gọi nó là 'linh khí'." Triệu Lập nói, "Rất yếu ớt, nhưng thực sự tồn tại. Loại năng lượng này sau khi hòa vào chân khí, dường như có khả năng phục hồi rất mạnh."

Anh nhìn Tô Thanh Từ.

"Vì vậy, tôi muốn thử dùng chân khí giúp cô chữa trị vết thương trên lưng."

Tô Thanh Từ im lặng.

Cô nhìn con đường phía trước, không nói gì.

Triệu Lập cũng không thúc giục.

Chiếc xe lặng lẽ lăn bánh.

Một lúc lâu sau.

Tô Thanh Từ lên tiếng.

"Thật sự có ích sao?"

"Không biết." Triệu Lập thành thật đáp, "Nhưng có thể thử xem."

Tô Thanh Từ lại im lặng vài giây.

Sau đó.

"Được."

Nàng khẽ nói.

"Về nhà thử xem sao."