Quyển 1 · Chương 27: Tiến vào lối đi

Luồng sát khí âm hàn tuôn ra từ cửa đường hầm sâu thẳm, gần như ngưng tụ thành làn sương đen hữu hình.

Nó chậm rãi cuộn trào, chảy tràn trong ánh đèn pin, tựa như một dòng thủy triều đen tối có sự sống, không ngừng cố gắng tràn ra khỏi mép đường hầm.

Cái lạnh này không đơn thuần là nhiệt độ thấp, mà là một loại âm lãnh mang tính xâm nhập đầy ác ý.

Nó xuyên thấu qua lớp quân phục dày dặn của mọi người trong nháy mắt, thấm thẳng vào tận tủy xương, khiến răng ai nấy đều run lên cầm cập không tự chủ được.

Tiếng còi báo động từ chiếc máy dò năng lượng chuyên dụng quân đội trên tay Thiết Mạc chói tai đến mức gần như muốn xé rách màng nhĩ.

Mảng màu đỏ sẫm nhức mắt trên màn hình giống như máu đông, liên tục nhấp nháy dòng cảnh báo "vượt quá thang đo", kim chỉ thị rung lên điên cuồng ở vị trí giới hạn.

Tất cả mọi người đều đứng chôn chân tại chỗ, nín thở, nhìn chằm chằm vào đường hầm tối đen dẫn sâu vào lòng đất.

Không khí không lưu thông, tràn ngập một mùi khó tả, pha trộn giữa bụi bặm cổ xưa, kim loại rỉ sét và một thứ gì đó... mục rữa thâm trầm, tựa như vừa mở ra một hầm xác đã bị phong ấn ngàn năm.

"Phản ứng năng lượng... quá mạnh..."

Giọng Thiết Mạc trở nên khô khốc lạ thường trong căn mộ tĩnh mịch, anh buộc phải vặn nhỏ âm lượng báo động.

"Mạnh gấp mười lần, không, gấp trăm lần tất cả lũ cương thi bên trên cộng lại! Dưới này... rốt cuộc là thứ gì?"

Sắc mặt Thanh Phong đạo trưởng trắng bệch như tờ giấy, nhưng trong mắt lại cháy lên một tia kiên định gần như cố chấp.

Ông nắm chặt chiếc la bàn trong tay, kim đồng thau xoay tít với tốc độ chóng mặt như phát điên, phát ra tiếng "u u" khe khẽ.

Cuối cùng, dưới sự dẫn dắt của một sức mạnh vô hình nào đó, nó chỉ thẳng vào sâu trong đường hầm, không hề nhúc nhích.

"Bần đạo... đã cảm nhận được." Giọng vị đạo trưởng già mang theo một chút run rẩy, không phải vì sợ hãi, mà là sự kính sợ và run rẩy trước một sự tồn tại từ thuở hồng hoang.

"Luồng uy áp đó... luồng khí tức... đường hoàng mà cũng đầy bạo liệt... bắt nguồn từ thượng cổ."

"Không sai được, đây mới là chủ nhân thực sự."

Tô Thanh Từ hít một hơi không khí lạnh buốt thấu xương, ép bản thân phải bình tĩnh lại.

Cô nhìn về phía đường hầm sâu không thấy đáy, rồi lại nhìn sang những đồng đội mệt mỏi nhưng ánh mắt kiên định bên cạnh, cùng khẩu pháo 30mm đã nguội lạnh nhưng nòng pháo vẫn còn vương mùi thuốc súng.

"Pháo... có thể vận chuyển xuống dưới không?" Cô hỏi Cao Sơn.

Cao Sơn ló đầu nhìn kỹ đường hầm hẹp và dốc, lắc đầu: "Không được. Chiều rộng đường hầm ước chừng chưa đầy một mét hai, độ dốc hơn bốn mươi lăm độ, giá pháo căn bản không thể xoay chuyển."

"Cưỡng ép đẩy xuống, nhỡ đâu bị kẹt hoặc lật đổ, vài trăm cân trọng lượng lăn xuống thì hậu quả khôn lường."

"Vậy là mất ưu thế hỏa lực hạng nặng rồi." Lâm Nhuệ trầm giọng nói, anh kiểm tra đạn dược của khẩu súng trường tự động trong tay.

"Không gian bên dưới chưa rõ, môi trường chật hẹp, chúng ta chỉ có thể dựa vào vũ khí cá nhân và... thủ đoạn đặc biệt."

Anh nhìn về phía Thanh Phong đạo trưởng và Triệu Lập.

Triệu Lập cử động các ngón tay, cảm nhận luồng chân khí đang lưu chuyển dồi dào trong cơ thể.

Sau những trận kịch chiến và điều tức liên tiếp, anh cảm thấy khả năng kiểm soát chân khí của mình tinh tế và mạnh mẽ hơn trước, luồng hơi ấm đó đang cuộn chảy trong kinh mạch với tốc độ nhanh hơn.

"Tôi có thể thử."

Thanh Phong đạo trưởng lại lắc đầu: "Triệu tiểu hữu chớ nên khinh suất. Âm sát khí bên dưới nồng đậm đến mức này, đã thành 'Sát vực'."

"Chân khí thông thường vào trong, e rằng sẽ bị ăn mòn tiêu tán, như tuyết rơi vào nước sôi. Cần phải tiến từng bước chắc chắn, dùng pháp thuật phá sát, dùng kỹ xảo phá lực."

Ông quay sang nhìn Tô Thanh Từ: "Tô khoa trưởng, bần đạo kiến nghị, người xuống không nên đông, nhưng phải tinh."

"Đường hầm chật hẹp, người đông ngược lại không thể thi triển, một khi gặp nguy hiểm, việc rút lui sẽ rất khó khăn."

Tô Thanh Từ suy nghĩ một chút, nhanh chóng đưa ra quyết định:

"Tổ tiên phong không đổi, Thanh Phong đạo trưởng, Triệu Lập đi đầu."

"Tổ đột kích, Lâm liên trưởng, anh dẫn ba chiến sĩ thân thủ tốt nhất đi cùng, phụ trách hỗ trợ cự ly gần và yểm hộ hỏa lực."

"Tổ hỗ trợ, tôi và Thiết Mạc xuống, Vương Viện Viện, Lý Bân, Lưu Hạo ở lại bên trên, cùng đội trưởng Cao giữ cửa vào, giữ liên lạc thông suốt, sẵn sàng tiếp ứng bất cứ lúc nào."

"Khoa trưởng, tôi cũng xuống!" Vương Viện Viện vội vàng nói, cô siết chặt túi y tế trong tay.

"Chấp hành mệnh lệnh." Giọng Tô Thanh Từ không cho phép nghi ngờ, "Bên trên cũng quan trọng không kém, cần có người đảm bảo đường lui."

"Đội trưởng Cao, pháo cứ đặt ở cửa đường hầm, nếu... nếu tình hình bên dưới mất kiểm soát, có thứ gì đó xông lên, không cần do dự, khai hỏa toàn lực, dù có phải phong tỏa cửa đường hầm!"

Sắc mặt Cao Sơn nghiêm trọng, gật đầu mạnh: "Rõ! Các người cứ yên tâm xuống dưới, bên trên giao cho tôi!"

Phân công xong xuôi, đội nhỏ xuống mộ nhanh chóng chuẩn bị.

Ngoài vũ khí đạn dược tiêu chuẩn, Thanh Phong đạo trưởng chia thêm cho mỗi người hai lá bùa hộ thân và một túi nhỏ chu sa nếp.

Bản thân ông thì sắp xếp lại túi pháp khí, kiếm đào mộc, chuông đồng, bùa chú, mực tàu, gương bát quái (dù đã nứt) đều đầy đủ.

Ông còn lấy thêm vài đồng tiền cổ xâu bằng chỉ đỏ và một chiếc mai rùa nhỏ đen sì, trên bề mặt mai rùa khắc chi chít những phù văn nhỏ xíu.

Triệu Lập thì vận động cơ thể, cố gắng phóng chân khí ra ngoài bao bọc lấy lòng bàn tay, tạo thành một lớp ánh sáng vàng nhạt.

Hiệu quả không được ngưng tụ và sáng rõ như khi được thanh kiếm đồng gia trì, nhưng cũng đủ bao phủ lòng bàn tay, có còn hơn không.

Lâm Nhuệ chọn ra ba chiến sĩ tinh nhuệ nhất: một người vóc dáng vạm vỡ, biệt danh "Đe Sắt", giỏi phá dỡ và hỏa lực hạng nặng, trên lưng ngoài súng trường tự động còn mang thêm một ống phóng tên lửa dùng một lần và vài thiết bị phá nổ;

Một người thân hình nhanh nhẹn, ánh mắt sắc bén như chim ưng, biệt danh "Mắt Ưng", là lính bắn tỉa kiêm trinh sát, anh đã đổi sang súng trường tấn công nòng ngắn phù hợp cận chiến, nhưng ống ngắm bắn tỉa vẫn treo trước ngực;

Và một người ít nói, nhưng được cho là có tốc độ phản ứng và kỹ thuật cận chiến thuộc hàng top trong liên đội, biệt danh "Cái Bóng". Ba người kiểm tra trang bị, thần sắc lạnh lùng, không chút sợ hãi.

Thiết Mạc điều chỉnh thiết bị, cố gắng tăng cường khả năng chống nhiễu, và khóa trọng tâm dò tìm vào nguồn năng lượng khủng khiếp kia.

Anh phát cho mỗi người một bộ tiếp sóng siêu nhỏ để tăng cường tín hiệu, cài trên vai.

Tô Thanh Từ dặn dò lần cuối: "Giữ liên lạc, cứ tiến ba mươi bước báo cáo một lần. Gặp bất kỳ bất thường nào, lập tức dừng lại, đợi lệnh tôi hoặc đạo trưởng."

"Nhớ kỹ, mục tiêu hàng đầu của chúng ta là thăm dò tình hình, đánh giá mối đe dọa, không phải liều mạng. Khi cần thiết, dứt khoát rút lui."

"Rõ!"

Mọi thứ đã sẵn sàng.

Thanh Phong đạo trưởng cầm lá bùa đang cháy – ngọn lửa nhảy múa ngoan cường trong gió âm, phát ra ánh sáng vàng trắng – tiên phong bước vào cửa đường hầm.

Triệu Lập theo sát phía sau, vận chân khí vào đôi mắt, cố gắng xuyên thấu làn sương đen cuộn trào phía trước.

Tiếp đến là Lâm Nhuệ và ba chiến sĩ, tạo thành đội hình chiến thuật bảo vệ, nòng súng chĩa về các hướng khác nhau. Tô Thanh Từ, Thiết Mạc đi đoạn hậu.

Ngay khoảnh khắc người cuối cùng bước vào đường hầm, phía sau vang lên một tiếng "cạch" nhẹ, giòn giã đến mức khiến tim người ta thắt lại.

Mọi người quay phắt lại, chỉ thấy cánh cửa đá vách núi vừa bị nổ tung, vậy mà lại lặng lẽ, nhanh chóng khép lại!

Tốc độ đóng cửa đá nhanh đến kinh ngạc, giống như có cơ cấu lò xo khổng lồ nào đó đang vận hành, vách đá khép kín khít khao, đến cả vết nứt do vụ nổ trước đó gây ra cũng không còn thấy nữa, tựa như chưa từng mở ra!

"Chuyện gì thế này?!" Lâm Nhuệ gầm nhẹ, nòng súng lập tức chĩa về phía sau.

"Đừng hoảng!" Thanh Phong đạo trưởng quát, ngọn lửa bùa trong tay chiếu sáng xung quanh, "Đây là cơ quan tự vệ của cổ mộ, lối vào chỉ có thể mở một lần bằng phương pháp đặc định từ bên ngoài, sau khi vào sẽ tự động phong tỏa."

"Đây là cắt đứt đường lui, cũng là để ngăn âm khí tiết ra ngoài. Bần đạo đáng lẽ phải nghĩ đến, Sát vực như thế này, tất có cục diện bế khóa."

Giọng Vương Viện Viện lo lắng truyền đến từ tai nghe, kèm theo tiếng đập phá mơ hồ phía trên: "Khoa trưởng! Cửa đá đóng rồi! Chúng tôi thử rồi, không mở được! Vách đá quá dày!"

"Giữ bình tĩnh."

Tô Thanh Từ nói vào máy liên lạc, mặc dù nhịp tim của chính cô cũng đang tăng nhanh.

"Theo kế hoạch cũ giữ vững bên trên. Chúng ta sẽ tìm lối thoát khác, hoặc... mở từ bên trong."

Dù nói vậy, trong lòng mỗi người đều bị phủ một bóng đen nặng nề.

Đường lui đã đứt, chỉ còn cách tiến về phía trước.