Quyển 1 · Chương 17: Huyền học và khoa học

Chiếc xe tải nhỏ cũ kỹ dừng lại bên ngoài đường phong tỏa vào lúc chín giờ bốn mươi phút sáng.

Người đạo sĩ lái xe mặc đạo bào màu xám, tuổi còn rất trẻ, trông chỉ mới ngoài hai mươi.

Anh ta lo lắng đưa giấy tờ tùy thân cho cảnh sát đặc nhiệm đang cầm súng, giọng hơi run rẩy: "Vô lượng thiên tôn... Chú, chúng tôi đến từ Long Tuyền Quán, đạo trưởng Thanh Phong nhận lời mời đến đây..."

Sau khi xác minh qua bộ đàm, nhân viên đặc nhiệm vẫy tay cho phép đi qua.

Chiếc xe tải từ từ tiến vào khu vực phong tỏa, trông vô cùng lạc lõng giữa hàng loạt xe cảnh sát và xe quân sự.

Nhiều nhân viên công tác đưa ánh mắt tò mò nhìn sang – đạo sĩ? Ở hiện trường vụ án nghiêm trọng thế này sao?

Bên ngoài lều chỉ huy, Triệu Lập và Tô Thanh Từ đã đợi sẵn ở đó.

Cửa xe mở ra, đạo trưởng Thanh Phong bước xuống trước.

Hôm nay ông mặc một bộ pháp y màu xanh mới tinh, đầu đội khăn Hỗn Nguyên, chân đi giày Thập Phương, tay cầm phất trần, râu bạc phất phơ, phong thái tiên phong đạo cốt.

Theo sau là hai đạo sĩ trẻ tuổi, đang khiêng một chiếc hòm gỗ đào nặng nề.

"Đạo trưởng!" Triệu Lập bước lên hành lễ.

"Tiểu hữu Triệu." Đạo trưởng Thanh Phong đáp lễ, ánh mắt lập tức rơi vào người Tô Thanh Từ, "Đây chắc là Khoa trưởng Tô phải không? Bần đạo xin chào."

"Đạo trưởng khách khí rồi." Tô Thanh Từ hơi cúi người, "Cảm ơn ông đã kịp thời đến đây. Tình hình khẩn cấp, mong đạo trưởng thông cảm."

"Trừ yêu diệt ma là việc trong bổn phận." Sắc mặt đạo trưởng Thanh Phong nghiêm nghị, "Hãy nói cụ thể tình hình trước đi."

Ba người bước vào trong lều. Cao Sơn và Vương Viện Viện cùng những người khác đã đợi sẵn bên trong, ngoài ra còn có thêm vài gương mặt lạ lẫm –

Hai người đàn ông trung niên mặc áo blouse trắng đeo kính, một học giả lớn tuổi tóc bạc trắng, và ba người mặc thường phục nhưng khí chất vô cùng sắc bén.

"Giới thiệu một chút," Tô Thanh Từ nói, "Đây là các thành viên trong nhóm chuyên gia."

"Vị này là Giáo sư Chu Văn Uyên từ Viện Nghiên cứu Khảo cổ, chuyên gia hàng đầu về cổ mộ."

"Hai vị này là Tiến sĩ Trương Minh Viễn và Tiến sĩ Tôn Lợi từ Viện Nghiên cứu Sinh học, chuyên gia về sinh học và bệnh lý."

"Còn ba vị này là... cố vấn kỹ thuật đặc biệt."

Ba người cuối cùng chỉ gật đầu, không tự giới thiệu tên tuổi. Ánh mắt họ sắc lạnh lướt qua đạo trưởng Thanh Phong, mang theo sự dò xét.

Đạo trưởng Thanh Phong dường như không bận tâm, ông chắp tay hành lễ: "Bần đạo Thanh Phong, trụ trì Long Tuyền Quán."

Giáo sư Chu Văn Uyên đẩy gọng kính lão, nhíu mày nói: "Đạo sĩ? Khoa trưởng Tô, chuyện này là sao?"

"Thứ chúng ta cần hiện nay là các phương án khảo cổ và an toàn sinh học mang tính khoa học, hệ thống, chứ không phải mê tín dị đoan..."

"Giáo sư Chu,"

Tô Thanh Từ ngắt lời ông, giọng điệu bình thản nhưng không thể nghi ngờ, "Đêm qua chúng tôi đã giao chiến với mục tiêu. Ba trăm viên đạn súng trường tự động không thể xuyên thủng lớp da của nó."

"Hơn nữa nó có thể dùng tay không xé xác con người, đâm xuyên tường gạch. Ông cho rằng điều này phù hợp với cách giải thích khoa học nào?"

Giáo sư Chu khựng lại.

Tiến sĩ Trương Minh Viễn đẩy kính, lên tiếng: "Khoa trưởng Tô, chúng tôi hiểu sự chấn động của những người có mặt tại hiện trường."

"Nhưng cái gọi là 'đao thương bất nhập' rất có thể chỉ là một cơ chế phòng vệ sinh học nào đó mà chúng ta chưa biết. Ví dụ như lớp vỏ ngoài của một số loại côn trùng, hoặc là..."

"Tiến sĩ Trương," Triệu Lập đột nhiên lên tiếng, "Ông đã từng thấy loại côn trùng nào chịu được đạn súng trường chưa? Hay là ông cho rằng nó mặc áo chống đạn?"

Trong lều vang lên vài tiếng cười khẽ.

Mặt Tiến sĩ Trương đỏ bừng: "Ý tôi là, chúng ta cần thu thập mẫu vật để xét nghiệm phân tích, chứ không phải..."

"Đợi ông xét nghiệm xong, có lẽ nó đã chạy ra ngoài và giết thêm nhiều người nữa rồi."

Cao Sơn lạnh lùng nói, "Đạo trưởng là người chuyên nghiệp, ông ấy có kinh nghiệm xử lý những sự kiện... đặc biệt kiểu này."

"Sự kiện đặc biệt?"

Tiến sĩ Tôn Lợi, một nữ học giả khoảng bốn mươi tuổi với khí chất sắc sảo, nhướng mày, "Đội trưởng Cao, ý anh là sự kiện siêu nhiên?"

"Với tư cách là nhà nghiên cứu khoa học, tôi phải nhắc nhở anh rằng cách nói này rất thiếu chuẩn xác."

Đạo trưởng Thanh Phong vẫn im lặng lắng nghe. Lúc này, ông nhẹ nhàng phất phất chiếc phất trần rồi lên tiếng:

"Các vị thí chủ, tranh cãi cũng vô ích. Chi bằng hãy nghe bần đạo nói một lời, rồi hãy phán xét có được không?"

Giọng ông không cao nhưng lại mang một sức xuyên thấu kỳ lạ, khiến tất cả mọi người đều im lặng.

"Mời ông nói." Tô Thanh Từ ra hiệu.

Đạo trưởng Thanh Phong bước đến bên bàn, nhìn những bức ảnh hiện trường và dữ liệu thăm dò, trầm ngâm một lát: "Theo mô tả của các vị – thân mọc lông trắng, sức mạnh vô cùng, không sợ súng đạn, sợ ánh mặt trời."

"Nhưng chỉ có thể hoạt động vào ban đêm... Bần đạo sơ bộ phán đoán, vật này chính là 'Bạch Mao Cương', và đang tiến hóa thành 'Hắc Cương'."

"Bạch Mao Cương? Hắc Cương?" Vương Viện Viện tò mò hỏi, "Đạo trưởng, cương thi còn phân cấp bậc sao?"

"Tất nhiên." Đạo trưởng Thanh Phong vuốt râu, "Vạn vật trong trời đất đều có đẳng cấp, cương thi cũng vậy."

"Theo ghi chép trong cổ tịch và sự đồng thuận của giới tu hành, cương thi đại khái chia làm bảy cấp."

Ông giơ tay trái lên, đếm trên đầu ngón tay: "Cấp thấp nhất là 'Hành Thi', sau khi chết không lâu, chịu ảnh hưởng của âm khí hoặc tà thuật mà có thể cử động."

"Nhưng chân tay cứng đờ, sợ ánh mặt trời, không có trí tuệ, sức tấn công yếu, người khỏe mạnh bình thường cũng có thể khống chế."

"Cấp thứ hai, chính là 'Bạch Mao Cương'. Thi thể được chôn ở nơi cực âm, hoặc được sát khí nuôi dưỡng, thân mọc lông trắng."

"Loại cương thi này đã bắt đầu có tính hung dữ, sức mạnh lớn, da dày, đao kiếm bình thường khó làm bị thương, sợ ánh sáng sợ lửa, nhưng hành động vẫn còn khá chậm chạp."

"Cấp thứ ba, 'Hắc Cương'. Lông trắng rụng đi, thân mọc lông đen, thực lực tăng mạnh."

"Loại cương thi này đã không còn quá sợ ánh mặt trời, có thể hoạt động ngắn hạn vào ban ngày trời âm u."

"Da đồng xương sắt, hành động nhanh nhẹn, không phải vũ khí sắc bén hoặc vũ khí hạng nặng thì khó lòng làm tổn thương."

Ông dừng lại, nhìn mọi người một lượt: "Nếu vật đêm qua thực sự có thể chống đỡ hàng trăm viên đạn, thì khả năng phòng ngự của nó ít nhất đã đạt đến cấp Hắc Cương."

"Nhưng các vị lại nói nó thân mọc lông trắng, hơn nữa cuối cùng lại rút lui... Bần đạo suy đoán, nó nên là thân xác Bạch Mao Cương nhưng lại có năng lực của Hắc Cương, hoặc là sắp hoàn thành quá trình tiến hóa."

Trong lều im phăng phắc.

Sắc mặt các chuyên gia mỗi người một vẻ.

Giáo sư Chu liên tục lắc đầu, Tiến sĩ Trương đang ghi chép nhanh vào sổ tay, còn Tiến sĩ Tôn Lợi thì khoanh tay, biểu cảm nghiêm trọng.

"Cấp thứ tư thì sao?" Triệu Lập hỏi.

"Là 'Khiêu Cương'."

Sắc mặt đạo trưởng Thanh Phong trở nên nặng nề, "Hắc Cương nếu tiến thêm một bước, lông trên thân rụng hết, da thịt như sắt, hành động như gió, nhảy một cái xa vài trượng."

"Đã không còn là thứ mà vũ khí phàm tục có thể đối kháng. Loại cương thi này cần phải dùng đạo pháp hoặc pháp khí đặc biệt mới có thể khắc chế."

"Cấp thứ năm, 'Phi Cương'. Cổ tịch có ghi: 'Phi Cương, trăm năm mới thành, có thể lướt không ngự gió, không sợ nước lửa, ra vào không bóng, uy thế hung tàn'."

"Đạt đến cảnh giới này, đã là vật đại hung thực sự, không phải cao nhân đạo môn thì không thể địch lại."

Vương Viện Viện nuốt nước bọt: "Còn có thứ lợi hại hơn sao?"

"Có." Đạo trưởng Thanh Phong chậm rãi nói, "Cấp thứ sáu, 'Hạn Bạt'. Đây đã không còn là cương thi bình thường, mà là vua của các loài xác chết."

"Nơi nó đi qua, đất đai khô cằn ngàn dặm, hạn hán liên miên. Thời xưa một khi xuất hiện, tất phải dốc toàn lực quốc gia mới tiêu diệt được."

Ông dừng lại, ánh mắt lướt qua gương mặt kinh hãi của mọi người.

"Vậy... cấp thứ bảy thì sao?" Lý Bân nhỏ giọng hỏi.

Đạo trưởng Thanh Phong trầm mặc một lát, thốt ra một chữ: “Hống.”

Ông không giải thích thêm, nhưng tất cả mọi người đều cảm nhận được một luồng hàn khí khó hiểu từ cách phát âm chữ đó.

“Hoang đường!”

Giáo sư Chu không nhịn được đập bàn đứng dậy:

“Cái gì lông trắng lông đen, cương thi nhảy, cương thi bay! Đây đều là truyền thuyết dân gian, là mê tín dị đoan!”

“Chúng ta đến đây để khảo sát khoa học cổ mộ, xử lý những nguy hại sinh học có thể tồn tại, chứ không phải để nghe kể chuyện thần thoại!”

Tiến sĩ Trương Minh Viễn cũng nhíu mày nói: “Đạo trưởng, những ‘đẳng cấp’ mà ông nói có căn cứ khoa học nào không?”

“Ví dụ như mối quan hệ giữa màu lông và khả năng phòng ngự, xét từ góc độ sinh học thì hoàn toàn không thể giải thích được.”

“Hơn nữa ông còn nhắc đến ‘trăm năm mới thành’, chẳng lẽ cương thi là từ từ tu luyện mà ra?”

Tiến sĩ Tôn Lệ còn gay gắt hơn: “Đạo trưởng, ông lấy gì để chứng minh những điều ông nói không phải là suy đoán chủ quan?”

“Nếu chúng ta dựa vào cách phân loại của ông để lập phương án, gây ra thương vong cho nhân sự, thì ai sẽ chịu trách nhiệm này?”

Ba vị cố vấn kỹ thuật đặc biệt tuy không nói gì, nhưng sự nghi ngờ trong ánh mắt họ đã quá rõ ràng.

Đối mặt với sự chất vấn, đạo trưởng Thanh Phong không hề tức giận.

Ông ngược lại mỉm cười: “Các vị thí chủ hỏi rất hay. Cái gọi là khoa học, chính là học vấn nghiên cứu quy luật của vạn vật.”

“Đạo pháp huyền học, cũng là học vấn nghiên cứu quy luật của thiên địa. Hai bên vốn dĩ có thể thông suốt với nhau.”

Ông bước tới bảng trắng, cầm bút lên: “Các vị nói về cơ chế phòng ngự sinh học, vậy chúng ta hãy bắt đầu từ ‘cơ chế’.”

“Tại sao cương thi đao thương bất nhập?”

Đạo trưởng Thanh Phong vẽ một phác thảo cơ thể người đơn giản: “Theo lý thuyết Đạo môn, sau khi con người chết đi, ba hồn rời khỏi cơ thể, bảy phách tan biến.”

“Nhưng nếu chôn cất ở nơi cực âm, hoặc bị sát khí đặc biệt xâm nhiễm, ba phách trong bảy phách là ‘Thi Cẩu’, ‘Phục Thỉ’, ‘Tước Âm’ có thể lưu lại không tan, kết hợp với thi thể.”

Ông chấm ba vị trí trên cơ thể người: “Ba phách này chủ quản sức sống, khả năng phòng ngự và bản năng của nhục thể. Sau khi lưu lại, chúng sẽ thúc đẩy thi thể sản sinh dị biến.”

“Cái gọi là ‘âm khí’, dưới góc độ khoa học có thể hiểu là một loại trường năng lượng đặc biệt, nó có khả năng thay đổi cấu trúc tế bào, tăng cường mật độ mô – giống như việc tập luyện cường độ cao có thể tăng mật độ cơ bắp vậy.”

Trương Minh Viễn ngẩn người: “Trường năng lượng thay đổi cấu trúc tế bào? Cái này…”

“Tiến sĩ Trương,” đạo trưởng Thanh Phong nhìn ông, “Khoa học hiện đại có thừa nhận rằng trường điện từ, trường bức xạ có thể ảnh hưởng đến sinh vật không?”

“Cái này… quả thực là có.”

“Vậy tại sao không thể có một loại ‘trường năng lượng âm tính’ mà chúng ta chưa hoàn toàn dò ra được, tác động lên thi thể trong những điều kiện nhất định?”

Đạo trưởng Thanh Phong phản vấn, “Khoa học chú trọng thực chứng. Các vị chưa từng thấy, không có nghĩa là nó không tồn tại.”

“Một trăm năm trước, ai tin rằng vi khuẩn mắt thường không thấy được lại có thể gây bệnh?”

Tiến sĩ Tôn Lệ nhíu mày: “Nhưng điều này không giải thích được sự thay đổi màu lông.”

“Tại sao không?” Đạo trưởng Thanh Phong tiếp tục vẽ hình, “Màu lông động vật sẽ thay đổi theo môi trường và tuổi tác.”

“Cương thi ‘tu luyện’, bản chất là hấp thụ năng lượng âm tính để cường hóa bản thân.”

“Năng lượng tích lũy đến các giai đoạn khác nhau, bề mặt cơ thể sản sinh biến dị khác nhau, có gì là không thể? Giống như một số loại côn trùng, hình thái ấu trùng và thành trùng hoàn toàn khác biệt.”

Giáo sư Chu lắc đầu: “Gượng ép!”

“Vậy giáo sư giải thích thế nào về việc kiếm đồng xanh có thể làm nó bị thương, còn đạn thì không?” Triệu Lập đột nhiên lên tiếng.

Mọi người im lặng.

Đạo trưởng Thanh Phong tán thưởng nhìn Triệu Lập một cái, nhận lấy thanh đoản kiếm đồng xanh đang được bọc kín từ tay Tô Thanh Từ, nhẹ nhàng đặt lên bàn.

“Đây chính là mấu chốt.” Ông mở lớp vải bọc, để lộ thân kiếm rỉ sét loang lổ, “Các vị hãy xem thanh kiếm này.”

Tất cả mọi người đều vây lại.

Giáo sư Chu vừa nhìn thấy thanh kiếm, mắt lập tức sáng lên: “Đây là… đoản kiếm đồng xanh thời Thương Chu!”

“Hình dáng cổ kính, bảo tồn nguyên vẹn! Những hoa văn này… vân mây sấm? Còn cả những minh văn này nữa…”

Ông gần như muốn áp sát vào bàn để nhìn, được Cao Sơn nhẹ nhàng kéo lại: “Giáo sư, cẩn thận.”

Đạo trưởng Thanh Phong chỉ vào những phù văn ẩn hiện trên thân kiếm: “Giáo sư Chu, ông là chuyên gia khảo cổ, có nhận ra những chữ này không?”

Giáo sư Chu đeo kính lão vào, cẩn thận nhận diện, hồi lâu mới ngập ngừng nói: “Đây… đây là kim văn, chữ viết đúc trên đồ đồng thời Thương Chu.”

“Nhưng mấy chữ này… quá cổ xưa và khó hiểu. Tôi chỉ nhận ra hai chữ này –”

Ông chỉ vào hai ký hiệu ở sống kiếm, “hình như là hai chữ ‘Cửu Thiên’.”

“Cửu Thiên…” Đạo trưởng Thanh Phong trầm tư.

“Cửu Thiên?” Vương Viện Viện tò mò, “Có nghĩa là gì?”

“Trong điển tịch Đạo gia, ‘Cửu Thiên’ có nhiều tầng ý nghĩa.”

Đạo trưởng Thanh Phong chậm rãi nói,

“Vừa có thể chỉ chín tầng trời, cũng có thể là trung tâm và tám phương trời, hoặc cũng có thể là… ý nghĩa chí cao vô thượng, chí dương chí cương.”

Ông nhẹ nhàng vuốt ve thân kiếm: “Thanh kiếm này có thể làm bị thương cương thi, nguyên nhân có thể có ba.”

“Thứ nhất, niên đại đúc rất lâu đời, lại là lễ khí hoặc pháp khí, bản thân nó mang theo niềm tin của người xưa và chính khí thiên địa, có sự khắc chế đối với vật âm tà.”

“Thứ hai, phù văn trên kiếm là kim văn thượng cổ, có sức mạnh đặc biệt. Phù văn trong Đạo môn, bản chất là dùng hình vẽ cụ thể để dẫn động năng lượng thiên địa. Những kim văn này có lẽ chính là một loại ‘trận pháp dẫn năng lượng’.”

“Thứ ba…” Ông nhìn về phía Triệu Lập, “Kiếm nằm trong tay tiểu hữu Triệu mới có thể phát huy uy lực. Bởi vì tiểu hữu Triệu thân mang chân khí, có thể kích hoạt phù văn.”

“Chân khí?” Tiến sĩ Trương Minh Viễn nhíu mày, “Đạo trưởng, ông càng nói càng huyền hoặc rồi.”

“Chân khí, chính là năng lượng sinh mệnh.”

Đạo trưởng Thanh Phong thản nhiên nói, “Khoa học hiện đại gọi nó là ‘trường năng lượng sinh học’, ‘từ trường sinh mệnh’.”

“Người tu luyện, thông qua phương pháp đặc biệt để tăng cường và điều khiển loại năng lượng này, chính là chân khí. Tiểu hữu Triệu, có thể biểu diễn một chút không?”

Triệu Lập nhìn Tô Thanh Từ. Tô Thanh Từ khẽ gật đầu.

Triệu Lập hít sâu một hơi, vươn tay phải ra.

Anh vận một tia chân khí, lòng bàn tay dần hiện lên làn sương trắng nhạt – đây là biểu hiện sơ cấp của việc ngoại phóng chân khí.

Trong lều vang lên những tiếng kinh ngạc.

“Đây… đây là hơi nước do nhiệt độ thấp tạo ra sao?” Tiến sĩ Tôn Lệ không thể tin nổi.

Triệu Lập lắc đầu, áp lòng bàn tay lại gần một chiếc cốc inox trên bàn.

Anh không chạm vào cốc, nhưng bề mặt cốc nhanh chóng ngưng tụ một lớp hơi nước li ti.

“Chênh lệch nhiệt độ?” Trương Minh Viễn lấy súng đo nhiệt độ nhắm vào lòng bàn tay Triệu Lập. Chỉ số hiển thị… 36,5 độ.

“Thân nhiệt bình thường, nhưng lại có thể thay đổi cục bộ độ ẩm và nhiệt độ không khí…” Tiến sĩ Tôn Lệ lẩm bẩm.

Triệu Lập thu công, sương trắng tan đi.

Anh bình tĩnh nói: “Đây chính là chân khí. Tôi có thể điều khiển nó để cường hóa cơ thể, cũng có thể dùng nó để kích hoạt một số… vật phẩm đặc biệt.”

Anh nhìn về phía thanh kiếm đồng xanh. Lần này, anh trực tiếp nắm lấy chuôi kiếm, chậm rãi truyền vào một tia chân khí.

Oong——

Thanh kiếm đồng phát ra một tiếng ngân khẽ.

Những phù văn ảm đạm trên thân kiếm lần lượt sáng lên ánh kim nhạt, tuy mờ ảo nhưng mỗi người có mặt ở đó đều nhìn thấy rõ mồn một.

“Trời đất ơi…” Vương Viện Viện che miệng lại.

Ba vị chuyên gia sững sờ. Ba cố vấn kỹ thuật đặc biệt đứng thẳng người, ánh mắt sắc bén như chim ưng.

Giáo sư Chu run rẩy đưa tay muốn chạm vào kiếm nhưng lại không dám: “Đây… đây là nguyên lý phát quang gì vậy? Hóa học huỳnh quang? Hay là…”

“Cộng hưởng năng lượng.”

Đạo trưởng Thanh Phong nói, “Chân khí của tiểu hữu họ Triệu đã kích hoạt cấu trúc năng lượng đang ngủ yên trong kiếm.”

“Thanh kiếm này quả thực không phải vật tầm thường. Có nó, chúng ta đối phó với cương thi sẽ nắm chắc phần thắng hơn.”

Ông quay sang Tô Thanh Từ và Cao Sơn: “Tô tổ trưởng, Cao đội trưởng, không nên chậm trễ.”

“Cương thi ở trong cổ mộ càng lâu, âm khí hấp thụ càng nhiều.”

“Nếu thực sự để nó tiến hóa thành Hắc Cương, thậm chí là Nhảy Cương, hậu quả sẽ khôn lường.”

Tô Thanh Từ hít sâu một hơi: “Đạo trưởng, chúng tôi cần làm gì?”

“Chuẩn bị vào mộ.” Đạo trưởng Thanh Phong nói một cách dứt khoát.

“Vào mộ?!”

Giáo sư Chu là người phản đối đầu tiên.

“Không được! Đây là phát hiện khảo cổ trọng đại, phải do đội khảo cổ chuyên nghiệp tiến hành khai quật khoa học!”

“Các người xông vào như vậy sẽ phá hoại di vật, phá hoại hiện trường!”

“Giáo sư!” Cao Sơn lạnh lùng nói, “Bên trong có một thứ đã giết chết sáu người, đao thương bất nhập.”

“Ông định viết báo cáo khảo cổ trước, hay là ngăn chặn nó giết người trước?”

“Chúng ta có thể dùng thiết bị từ xa…”

“Thiết bị không vào được.” Lưu Hạo chỉ vào bản đồ quét ba chiều, “Sau năm mươi mét trong hang có nhiều chỗ sạt lở, lối đi hẹp, thiết bị không người lái không thể đi qua. Muốn tìm cương thi, bắt buộc phải có người vào.”

Tiến sĩ Trương Minh Viễn nói: “Vậy thì dùng khí gây mê, thuốc độc thần kinh…”

“Bần đạo đã nói, cương thi không còn là sinh vật tầm thường nữa.”

Đạo trưởng Thanh Phong lắc đầu.

“Hệ thống sinh lý của nó còn hoạt động hay không vẫn là ẩn số. Độc khí có thể vô hiệu, thậm chí còn chọc giận nó.”

“Vậy phương pháp của ông thì khoa học sao?” Tiến sĩ Tôn Lợi chất vấn.

Đạo trưởng Thanh Phong mỉm cười, nụ cười mang theo ý vị sâu xa: “Tiến sĩ Tôn, khoa học là gì? Là tổng hòa của những quy luật đã biết.”

“Khi gặp điều chưa biết, việc chúng ta cần làm không phải là cố thủ cái đã biết, mà là khám phá cái chưa biết, đúc kết quy luật mới.”

“Phương pháp của bần đạo dựa trên kinh nghiệm ngàn năm của Đạo môn khi đối phó với những tà vật loại này.”

“Bà có thể coi nó là… một loại ‘kỹ thuật ứng dụng’ chưa được khoa học hiện đại hiểu thấu đáo.”

“Giống như người xưa dùng vỏ cây liễu trị sốt, lúc đó không biết axit salicylic, nhưng thực sự có hiệu quả.”

Ông dừng lại một chút, chậm rãi nói: “Nếu chư vị không tin, có thể cùng bần đạo vào mộ.”

“Tận mắt xem xem, ‘âm khí’ mà thiết bị khoa học không dò ra được, bần đạo có thể chỉ ra hay không. Tận mắt xem xem, cương thi có đúng như lời bần đạo nói hay không.”

Ba vị chuyên gia nhìn nhau.

Vào mộ? Đối mặt với con quái vật đó?

Cuối cùng, giáo sư Chu nghiến răng nói: “Tôi đi! Tôi là chuyên gia khảo cổ, phải bảo vệ di vật!”

“Tôi cũng đi.” Trương Minh Viễn đẩy kính, “Nếu thực sự có sinh vật này, tôi phải thu thập mẫu vật.”

Tiến sĩ Tôn Lợi do dự một lát rồi cũng gật đầu: “Đánh giá an toàn sinh học cần dữ liệu tại hiện trường.”

Đạo trưởng Thanh Phong lại cười lắc đầu: “Bần đạo hiểu tấm lòng của ba vị. Vừa rồi bần đạo chỉ nói tùy hứng, nhưng chuyến đi này vô cùng nguy hiểm.”

“Cương thi hung ác, trong cổ mộ có thể còn những cạm bẫy khác. Ba vị là nhân viên phi chiến đấu, vào trong lại cần người bảo vệ, chỉ làm tăng thêm rủi ro.”

“Chúng tôi có thể mặc đồ bảo hộ, mang theo thiết bị…” Trương Minh Viễn kiên trì.

“Đồ bảo hộ không đỡ nổi một móng vuốt của cương thi đâu.” Triệu Lập nói thật, “Đêm qua nó xé xác người như xé giấy vậy.”

Sắc mặt ba vị chuyên gia tái nhợt.

Cao Sơn lên tiếng: “Ba vị chuyên gia ở lại trung tâm chỉ huy phía sau, hướng dẫn thông qua hình ảnh thời gian thực và dữ liệu truyền về của chúng tôi. Như vậy vừa đảm bảo an toàn, vừa phát huy được chuyên môn của các vị.”

Đây là phương án trung hòa. Ba vị chuyên gia tuy không cam lòng nhưng cũng biết đây là lựa chọn hợp lý nhất.

“Vậy nhân sự vào mộ,” Tô Thanh Từ nhìn mọi người, “Tôi, Triệu Lập, đạo trưởng là bắt buộc. Ngoài ra, tôi cần ba đội viên tổ một.”

“Tôi!” Vương Viện Viện giơ tay đầu tiên, mắt sáng rực, “Tổ trưởng, tôi đi! Tôi nhanh nhẹn, phản ứng nhanh!”

“Còn tôi nữa.” Lý Bân trầm giọng nói, “Tôi là trinh sát giỏi nhất đội.”

Lưu Hạo cũng gật đầu: “Tôi kinh nghiệm phong phú, khả năng ứng biến mạnh.”

Tô Thanh Từ suy nghĩ một chút: “Được, Vương Viện Viện, Lý Bân, Lưu Hạo, ba người các cậu chuẩn bị đi.”

Cao Sơn lập tức nói: “Đội đặc cảnh xuất mười hai người. Tôi dẫn đội.”

“Cao đội trưởng,” Tô Thanh Từ nhíu mày, “Anh đêm qua bị nội thương…”

“Không sao, vết thương nhỏ thôi.” Cao Sơn kiên quyết, “Tô tổ trưởng, đêm qua tôi đã giao thủ với thứ đó, hiểu rõ sự kinh khủng của nó hơn ai hết.”

“Anh em của tôi vào trong, tôi bắt buộc phải dẫn đội. Hơn nữa—”

Anh nhìn đạo trưởng Thanh Phong và Triệu Lập: “Chúng ta cần hỏa lực mạnh yểm trợ. Cương thi không sợ đạn, nhưng đạn có thể trì hoãn hành động của nó.”

“Nếu đạo trưởng và anh Triệu cần thời gian thi pháp hoặc tấn công, chúng tôi phải cung cấp hỏa lực hỗ trợ.”

Đạo trưởng Thanh Phong trầm ngâm một lát rồi gật đầu: “Cao đội trưởng nói có lý. Áp chế hỏa lực quả thực cần thiết. Nhưng hãy nhớ, không được cận chiến, giữ khoảng cách, lấy trì hoãn làm chính.”

“Rõ.”

“Tôi cũng muốn đi.” Một giọng nói vang lên từ góc phòng.

Mọi người nhìn sang, đó là một trong ba cố vấn kỹ thuật đặc biệt, một người đàn ông khoảng hơn ba mươi tuổi, khuôn mặt lạnh lùng.

“Tôi là tổ trưởng tổ kỹ thuật đặc biệt, mật danh ‘Bức Màn Sắt’.”

Người đàn ông bình tĩnh nói, “Nhiệm vụ của tổ chúng tôi là đánh giá và ghi lại mọi hiện tượng phi quy tắc. Vào mộ là con đường cần thiết để có được tư liệu gốc.”

Tô Thanh Từ nhìn đạo trưởng Thanh Phong. Đạo trưởng khẽ lắc đầu.

“Tổ trưởng Bức Màn Sắt, tình hình trong cổ mộ chưa rõ, độ nguy hiểm cực cao.”

Tô Thanh Từ từ chối khéo, “Ông có thể nhận dữ liệu thời gian thực tại trung tâm chỉ huy.”

“Dữ liệu thời gian thực có độ trễ và không thể bắt trọn mọi chi tiết.”

Bức Màn Sắt kiên trì, “Chúng tôi có khả năng tự bảo vệ. Hơn nữa—”

Ông ta liếc nhìn đạo trưởng Thanh Phong, “Chúng tôi rất quan tâm đến các hiện tượng như ‘chân khí’, ‘năng lượng phù văn’. Quan sát tại hiện trường có giá trị hơn nhiều so với báo cáo phân tích sau đó.”

Đạo trưởng Thanh Phong nhìn ông ta một lúc rồi đột nhiên hỏi: “Trên người thí chủ, có mang theo thiết bị đặc biệt nào không?”

Bức Màn Sắt lấy từ trong ngực ra một thiết bị màu đen cỡ lòng bàn tay, trên bề mặt có màn hình tinh thể lỏng và vài đèn chỉ thị:

"Máy dò trường năng lượng độ nhạy cao, có thể phát hiện các dạng năng lượng đa dạng như sóng điện từ, bức xạ, dị thường trường nhiệt độ, v.v."

"Còn cái này nữa."

Một cố vấn kỹ thuật khác lấy ra một thiết bị trông giống như máy quay phim,

"Máy ghi hình toàn phổ, có thể chụp được hình ảnh ở dải ánh sáng nhìn thấy, hồng ngoại, tử ngoại, thậm chí là một phần dải sóng vi ba."

Trong mắt Thanh Phong đạo trưởng lóe lên tia hứng thú: "Đồ tốt. Có thể mang theo."

"Đạo trưởng!" Tô Thanh Từ có chút bất ngờ.

"Tô khoa trưởng, khoa học và huyền học vốn có thể bổ trợ cho nhau." Thanh Phong đạo trưởng mỉm cười, "Họ có thiết bị, biết đâu có thể giúp chúng ta phát hiện những mối nguy hiểm mà mắt thường không thấy được. Hơn nữa—"

Ông nhìn về phía Thiết Mạc: "Thí chủ đã kiên trì như vậy, chắc hẳn là có chỗ dựa. Tuy nhiên, sau khi vào trong phải tuân theo chỉ huy, không được tự ý hành động."

"Đã rõ." Thiết Mạc gật đầu.

Cuối cùng, nhân sự tiến vào mộ được xác định:

Thanh Phong đạo trưởng (đội trưởng), Triệu Lập, Tô Thanh Từ;

Ba người thuộc Khoa Một: Vương Viện Viện, Lý Bân, Lưu Hạo;

Mười hai đặc cảnh: do Cao Sơn dẫn đầu;

Hai người thuộc nhóm kỹ thuật đặc biệt: Thiết Mạc và cấp phó (mật danh "Người Quan Sát");

Ngoài ra còn có hai đặc cảnh mang theo công cụ phá dỡ hạng nặng và thiết bị chống đỡ, đề phòng đường hầm sụp đổ.

Tổng cộng hai mươi mốt người.