Chương 52: Khách đến Đan Đường, được Lâm thị ưu ái

Diệp Thần lòng bàn tay thấm ra một lớp mồ hôi mỏng, nắm chặt lấy thanh sắt đầu giường, hạ thấp giọng, cảnh giác hỏi: “Ai?”

Ngoài cửa vang lên một giọng nữ dịu dàng, nhu hòa, tựa như mưa xuân gột rửa lòng người, nhưng lại khiến tiếng lòng Diệp Thần càng thêm căng thẳng.

“Diệp Thần sư điệt có ở đó không? Ta là Lâm Tố Tâm ở nội môn Đan đường.”

Trưởng lão nội môn Đan đường? Lâm Tố Tâm?

Trong đầu Diệp Thần ầm ầm một tiếng. Đại danh của vị trưởng lão này, hắn đương nhiên từng nghe qua. Bà có địa vị tôn sùng trong Đan đường, thuật luyện đan xuất thần nhập hóa, nghe nói ngay cả tông chủ cũng phải lễ kính ba phần.

Đêm khuya bà đến thăm căn phòng nhỏ của một ngoại môn đệ tử vô danh như hắn, rốt cuộc là vì chuyện gì?

Sự cảnh giác trong lòng không những không tiêu tan, ngược lại vì thân phận của đối phương mà càng thêm nặng nề. Hắn chậm rãi đi đến cạnh cửa, xuyên qua khe cửa nhỏ nhìn ra ngoài.

Dưới ánh trăng, một nữ tu trung niên mặc bào trưởng lão Đan đường màu xanh nhạt đang lặng lẽ đứng đó. Thân hình bà hơi mảnh khảnh, khuôn mặt dịu dàng nhã nhặn, đôi mắt trong bóng đêm lại sáng ngời lạ thường, như thể nhìn thấu được nhân tâm. Dù chỉ đứng tùy ý, nhưng bà vẫn toát ra khí chất xuất trần thoát tục.

Xác nhận là Lâm Tố Tâm trưởng lão, Diệp Thần hít sâu một hơi, thu liễm vẻ đề phòng, mở cửa phòng, khom người hành lễ: “Đệ tử Diệp Thần, bái kiến Lâm trưởng lão. Không biết trưởng lão đêm khuya giá lâm, có gì chỉ giáo?”

Ánh mắt Lâm Tố Tâm nhu hòa dừng trên người Diệp Thần, bà đánh giá hắn một lượt, khẽ gật đầu, giọng bình thản: “Diệp sư điệt không cần đa lễ, đêm khuya quấy rầy, mong rằng thứ lỗi.”

“Trưởng lão nói quá lời, đệ tử không dám.” Diệp Thần nghiêng người mời Lâm Tố Tâm vào nhà.

Căn phòng nhỏ đơn sơ, bày biện giản dị, so với thân phận trưởng lão nội môn thì có phần hơi tồi tàn.

Lâm Tố Tâm lại không chút để ý, ánh mắt lướt qua căn phòng rồi dừng lại trên người Diệp Thần, bên môi nở một nụ cười nhạt: “Nghe nói mấy ngày trước ở lôi đài, ngươi và Lăng Phi Vũ giao đấu, tuy thân bị trọng thương nhưng lại thể hiện ý chí kiên cường cùng thiên phú kiếm đạo hơn người, thật khiến người ta tán thưởng.”

Nói đoạn, bà lấy từ trong túi trữ vật ra một bình bạch ngọc tinh xảo, đưa cho Diệp Thần: “Ta ở đây có vài viên ‘Ngưng Bích Đan’, là đan dược chữa thương thượng phẩm, đối với thương thế hiện tại của ngươi hẳn sẽ có ích, cứ nhận lấy đi.”

Ngưng Bích Đan!

Đồng tử Diệp Thần hơi co lại. Loại đan dược này hắn từng thấy qua trong danh lục đổi thưởng ở Nhiệm vụ đường, giá trị cực cao, ngoại môn đệ tử bình thường căn bản không đủ khả năng đổi, hiệu quả chữa thương lại càng không tầm thường.

Hắn tiếp nhận bình ngọc, cảm giác hơi lạnh truyền đến, một mùi dược hương thấm vào ruột gan tỏa ra từ miệng bình. Chỉ mới ngửi một hơi, hắn đã cảm thấy khí huyết đang cuộn trào trong cơ thể bình ổn lại vài phần.

“Này… Lâm trưởng lão, đệ tử tài đức gì mà dám nhận hậu lễ này!” Diệp Thần kinh ngạc trong lòng, nhưng trên mặt không dám biểu lộ quá nhiều, vội vàng từ chối. Hắn và vị Lâm trưởng lão này chưa từng gặp mặt, đối phương vừa đến đã tặng đan dược quý giá như vậy, thật sự khiến hắn bất an.

“Ha ha, Diệp sư điệt không cần khách khí.” Lâm Tố Tâm nhẹ nhàng xua tay, giọng điệu vẫn ôn hòa: “Ta cả đời này thưởng thức nhất là những hậu bối có thiên phú lại chịu nỗ lực. Sự kiên cường của ngươi trên lôi đài làm ta nhớ tới một vài cố nhân. Đan dược này, ngươi cứ nhận lấy, chớ để chậm trễ việc hồi phục thương thế.”

Thấy thái độ Lâm Tố Tâm kiên quyết, Diệp Thần không tiện từ chối thêm, đành cất bình ngọc, lại khom người tạ ơn: “Đa tạ Lâm trưởng lão hậu ái, đệ tử xin ghi lòng tạc dạ.”

“Ngồi đi.” Lâm Tố Tâm ngồi xuống một chiếc ghế gỗ đơn sơ, ra hiệu cho Diệp Thần cũng ngồi.

Diệp Thần làm theo, trong lòng lại cấp tốc suy đoán ý đồ của Lâm trưởng lão. Vô sự hiến ân cần, phi gian tức đạo? Hay là trên người hắn có điểm gì đáng để vị trưởng lão Đan đường này chú ý?

“Diệp sư điệt,” Lâm Tố Tâm nhìn chằm chằm Diệp Thần, ánh mắt thâm thúy như có ngân hà lưu chuyển, “Ta nghe nói ngươi nhập môn chưa lâu, tu vi lại tinh tiến thần tốc, đặc biệt là ngộ tính kiếm đạo viễn siêu đồng lứa. Không biết ngày thường ngươi tu luyện thế nào? Đối với kiếm đạo, ngươi có cách hiểu gì độc đáo không?”

Giọng bà nghe như đang tán gẫu tùy ý, nhưng Diệp Thần lại cảm nhận được một áp lực vô hình, như thể mọi thứ của hắn đều nằm dưới sự quan sát của đối phương.

Hắn rùng mình, biết đây là bà đang khảo sát, cũng là đang thăm dò.

Trầm ngâm một lát, Diệp Thần châm chước câu chữ, chậm rãi mở lời: “Bẩm trưởng lão, đệ tử tư chất ngu dốt, không dám nói có cách hiểu độc đáo gì, chỉ là cần cù bù thông minh, ngày đêm không dám lười biếng thôi. Còn về kiếm đạo… đệ tử cho rằng, kiếm là sự kéo dài của tâm, muốn tu kiếm, trước hết phải tu tâm. Chỉ khi kiếm tâm trong sáng, mới có thể thấu hiểu căn nguyên của kiếm, phát huy uy lực chí cường.”

Hắn không hề nhắc đến “Quá Sơ Kiếm Điển”, chỉ nói ra những hiểu biết thô thiển của bản thân về kiếm đạo. Những hiểu biết này tuy cũng dựa trên “Quá Sơ Kiếm Điển”, nhưng nghe qua lại giống như những đạo lý kiếm đạo phổ biến, không đến mức quá kinh thế hãi tục.

Lâm Tố Tâm lặng lẽ lắng nghe, trong mắt thỉnh thoảng hiện lên vẻ kinh ngạc và tán thưởng.

Đợi Diệp Thần nói xong, bà mới khẽ gật đầu, khen ngợi: “Kiếm là sự kéo dài của tâm, kiếm tâm trong sáng… Nói rất hay! Tuổi còn trẻ mà có kiến giải như vậy, thật không dễ dàng.”

Bà dừng một chút, chuyển đề tài, nhìn như lơ đãng hỏi: “Công pháp ngươi tu luyện dường như cũng rất bất phàm? So với công pháp tông môn thông thường, hơi thở càng thêm cô đọng tinh thuần.”

Tim Diệp Thần đập mạnh một nhịp!

Đến rồi! Đây mới là mục đích thực sự của Lâm trưởng lão sao? Bà nhìn ra manh mối công pháp của hắn?

Hắn vẫn giữ vẻ bình tĩnh, cúi đầu nói: “Trưởng lão quá khen. Đệ tử tu luyện đúng là kiếm quyết cơ bản của tông môn, có lẽ do đệ tử vận khí tốt, phù hợp với công pháp này nên tu luyện có chút tâm đắc thôi.”

Lâm Tố Tâm nhìn sâu vào mắt hắn, ánh mắt đó như thể xuyên thấu cơ thể, nhìn rõ mọi bí mật của hắn.

Diệp Thần rũ mắt, mặc cho bà đánh giá, trong lòng đã dậy sóng.

Một lát sau, Lâm Tố Tâm mới dời ánh mắt, mỉm cười, không truy vấn chuyện công pháp nữa mà chuyển sang bàn về dược lý đan dược, cũng như các loại bình cảnh thường gặp trên con đường tu luyện và cách hóa giải.

Bà kiến thức uyên bác, nhiều cách giải thích độc đáo đã giúp Diệp Thần thông suốt những chỗ bế tắc, nhận thức về đan đạo cũng sâu sắc hơn một tầng. Trong vô thức, sự cảnh giác của Diệp Thần đối với vị trưởng lão này giảm đi nhiều, ngược lại còn sinh ra vài phần kính trọng từ đáy lòng.

Một nén nhang trôi qua rất nhanh.

Lâm Tố Tâm chậm rãi đứng dậy: “Giờ đã muộn, ta không làm phiền nữa. Diệp sư điệt, ngươi thiên phú dị bẩm, chớ nên hoang phế. Ngưng Bích Đan này ngươi hãy mau chóng dùng, sớm ngày hồi phục thương thế.”

Bà đi tới cửa, lại quay đầu dặn dò một câu đầy ẩn ý: “Trong Thanh Vân Kiếm Tông, nhìn như bình lặng nhưng thực chất sóng ngầm cuộn trào. Ngươi đã lộ mũi nhọn, sau này hành sự cần phải cẩn thận hơn.”

“Đa tạ trưởng lão chỉ điểm, đệ tử xin ghi nhớ.” Diệp Thần cung kính tiễn Lâm Tố Tâm ra cửa.

Dưới ánh trăng, bóng dáng Lâm Tố Tâm nhanh chóng biến mất trong màn đêm.

Diệp Thần nắm chặt bình bạch ngọc, lặng người hồi lâu.

Chuyến thăm của vị trưởng lão này giống như một tảng đá ném xuống mặt hồ tĩnh lặng, khơi dậy tầng tầng gợn sóng trong lòng hắn. Ngưng Bích Đan bà tặng đúng là đưa than trong ngày tuyết, giải quyết nỗi lo trước mắt cho hắn. Nhưng những câu hỏi đầy ẩn ý và lời nhắc nhở cuối cùng lại khiến hắn cảm thấy sương mù bao phủ.

Rốt cuộc bà đã nhìn ra điều gì? Sự ưu ái của bà đối với hắn là phúc hay là họa?

Diệp Thần lắc đầu, tạm thời gạt bỏ những suy nghĩ rối bời. Việc cấp bách bây giờ là hồi phục thương thế, nâng cao thực lực.

Hắn trở lại phòng, không kịp chờ đợi mở bình ngọc, đổ ra một viên đan dược to bằng hạt nhãn, toàn thân xanh biếc. Bề mặt đan dược lưu chuyển ánh bảo quang, dược hương nồng đậm gần như hóa thành thực chất, chỉ cần hít một hơi đã thấy tinh thần sảng khoái.

Không chút do dự, Diệp Thần nuốt chửng Ngưng Bích Đan.

Đan dược tan ngay trong miệng, hóa thành một dòng nước ấm bàng bạc, ôn hòa, nhanh chóng chảy khắp cơ thể, tẩm bổ cho kinh mạch và tạng phủ bị tổn thương.

Mà ngay khi Diệp Thần bế quan chữa thương, tin tức trưởng lão Lâm Tố Tâm của nội môn Đan đường đêm khuya đến thăm nơi ở của ngoại môn đệ tử Diệp Thần, lại còn tặng đan dược thượng phẩm, đã lan truyền khắp ngoại môn với tốc độ kinh người.

“Nghe gì chưa? Lâm trưởng lão của Đan đường đích thân đi gặp tên Diệp Thần đó!”

“Cái gì? Lâm trưởng lão? Bà ấy là nhân vật lớn ở nội môn, sao lại chú ý đến một ngoại môn đệ tử?”

“Nghe nói còn tặng Diệp Thần đan dược thượng phẩm! Rốt cuộc Diệp Thần này có lai lịch gì? Đầu tiên là đối đầu với Lăng Phi Vũ, giờ lại được Lâm trưởng lão ưu ái!”

Trong chốc lát, toàn bộ ngoại môn như nổ tung.

Vô số ánh mắt, kẻ ngưỡng mộ, kẻ ghen ghét, kẻ nghi hoặc, kẻ kiêng dè, đều đổ dồn về căn phòng nhỏ không mấy nổi bật dưới chân Thanh Thạch Phong.

Cái tên Diệp Thần trong lòng các ngoại môn đệ tử, trong nháy mắt đã nặng thêm vài phần.

Những kẻ vốn đang chờ xem nhà họ Lăng xử lý Diệp Thần thế nào, giờ đây cũng không thể không đánh giá lại giá trị của hắn và thế lực bí ẩn có thể đứng sau lưng hắn.

Phong ba dường như tạm lắng xuống nhờ sự xuất hiện của vị khách từ Đan đường, nhưng Diệp Thần hiểu rõ, những con sóng ngầm dữ dội hơn có lẽ chỉ mới bắt đầu ấp ủ.

Trong bóng tối ngoài cửa sổ căn phòng nhỏ của hắn, dường như có thêm nhiều đôi mắt đang lặng lẽ dõi theo. Và miếng ngọc phù màu xanh lơ bí ẩn kia vẫn nằm lặng lẽ trong ngực hắn, chờ đợi thời hạn ba ngày trôi qua.