Chương 7: Thử tài lần đầu

Diệp Thần đã thành công dẫn khí nhập thể, luồng nội tức mới sinh trong đan điền tựa như một đốm lửa nhỏ, ngày đêm không ngừng thiêu đốt. Suốt mấy ngày nay, ngoài việc giúp dưỡng phụ là Lý đại thúc gánh nước chẻ củi, thời gian còn lại hắn đều chui vào cánh rừng vắng vẻ phía sau thôn. Mỗi lần vận chuyển khí huyết, mỗi lần bắt chước những tư thế cổ quái trong tàn thiên của "Quá Sơ Kiếm Điển", hắn đều cảm nhận rõ rệt luồng nội tức mỏng manh trong cơ thể đang dần lớn mạnh, lưu chuyển cũng thuần thục hơn.

Sức lực hắn tăng lên đáng kể, trước kia chẻ đống củi cứng phải mất nửa ngày, nay chỉ non nửa buổi là xong. Thính giác cũng nhạy bén hơn, chim chóc trong rừng hót vang hay tiếng lá rụng, hắn đều nghe rõ mồn một. Trong cơ thể như có luồng sức mạnh đang chực chờ bùng nổ, khiến hắn đối với cuốn "Quá Sơ Kiếm Điển" cũ nát kia càng thêm kính sợ và tràn đầy mong đợi.

Chỉ là, hắn muốn yên ổn tu luyện, nhưng phiền toái lại cứ tìm đến cửa.

Vương Mãng trong thôn vốn là kẻ cứng đầu khó ưa. Lần trước vì chuyện của Lâm Uyển Nhi mà bị Diệp Thần vặn lại vài câu, sau đó lại không chiếm được lợi lộc gì, chuyện này khiến hắn luôn ấm ức, cảm thấy mất mặt. Vương Mãng vốn đã không ưa Diệp Thần, nhất là khi thấy hắn và Lâm Uyển Nhi gần gũi. Nay thù mới hận cũ dồn lại, nếu không dạy cho Diệp Thần một bài học, hắn không sao nuốt trôi cục tức này.

Mấy ngày nay, Vương Mãng lén lút lảng vảng quanh thôn, ánh mắt thường xuyên liếc về phía Diệp Thần. Hắn thấy trước ngực Diệp Thần luôn đeo một khối ngọc bội, tuy không biết lai lịch ra sao, nhưng nhớ đến lời đồn về việc đạo sĩ điên từng cho Diệp Thần đồ vật, lại thấy Diệp Thần nâng niu nó như báu vật, Vương Mãng liền nảy lòng tham: Ngọc bội kia tám phần là thứ tốt! Lòng tham nổi lên, hắn không thể kìm nén được nữa.

Chiều muộn hôm nay, Diệp Thần vác một bó củi đi về phía thôn. Vừa đến con đường đất đỏ ở cửa thôn, vài bóng người từ trong rừng ven đường vụt ra, chặn kín lối đi của hắn.

Kẻ dẫn đầu chính là Vương Mãng, theo sau là ba bốn tên lưu manh thường ngày vẫn cùng hắn hoành hành trong thôn. Tên nào tên nấy cao lớn vạm vỡ, tay lăm lăm đoản côn, thần sắc hung dữ.

"Chà, Diệp Thần, giỏi thật đấy!" Vương Mãng nghiêng đầu, gương mặt dữ tợn nở một nụ cười nham hiểm, đôi mắt tam giác lóe lên tia tham lam, "Lần trước cho mày gặp may, hôm nay, mau giao khối ngọc bội rách trên ngực mày ra đây, rồi dập đầu lạy gia ba cái thật kêu, gia tâm tình tốt có khi sẽ tha cho mày!"

Vừa nói, hắn vừa vươn tay chộp thẳng vào khối ngọc bội trước ngực Diệp Thần.

Ánh mắt Diệp Thần lạnh đi. Nếu là trước kia, có lẽ hắn sẽ cắn răng nhẫn nhịn hoặc tìm cách xoay xở. Nhưng hiện tại, luồng nội tức tuy mỏng manh nhưng chân thực trong đan điền đã cho hắn sự tự tin chưa từng có.

Hắn nghiêng người, nhẹ nhàng tránh né bàn tay của Vương Mãng, giọng lạnh lùng: "Vương Mãng, đây là đồ của ta, ngươi đừng hòng nhòm ngó!"

"Hắc! Còn dám già mồm!" Thấy Diệp Thần dám né tránh và chống đối, Vương Mãng tức giận đến đỏ mặt, "Đồ không biết điều! Anh em, lên cho tao! Đánh đến khi nó giao ra thì thôi!"

Ra lệnh một tiếng, Vương Mãng cùng đám tùy tùng gào thét lao tới như lũ sói đói, những cây đoản côn mang theo tiếng gió rít nhắm thẳng vào người Diệp Thần.

Con đường nhỏ trong rừng vốn chật hẹp, bị vài người vây lại, Diệp Thần lập tức rơi vào thế bị động. Nhờ những ngày tu luyện, phản ứng của hắn nhanh nhạy hơn, cơ thể cũng linh hoạt hơn, hắn dựa vào ưu thế đó để né tránh giữa những bóng côn. Nhưng dù sao song quyền cũng khó địch bốn tay, dù nhiều lần né được trong gang tấc, lưng hắn vẫn bị trúng vài đòn, đau rát.

"Thằng nhãi, còn dám trốn!" Một tên tùy tùng thấy đánh mãi không trúng, nóng nảy xoay tròn đoản côn, mang theo luồng gió độc nhắm thẳng vào đầu Diệp Thần mà giáng xuống!

Cú này mà trúng thì không chết cũng trọng thương!

Đồng tử Diệp Thần co rút, da đầu tê dại. Trong khoảnh khắc sinh tử, luồng nội tức mỏng manh tích góp bấy lâu trong đan điền như bị kích thích mạnh, đột ngột gia tốc lưu chuyển!

Một luồng sức mạnh mỏng manh nhưng vô cùng rõ rệt trào dâng từ sâu trong cơ thể, lan tỏa khắp tứ chi!

Phản ứng cơ thể hắn dường như nhanh hơn ngày thường một bậc! Trong mắt hắn, cú giáng của tên tùy tùng dường như cũng chậm lại một nhịp!

"Hô ——"

Diệp Thần theo bản năng cúi thấp người, cây đoản côn sượt qua da đầu hắn, kình phong thổi vào mặt đau nhói.

Chính là lúc này!

Hắn chưa từng học qua quyền cước, tất cả đều dựa vào bản năng đánh đấm tích lũy qua bao năm bị bắt nạt, cùng sự lì lợm không chịu thua trong xương tủy. Tận dụng khoảnh khắc đối phương đã dùng hết lực cũ mà lực mới chưa sinh, luồng nội tức mới sinh tự nhiên hội tụ vào nắm đấm phải của hắn!

"Phanh!"

Diệp Thần tung một cú đấm chứa đựng toàn bộ sức lực cùng luồng nội tức mỏng manh, nện thẳng vào bụng tên tùy tùng!

"Phốc!" Một tiếng trầm đục vang lên rõ rệt.

Tên tùy tùng cảm thấy bụng như bị một con trâu rừng điên cuồng húc phải, cơn đau dữ dội bùng nổ khiến tròng mắt hắn như muốn lồi ra. Hắn cong người lại như con tôm luộc, miệng phát ra tiếng rên rỉ nghẹn ngào, cây đoản côn rơi xuống đất "loảng xoảng", mồ hôi lạnh vã ra như tắm, ôm bụng không đứng thẳng nổi, rõ ràng đã mất khả năng chiến đấu.

Cú đánh này thật nhanh gọn!

Không chỉ Vương Mãng và đám tùy tùng còn lại kinh ngạc đến ngây người, mà ngay cả Diệp Thần cũng sững sờ. Hắn nhìn nắm đấm của mình, cảm thấy hơi tê dại nhưng tràn đầy sự hưng phấn kỳ lạ. Hắn không ngờ cú đấm trong lúc cấp bách của mình lại có uy lực lớn đến vậy!

"Mẹ kiếp! Thằng nhãi mày tìm chết!" Vương Mãng thấy thế vừa kinh vừa giận. Kinh vì tên ốm yếu này lại có thể hạ gục một tên tùy tùng, giận vì mình mất mặt trước đám đàn em. Hắn gầm lên, vung nắm đấm lao tới, quyền phong mạnh mẽ hơn tên tùy tùng lúc nãy nhiều.

Diệp Thần lúc này tự tin tăng vọt, không còn né tránh. Hắn hít sâu một hơi, cố gắng vận chuyển nội tức khắp cơ thể theo như mô tả trong tàn thiên của "Quá Sơ Kiếm Điển", rồi lao vào giao đấu với Vương Mãng.

Nội tức của hắn quả thực còn rất mỏng manh, khi đối đầu trực diện với kẻ chuyên đánh đấm như Vương Mãng thì vẫn có phần bất lợi. Kỹ năng chiến đấu của hắn cũng chẳng tinh diệu gì, chỉ quanh đi quẩn lại vài chiêu thức đơn giản. Thế nhưng, luồng sức mạnh sinh sôi từ trong ra ngoài cùng tốc độ phản ứng và sự dẻo dai vượt xa người thường đã giúp hắn đấu ngang ngửa với Vương Mãng, kẻ vốn không có đối thủ trong thôn.

"Phanh! Phanh!"

Tiếng quyền cước va chạm vang lên liên hồi.

Vương Mãng càng đánh càng kinh hãi. Diệp Thần trước mắt như biến thành người khác! Không chỉ thân thủ mạnh mẽ hơn trước nhiều, mà trong mỗi cú đấm còn ẩn chứa một luồng kình lực kỳ lạ, mỗi lần va chạm, hắn đều cảm thấy nắm tay tê dại như đập vào miếng da trâu cứng, chấn đến cánh tay run rẩy.

Thằng nhãi này từ khi nào lại trở nên gai góc thế này?

Đám tùy tùng định xông lên hỗ trợ, nhưng thấy Diệp Thần liều mạng như kẻ không sợ chết, cùng sức mạnh bộc phát kinh người, chúng đều bị dọa sợ, nhất thời do dự không dám tiến lên.

"Hắc!"

Trong một lần đối công, Vương Mãng nóng lòng muốn thắng nên lộ ra sơ hở. Diệp Thần mắt sáng lên, chớp lấy cơ hội! Chân trái hắn đột ngột phát lực, một cú đá dứt khoát vào ống chân của Vương Mãng!

"Rắc!" Một tiếng xương nứt nhỏ vang lên, dù không rõ ràng trong trận đánh, nhưng phản ứng của Vương Mãng đã nói lên tất cả.

"Ngao ——!" Vương Mãng thét lên thê lương, ôm lấy ống chân mình, lùi lại phía sau như con mèo bị giẫm phải đuôi, gương mặt dữ tợn vặn vẹo vì đau đớn, không còn vẻ kiêu ngạo ban đầu, thay vào đó là sự kinh hãi và khó tin.

Hắn nhìn chằm chằm Diệp Thần, như thể lần đầu tiên nhìn thấy đứa trẻ mồ côi mà hắn đã quen mặt từ nhỏ.

Diệp Thần hôm nay, không còn là quả hồng mềm để hắn tùy ý nắn bóp nữa!

"Ngươi... thằng nhãi mày đợi đấy cho tao!" Vương Mãng buông lời đe dọa đầy yếu ớt, cũng chẳng buồn nhặt lại đoản côn, càng không rảnh lo cho tên đồng bọn đang nằm rên rỉ dưới đất, hắn khập khiễng cùng đám tùy tùng dìu nhau bỏ chạy, trong chớp mắt đã biến mất vào rừng sâu.

Diệp Thần đứng tại chỗ, ngực phập phồng, mồ hôi đầm đìa trên trán. Hắn nhìn bóng lưng hốt hoảng của đám người Vương Mãng, nghe tiếng chửi bới xa dần, một cảm giác phấn khích và tự tin chưa từng có trào dâng trong lòng như nước vỡ đê.

Hắn cúi nhìn đôi bàn tay mình, trên da còn vài vết trầy xước hơi ửng đỏ. Cảm nhận luồng nội tức chưa hoàn toàn bình ổn trong cơ thể cùng cơ bắp đau nhức do vận động mạnh, hắn nở một nụ cười sảng khoái.

"Quá Sơ Kiếm Điển"... quả nhiên không làm hắn thất vọng!

Đây là lần đầu tiên hắn thực sự vận dụng thành quả tu luyện vào thực chiến. Cũng là lần đầu tiên hắn dùng chính sức mình để đường đường chính chính đánh lui kẻ địch ức hiếp mình.

Lần thử sức thành công này không chỉ bảo vệ được khối ngọc bội ý nghĩa trước ngực, mà quan trọng hơn, nó đã gieo vào lòng hắn một hạt giống mang tên "Cường giả". Hạt giống này khiến hắn tràn đầy khát vọng và kiên định trên con đường tu luyện tương lai.

Phải mạnh lên! Nhất định phải mạnh hơn nữa!

Diệp Thần siết chặt nắm tay, ánh mắt hướng về phía xa xăm, nơi đó là một thế giới rộng lớn hơn đang chờ đón.