Quyển 1 · Chương 31: Bị thương

“Ba, hai, một——kích nổ!”

Thiết Châm nhấn nút.

“Ầm ầm ầm……”

Một loạt tiếng nổ trầm đục, dồn dập vang lên phía trên đầm nước!

Sóng xung kích dội lại dữ dội giữa mặt nước và vách đá, chấn động đến điếc tai, ngay cả những nhũ đá trên đỉnh đầu cũng rụng xuống những vụn đá li ti.

Tất cả hai mươi mốt trụ đá đồng loạt rung chuyển dữ dội, lớp rêu phong trên bề mặt bị chấn động bay tán loạn.

Ngay sau đó, từ những lỗ nhỏ li ti kia, từng luồng khói màu tím nhạt phun ra xối xả!

Lực phun của làn khói cực mạnh, phát ra tiếng rít “xì xì” chói tai.

Hai mươi mốt cột khói đan xen, hòa quyện vào nhau giữa không trung, nhanh chóng kết thành một bức màn sương tím dày đặc, bao trùm hoàn toàn không gian phía trên đầm nước!

Sương mù dày đến mức không thể tan ra, tầm nhìn lập tức giảm xuống dưới một mét, ngay cả đường nét cửa hầm ở bờ đối diện cũng trở nên mờ ảo.

Mùi hương hoa ngọt lịm đến buồn nôn hòa quyện với một loại mùi khoáng chất cay nồng lan tỏa khắp nơi.

Dù mọi người đã nín thở từ trước, mùi hương đó vẫn ngoan cường xuyên qua lỗ chân lông, len lỏi từng chút một vào trong cơ thể.

“Chính là lúc này! Xông lên!” Thanh Phong đạo trưởng khẽ quát một tiếng, thân hình lao đi như mũi tên rời cung, nhắm thẳng vào hàng trụ đá đầu tiên bên trái!

Triệu Lập gần như xuất phát cùng lúc, chọn hàng bên phải.

Tô Thanh Từ theo sát phía sau đạo trưởng, phụ trách hàng ở giữa——Lâm Nhuệ và hai chiến sĩ sẽ dùng dây thừng hỗ trợ cô, đảm bảo an toàn.

Ba nhóm người, như ba mũi tên bắn vào màn sương tím.

Mũi chân Triệu Lập điểm lên trụ đá đầu tiên, bề mặt trơn trượt khiến cơ thể anh hơi chao đảo, nhưng chân khí rót xuống lòng bàn chân đã giúp anh ổn định lại ngay lập tức.

Bước thứ hai, bước thứ ba… Anh xuyên qua màn sương tím, nín thở tập trung, nhẩm đọc Hoàng Đình Kinh.

Thế nhưng, ảo giác vẫn ập đến.

Đầu tiên là tiếng gọi dịu dàng của mẹ vang lên bên tai: “Lập nhi, cẩn thận dưới chân…” Giọng nói chân thực đến mức như thể mẹ đang ở ngay bên cạnh.

Tim Triệu Lập run lên, nhưng lập tức tỉnh ngộ——mẹ đang ở cách xa ngàn dặm! Anh nghiến răng, tăng tốc độ.

Màn sương tím trước mắt bỗng chốc vặn vẹo, xoay chuyển, hóa thành từng gương mặt vừa quen thuộc vừa xa lạ——

Người bạn cùng phòng qua đời vì tai nạn thời đại học, thậm chí cả chú chó nhỏ từng nuôi hồi bé nhưng bị bệnh chết… Chúng gào khóc, thì thầm, vươn những bàn tay hư ảo muốn níu lấy anh.

“Tất cả là giả!” Triệu Lập gầm nhẹ, chân khí bùng phát, ánh sáng vàng nhạt lóe lên trên bề mặt cơ thể, đánh tan những ảo ảnh đang áp sát.

Anh không nhìn nữa, chỉ dựa vào trí nhớ và cảm giác, giẫm lên từng trụ đá nhảy vọt về phía trước.

Ánh mắt liếc sang hàng ở giữa, sương tím quá dày, chỉ có thể lờ mờ thấy ba bóng người đang vững vàng tiến bước nhờ sự kết nối của dây thừng, dường như không có gì đáng ngại.

Nhìn sang bên trái, tà áo xám của đạo trưởng lúc ẩn lúc hiện trong sương tím, bước chân vẫn huyền diệu và vững chãi.

———

Khi Tô Thanh Từ đặt chân lên trụ đá đầu tiên, tim cô đập rất nhanh.

Viên Thanh Tâm Đan trong miệng tỏa ra hơi lạnh, giúp cô giữ cho đầu óc tỉnh táo.

“Đừng nhìn, đừng nghe, hãy theo sự dẫn dắt của dây thừng, tin tưởng Lâm Nhuệ và những người khác.” Cô không ngừng tự nhủ trong lòng.

Những bước đầu tiên vẫn khá suôn sẻ.

Mặc dù sương tím ập vào mặt mang theo cảm giác chóng mặt nhẹ, trước mắt thỉnh thoảng cũng thoáng qua những cảnh tượng áp lực công việc hay những mảnh ký ức không vui thời thơ ấu, nhưng cô đều nhanh chóng nhận ra đó là ảo giác và gạt bỏ.

Thế nhưng, ngay khi cô nhảy qua trụ đá thứ tư, thân hình đang ở giữa không trung thì biến cố bất ngờ xảy ra!

Trong màn sương tím dày đặc bên phải, đột nhiên truyền đến tiếng kêu kinh hãi của Triệu Lập: “Thanh Từ!”

Tô Thanh Từ vô thức quay đầu nhìn lại——chỉ thấy cách đó không xa bên phải, trụ đá dưới chân Triệu Lập vậy mà nứt toác ra!

Cả người anh mất thăng bằng, rơi xuống mặt nước đen ngòm! Gương mặt quen thuộc đó tràn đầy kinh ngạc và tuyệt vọng, bàn tay vươn về phía cô…

“Triệu Lập!” Đại não Tô Thanh Từ “oanh” một tiếng, gần như không hề suy nghĩ, cơ thể đã tự phản ứng——

Cô đột ngột thay đổi trọng tâm, động tác nhảy về phía trước bị cưỡng ép xoay chuyển, vậy mà lại muốn lao sang bên phải, cố gắng chộp lấy Triệu Lập đang “rơi xuống”!

Động tác này hoàn toàn làm đảo lộn nhịp độ và sự cân bằng của cô. Trụ đá dưới chân trơn trượt, cô loạng choạng một cái, suýt chút nữa thì ngã nhào.

Và ngay khoảnh khắc cô khựng lại, mất tập trung này, sức mạnh gây ảo giác ẩn chứa trong sương tím đã thừa cơ xâm nhập, ầm ầm tấn công ý thức của cô!

Ảo giác trở nên chân thực hơn, có sức công phá mạnh mẽ hơn.

Cô nhìn thấy Triệu Lập rơi xuống nước đen, vô số cá răng sắt ùa tới, trong chớp mắt xé xác anh, máu tươi nhuộm đỏ mặt nước… Cô nhìn thấy ảnh trên giấy đăng ký kết hôn của hai người đang cháy rụi trong ngọn lửa… nghe thấy tiếng gào thét khàn đặc của Triệu Lập trước khi chết: “Thanh Từ… cứu anh…”

“Không——!” Nỗi đau đớn và sợ hãi tột cùng bóp nghẹt trái tim cô, Tô Thanh Từ cảm thấy hơi thở ngưng trệ, toàn thân lạnh toát, cứng đờ trên trụ đá.

Quên mất đây là nơi đầy rẫy cơ quan chí mạng, quên mất mọi thứ xung quanh, trong mắt chỉ còn lại ảo ảnh tàn khốc đó. Nước mắt làm nhòe đi tầm nhìn.

“Tô khoa trưởng! Tỉnh lại đi!” Tiếng gào thét lo lắng của Lâm Nhuệ vang lên bên tai, dây thừng truyền đến lực kéo mạnh.

Nhưng Tô Thanh Từ như bị ma ám, không thể cử động.

Tất cả những điều này xảy ra trong chớp mắt.

Triệu Lập ở bên phải vừa đánh tan một đợt ảo giác, bỗng nhiên có linh cảm, nhìn mạnh sang hàng ở giữa——

Trong làn sương mù dày đặc, bóng dáng Tô Thanh Từ vậy mà đang đứng khựng lại trên một trụ đá, chao đảo như muốn ngã!

Cô cúi đầu, đôi vai run rẩy nhẹ, trạng thái rõ ràng là không ổn.

“Thanh Từ!” Triệu Lập trong lòng vô cùng hoảng hốt, anh biết chắc chắn Tô Thanh Từ đã rơi vào ảo giác mạnh.

Lúc này cô cũng mới đi được chưa đầy một nửa số trụ đá, đang ở vị trí nguy hiểm nhất giữa đầm nước!

Gần như cùng lúc đó, đàn cá răng sắt bên dưới vốn đang bị sương tím uy hiếp tạm thời, dường như đã nhận ra sự bất thường của con mồi phía trên. Mặt nước “ào” một tiếng nổ tung!

Ba con cá răng sắt như ba mũi tên đen của tử thần, từ các góc độ khác nhau lao về phía Tô Thanh Từ đang cứng đờ!

Trong đó có một con kích thước đặc biệt khổng lồ, chiều dài gần một mét rưỡi, hàm răng sắc nhọn như dao găm lóe lên ánh lạnh trong bóng tối, nhắm thẳng vào cổ họng cô!

“Cẩn thận!” Triệu Lập trợn mắt muốn nứt, không còn bận tâm đến lộ trình gì nữa!

Bước chân vốn định bước tiếp sang trụ đá kế tiếp của anh bị dừng lại đột ngột, lực dồn vào thắt lưng.

Cả người cưỡng ép xoay chuyển hướng đi giữa không trung, vậy mà nhảy ngang qua khoảng cách gần hai mét, lao từ hàng trụ đá bên phải sang hàng ở giữa!

Chân khí vận chuyển điên cuồng với tốc độ chưa từng có, rót hết vào đôi chân và cánh tay phải.

Thời gian như chậm lại, anh có thể nhìn thấy cái miệng khổng lồ đang mở rộng của con cá, gương mặt tái nhợt của Tô Thanh Từ, và vẻ mặt kinh hoàng của Lâm Nhuệ cùng những người khác.

“Cút ngay cho ta!” Triệu Lập gầm lên, khi đang ở giữa không trung, lòng bàn tay phải đã tụ tập toàn bộ công lực.

Mang theo ánh sáng vàng nhạt, anh giáng mạnh vào bên hông đầu con cá răng sắt lớn nhất!

“Bộp!!”

Tiếng trầm đục như đánh vào da thuộc. Con cá răng sắt khổng lồ bị cú đánh chứa đầy giận dữ này làm cho lệch đầu, hướng cắn bị chệch đi, sượt qua vai Tô Thanh Từ. Nhưng hai con cá còn lại đã áp sát!

Trong ngàn cân treo sợi tóc, cánh tay trái của Triệu Lập ôm chặt lấy eo Tô Thanh Từ, kéo cô ra phía sau, đồng thời cơ thể anh thuận thế xoay chuyển, dùng lưng đối diện với hai con cá còn lại!

“Xoẹt——!”

Hàm răng sắc nhọn của một con cá cắn mạnh vào áo chiến thuật của Triệu Lập, sợi Kevlar bền chắc bị xé rách, nhưng đã chặn được phần lớn sát thương.

Con cá còn lại thì sượt qua phía ngoài vai trái của Tô Thanh Từ!

“Á!” Tô Thanh Từ đau đớn kêu lên, vai trái truyền đến cơn đau xé lòng, bộ quân phục bị xé toạc, máu tươi lập tức trào ra. Nhưng cơn đau này cũng như nước lạnh dội vào đầu, khiến cô bừng tỉnh khỏi ảo giác!

Đập vào mắt cô là gương mặt Triệu Lập đang ở ngay sát, tràn đầy vẻ lo âu và quan tâm, là đôi tay anh đang ôm chặt lấy cô, cùng với con cá lóc xác sống khổng lồ phía sau lưng anh vẫn đang giãy giụa, toan tấn công lần nữa!

Triệu Lập... Tô Thanh Từ lập tức hiểu rõ chuyện gì đã xảy ra, nỗi sợ hãi tột độ cùng lòng biết ơn dâng trào trong tim, nhưng nhiều hơn cả là sự xót xa cho sự an nguy của anh.

Ôm chặt lấy tôi! Triệu Lập không kịp nói nhiều, chân đạp mạnh xuống phiến đá mà Tô Thanh Từ vừa đứng!

Phiến đá vốn đã trơn trượt, lại phải chịu thêm trọng lượng và lực va chạm của hai người, thế mà bắt đầu lún xuống!

Triệu Lập mượn lực từ cú đạp đó, ôm chặt Tô Thanh Từ, cố hết sức nhảy về phía bờ đối diện!

Nhưng vì cứu người, anh đã lệch khỏi lộ trình các phiến đá, lúc này phía trước không còn điểm tựa, phía dưới là dòng nước âm thực chết chóc cùng vô số cá lóc xác sống!

Đỡ lấy! Tiếng quát của đạo trưởng Thanh Phong vang lên từ phía bên trái!

Chỉ thấy đạo trưởng không biết đã đến gần bờ đối diện từ lúc nào, trên thanh kiếm gỗ đào cầm trong tay đang móc một đoạn dây thừng đã thấm máu chó mực, không biết lấy từ đâu ra, ném về phía Triệu Lập!

Triệu Lập nhanh mắt nhanh tay, bàn tay phải đang rảnh chộp lấy đầu dây như chớp giật.

Lên! Đạo trưởng gầm nhẹ, cổ tay dùng lực, một luồng kình lực mềm mại truyền dọc theo sợi dây, thế mà lại hỗ trợ Triệu Lập và Tô Thanh Từ đu đưa trên không trung,

tránh được vài con cá lóc xác sống đang lao lên một cách hiểm hóc, rồi rơi xuống mép bờ đối diện!

Bùm! Hai người ngã mạnh xuống nền đá bên bờ, Triệu Lập ở dưới, Tô Thanh Từ ở trên, anh dùng cơ thể mình làm đệm giảm chấn.

Mau vào trong! Lâm Duệ và Ưng Nhãn cũng đã xông tới, vừa nổ súng bắn những con cá lóc xác sống đang đuổi theo sát nút, vừa kéo hai người về phía cửa đường hầm.

Thiết Châm và Ảnh Tử cũng lần lượt đến nơi.

Khi Ảnh Tử là người cuối cùng lao qua, phía sau vang lên tiếng cơ quan kêu cạch cạch và tiếng nước bắn tung tóe dữ dội—

Tại vị trí những phiến đá đã chìm, đột nhiên bật lên những chiếc cọc đầy gai đá sắc nhọn! Nếu có ai còn ở lại đó, chắc chắn sẽ bị đâm thành cái sàng!

Mọi người lăn lộn bò vào trong đường hầm, thoát khỏi phạm vi đầm nước, nằm liệt xuống đất, thở dốc dữ dội, hồn vía vẫn chưa định thần.

Thanh Từ! Cô sao rồi? Triệu Lập không màng đến cảm giác suy yếu do gần như cạn kiệt chân khí, lập tức xoay người kiểm tra Tô Thanh Từ trong lòng mình.

Sắc mặt Tô Thanh Từ tái nhợt, vết thương ở vai trái đang rỉ máu, máu tươi đã nhuộm đỏ một mảng lớn áo quần.

Vết thương không sâu, nhưng da thịt lộn ngược, mép vết thương hơi đen, rõ ràng răng nanh của cá lóc xác sống có chứa độc tố.

Tôi không sao... Hít... Tô Thanh Từ định ngồi dậy, nhưng lại đụng vào vết thương, đau đến mức hít một hơi lạnh.

Nhưng cô còn lo cho Triệu Lập hơn, Anh vừa rồi... có bị cắn không? Lúc anh lao tới...

Tôi không sao, áo khoác đã đỡ cho rồi. Triệu Lập nhanh chóng kiểm tra bản thân, chỉ có phần lưng hơi bị bầm tím.

Anh cẩn thận đỡ Tô Thanh Từ tựa vào vách đá, động tác nhẹ nhàng chưa từng có.

Cô đừng cử động, vết thương có độc, phải xử lý ngay.

Đạo trưởng Thanh Phong đã bước nhanh tới, ngồi xổm xuống kiểm tra vết thương của Tô Thanh Từ, lông mày nhíu chặt: Cá lóc xác sống mang độc âm, may mà vết thương không sâu.

Đạo trưởng nhanh chóng lấy kim bạc từ trong túi pháp ra, châm nhanh vào vài huyệt đạo quanh vai Tô Thanh Từ, phong tỏa huyết mạch, ngăn chặn độc tố lan rộng.

Lại lấy ra một chiếc bình sứ màu xanh, đổ ra ít bột thuốc màu trắng, rắc đều lên vết thương.

Bột thuốc tiếp xúc với vết thương, phát ra tiếng xèo xèo nhỏ, bốc lên làn khói trắng nhạt, Tô Thanh Từ đau đến mức run người, cắn chặt môi.

Triệu Lập lập tức nắm lấy bàn tay lạnh ngắt của cô, truyền một tia chân khí của mình sang, giúp cô giảm bớt đau đớn và chống lại độc âm. Nhẫn nhịn một chút, sắp xong rồi.

Tô Thanh Từ cảm nhận được sự ấm áp và quan tâm truyền đến từ lòng bàn tay, nhìn vẻ xót xa và căng thẳng không chút che giấu trong mắt anh, một luồng hơi ấm phức tạp dâng lên trong lòng.

Nỗi sợ hãi tột độ khi mất anh trong ảo giác vừa rồi vẫn còn đọng lại trong tâm trí, lúc này nhìn thấy anh bình an vô sự ở bên cạnh mình, một cảm giác may mắn và sợ hãi khi tìm lại được thứ đã mất khiến sống mũi cô cay cay.

Xin lỗi... Cô nói khẽ, giọng hơi nghẹn ngào, Tôi... tôi thấy anh sắp rơi xuống, nên... nên mất bình tĩnh, làm liên lụy đến anh rồi.

Đồ ngốc. Triệu Lập nắm chặt tay cô, giọng trầm thấp nhưng kiên định,

Nói gì mà liên lụy. Cô là vì lo lắng cho tôi mới trúng ảo giác. Người thực sự phải xin lỗi là tôi, là tôi đã không bảo vệ tốt cho cô, để cô bị thương.

Anh nhìn vết thương ghê rợn đó, trong mắt tràn đầy vẻ tự trách.

Không, là anh đã cứu tôi.

Tô Thanh Từ lắc đầu, Nếu không phải là anh, tôi đã... Cô không dám tưởng tượng đến hậu quả đó.

Được rồi, đều không sao là tốt rồi.

Đạo trưởng Thanh Phong xử lý xong vết thương, dùng băng gạc sạch quấn lại, ngắt lời hai người,

Vết thương của trưởng phòng Tô tạm thời không đáng ngại, độc đã được khống chế, nhưng cần phải loại bỏ hoàn toàn càng sớm càng tốt.

Nơi này không nên ở lâu, chúng ta...

Nguồn năng lượng ở ngay phía trước!

Giọng của Thiết Mạc mang theo sự kích động và nghiêm trọng, anh ta vẫn luôn theo dõi thiết bị đo đạc, Chúng ta đã đến nơi rồi!

Độ sâu tám mươi mét dưới lòng đất, cường độ tín hiệu... không thể đo lường, vượt quá mọi thang đo!

Mọi người chấn động tinh thần, cũng cảm thấy một áp lực nặng nề. Cố gắng đứng dậy, nhìn về phía sâu trong đường hầm.

Tô Thanh Từ đứng dậy dưới sự dìu đỡ của Triệu Lập, vai trái tuy đau nhưng đã có thể cử động.

Cô nhìn vết bẩn và vệt mồ hôi chưa kịp lau trên gương mặt nghiêng của Triệu Lập, nói khẽ: Cảm ơn.

Triệu Lập nhìn cô, không nói gì, chỉ đỡ cô vững hơn một chút, ngón tay nhẹ nhàng lướt qua vai phải không bị thương của cô, mọi lời muốn nói đều nằm trong đó.

Trải qua khoảnh khắc sinh tử vừa rồi, cảm giác xa lạ và khoảng cách nào đó giữa hai người do cuộc hôn nhân chớp nhoáng vì nhiều lý do khác nhau,

đã biến thành sự ăn ý và sợi dây liên kết thầm lặng, sâu sắc thêm một tầng giữa hai người.

Đường hầm phía trước, cuối cùng cũng đã đến tận cùng.

Trong bóng tối, thấp thoáng truyền đến một luồng khí tức cổ xưa và nặng nề.