Quyển 1 · Chương 30: U Tuyền Huyễn Cảnh

Trong lòng đất sâu tĩnh mịch đến chết chóc, âm thanh này trở nên vô cùng đột ngột và quỷ dị.

Không phải tiếng suối chảy róc rách, mà là một loại âm thanh òng ọc trầm đục, như thể đang chảy trong đường ống kín, lúc ngắt quãng lúc tiếp diễn, mang theo tiếng vang rỗng tuếch.

“Phía trước có nước?” Lâm Duệ nhíu mày, họng súng cảnh giác chĩa về hướng phát ra âm thanh.

Đạo trưởng Thanh Phong sắc mặt nghiêm trọng, nghiêng tai lắng nghe một lát rồi lắc đầu: “Không giống nước chảy tự nhiên. Đây là ‘U Tuyền Huyễn Cảnh’, một thế trận đại hung trong cổ mộ.”

“Lợi dụng dòng sông ngầm hoặc nước đọng, kết hợp với cơ quan ống đồng và khoáng vật đặc biệt để tạo ra âm thanh, cảnh tượng mê hoặc lòng người.”

“Mọi người nhất định phải giữ vững tâm trí, những gì nhìn thấy hay nghe thấy, mười phần thì chín phần đều là hư ảo.”

Mọi người càng thêm cảnh giác, tiếp tục đi xuống dưới.

Bậc thang ở đây trở nên bằng phẳng hơn một chút, nhưng độ trơn trượt lại không hề giảm bớt, những giọt nước rỉ ra từ vách đá tụ thành dòng nhỏ, chảy dọc theo rãnh đá xuống dưới.

Quẹo qua một khúc cua thoải, cảnh tượng trước mắt khiến tất cả mọi người hít một hơi lạnh.

Dũng đạo phía trước đột nhiên mở rộng, tạo thành một sảnh đá tự nhiên dài khoảng hai mươi mét, rộng năm mét.

Trên đỉnh sảnh đá rủ xuống vô số thạch nhũ, dưới ánh đèn pin tỏa ra ánh sáng mờ ảo ướt át.

Mà nền của sảnh đá – lại chính là một đầm nước sâu thẳm!

Đầm nước không rõ nông sâu, mặt nước đen như mực, tĩnh lặng không gợn sóng, tỏa ra một luồng khí lạnh lẽo thấu xương.

Phía trên mặt nước bao phủ một lớp sương mù màu trắng sữa nhạt, chậm rãi cuộn trào trong ánh đèn pin.

Điều quỷ dị hơn là, đầm nước không hoàn toàn chặn đường đi –

Ba hàng cột đá nhô lên khỏi mặt nước, xếp thành hình hoa mai, dẫn tới một cửa dũng đạo khác tiếp tục đi xuống ở phía đối diện.

Khoảng cách giữa các cột đá khoảng một mét rưỡi, bề mặt trơn trượt, phủ đầy rêu xanh.

“Phải đi qua những cột đá này.” Tô Thanh Từ quan sát xong đưa ra kết luận, “Không còn đường nào khác.”

“Nhìn nước kìa.” Triệu Lập hạ thấp giọng.

Anh vận chân khí vào đôi mắt, miễn cưỡng nhìn thấu mặt nước một chút – dưới nước dường như có thứ gì đó đang chậm rãi bơi lội, những cái bóng dài, mờ ảo, không chỉ có một con. “Bên trong có thứ gì đó.”

Đạo trưởng Thanh Phong ngồi xổm bên bờ đầm, lấy ra một lá bùa vàng, nhẹ nhàng thả xuống nước.

Lá bùa rơi xuống nước không hề chìm, mà nổi trên mặt nước, nhưng chỉ hai giây sau, lá bùa đột nhiên tan biến không một tiếng động, hóa thành một làn khói đen rồi tiêu tán!

Đạo trưởng sắc mặt khó coi: “Là ‘Âm Thực Thủy’.”

“Hỗn hợp khoáng vật đặc biệt và độc thi giải, có thể ăn mòn xương thịt, sinh vật bình thường chạm vào là chết ngay. Những cột đá kia…”

Ông dùng đèn pin chiếu vào cột đá gần nhất, cẩn thận xem xét:

“Bề mặt có những lỗ nhỏ li ti, e rằng còn có ẩn ý khác.”

“Để tôi thử trước.” Triệu Lập khởi động tay chân,

“Tôi có thể dùng chân khí hộ thể, đi nhanh qua để thăm dò tình hình.”

“Không được.” Đạo trưởng ngăn lại,

“Trọng điểm của huyễn cảnh này nằm ở chữ ‘huyễn’. Bần đạo nghi ngờ, sát cơ thực sự không nằm ở nước, không nằm ở cột đá, mà là ở…”

Ông chỉ vào đầu mình: “Ở trong thần hồn. Cậu nhìn làn sương kia xem.”

Mọi người cẩn thận nhìn lại, chỉ thấy làn sương trắng sữa bao phủ phía trên mặt nước, dưới chùm tia đèn pin hiện lên một loại hào quang bảy sắc kỳ lạ, mờ ảo, như mơ như thực.

“Làn sương này e là có tác dụng gây ảo giác.”

Đạo trưởng lấy từ trong túi pháp ra một chiếc bình sứ nhỏ, đổ ra vài viên thuốc màu đỏ chu sa:

“Đây là ‘Thanh Tâm Đan’, ngậm dưới lưỡi có thể tạm thời chống lại sự mê hoặc. Nhưng hiệu lực có hạn, cần phải đi qua nhanh chóng.”

Mỗi người nhận một viên ngậm vào, tức thì một luồng khí cay nồng mát lạnh xộc thẳng lên đỉnh đầu, tinh thần chấn động hẳn lên.

“Vẫn là tôi đi đầu.” Triệu Lập kiên quyết, “Thân pháp tôi nhanh, chân khí hộ thể, nếu có biến cố cũng kịp phản ứng.”

Đạo trưởng Thanh Phong trầm ngâm một lát rồi gật đầu: “Cũng được. Tiểu hữu Triệu hãy nhớ kỹ, dù nhìn thấy gì, nghe thấy gì cũng không được tin, càng không được dừng lại.”

“Cột đá có lẽ bản thân nó đã có cơ quan, chú ý nặng nhẹ khi đặt chân. Nếu cảm thấy không ổn, lập tức lùi lại.”

Triệu Lập gật đầu, hít sâu một hơi, chân khí vận chuyển toàn thân, đặc biệt bảo vệ hai chân và đầu.

Anh nhắm chuẩn cột đá đầu tiên, nhảy vọt tới!

Mũi chân vừa chạm nhẹ vào cột đá, đang định mượn lực tiến về phía trước thì dị biến đột ngột xảy ra!

Cột đá dưới chân đột nhiên lún xuống một tấc!

Ngay sau đó, từ những lỗ nhỏ li ti trên bề mặt cột đá, đột nhiên phun ra mấy luồng khói màu tím nhạt!

Làn khói mang theo mùi hương hoa ngọt lịm khiến người ta buồn ngủ, nhanh chóng lan tỏa ra khắp nơi!

“Nín thở!” Đạo trưởng Thanh Phong quát lớn.

Triệu Lập đã sớm nín thở, nhưng vẫn có một chút khói bị hít vào. Trong khoảnh khắc, trước mắt anh hoa lên!

Đầm nước biến mất.

Thay vào đó là một cánh đồng đầy nắng, chim hót hoa nở.

Xa xa là ngôi làng quen thuộc, khói bếp lượn lờ, mẹ đang đứng trước cửa nhà, mỉm cười vẫy tay với anh: “Lập nhi, về ăn cơm thôi!”

Âm thanh đó thật chân thực, thật ấm áp.

Tim Triệu Lập run lên, suýt chút nữa đã bước tới.

Nhưng anh đột nhiên cắn mạnh vào đầu lưỡi, cơn đau nhói và vị máu tanh khiến anh tỉnh táo lại ngay lập tức!

Ảo ảnh tan vỡ, trước mắt vẫn là đầm nước đen ngòm, những cột đá quỷ dị.

Mà cú choáng váng vừa rồi đã khiến cơ thể anh hơi nghiêng về phía trước, suýt chút nữa mất thăng bằng rơi xuống nước! Cột đá dưới chân vẫn đang phun khói tím.

“Triệu Lập! Lùi lại mau!” Tiếng hét của Tô Thanh Từ truyền đến.

Triệu Lập đạp mạnh vào cột đá, thân hình lộn ngược ra sau, vững vàng rơi trở lại bờ, mồ hôi lạnh trong chốc lát đã làm ướt đẫm lưng áo.

“Khói gây ảo giác!” Anh thở dốc nói, “Hơn nữa… ảo ảnh quá chân thực, đánh thẳng vào ký ức trong lòng.”

Đạo trưởng Thanh Phong sắc mặt nghiêm trọng: “Quả nhiên là vậy. ‘U Tuyền Huyễn Cảnh’ này, trước dùng Âm Thực Thủy chặn đường, sau dùng cột đá phun khói ảo làm loạn thần trí.”

“Người đang ở giữa không trung, tâm thần hoảng hốt, cực kỳ dễ sảy chân rơi xuống nước, xác không còn. Thiết kế thật độc ác.”

“Làm sao bây giờ? Cột đá nhất định phải giẫm lên mới kích hoạt sao?” Lâm Duệ hỏi, “Có thể nhảy qua không?”

Đạo trưởng quan sát khoảng cách giữa các cột đá: “Ba hàng cột đá xếp so le, khoảng cách gần nhất cũng là một mét rưỡi, xa nhất hơn hai mét.”

“Người bình thường nhảy có thể qua được một hai cột, nhưng cả quãng đường gần hai mươi mét, không thể không mượn lực. Hơn nữa…”

Ông chỉ vào mặt nước:

“Dưới nước có thứ gì đó, nếu rơi xuống nước trực tiếp thì cũng nguy hiểm như vậy.”

“Tôi dùng dây thừng.” Ưng Nhãn đề nghị, “Bắn móc neo sang phía đối diện, kéo dây trượt qua.”

“Thử xem.” Tô Thanh Từ gật đầu.

Ưng Nhãn tháo móc neo phi trảo bên hông, nhắm vào vách đá phía trên cửa dũng đạo đối diện, bắn ra!

“Vút—— cạch!”

Móc neo găm chính xác vào một tảng đá nhô ra.

Ưng Nhãn kéo thử, rất chắc chắn.

Hắn cố định đầu dây thừng vào gốc một khối thạch nhũ bên bờ, làm thành một thiết bị ròng rọc đơn giản.

"Tôi qua trước." Ảnh Tử móc dây an toàn vào ròng rọc, hai tay nắm chặt dây thừng, chân đạp vào vách đá, bắt đầu trượt sang bờ đối diện.

Ban đầu rất thuận lợi. Nhưng khi hắn trượt đến giữa đầm nước, mặt nước tĩnh lặng phía dưới đột nhiên nổ tung!

Vài bóng đen như những mũi tên bắn vọt lên khỏi mặt nước!

Đó chính là bảy tám con cá quái dị toàn thân đen kịt, miệng đầy răng nanh!

Thân cá dài gần một mét, bao phủ bởi lớp vảy cứng như giáp sắt, mắt đã thoái hóa, nhưng cái miệng lại to đến đáng sợ, bên trong là những hàng răng sắc nhọn như răng cưa!

Độ cao mà lũ cá quái nhảy lên vậy mà lại chạm tới Ảnh Tử!

Một con cá quái há cái miệng khổng lồ, hung hăng đớp vào bắp chân hắn!

"Cẩn thận!" Mọi người trên bờ kêu lên thất thanh.

Ảnh Tử phản ứng cực nhanh, hai chân co mạnh lên trên, răng nhọn của con cá quái sượt qua đôi ủng tác chiến của hắn, phát ra tiếng ma sát chói tai!

Hắn đồng thời một tay rút súng ngắn, liên tục nã đạn xuống dưới!

"Đoàng đoàng đoàng!"

Đạn trúng vào lũ cá quái, bắn ra những tia máu đặc quánh màu xanh đen.

Con cá quái đau đớn rơi xuống nước, nhưng càng nhiều con cá quái khác bị mùi máu kích thích, điên cuồng nhảy lên khỏi mặt nước, lao vào dây thừng và Ảnh Tử!

"Mau kéo cậu ấy lại!" Lâm Duệ vội vàng ra lệnh.

Mấy người trên bờ hợp lực kéo mạnh dây an toàn.

Ảnh Tử đung đưa trên không trung, không ngừng nổ súng, lại dùng quân đao chém vào những con cá quái đang áp sát.

Một con cá quái cắn vào mép áo chiến thuật của hắn, bị hắn trở tay đâm xuyên đầu.

Cuối cùng, Ảnh Tử được kéo trở lại bờ, trên người có nhiều vết rách do răng cá quái gây ra, máu chảy đầm đìa, nhưng may mắn là không bị kéo xuống nước.

Trong đầm nước, lũ cá quái bị thương điên cuồng cắn xé đồng loại, nước đen cuồn cuộn, mùi máu tanh nồng nặc xộc lên mũi.

"Đường này không thông." Ảnh Tử thở dốc băng bó vết thương, "Lũ cá đó... sức lực lớn đến kinh người, hơn nữa còn không sợ súng."

"Là 'Thiết Xỉ Thi Lễ'." Thanh Phong đạo trưởng trầm giọng nói,

"Chúng ăn xác thối và âm khí, sinh trưởng ngàn năm ở nơi âm sát này, sớm đã biến dị, hung hãn vô cùng."

"Tốc độ trượt trên dây quá chậm, chính là bia sống cho chúng."

Mọi người đều bó tay. Đôn đá phun sương ảo, dưới nước có cá quái, đi bằng dây thừng không xong.

"Có lẽ... có thể kích hoạt tất cả đôn đá cùng một lúc." Triệu Lập đột nhiên nói,

"Sương tím phun ra luôn có lúc dừng. Nếu có thể vượt qua nhanh chóng khi sương mù dày đặc nhất, ngược lại có thể che giấu khí tức của chúng ta, gây nhiễu lũ Thi Lễ dưới nước?"

Đạo trưởng mắt sáng lên: "Có lý! Cơ quan đôn đá hẳn là kích hoạt bằng áp lực, thời gian phun sương có hạn."

"Nhưng làm sao để kích hoạt tất cả đôn đá cùng lúc?"

"Dùng vật nặng."

Thiết Mạc nhìn vào túi trang bị của mình, "Tôi ở đây còn vài khối đối trọng, mỗi khối năm cân."

"Có thể buộc vào dây thừng, quét qua đôn đá như con lắc."

"Không đủ." Lâm Duệ lắc đầu, "Đôn đá chia làm ba hàng, mỗi hàng bảy tám cái, cần kích hoạt cùng lúc ít nhất mười mấy cái."

"Dùng cái này." Thiết Chẩm vỗ vào thiết bị nổ trên lưng, "Thuốc nổ dẻo, kích nổ từ xa."

"Tôi có thể tính toán liều lượng, dán một miếng nhỏ lên mỗi đôn đá, kích nổ cùng lúc. Sức ép chắc chắn đủ để kích hoạt cơ quan."

"Liệu có làm sập đôn đá không?" Tô Thanh Từ hỏi.

"Kiểm soát tốt liều lượng, chỉ tạo ra sóng xung kích, không phá hủy kết cấu, tôi nắm chắc." Thiết Chẩm khẳng định.

"Vậy thì thử xem." Tô Thanh Từ quyết đoán, "Đạo trưởng, Triệu Lập, hai người chuẩn bị sẵn sàng."

"Một khi sương tím phun ra, lập tức lao qua. Những người khác yểm trợ, chú ý dưới nước."

Thiết Chẩm hành động nhanh chóng. Hắn cắt từng miếng thuốc nổ dẻo nhỏ, dùng keo chuyên dụng dán lên bề mặt mỗi đôn đá, lắp kíp nổ siêu nhỏ, kết nối với bộ điều khiển không dây.

Động tác thuần thục chính xác, chỉ trong mười phút, toàn bộ hai mươi mốt đôn đá đã được bố trí xong xuôi.

"Lùi về khoảng cách an toàn, bịt tai lại." Thiết Chẩm ra hiệu cho mọi người lùi về góc ngoặt của đường hầm.

"Tiểu hữu Triệu, cậu và tôi mỗi người đi một hàng." Thanh Phong đạo trưởng chỉ vào hai hàng đôn đá trái phải, "Hàng ở giữa để cho Lâm liên trưởng và những người khác."

"Ngậm chặt Thanh Tâm Đan, nín thở mà chạy, bất kể nhìn thấy gì, cũng không được dừng lại."

Triệu Lập gật đầu, lại ngậm một viên Thanh Tâm Đan, vận chân khí đến cực hạn.