Chương 18: Phong ba ở phường thị, lần đầu thể hiện thân thủ

Sau một đêm tu luyện, Diệp Thần chậm rãi mở hai mắt, ngoài cửa sổ đã là nắng sớm mờ mờ.

Hắn đứng dậy vươn vai vận động gân cốt, chỉ cảm thấy thần thanh khí sảng, luồng nội tức mỏng manh trong cơ thể tựa hồ lại cô đọng thêm vài phần. Đêm qua từ Nghênh Tiên Lâu nghe tới đủ loại lời đồn, không những không làm hắn lùi bước, ngược lại còn khơi dậy ý chí chiến đấu mạnh mẽ hơn.

“Thùng thùng.” Cửa phòng bị nhẹ nhàng gõ vang.

“Diệp Thần, ngươi dậy chưa?” Là giọng Tô Mị, mang theo một tia lười biếng đặc trưng của buổi sớm.

Diệp Thần mở cửa phòng, Tô Mị xinh xắn đứng ở cửa, hôm nay nàng thay một bộ kính trang màu xanh nhạt, càng hiện lên vẻ anh tư táp sảng, chỉ là giữa mày tựa hồ vẫn còn mang theo một tia ngưng trọng chưa tan hết từ đêm qua.

“Tô cô nương, sớm.” Diệp Thần gật đầu ý bảo.

Tô Mị nhìn quanh rồi hạ giọng nói: “Ta nghe được, hôm nay giờ Thìn, tại quảng trường bên sông phía đông thành sẽ có một cái phường thị tu chân lâm thời, đều là do những người tới tham gia thí luyện tự phát tổ chức, có lẽ có thể đào được chút đồ hữu dụng, tỷ như bùa chú hay đan dược gì đó. Có muốn mau chân đến xem không?”

Lòng Diệp Thần khẽ động. Túi tiền của hắn khá eo hẹp, đan dược bùa chú là không cần nghĩ tới, nhưng nếu có thể tìm được chút tâm đắc về tu luyện hoặc kiếm pháp thì cũng tốt. Đá Xanh Thôn quá bế tắc, hắn rất cần mở rộng tầm mắt.

“Được, đi xem.”

Hai người ăn qua loa chút điểm tâm rồi cùng hướng về phía đông thành.

Quảng trường bên sông quả nhiên náo nhiệt phi phàm.

Trên quảng trường rộng lớn, dòng người chen chúc xô đẩy, tiếng ồn ào náo động cơ hồ muốn át cả tiếng nước sông chảy. Từng quầy hàng đơn sơ được dựng dọc ven sông, chủ quán phần lớn là những thiếu niên nam nữ trạc tuổi Diệp Thần và Tô Mị, cũng có số ít là những tán tu trung niên lão luyện, muốn thừa dịp thí luyện đại hội vớt vát một chút.

Trên quầy bày biện đủ loại vật phẩm hoa hoè loè loẹt, có pháp khí cấp thấp lập lòe linh quang mỏng manh, có đan dược đủ màu sắc, có lá bùa vẽ phù văn đơn sơ, còn có một ít da thú tàn phá, khoáng thạch, thậm chí là vài quyển sách cũ ố vàng.

“Chậc, quả nhiên đều là mấy thứ bất nhập lưu.” Tô Mị nhíu mày liễu, trong giọng nói mang theo vài phần bắt bẻ thường thấy, “Mấy loại bùa chú cấp thấp này, uy lực còn không bằng một chiêu kiếm pháp của Tô gia ta. Đan dược cũng vậy, tạp chất quá nhiều.”

Nàng tuy nói thế nhưng ánh mắt vẫn đảo qua các quầy hàng, hiển nhiên cũng muốn xem có nhặt được món đồ gì quý giá hay không.

Diệp Thần lại xem rất say sưa. Những thứ này đối với hắn mà nói đều mới lạ vô cùng. Hắn tuy không mua nổi, nhưng nhìn nhiều cũng có thể tăng thêm chút hiểu biết. Hắn chú ý tới, không ít quầy hàng đều vây quanh người, tiếng cò kè mặc cả vang lên không dứt, trong không khí tràn ngập sự pha trộn giữa chờ mong, khẩn trương và một chút mùi thuốc súng.

“Vị tiểu ca này, nhìn xem thanh ‘Truy Phong Kiếm’ này đi, thổi mao đoạn phát, chém sắt như chém bùn!” Một chủ quán nhiệt tình chào mời.

Diệp Thần chỉ cười cười, lắc đầu. Thanh sắt thường kiếm bên hông hắn tuy không bắt mắt, nhưng là do dưỡng phụ tự tay mài giũa, làm bạn với hắn đến nay, sớm đã có tình cảm.

Hai người tùy ý dạo quanh phường thị, Tô Mị thỉnh thoảng dừng chân hỏi vài câu nhưng phần lớn đều lắc đầu rời đi. Diệp Thần thì lặng lẽ theo sau, dụng tâm ghi nhớ tên gọi, công dụng và giá cả của những vật phẩm tu chân đó.

“Ơ?” Diệp Thần bỗng dừng bước ở một góc không mấy ai để ý.

Đó là một quầy sách cũ gần như không có người hỏi thăm, chủ quán là một lão giả gầy trơ xương, hai mắt vô thần, trên quầy lung tung chất đống mười mấy quyển sách cũ tàn tạ, tỏa ra mùi mốc.

Tô Mị nhìn thoáng qua liền muốn kéo Diệp Thần rời đi: “Mấy thứ rách nát này có gì hay mà xem, đi thôi.”

Diệp Thần lại không động đậy, ánh mắt hắn bị một quyển sách cũ bìa đã gần bong ra, trang giấy ố vàng cuốn khúc thu hút. Tên sách mơ hồ nhưng vẫn có thể nhận ra ——《 Cơ Sở Kiếm Chiêu Tường Giải 》.

Hắn ma xui quỷ khiến ngồi xổm xuống, cầm quyển sách cũ lên. Cảm giác thô ráp, trang giấy yếu ớt như chỉ cần chạm vào là vỡ vụn.

Hắn tùy ý lật vài trang, ban đầu không để ý lắm, chỉ là những đồ giải về các thế kiếm cơ bản như thứ, phách, liêu, điểm, thậm chí còn không bằng mấy chiêu Lý đại thúc dạy hắn.

Nhưng khi lật đến một trang, nhìn thấy đồ giải của một động tác cung bộ trước thứ, lòng hắn đột nhiên chấn động!

Động tác này…… tư thế phát lực này, thế mà lại có bảy tám phần tương tự với một thức mở đầu được ghi lại trong tàn thiên của 《 Quá Sơ Kiếm Điển 》! Chỉ là 《 Quá Sơ Kiếm Điển 》 cổ sơ huyền ảo hơn, còn đồ giải này lại có vẻ đơn giản trắng ra.

Hô hấp Diệp Thần hơi dồn dập, hắn cưỡng chế sự kích động trong lòng, tiếp tục lật xem.

Quả nhiên, hắn lại tìm được hai ba chỗ đồ giải ẩn ẩn tương hợp với tàn thiên của 《 Quá Sơ Kiếm Điển 》! Tuy rằng chỉ là cơ sở trong cơ sở, nhưng 《 Quá Sơ Kiếm Điển 》 quá mức thâm ảo, nếu có thể từ những chiêu thức đơn giản nhất này tìm được một tia xác minh, đối với việc lý giải bộ thiên thư tàn thiên kia, không nghi ngờ gì sẽ có sự giúp đỡ rất lớn!

“Lão bản, quyển sách này……” Diệp Thần ngẩng đầu nhìn lão giả đang mơ màng sắp ngủ.

“Khụ khụ…… Tiểu ca hảo nhãn lực,” lão giả hữu khí vô lực mở mắt, “Đây chính là…… khụ…… bảo bối tổ truyền, mười đồng tiền, giá chốt.”

Mười đồng tiền, đối với hắn mà nói đã là một nửa gia sản. Nhưng Diệp Thần không chút do dự, đang định móc tiền trong lòng ra.

“Chậm đã!”

Một giọng nói kiêu ngạo từ bên cạnh truyền đến.

Diệp Thần nhíu mày, quay đầu nhìn lại.

Chỉ thấy một thiếu niên mặc cẩm y, đầu đội ngọc quan, chừng mười sáu mười bảy tuổi, đang đi tới dưới sự vây quanh của một đám gia đinh. Thiếu niên mặt trắng nõn, ánh mắt mang theo vẻ kiêu căng bề trên, trong tay phe phẩy một chiếc quạt xếp, liếc nhìn quyển sách cũ trong tay Diệp Thần, khóe miệng nhếch lên một nụ cười khinh bỉ.

“Chỉ là một quyển sách rách mà thôi, bản công tử coi trọng rồi.” Cẩm y thiếu niên dùng quạt xếp chỉ vào quyển sách trên tay Diệp Thần, nói với lão chủ quán: “Lão già, sách này bản công tử trả hai mươi đồng tiền, bán cho ta.”

Mắt lão chủ quán sáng lên, vội vàng cúi đầu khom lưng: “Ôi chao, vị công tử này thật khẳng khái! Được được được, hai mươi đồng tiền, sách này là của ngài!” Nói rồi liền muốn lấy sách từ tay Diệp Thần.

Diệp Thần nắm chặt sách, lạnh lùng nói: “Mọi việc luôn có thứ tự đến trước sau, quyển sách này, ta đã chọn trước.”

Cẩm y thiếu niên như nghe được chuyện cười lớn nhất thế gian, ha ha cười lớn: “Thứ tự đến trước sau? Tiểu tử, ngươi cũng không nhìn xem mình là thân phận gì, mà dám tranh đồ với Vương Khôn ta? Ngươi xứng sao?”

Một trung niên nhân dáng vẻ quản sự phía sau hắn tiến lên một bước, lạnh lùng nói: “Tiểu tử, công tử nhà ta coi trọng đồ của ngươi là phúc khí của ngươi! Thức thời thì mau giao sách ra đây, rồi dập đầu nhận lỗi, công tử đại nhân đại lượng, có lẽ còn thưởng cho ngươi vài đồng tiền!”

Sắc mặt Tô Mị khẽ biến, kéo tay áo Diệp Thần, thấp giọng nói: “Diệp Thần, thôi đi, chẳng qua là quyển sách rách, đừng tranh với bọn họ, những người này chúng ta không trêu vào nổi.” Nàng nhận ra ngọc bội bên hông cẩm y thiếu niên, đó là dấu hiệu của Vương gia, một trong ba đại gia tộc tại Thanh Dương Thành.

Diệp Thần không để ý đến Tô Mị, chỉ nhìn Vương Khôn, gằn từng chữ: “Quyển sách này, ta lấy định rồi.”

“Rượu mời không uống lại thích uống rượu phạt!” Sắc mặt Vương Khôn trầm xuống, trong mắt lóe lên tia hung ác, “Lên cho ta! Đánh gãy tay nó, cướp sách về! Có chuyện gì bản công tử gánh!”

“Rõ, công tử!”

Hai tên gia đinh cao lớn vạm vỡ cười dữ tợn lao lên, quyền phong gào thét, hiển nhiên đều là những kẻ có chút võ công, ít nhất cũng là cảnh giới rèn thể trung hậu kỳ.

Những người tham gia thí luyện xung quanh thấy thế liền vội vàng lùi lại, sợ bị vạ lây, nhìn về phía Diệp Thần với ánh mắt đồng tình và vui sướng khi người gặp họa. Trong mắt họ, thiếu niên ăn mặc mộc mạc này rõ ràng là đã đụng phải ván sắt.

Tô Mị kinh hô: “Diệp Thần cẩn thận!” Nàng theo bản năng muốn rút kiếm, nhưng nghĩ đến gia thế của đối phương lại do dự.

Nói thì chậm mà xảy ra thì nhanh!

Đối mặt với sự giáp công của hai tên ác nô, Diệp Thần không lùi mà tiến tới.

Bước chân dưới chân hắn nhìn như đơn giản nhưng lại huyền ảo tránh đi đòn tấn công trực diện, thân thể hơi nghiêng, vai phải thuận thế đâm tới, thúc mạnh vào ngực tên gia đinh bên trái.

“Phanh!”

Một tiếng trầm vang, tên gia đinh chỉ cảm thấy một luồng cự lực ập tới, như bị một con man ngưu đâm trúng, kêu thảm một tiếng, lảo đảo lùi lại bảy tám bước, ngã ngồi xuống đất, ôm ngực nửa ngày không thở nổi.

Tên gia đinh còn lại thấy đồng bạn bị chế ngự trong nháy mắt thì hơi sững sờ, ngay sau đó gầm lên một tiếng, tung một quyền vào mặt Diệp Thần.

Ánh mắt Diệp Thần bình tĩnh, tay trái tia chớp dò ra, không lệch một ly bắt lấy cổ tay đối phương.

Tên gia đinh chỉ cảm thấy cổ tay như bị kìm sắt kẹp chặt, không thể động đậy, một cơn đau thấu tim truyền đến.

“Rắc!”

Một tiếng nứt xương nhỏ vang lên.

“A ——!” Tên gia đinh phát ra tiếng kêu thảm thiết như heo bị chọc tiết, mồ hôi lạnh trên trán túa ra, tay kia muốn tấn công nhưng bị Diệp Thần lắc cổ tay một cái, cả người như con quay bị văng ra ngoài, ngã mạnh xuống cách đó mấy mét, ôm cổ tay lăn lộn kêu rên trên mặt đất.

Toàn bộ quá trình chỉ diễn ra trong hai ba nhịp thở!

Sạch sẽ lưu loát!

Xung quanh nháy mắt yên tĩnh lại, tất cả mọi người trợn mắt há hốc mồm nhìn thiếu niên vẫn giữ vẻ bình tĩnh giữa sân.

Sự kiêu ngạo đắc ý trên mặt Vương Khôn đông cứng lại, thay vào đó là vẻ kinh ngạc và khó tin: “Ngươi…… ngươi dám làm bị thương người của Vương gia ta?!”

Tô Mị càng là miệng thơm khẽ nhếch, mắt đẹp tràn đầy khiếp sợ. Nàng biết Diệp Thần có chút sức trâu, cũng từng thấy hắn vật lộn với yêu thú cấp thấp, nhưng chưa bao giờ nghĩ tới hắn lại có thể dễ dàng giải quyết hai võ giả rèn thể cảnh trung hậu kỳ như vậy! Hơn nữa, hắn dường như chỉ dùng quyền cước cơ bản nhất, nhưng sức bật và sự trầm ổn đó tuyệt đối không phải thứ mà một tiểu tử nông thôn bình thường có thể có!

Diệp Thần không để ý đến tiếng gào thét của Vương Khôn, hắn móc mười đồng tiền trong lòng ra đặt trước mặt lão chủ quán: “Lão bản, sách ta cầm đi.”

Lão chủ quán đã sớm sợ mất mật, run rẩy liên tục gật đầu: “Dạ dạ dạ, tiểu…… tiểu anh hùng, ngài lấy đi, lấy đi……” Ông ta đâu còn dám đòi tiền.

Diệp Thần nhét sách vào trong ngực, lúc này mới nhìn về phía Vương Khôn đang xanh mặt, nhàn nhạt nói: “Nếu không có việc gì, ta xin cáo từ.”

“Ngươi…… ngươi đứng lại đó cho ta!” Vương Khôn tức giận đến run người, chỉ vào Diệp Thần lạnh lùng nói: “Tiểu tử, ngươi chết chắc rồi! Ngươi dám đắc tội Vương gia ta! Toàn bộ Thanh Dương Thành, không ai cứu được ngươi!”

“Luôn sẵn sàng chờ đợi.” Diệp Thần bình tĩnh đáp lại một câu, kéo Tô Mị vẫn còn đang sững sờ, xoay người rời đi.

Đám đông vây xem tự động tách ra một con đường, ánh mắt nhìn Diệp Thần đã từ đồng tình biến thành kính sợ, còn có vài phần tò mò. Thiếu niên này, rốt cuộc là xuất thân từ đâu?

Mãi đến khi bóng dáng Diệp Thần và Tô Mị khuất hẳn nơi góc đường, Vương Khôn mới hung hăng dậm chân, gầm lên với đám gia đinh đang rên rỉ dưới đất: “Phế vật! Một lũ phế vật! Cho ta tra! Tra cho ra lai lịch của thằng nhãi này! Bản công tử muốn khiến nó sống không bằng chết!”

……

Đi khỏi phường thị một quãng xa, Tô Mị mới bừng tỉnh khỏi cơn kinh ngạc.

Nàng nhìn gương mặt nghiêng của Diệp Thần, ánh mắt vô cùng phức tạp: “Diệp Thần…… Ngươi, ngươi vừa rồi……”

“Chỉ là chút công phu thô thiển, khiến bọn họ khinh địch mà thôi.” Diệp Thần bình thản đáp, như thể vừa làm một việc nhỏ không đáng kể.

“Công phu thô thiển?” Khóe miệng Tô Mị co giật. Hai tên gia đinh nhà họ Vương kia, nàng tự thấy nếu dùng kiếm pháp nhà họ Tô đối phó cũng phải tốn không ít sức lực, vậy mà dưới tay Diệp Thần lại chẳng đỡ nổi một chiêu! Nếu đây là công phu thô thiển, thì kiếm pháp nhà họ Tô của nàng tính là gì?

Nàng chợt nhớ lại, từ lúc rời trấn Hắc Thạch đến nay, Diệp Thần dường như luôn thể hiện sự trầm ổn và thực lực vượt xa dự đoán của nàng vào những thời khắc mấu chốt. Đánh lui dã lang, tránh né sự truy sát của trại Hắc Phong, và cả vừa rồi……

Thiếu niên đến từ sơn thôn xa xôi này, trên người dường như luôn bao phủ một tầng sương mù.

“Cuốn 《 Cơ sở kiếm chiêu tường giải 》 đó, đối với ngươi quan trọng lắm sao?” Tô Mị đổi đề tài, nàng có thể cảm nhận được Diệp Thần coi trọng cuốn sách cũ nát kia đến nhường nào.

Diệp Thần gật đầu, vuốt ve hình dáng cuốn sách cũ trong lòng ngực, cảm nhận xúc cảm độc đáo ấy, lòng hắn an ổn hơn nhiều.

“Có lẽ vậy.” Hắn không giải thích thêm.

Tô Mị nhìn hắn thật sâu, không truy vấn nữa. Nàng chợt cảm thấy, trong buổi thí luyện của Thanh Vân Kiếm Tông ngày mai, có lẽ thiếu niên vốn luôn bị nàng xem nhẹ này sẽ mang đến cho nàng những “bất ngờ” lớn hơn nữa.

Còn Diệp Thần, lúc này trong lòng chỉ nghĩ đến việc phải nhanh chóng tìm một nơi, nghiên cứu thật kỹ cuốn 《 Cơ sở kiếm chiêu tường giải 》 này, xem rốt cuộc nó và 《 Thái Sơ kiếm điển 》 có mối liên hệ gì. Còn chuyện đắc tội nhà họ Vương, hắn tạm thời không rảnh bận tâm, nước tới đất ngăn, binh tới tướng chặn là được. Sức mạnh, mới là căn bản để đứng vững trong thế giới này!