Chương 29: Bảng xếp hạng công bố, vài nhà vui mừng

Ba ngày thời gian, thoảng qua.

Trong căn phòng đơn sơ tại khách điếm Thanh Dương Thành, Diệp Thần khoanh chân ngồi, chậm rãi phun ra một ngụm trọc khí mang theo nhàn nhạt dược hương. Hắn mở mắt ra, ánh mắt trong trẻo, không còn vẻ suy yếu như ba ngày trước.

Vết thương ở ngực từng khiến hắn đau thấu tâm can, nhờ hiệu quả kỳ diệu của "Ngưng Ngọc Cao" mà Thạch Lỗi quản sự tặng, nay đã khép miệng gần hết, cử động không còn trở ngại. Vết thương do kiếm đâm sâu tới tận xương ở vai trái cũng đã kết vảy màu đỏ sậm, chỉ là thỉnh thoảng cử động mạnh vẫn truyền đến cảm giác đau nhói.

Trận trọng thương lần này suýt chút nữa đã đưa hắn bước vào quỷ môn quan. Nhưng cũng chính vì thế, phá rồi mới lập, hắn cảm giác dưới sự vận chuyển tự hành của "Quá Sơ Kiếm Điển", thân thể dường như càng thêm cô đọng, nguyên lực trong đan điền cũng ẩn ẩn hồn hậu hơn một tia.

"Cộc cộc cộc."

"Diệp Thần, ngươi... ngươi tỉnh rồi sao? Hôm nay... hôm nay chính là ngày công bố bảng danh sách!" Ngoài cửa truyền đến giọng nói của Tiêu Nhu, hơi mang theo sự khẩn trương và chờ đợi, còn có chút quan tâm khó lòng che giấu.

Diệp Thần đứng dậy, vận động gân cốt, ngoại trừ vai trái còn hơi cứng đờ, những nơi khác đã hồi phục khá tốt. Hắn kéo cửa phòng, khuôn mặt nhỏ nhắn mang theo chút ửng hồng của Tiêu Nhu liền hiện ra trước mắt.

"Ta không sao." Diệp Thần mỉm cười với nàng, ánh mắt ôn hòa.

"Thật tốt quá!" Tiêu Nhu nhẹ nhàng thở phào, trên mặt lộ ra nụ cười rạng rỡ, "Tô Mị tỷ tỷ đã đợi chúng ta ở đại sảnh rồi, nàng nói nếu không đi nhanh, vị trí tốt đều sẽ bị người ta chiếm mất!"

"Ừ, đi thôi." Diệp Thần gật đầu.

Ba người cùng đi vào đại sảnh khách điếm, Tô Mị đã đợi sẵn ở đó. Hôm nay nàng thay một bộ kính trang màu lam nhạt gọn gàng, càng thêm anh tư táp sảng. Nhìn thấy Diệp Thần, nàng đánh giá hắn từ trên xuống dưới một lượt, hừ một tiếng rồi quay đầu đi chỗ khác, nhưng tia lo lắng nhỏ nhoi trong ánh mắt lại không thể che giấu hoàn toàn.

"Đi thôi, cứ chần chừ mãi, lỡ mất việc xem bảng thì đừng có mà khóc." Tô Mị vẫn giữ giọng điệu ngạo khí, dẫn đầu bước ra ngoài.

Diệp Thần và Tiêu Nhu nhìn nhau cười, vội vàng theo sau.

Địa điểm công bố bảng danh sách trúng tuyển của Thanh Vân Kiếm Tông được đặt tại Diễn Võ Trường ở trung tâm Thanh Dương Thành. Giờ phút này, bên ngoài Diễn Võ Trường đã chật kín người, còn náo nhiệt hơn cả mấy ngày tỷ thí vừa qua.

Hàng ngàn thiếu nam thiếu nữ tham gia thí luyện, cùng với thân hữu và những người hiếu kỳ, đã vây kín Diễn Võ Trường. Ánh mắt mọi người đều đổ dồn về khối ngọc bích khổng lồ màu trắng được dựng tạm ở trung tâm. Ngọc bích bóng loáng như gương, lúc này vẫn trống không, càng tăng thêm vài phần thần bí và khẩn trương.

"Mau nhìn! Trưởng lão của Thanh Vân Kiếm Tông ra rồi!" Trong đám đông, không biết ai hô lên một tiếng.

Chỉ thấy trên đài cao, vài vị trưởng lão mặc phục sức của Thanh Vân Kiếm Tông chậm rãi bước ra, người dẫn đầu chính là Mục trưởng lão từng chủ trì phần thi tâm tính. Khuôn mặt ông nghiêm nghị, ánh mắt quét qua đám đông đen nghịt phía dưới, giọng nói mượn sức mạnh nguyên lực truyền đi rõ ràng khắp Diễn Võ Trường:

"Chư vị, kỳ thí luyện chiêu đồ lần này của Thanh Vân Kiếm Tông đã viên mãn kết thúc. Danh sách tất cả đệ tử thông qua khảo hạch và được phép nhập môn sẽ được công bố trên khối ngọc bích này. Những ai có tên trên bảng, trong vòng ba ngày hãy mang theo bằng chứng thân phận, đi tới điểm tiếp dẫn của Thanh Vân tại phía đông Thanh Dương Thành để báo danh, nhận lệnh bài thân phận đệ tử ngoại môn cùng phục sức, quá hạn coi như tự động từ bỏ."

Mục trưởng lão vừa dứt lời, một vị chấp sự trưởng lão phía sau tiến lên một bước, tay bấm niệm thần chú, một đạo lưu quang bắn thẳng vào khối ngọc bích khổng lồ.

"Ong ——"

Ngọc bích phát ra một tiếng rung nhẹ, trên bề mặt vốn bóng loáng bắt đầu hiện ra từng cái tên lấp lánh kim quang.

Đám đông lập tức sôi trào!

"Ra rồi! Ra rồi!"

"Mau tìm! Mau tìm xem có tên ta không!"

"Hu hu hu... tên của ta... không có..."

Vô số người vươn dài cổ, liều mạng chen lấn về phía trước, muốn nhìn rõ tên trên ngọc bích. Hiện trường một mảnh ồn ào, hỗn loạn giữa những tiếng reo hò kinh hỉ và tiếng khóc thút thít vì thất vọng.

Tô Mị cũng không màng đến vẻ thùy mị thường ngày, kéo Tiêu Nhu chen lên phía trước. Diệp Thần đi theo sau các nàng, ánh mắt bình tĩnh nhìn về phía khối ngọc bích khổng lồ.

Trong lòng hắn không phải là không có gợn sóng. Thanh Vân Kiếm Tông chính là điểm khởi đầu thực sự đầu tiên trên con đường báo thù và tìm kiếm bí ẩn về thân thế của hắn.

"A! Ta thấy rồi! Tiêu Nhu! Diệp Thần! Mau nhìn! Tô Mị! Tên của ta!" Người tìm thấy đầu tiên là Tiêu Nhu, nàng chỉ vào một cái tên ở vị trí gần giữa ngọc bích, kích động đến mức giọng nói run rẩy.

Tô Mị cũng nhanh chóng tìm thấy tên mình, xếp hạng cao hơn Tiêu Nhu một chút, trên mặt nàng lộ ra nụ cười đắc ý, nhưng ngay sau đó lại bĩu môi: "Hừ, chỉ được thứ hạng này, mấy tên giám khảo đó thật không có mắt." Lời tuy nói vậy, nhưng niềm vui trong đáy mắt lại không thể che giấu.

Ánh mắt Diệp Thần chậm rãi quét qua ngọc bích.

Tên trên ngọc bích được sắp xếp theo đánh giá tổng hợp của kỳ thí luyện, càng lên cao thứ hạng càng cao.

Hắn nhanh chóng tìm thấy tên mình ở nửa dưới ngọc bích, tại một vị trí khá khiêm tốn —— Diệp Thần.

Phía sau tên còn có một dòng chú thích nhỏ: "Luyện Khí cảnh sơ kỳ, kiếm tâm trong sáng, tiềm lực thượng giai, chiến tích lôi đài lớn lao."

Thứ hạng này không cao không thấp. Đối với một tu sĩ Luyện Khí cảnh sơ kỳ mà nói, có thể lên bảng đã là kỳ tích, huống chi còn nhận được lời bình "tiềm lực thượng giai" và "chiến tích lôi đài lớn lao".

Diệp Thần thở phào nhẹ nhõm trong lòng. Hắn không quan tâm thứ hạng cao thấp, chỉ cần có thể vào được Thanh Vân Kiếm Tông là đủ rồi.

"Diệp Thần, ngươi cũng lên bảng rồi! Thật tốt quá!" Tiêu Nhu chạy tới, chân thành vui mừng thay cho hắn.

Tô Mị cũng bước tới, nhìn tên Diệp Thần với ánh mắt phức tạp. Nàng vẫn nhớ rõ sự tàn nhẫn không màng sống chết của Diệp Thần trên lôi đài, cùng với trận chiến lưỡng bại câu thương thảm thiết với Lăng Phi Vũ. Thiếu niên đến từ thâm sơn cùng cốc này đã hết lần này đến lần khác phá vỡ nhận thức của nàng.

"Hừ, coi như ngươi vận khí tốt." Tô Mị vẫn mạnh miệng, nhưng giọng điệu đã hòa hoãn hơn nhiều.

Đúng lúc này, trong đám đông truyền đến một trận xôn xao.

"Mau nhìn! Lăng Phi Vũ! Đại công tử Lăng gia! Quả nhiên đứng đầu bảng!"

Diệp Thần nhìn theo hướng đó, chỉ thấy ở đoạn trên của ngọc bích, một cái tên lấp lánh kim quang vô cùng bắt mắt —— Lăng Phi Vũ. Phía sau chú thích: "Luyện Khí cảnh trung kỳ, tư chất thượng thừa, kiếm pháp tinh diệu."

Lăng Phi Vũ được một đám con cháu Lăng gia vây quanh, đang đứng cách đó không xa, sắc mặt hắn tái nhợt, sườn phải còn quấn băng vải dày, hiển nhiên vết thương chưa lành.

Giờ phút này, ánh mắt hắn cũng đang gắt gao nhìn chằm chằm vào một cái tên ở phía dưới ngọc bích, ánh mắt đó như mũi tên nhọn tẩm độc, tràn đầy oán độc và không cam lòng.

Diệp Thần hiểu rõ, ánh mắt đó là nhắm vào mình.

Dù thành công lên bảng và có thứ hạng cao hơn Diệp Thần rất nhiều, cũng không thể rửa sạch nỗi nhục nhã khi Lăng Phi Vũ bại dưới tay một kẻ mà hắn coi là "đồ nhà quê" trên lôi đài.

Mối oán niệm này chỉ có sâu thêm mà thôi.

Diệp Thần sắc mặt bình tĩnh, đón lấy ánh mắt của Lăng Phi Vũ, không hề lùi bước. Hắn biết, sau khi vào Thanh Vân Kiếm Tông, xung đột với Lăng Phi Vũ e rằng mới chỉ bắt đầu.

"Ai nha nha, đây chẳng phải là Diệp Thần sư đệ, Tô Mị sư muội, và cả vị... Tiêu Nhu sư muội đây sao? Chúc mừng chúc mừng nhé! Kim bảng đề danh, thật đáng mừng!"

Một giọng nói có phần suồng sã truyền đến từ bên cạnh.

Ba người quay đầu nhìn lại, thấy một thanh niên đệ tử dáng người gầy gò, trên mặt mang nụ cười con buôn đang đầy vẻ nhiệt tình bước tới.

Chính là đệ tử ngoại môn từng "chào hàng" tin tức cho họ trước trận hỗn chiến trên lôi đài —— Hàn Phong.

Hàn Phong lúc này cũng mặc phục sức đệ tử ngoại môn của Thanh Vân Kiếm Tông, hiển nhiên hắn là đệ tử chính thức chứ không phải người tham gia thí luyện. Hắn nhiệt tình chắp tay, tỏ vẻ thân quen: "Mấy vị sư đệ sư muội quả nhiên bất phàm, có thể trổ hết tài năng giữa hàng ngàn người, tương lai tiền đồ không thể đo lường!"

"Hàn sư huynh khách khí." Diệp Thần nhàn nhạt đáp lại. Đối với Hàn Phong, hắn không nói là có hảo cảm, nhưng cũng không đến mức chán ghét.

Tiêu Nhu thì có chút câu nệ hành lễ: "Hàn sư huynh tốt."

Tô Mị liếc nhìn hắn rồi không nói gì, hiển nhiên không mấy thiện cảm với kiểu người nịnh nọt này.

Hàn Phong không hề để ý, cười hắc hắc, ghé sát lại gần, hạ thấp giọng nói: "Ba vị sư đệ sư muội, giờ bảng danh sách đã định, các ngươi cũng coi như đã đặt một chân vào Thanh Vân Kiếm Tông rồi. Thế nhưng mà..."

Hắn cố ý kéo dài giọng, ánh mắt quét qua mặt ba người, mang theo vài phần thần bí.

"Cái ngoại môn Thanh Vân Kiếm Tông này không đơn giản như các ngươi nghĩ đâu. Nước trong đó, sâu lắm!" Hàn Phong chớp chớp mắt, khóe miệng nhếch lên một nụ cười đầy ẩn ý, "Sư huynh ta ở trong tông môn vài năm, ít nhiều cũng có chút phương pháp và kinh nghiệm. Nếu ba vị sư đệ sư muội không chê, lát nữa tìm chỗ thanh tĩnh, sư huynh ta sẽ kể cho các ngươi nghe về đạo sinh tồn ở ngoại môn này, đảm bảo giúp các ngươi tránh được rất nhiều đường vòng, thế nào?"

Ánh mắt hắn đảo quanh trên người ba người, biểu cảm đó rõ ràng đang nói: "Kinh nghiệm của ta là phải thu phí đấy."

Diệp Thần khẽ động tâm. Hắn mới đến, đối với tình hình trong tông môn quả thực hoàn toàn mù tịt. Hàn Phong tuy có vẻ con buôn nhưng tin tức dường như rất linh thông.

Tiêu Nhu có chút do dự, gia cảnh nàng bần hàn, e rằng không lấy đâu ra thứ gì để trả.

Tô Mị thì nhíu mày, hiển nhiên có chút khinh thường.

Nhìn sắc mặt khác nhau của ba người, nụ cười trên mặt Hàn Phong càng thêm rạng rỡ.

Mà ở phía xa, ánh mắt oán độc của Lăng Phi Vũ vẫn như hình với bóng, khiến Diệp Thần cảm thấy một tia hàn ý.

Thanh Vân Kiếm Tông, điểm khởi đầu mới, dường như ngay từ lúc bắt đầu đã tràn ngập những điều chưa biết và thách thức.