Quyển 1 · Chương 15: Bàn bạc

Ánh bình minh xuyên thủng làn sương mỏng giữa núi, phủ lên tòa trang viên bỏ hoang một lớp vàng nhạt ảm đạm.

Trong không khí vẫn còn vương lại mùi hỗn hợp giữa khói súng và máu tanh, nhưng bao trùm hơn cả là một bầu không khí căng thẳng, sát khí chực chờ bùng nổ.

Khu vực quanh miệng hang đã hoàn toàn thay đổi.

Đêm qua nơi đây còn là sườn núi hoang vu, giờ đã bị xe cảnh sát và bóng người chiếm kín.

Đèn cảnh báo xanh đỏ xoay lặng lẽ, dây phong tỏa được kéo dài ra ít nhất năm mươi mét từ miệng hang.

Đội đặc nhiệm vũ trang đầy đủ, dàn trận hình vòng cung, họng súng nhất loạt chĩa vào cửa hang đen ngòm.

Xa hơn một chút, các nhân viên kỹ thuật mặc đồ bảo hộ màu trắng đang dựng lều chỉ huy tạm thời, các loại máy móc thiết bị đang được chuyển xuống từ xe.

Chỉ sau một đêm, nơi này đã biến thành một khu vực phong tỏa quân sự nghiêm ngặt.

Tô Thanh Từ đứng cách miệng hang mười mét, lưng quay về phía cổ mộ, mặt hướng về con đường dẫn tới.

Cô đã thay bộ quân phục tác chiến màu đen sạch sẽ, dù trên mặt không giấu nổi vẻ mệt mỏi nhưng ánh mắt vẫn sắc bén như dao.

Triệu Lập đứng bên cạnh cô, cũng thức trắng một đêm, nhưng sau khi vận chuyển chân khí vài vòng, tinh thần vẫn khá ổn.

"Trưởng khoa!"

Một tiếng gọi trong trẻo vang lên từ ngoài dây phong tỏa.

Tô Thanh Từ ngẩng đầu nhìn, thấy Vương Viện Viện dẫn theo bảy tám người đang rảo bước đi tới.

Cô gái hôm nay không mặc đồng phục mà khoác trên mình bộ đồ dã ngoại màu xám đậm thuận tiện cho việc di chuyển, tóc buộc đuôi ngựa cao, trên mặt lộ vẻ phờ phạc vì thức đêm đường xa, nhưng đôi mắt lại sáng đến kinh ngạc.

Đội đặc nhiệm canh gác kiểm tra giấy tờ rồi vẫy tay cho qua.

Vương Viện Viện chạy chậm đến trước mặt Tô Thanh Từ, đứng nghiêm chào: "Báo cáo trưởng khoa, bảy nhân viên tại ngũ của khoa một đã có mặt đầy đủ!"

"Tất cả các tuyến đường trong phạm vi ba cây số xung quanh đã phong tỏa xong!"

Sáu người phía sau cô cũng đồng loạt chào – bốn nam hai nữ, tuổi từ hai mươi lăm đến bốn mươi, ai nấy đều thần thái nhanh nhẹn, ánh mắt cảnh giác.

Dù mặc thường phục, nhưng khí chất đặc thù của người thuộc bộ phận đặc biệt vẫn không thể che giấu.

Tô Thanh Từ đáp lễ, ánh mắt lướt qua các đội viên của mình: "Vất vả rồi. Bản tóm tắt tình hình đã gửi cho các cậu trên đường đi, nhưng hiện trường có một số diễn biến mới cần bổ sung."

Cô xoay người, chỉ vào cửa hang trộm phía sau: "Mục tiêu đã trốn vào cổ mộ, độ sâu của hang chưa rõ, cấu trúc bên trong chưa biết."

"Đêm qua chúng tôi đã tiếp xúc với mục tiêu, xác nhận nó có tính nguy hiểm cực cao, khả năng phòng thủ vật lý mạnh mẽ, cùng đặc tính gần như miễn nhiễm với vũ khí thông thường."

Vương Viện Viện và những người khác nhìn theo ngón tay cô về phía miệng hang.

Cái lỗ đen ngòm kia giống như miệng quái vật, hơi lạnh lẽo không ngừng tuôn ra từ bên trong, ngay cả dưới ánh mặt trời cũng khiến người ta lạnh sống lưng.

"Trưởng khoa,"

Một nam đội viên ngoài ba mươi tuổi, đeo kính, đẩy gọng kính, giọng điệu thận trọng,

"Bản tóm tắt có nhắc đến 'sinh vật siêu nhiên', 'thây ma'... mô tả này có phải là..."

Cậu ta cân nhắc từ ngữ, "Có cần xác minh thêm không ạ?"

"Tôi tận mắt chứng kiến."

Giọng Tô Thanh Từ bình thản, nhưng mỗi chữ đều nặng tựa ngàn cân,

"Đêm qua nó đứng trước mặt tôi, hơn ba trăm viên đạn bắn vào người nó mà ngay cả da cũng không rách."

"Nó dùng tay không xé xác một người, đâm xuyên qua bức tường gạch dày nửa mét. Đội trưởng Cao và Triệu Lập đều đã giao thủ với nó."

Ánh mắt mọi người lập tức đổ dồn về phía Triệu Lập.

Đến lúc này, Vương Viện Viện mới thực sự chú ý đến người đàn ông lạ mặt bên cạnh Tô Thanh Từ.

Cô chớp chớp mắt, quan sát kỹ – gương mặt bình thường, chiều cao bình thường, mặc bộ đồ thường ngày dính đầy bụi bặm, trông chẳng khác nào một công dân bình thường bị cuốn vào sự việc.

Nhưng trưởng khoa vừa nói... anh ta và đội trưởng Cao đã giao thủ với thứ đó?

Đội trưởng Cao là đặc nhiệm, thân thủ giỏi giang thì có thể hiểu được. Còn Triệu Lập này...

Mắt Vương Viện Viện bỗng trợn tròn.

Khoan đã! Trưởng khoa vừa gọi anh ta là gì? Triệu Lập? Cái tên này sao mà quen thế?

Đúng rồi! Chẳng phải là người chồng mới cưới, chuyên viết tiểu thuyết của trưởng khoa sao?!

Ngọn lửa hóng hớt "bùng" lên trong mắt Vương Viện Viện.

Cô nhìn Triệu Lập, lại nhìn Tô Thanh Từ, rồi lại nhìn Triệu Lập, khóe miệng không kìm được nhếch lên, nhưng lại cố gắng nín nhịn, biểu cảm vặn vẹo vô cùng đặc sắc.

Các đội viên khác rõ ràng cũng nhận ra điều gì đó.

Mấy người trao đổi ánh mắt, đều thấy sự kinh ngạc và tò mò trong mắt đối phương –

Người kết hôn với trưởng khoa chính là người này? Hơn nữa anh ta còn từng giao thủ với thây ma?

Tô Thanh Từ đương nhiên chú ý đến biểu cảm kỳ quặc của các đội viên. Cô thầm thở dài, biết chuyện này không giấu được nữa.

"Giới thiệu chính thức một chút," cô nghiêng người, ra hiệu cho Triệu Lập bước lên, "Triệu Lập, chồng tôi."

Ngừng một chút, cô nói thêm: "Trong cuộc hành động đêm qua, anh ấy đã cung cấp sự hỗ trợ then chốt."

Một khoảng lặng chết chóc.

Chỉ còn tiếng gió núi thổi qua ngọn cây xào xạc, cùng tiếng động cơ xe từ xa vọng lại.

Miệng Vương Viện Viện há hốc thành hình chữ "O", suốt ba giây không khép lại được. Biểu cảm của các đội viên khác cũng vô cùng phong phú – có ngạc nhiên, có tò mò, có dò xét, nhưng nhiều nhất là sự vỡ lẽ kiểu "thì ra là vậy".

Thảo nào trưởng khoa đột nhiên kết hôn, thảo nào vội vàng như vậy, hóa ra là tìm được một... kẻ mạnh có thể đánh thây ma?

"Chào, chào anh Triệu!"

Vương Viện Viện là người phản ứng đầu tiên, vội vàng cúi chào, giọng nói vì kích động mà hơi lạc đi,

"Em là Vương Viện Viện, đồng nghiệp của trưởng khoa! Anh cứ gọi em là Tiểu Vương là được!"

Cô dẫn đầu, các đội viên khác cũng lần lượt lên tiếng:

"Chào anh Triệu, em là Trần Đào."

"Lý Bân."

"Trương Tĩnh."

"Lưu Hạo."

"Từ Vi."

"Tôn Chính."

Mỗi người đều báo tên, thái độ khách sáo xen lẫn sự tò mò và dò xét rõ rệt.

Dù sao thì người đàn ông có thể lọt vào mắt xanh của trưởng khoa, lại còn sống sót dưới tay thây ma, nhìn thế nào cũng không phải người bình thường.

Triệu Lập bị trận thế này làm cho hơi lúng túng, chỉ có thể gật đầu đáp lại: "Chào mọi người, tôi là Triệu Lập."

"Được rồi,"

Tô Thanh Từ ngắt lời buổi gặp mặt ngượng ngùng này,

"Việc chính quan trọng hơn. Trần Đào, cậu dẫn người tiếp quản nhóm hỗ trợ kỹ thuật, tôi cần bản quét 3D cấu trúc bên trong hang, càng nhanh càng tốt."

"Lý Bân, Trương Tĩnh, hai người phối hợp với đội trưởng Cao, đánh giá lại phương án phòng thủ, cửa hang phải tăng thêm hai lớp phòng tuyến nữa."

Cô đưa ra một loạt mệnh lệnh, các đội viên lập tức thu liễm tâm trí, tiến vào trạng thái làm việc.

Vương Viện Viện, Lưu Hạo, hai người các cậu đi theo tôi, cả Triệu Lập nữa. Tô Thanh Từ nói xong, bước về phía chiếc lều chỉ huy được dựng tạm.

Bên trong lều đã bố trí xong xuôi. Ở giữa là một chiếc bàn dài, trải bản đồ vệ tinh và bản đồ địa hình xung quanh sơn trang.

Vài chiếc máy tính xách tay đang vận hành, trên màn hình hiển thị đủ loại dữ liệu và hình ảnh giám sát.

Cao Sơn đang đứng trước bản đồ, thấp giọng thảo luận với hai sĩ quan cảnh sát vũ trang.

Thấy Tô Thanh Từ bước vào, Cao Sơn gật đầu chào: Khoa trưởng Tô, quân tiếp viện đã đến một đại đội, đang thiết lập vòng phong tỏa thứ hai ở bên ngoài.

Lãnh đạo cục thành phố nửa tiếng nữa sẽ tới, sở tỉnh cũng đã phái một nhóm chuyên gia đang trên đường đến.

Nhóm chuyên gia? Tô Thanh Từ nhướng mày.

Chuyên gia về văn vật, địa chất, và cả... các lĩnh vực nghiên cứu khoa học.

Khi Cao Sơn nói câu này, biểu cảm có chút vi diệu.

Cấp trên rất coi trọng, dù sao chuyện này... ảnh hưởng quá lớn.

Tô Thanh Từ hiểu ý của anh ta.

Cương thi xuất thế, đây đã không còn là vụ án hình sự thông thường nữa.

Một khi tin tức rò rỉ, sự hoảng loạn và ảnh hưởng xã hội gây ra sẽ không thể đong đếm được.

Trong hang có động tĩnh gì không? Cô hỏi.

Không.

Cao Sơn lắc đầu, kể từ tiếng gào thét đêm qua, bên trong vẫn luôn yên tĩnh.

Nhưng chúng tôi dùng thiết bị không người lái dò xét, sâu trong hang có lẽ không chỉ có một con.

Không chỉ một con? Viện Viện hít một hơi lạnh, chẳng lẽ bên trong còn...

Không chắc chắn.

Sắc mặt Cao Sơn nghiêm trọng, có thể là con cương thi đó, cũng có thể là thứ khác.

Hang quá sâu, có vài chỗ không vào được, chỉ có thể dò xét đến độ sâu khoảng năm mươi mét.

Trong lều rơi vào khoảng lặng ngắn ngủi.

Tất cả mọi người đều đang tiêu hóa thông tin này, một con cương thi đao thương bất nhập đã đủ đau đầu rồi, nếu còn nhiều hơn...

Điểm mấu chốt bây giờ là,

Tô Thanh Từ đi đến trước bản đồ, ngón tay chỉ vào vị trí cửa hang trộm mộ,

Làm sao để tiến vào an toàn, làm sao để chế ngự hoặc tiêu diệt mục tiêu, làm sao để đảm bảo an toàn cho nhân viên hành động.

Cô ngẩng đầu, quét mắt nhìn mọi người: Mọi người đều nói ý kiến đi.

Vương Viện Viện là người đầu tiên lên tiếng, giọng điệu mang theo sự xông xáo đặc trưng của người trẻ: Khoa trưởng, đã không bắn chết được bằng súng thì dùng thứ mạnh hơn! Súng phóng lựu! Đạn nhiệt áp cá nhân! Tôi không tin là không nổ chết được nó!

Không được.

Lưu Hạo lắc đầu, anh ta là một đội viên kỳ cựu khoảng bốn mươi tuổi, làm việc luôn điềm đạm,

Không gian trong hang chật hẹp, dùng vũ khí hạng nặng dễ gây sập hang.

Hơn nữa nếu đúng như lời khoa trưởng nói, thứ đó có khả năng phòng ngự kinh người, nổ thông thường chưa chắc đã hiệu quả, ngược lại có thể chôn sống chính chúng ta ở trong đó.

Vậy phải làm sao? Vương Viện Viện sốt ruột, chẳng lẽ cứ đứng chờ mãi sao? Lỡ đêm nay nó lại chạy ra...

Có thể dùng khí độc.

Lý Bân đề nghị, bơm khí gây mê hoặc độc thần kinh vào hang, hạ gục mục tiêu trước rồi mới vào thu dọn.

Cương thi có sợ khí độc không? Trương Tĩnh phản bác, hơn nữa hình như bản thân nó đã mang theo thi độc rồi.

Súng phun lửa thì sao? Trần Đào đẩy kính, nhiệt độ cao chắc là hiệu quả nhỉ? Trong phim cương thi đều sợ lửa.

Thực tế không phải phim ảnh. Cao Sơn cười khổ, đêm qua chúng tôi đã thử lựu đạn choáng, thứ đó ngay cả mắt cũng không chớp lấy một cái.

Nhiệt độ cao có thể hữu dụng, nhưng cũng có rủi ro gây sập hang và hỏa hoạn.

Hơn nữa... anh ta nhìn Triệu Lập, thứ đó tốc độ quá nhanh, thao tác súng phun lửa cồng kềnh, chưa chắc đã trúng mục tiêu.

Cuộc thảo luận rơi vào bế tắc.

Đối mặt với một kẻ địch hoàn toàn vượt ra ngoài lẽ thường, mọi chiến thuật thông thường đều trở nên nhợt nhạt vô lực.

Súng bắn không chết, không được nổ, độc có lẽ vô hiệu, lửa lại quá nguy hiểm.

Bầu không khí trong lều ngày càng đè nén.

Tô Thanh Từ nhíu chặt mày, ngón tay vô thức gõ lên mặt bàn. Đây là thói quen của cô khi gặp vấn đề khó giải quyết.

Triệu Lập, giọng cô có chút mệt mỏi, cậu đã giao thủ với nó đêm qua, có cảm giác gì không? Điểm yếu của nó nằm ở đâu?

Ánh mắt mọi người lại đổ dồn về phía này.

Triệu Lập trầm ngâm một lát, quyết định nói thật: Khả năng phòng ngự của nó quả thực kinh người, nhưng không phải là hoàn toàn không có điểm yếu.

Các khớp xương tương đối yếu, mắt, yết hầu, hạ bộ là những chỗ hiểm yếu.

Mặc dù cũng cứng cáp hơn người thường rất nhiều, nhưng ít nhất có thể đánh trúng. Quan trọng nhất là...

Anh dừng lại một chút: Nó sợ thanh kiếm trong tay tôi.

Kiếm? Tô Thanh Từ nhớ lại thanh đoản kiếm bằng đồng mà Triệu Lập nhặt được từ trong quan tài đêm qua.

Đúng. Triệu Lập gật đầu, thanh kiếm đó có thể đâm vào cơ thể nó, mặc dù tôi không biết tại sao, nhưng nó thực sự kiêng dè thanh kiếm đó.

Sau khi tôi cầm kiếm, nó không còn liều mạng nữa mà chọn cách bỏ chạy.

Kiếm đâu? Cao Sơn vội hỏi.

Ở chỗ tôi. Tô Thanh Từ lấy thanh đoản kiếm bằng đồng được bọc trong vải từ trong túi xách ra, đặt lên bàn.

Mọi người vây lại. Vương Viện Viện cẩn thận lật tấm vải ra, để lộ thân kiếm rỉ sét loang lổ.

Kiếm dài khoảng bốn mươi centimet, chuôi kiếm khắc vân mây, thân kiếm phủ đầy gỉ đồng, chỉ có vài vị trí phù văn là lờ mờ phát sáng.

Trông như một thanh cổ kiếm bình thường thôi mà. Vương Viện Viện lầm bầm.

Nhưng chính thanh kiếm này, đêm qua đã chặn được móng vuốt của cương thi.

Tô Thanh Từ nói, Triệu Lập dùng nó đối đầu với cương thi, cương thi đã chọn rút lui.

Ánh mắt mọi người nhìn Triệu Lập lại thêm một tầng thâm ý.

Có thể dùng vũ khí lạnh đối đầu với cương thi mà không rơi vào thế hạ phong, vị Triệu ca này rốt cuộc là lai lịch thế nào?

Đúng lúc mọi người đang bó tay không cách nào giải quyết.

Trong lòng Triệu Lập đột nhiên xao động.