Quyển 1 · Chương 23: Trọng trang

Tiếng gầm rú trầm đục và dồn dập của động cơ vang lên từ phía ngoài đường phong tỏa.

Âm thanh từ xa vọng lại gần, mang theo chất kim loại nặng nề đặc trưng, át cả tiếng gió rít và tiếng chim hót giữa núi rừng.

Tất cả mọi người trong khu trại đều vô thức dừng công việc trên tay, ngoái đầu nhìn theo hướng phát ra tiếng động.

Chỉ thấy trên con đường quanh co ven núi, năm chiếc xe bọc thép chở quân bánh lốp sơn màu ngụy trang rừng rậm đang xếp thành hàng dọc, tiến tới với tốc độ ổn định và mạnh mẽ.

Thân xe góc cạnh rõ nét, tháp pháo cỡ nhỏ trên đỉnh xe ánh lên vẻ lạnh lẽo cứng rắn dưới ánh mặt trời.

Bánh xe nghiền qua mặt đường rải sỏi, cuốn lên làn bụi mờ.

Theo sát phía sau là ba chiếc xe tải quân sự phủ bạt dày, thứ chúng chở tuyệt đối không phải là vật tư thông thường.

"Đến rồi!"

Vương Viện Viện thò đầu ra từ lều chỉ huy, đôi mắt sáng rực.

Đoàn xe không hề bấm còi, nhưng tự toả ra một khí thế sát phạt uy nghiêm. Chiếc xe bọc thép dẫn đầu dừng lại vững chãi trước vạch cảnh giới, cửa xe mở ra, một sĩ quan trẻ mặc quân phục tác chiến, vai đeo quân hàm đại úy nhanh nhẹn nhảy xuống.

Anh ta dáng người thẳng tắp, khuôn mặt cương nghị, ánh mắt sắc bén như chim ưng, quét nhanh qua bố cục khu trại và cái hang động nổi bật kia, đôi mày nhíu lại một cách khó nhận ra, rồi lập tức khôi phục vẻ lạnh lùng.

Đội đặc nhiệm canh giữ đường phong tỏa tiến lên kiểm tra giấy tờ, sau đó đứng nghiêm chào rồi cho qua.

Năm chiếc xe bọc thép và xe tải từ từ tiến vào khu vực phong tỏa, đỗ ngay ngắn trên bãi đất trống cạnh lều chỉ huy.

Cửa xe lần lượt mở ra, những người lính trang bị vũ trang tận răng, trên mặt bôi màu ngụy trang nối đuôi nhau bước ra, động tác nhanh nhẹn và có trật tự, nhanh chóng lấy xe bọc thép làm điểm tựa để thiết lập trận địa phòng ngự mới.

Số lượng của họ rõ ràng vượt xa đội đặc nhiệm trước đó, động tác tiêu chuẩn hơn, trong sự im lặng toát lên vẻ tinh nhuệ đã qua tôi luyện lâu ngày.

Vị đại úy kia sải bước về phía lều chỉ huy. Tô Thanh Từ, Cao Sơn và những người khác đã nghe tin từ trước liền đón lên.

"Báo cáo!"

Viên sĩ quan đứng nghiêm trước mặt Tô Thanh Từ, giọng nói vang dội:

"Đại đội đặc chiến trực thuộc Tập đoàn quân XX, Lục quân, phụng mệnh đến chi viện! Tôi là đại đội trưởng, Lâm Duệ!"

"Đại đội trưởng Lâm, vất vả rồi."

Tô Thanh Từ đáp lễ, ánh mắt quét qua những người lính im lặng như núi và những chiếc xe bọc thép lạnh lẽo phía sau anh ta:

"Tôi là Tô Thanh Từ, trưởng phòng hành động đặc biệt số 1 thuộc Cục Tình báo Quốc gia, tổng chỉ huy hiện trường."

"Bản tóm tắt tình hình đã gửi cho đơn vị các anh, nhưng hiện trường đã có những thay đổi mới nhất."

"Đã đọc bản tóm tắt."

Lâm Duệ gật đầu, ngắn gọn súc tích: "Xin trưởng phòng Tô chỉ thị nhiệm vụ và những điều cần lưu ý."

"Đại đội tôi gồm 120 người, mang theo trang bị bộ binh tiêu chuẩn. Ngoài ra, trang bị đặc biệt phụng mệnh hộ tống cũng đã được chuyển đến."

Anh ta nghiêng người, ra hiệu về phía ba chiếc xe tải phủ bạt.

Tô Thanh Từ nhìn về phía xe tải, trong mắt thoáng qua tia mong đợi: "Đại đội trưởng Lâm, trước hết hãy để các chiến sĩ làm quen với môi trường, thiết lập chiều sâu phòng ngự."

"Tập trung phong tỏa tất cả các khu vực có thể xung quanh hang động, bao gồm cả đỉnh núi và sườn núi, ngăn chặn mục tiêu đột phá từ các hướng khác."

"Đội trưởng Cao, anh phối hợp với đại đội trưởng Lâm bàn giao bố phòng."

"Rõ!" Cao Sơn đáp, rồi cùng Lâm Duệ đi sang một bên, bắt đầu thì thầm trao đổi và bàn giao bản đồ cùng sơ đồ bố phòng.

Tô Thanh Từ dẫn theo Triệu Lập, đạo trưởng Thanh Phong, Vương Viện Viện và những người khác đi về phía ba chiếc xe tải.

Bên cạnh xe tải, vài kỹ thuật viên mặc đồ bảo hộ hậu cần đã dỡ bỏ lớp bạt dày.

Khi tấm bạt hoàn toàn được kéo ra, để lộ tạo vật kim loại được cố định chặt chẽ trên giá đỡ đặc chế bên dưới, dù đã chuẩn bị tâm lý từ trước, mọi người vẫn không khỏi hít một hơi lạnh.

Một khẩu pháo 30mm đã thu nhỏ kích thước nhưng vẫn dữ dằn và bá đạo.

Nó được tháo rời từ trực thăng hoặc xe bọc thép, đã trải qua cải tiến đáng kể.

Hệ thống cấp đạn và thiết bị điều khiển hỏa lực phức tạp ban đầu đã được đơn giản hóa và tích hợp lại, thân pháo dài khoảng hai mét, nòng pháo cỡ 30mm ánh lên vẻ lạnh lẽo màu xanh thẫm, trông đặc biệt thô kệch.

Phía dưới nòng pháo là bộ phận máy tự động nhỏ gọn và hộp tiếp đạn kiểu dây xích đã được cải tiến.

Toàn bộ thân pháo được cố định trên một giá pháo đặc chế, có bốn bánh xe cao su hạng nặng và cơ cấu nâng hạ/lái bằng thủy lực.

Phía trước giá pháo có tấm chắn kim loại có thể thu gọn, phía sau có bệ tì vai và tay cầm có thể gập lại, rõ ràng được thiết kế để một đến hai người có thể đẩy và vận hành bắn.

Bên cạnh xếp ngay ngắn hàng chục hộp đạn kim loại, trên nắp hộp in rõ dòng chữ "30mm APFSDS".

Một kỹ sư quân giới đi theo xe tiến lên, đứng nghiêm: "Báo cáo! Phụng mệnh chuyển đến một khẩu pháo 30mm nòng xoay cải tiến kiểu đẩy tay cá nhân XM-301!"

"Đi kèm 5000 viên đạn xuyên giáp dưới cỡ ổn định bằng cánh đuôi 30mm! Hai nòng pháo dự phòng, một bộ dụng cụ sửa chữa và linh kiện thay thế!"

Anh ta nói rất nhanh, chuyên nghiệp và rõ ràng: "Trọng lượng toàn bộ của mẫu cải tiến này là 285kg, hai người có thể đẩy trên mặt đất bằng phẳng, địa hình phức tạp cần bốn người."

"Sử dụng kích nổ điện, cấp đạn bằng dây xích, tốc độ bắn lý thuyết 600-800 phát/phút, có thể bắn đơn, bắn loạt ba viên, bắn liên thanh."

"Độ giật đã được giảm bớt nhờ hệ thống giảm chấn thủy lực kép, nhưng khi bắn liên tục vẫn cần điểm tựa vững chắc."

"Sơ tốc đạn xuyên giáp là 1150 mét/giây, ở khoảng cách 1000 mét có thể xuyên thủng giáp thép đồng nhất 50mm."

Anh ta dừng lại một chút, bổ sung: "Khi thiết kế đã cân nhắc đến việc sử dụng trong không gian hẹp, chiều rộng giá pháo có thể điều chỉnh, chiều rộng tối thiểu 85cm, có thể đi qua điểm hẹp nhất của lối vào mộ được đề cập trong bản tóm tắt."

"Góc bắn ngang mỗi bên 45 độ, góc bắn dọc từ -10 độ đến +20 độ."

Rộng 85cm, nặng 285kg, 600 phát/phút, bắn thủng tấm thép 50mm...

Mọi người nhìn khẩu pháo "cá nhân" toát ra vẻ đẹp bạo lực này, nhất thời không nói nên lời.

Vương Viện Viện lẩm bẩm: "Thứ này... đẩy vào trong? Lúc khai hỏa, người phía sau không bị chấn động đến điếc tai sao?"

Kỹ sư đáp: "Đã trang bị tai nghe chống ồn đặc chế và đệm chống rung."

"Khi bắn liên tục, khuyến nghị nhân viên phía sau giữ khoảng cách ít nhất năm mét, và chú ý cố định giá pháo để tránh trượt ngược lại."

Cao Sơn và Lâm Duệ bàn giao xong cũng đi tới.

Cao Sơn đi vòng quanh giá pháo, đưa tay sờ vào nòng pháo lạnh lẽo, chép miệng:

"Hàng ngon... nếu mà nã một loạt vào cái thứ quỷ đó... hì hì."

Trong mắt anh ta lóe lên tia sáng phấn khích và đầy tính trả thù.

Lâm Duệ thì đánh giá bình tĩnh hơn: "Trọng lượng không nhẹ, mặt đất lối vào mộ không bằng phẳng, đẩy đi sẽ tiêu hao thể lực."

"Khi bắn cần nền tảng ổn định, nếu không độ chính xác không thể đảm bảo."

"Trong không gian hẹp, tiếng gầm rú và sóng xung kích của pháo cũng là mối đe dọa lớn đối với phe mình."

"Cần quy trình vận hành và biện pháp che chắn nghiêm ngặt."

Đúng là quân nhân chuyên nghiệp, điều đầu tiên nghĩ đến là vấn đề thực hành và rủi ro.

Đạo trưởng Thanh Phong nhìn chằm chằm vào một trong những tạo vật đỉnh cao của vũ khí hiện đại này, vuốt râu thở dài:

"Vô lượng thiên tôn... thứ vũ khí sát phạt như vậy, hội tụ tinh hoa của vạn kim, cái nóng liệt của dương hỏa, quả nhiên không phải thứ mà thân xác máu thịt có thể chống đỡ."

"Dùng thứ này để phá tà, cũng phù hợp với đạo lý 'lấy dương phá âm, lấy cương khắc sát'. Chỉ là..."

Ông nhìn về phía lỗ trộm mộ đã được mở rộng và sâu hoắm, "Hy vọng kết cấu huyệt mộ có thể chịu đựng được sự chấn động như thế này."

Tô Thanh Từ kiểm tra kỹ thân pháo, dây đạn và giá pháo, lại đối chiếu với sơ đồ kích thước lối vào mộ so sánh vài lần, cuối cùng gật đầu:

"Rất tốt. Cảm ơn các đồng chí hậu cần và bộ phận trang bị đã hoàn thành cải tiến và vận chuyển nhanh chóng như vậy."

"Đại đội trưởng Lâm, phiền anh sắp xếp chiến sĩ vận chuyển đạn dược đến khu vực an toàn gần cửa hang, cử người chuyên trách canh giữ. Còn khẩu pháo này..."

Cô nhìn về phía Cao Sơn và vài binh sĩ đang hăm hở muốn thử sức: "Đại đội trưởng Lâm, anh hãy chọn ra bốn người có thể lực tốt, tâm lý vững vàng để phụ trách vận hành và đẩy khẩu pháo này."

"Bắt đầu huấn luyện thích nghi ngay lập tức, trọng tâm là đẩy pháo, chuyển hướng, xử lý sự cố đơn giản và ứng phó tình huống khẩn cấp."

"Ngoài ra, tôi cần chọn ra một tiểu đội tinh nhuệ để cùng chúng ta tiến vào mộ huyệt lần nữa."

"Yêu cầu: Tâm lý ổn định, dám cận chiến, phục tùng mệnh lệnh, tốt nhất là có kinh nghiệm tác chiến tầm gần trong không gian hẹp."

Lâm Nhuệ không chút do dự: "Tôi đích thân dẫn một tiểu đội vào. Lính của tôi, tôi tự dẫn."

Tô Thanh Từ nhìn anh, không phản đối.

Một đại đội trưởng đặc nhiệm giàu kinh nghiệm đích thân dẫn đội đương nhiên là lựa chọn tốt hơn.

"Được. Tranh thủ thời gian chuẩn bị, một giờ sau chúng ta xuất phát."

Mệnh lệnh vừa ban ra, toàn bộ doanh trại vận hành với tốc độ cao như một cỗ máy chính xác.

Các binh sĩ thay thế đội cảnh sát đặc nhiệm đã mệt nhoài, tái thiết lập vòng phong tỏa bằng các động tác chiến thuật chuyên nghiệp hơn, thậm chí còn phái nhóm trinh sát tìm kiếm các lối ra khả thi ở những hướng khác của ngọn núi.

Xạ thủ súng máy trên xe bọc thép cảnh giác quan sát hướng cửa hang. Nhân viên hậu cần bắt đầu kiểm tra trang bị, phân phát đạn dược và nhu yếu phẩm.

Bốn binh sĩ được chọn – đều là những cựu binh vạm vỡ, dày dạn kinh nghiệm – dưới sự hướng dẫn của kỹ thuật viên, bắt đầu làm quen với khẩu pháo 30mm đó.

Đẩy pháo, chuyển hướng, mô phỏng nạp đạn, ngắm bắn... Giá pháo nặng nề di chuyển trên mặt đất gồ ghề không hề dễ dàng, nhưng bốn người hợp lực cũng dần nắm được yếu lĩnh.

Cảm giác kim loại lạnh lẽo cùng sự cuồng bạo khi khai hỏa trong tưởng tượng khiến họ vừa căng thẳng vừa phấn khích.

Trong lều chỉ huy, cuộc họp chiến thuật cuối cùng đang diễn ra.

Giữa lều trải bản đồ cấu trúc lối đi trong mộ đã cập nhật và bản đồ dự đoán phân bố xác sống.

Tô Thanh Từ dùng bút laser chỉ vào bản đồ: "Dựa trên kinh nghiệm lần trước và dữ liệu dò tìm năng lượng của Thiết Mạc, chúng ta quy hoạch lại phương án hành động."

"Lần tiến vào này, mục tiêu hàng đầu: Tiêu diệt toàn bộ xác sống trong các phòng mộ đã thám hiểm, đánh giá mức độ đe dọa của xác sống vương ở sâu bên trong, và cố gắng thu hồi thanh kiếm đồng của Triệu Lập."

"Mục tiêu thứ yếu: Thám hiểm cấu trúc sâu hơn của mộ huyệt, đánh giá xem có tồn tại 'mộ trong mộ' hay không, thu thập mẫu vật và dữ liệu cần thiết."

Cô nhìn quanh mọi người: "Vì đã có hỏa lực hạng nặng hỗ trợ, chiến thuật của chúng ta cần điều chỉnh."

"Nguyên tắc cốt lõi: Ưu tiên hỏa lực, tiến quân vững chắc, tránh cận chiến giáp lá cà."

"Biên chế đội hình như sau:

Nhóm tiên phong: Thanh Phong đạo trưởng, Triệu Lập. Đạo trưởng phụ trách dò tìm âm khí, cảnh báo tà ma, đối phó các mối đe dọa phi quy ước. Triệu Lập phụ trách bảo vệ cận chiến và ra tay vào thời điểm mấu chốt.

Nhóm hỏa lực nòng cốt: Cao Sơn và bốn pháo thủ, vận hành pháo 30mm. Đại đội trưởng Lâm, anh dẫn hai chiến sĩ phụ trách yểm trợ hai bên sườn và bảo đảm an toàn cho nhóm pháo.

Nhóm đột kích: Do tiểu đội trưởng tiểu đội một dẫn đầu bảy chiến sĩ, trang bị súng trường tự động, súng shotgun, súng phun lửa, thuốc nổ phá cửa, phụ trách dọn dẹp tàn dư hỏa lực và các mối đe dọa bất ngờ ở cự ly gần.

Nhóm chỉ huy hỗ trợ: Tôi, Vương Viện Viện, Lý Bân, Lưu Hạo, Thiết Mạc. Phụ trách chỉ huy, thông tin liên lạc, hỗ trợ kỹ thuật, giám sát năng lượng và cảnh giới phía sau.

Đội dự bị: Đại đội trưởng Lâm, các chiến sĩ còn lại do anh chỉ định một phó chỉ huy dẫn dắt, chờ lệnh tại cửa hang trộm, sẵn sàng tiếp ứng hoặc tăng viện."

Cô nhìn về phía Thanh Phong đạo trưởng và Triệu Lập: "Đạo trưởng, Triệu Lập, hai người đi đầu, trọng trách rất lớn, nhất định phải cẩn thận."

"Gặp xác sống số lượng lớn hoặc hắc cương, đừng do dự, lập tức rút lui, giao lại cho nhóm hỏa lực xử lý."

Thanh Phong đạo trưởng gật đầu: "Bần đạo hiểu rõ. Lần này có lợi khí bên mình, trong lòng cũng an tâm hơn nhiều."

"Tiểu hữu Triệu Lập, vết thương của cậu mới lành, tuyệt đối không được cậy mạnh như lần trước."

Triệu Lập cử động vai, vết thương vẫn còn đau nhói, nhưng chân khí vận chuyển không trở ngại: "Đạo trưởng yên tâm, con có chừng mực."

Ánh mắt Tô Thanh Từ cuối cùng dừng lại trên người Triệu Lập một giây, cái nhìn đó chứa đựng quá nhiều cảm xúc –

Quan tâm, lo lắng, nhắc nhở, và cả một mệnh lệnh không thể nghi ngờ. Triệu Lập gật đầu nhẹ với cô, ra hiệu mình đã hiểu.

"Đại đội trưởng Lâm, đội trưởng Cao, hai nhóm các anh là nòng cốt hỏa lực của hành động lần này. Thời điểm và nhịp độ sử dụng pháo là vô cùng quan trọng."

"Ghi nhớ, trong lối đi hẹp, đạn lạc và đạn nảy cũng nguy hiểm không kém."

"Khi bắn phải có mục tiêu rõ ràng và góc bắn an toàn." Tô Thanh Từ nghiêm giọng.

"Rõ!" Cao Sơn và Lâm Nhuệ đồng thanh đáp.

Hai người nhìn nhau, đều thấy được sự quyết đoán của quân nhân và vẻ trầm trọng khi sắp đối mặt với kẻ địch mạnh chưa biết trong mắt đối phương.

"Vương Viện Viện, Lý Bân, Lưu Hạo, nhiệm vụ của ba người là bảo vệ tốt ông Thiết Mạc, đảm bảo việc dò tìm năng lượng và truyền tải dữ liệu được liên tục. Đồng thời, chú ý ghi lại mọi hiện tượng bất thường."

"Rõ!"

"Ông Thiết Mạc, thiết bị của ông là hệ thống cảnh báo quan trọng của chúng ta, xin hãy giám sát thời gian thực sự thay đổi năng lượng, đặc biệt là nguồn tín hiệu ở sâu nhất đó."

Thiết Mạc gật đầu: "Tôi sẽ theo dõi sát sao."

Tô Thanh Từ nhìn mọi người lần cuối: "Hành động lần này, mức độ nguy hiểm vượt xa lần trước."

"Thứ chúng ta đối mặt có thể là quân đoàn xác sống có tổ chức, đông đảo, phía sau còn có sự tồn tại đáng sợ hơn."

"Hãy nhớ ưu thế của chúng ta: Hỏa lực hạng nặng, kỷ luật nghiêm minh, dò tìm khoa học, và năng lực đặc biệt của đạo trưởng cùng Triệu Lập."

"Dựa vào nhau, giữ thông tin liên lạc thông suốt, thực hiện nghiêm túc mệnh lệnh."

"Nếu tình thế không thể cứu vãn, lấy việc rút lui an toàn làm ưu tiên hàng đầu."

"Rõ!" Mọi người đồng thanh đáp, giọng không lớn nhưng mang theo quyết tâm phá vỡ nồi thuyền.

Một giờ chuẩn bị trôi qua rất nhanh.

Đúng ba giờ chiều, tất cả nhân viên tham gia hành động tập kết lần cuối trước cửa hang trộm.

Hơn hai mươi người, vũ trang đầy đủ.

Các binh sĩ mặc áo chống đạn, trên mũ gắn thiết bị nhìn đêm và đèn pin cường độ cao, tay cầm súng trường tự động hoặc shotgun, thắt lưng đeo đầy băng đạn và lựu đạn.

Cao Sơn và bốn pháo thủ đã đẩy khẩu pháo 30mm nặng nề đến cửa hang, lắp dây đạn, nòng pháo hơi hạ thấp, chĩa vào bóng tối.

Lâm Nhuệ cùng bảy chiến sĩ anh chọn lựa tản ra hai bên nhóm pháo, ánh mắt sắc bén.

Thanh Phong đạo trưởng vẫn là bộ pháp y màu xanh, sau lưng đeo kiếm gỗ đào, thắt lưng treo chuông đồng, tay cầm la bàn.

Triệu Lập thay một bộ đồ tác chiến màu đen dự phòng, tuy mất đi thanh kiếm đồng, nhưng anh cảm thấy chân khí trong cơ thể tràn đầy, trạng thái thậm chí còn tốt hơn trước.

Tô Thanh Từ đứng cạnh anh, tay cầm một khẩu súng tiểu liên nhỏ gọn, ánh mắt lạnh lùng như băng.

Vương Viện Viện và những người khác cũng trang bị đầy đủ, Thiết Mạc thì cầm thiết bị.

Ánh mặt trời xiên chiếu, kéo dài những cái bóng trên sườn núi. Luồng gió lạnh từ cửa hang vẫn thổi ra đều đặn, mang theo hơi lạnh từ lòng đất.