Chương 54: Phong vân ngoại môn, con người Mạnh Hạo

Cửa gỗ của tĩnh thất kêu "kẽo kẹt" một tiếng rồi mở ra, ánh nắng ban mai không chờ đợi được mà ùa vào, mang theo chút hơi lạnh của cỏ cây. Diệp Thần nheo mắt thích nghi với ánh sáng bên ngoài, xương cốt toàn thân phát ra những tiếng răng rắc giòn tan khi hắn vươn vai, đó là minh chứng cho khí huyết tràn đầy, gân cốt thư thái.

Mấy ngày bế quan, không chỉ thương thế hoàn toàn bình phục, tu vi Luyện Khí trung kỳ càng được củng cố vững chắc, kiếm nguyên cô đọng, ẩn ẩn chạm đến ngưỡng cửa đỉnh phong của trung kỳ. Hắn cảm nhận được sự lĩnh ngộ đối với "Quá Sơ Kiếm Điển" lại sâu sắc thêm một tầng.

Ngay khi hắn định đứng dậy, tính toán đi đến nhiệm vụ đường xem xét, hoặc tìm sư huynh Tần Việt thỉnh giáo vài điều, thì ngoài cổng viện, tiếng gõ cửa không nhẹ không nặng lại vang lên.

"Thịch thịch thịch."

Diệp Thần hơi nhướng mày.

Ở ngoại môn Thanh Vân Kiếm Tông này, ngoài vài người ít ỏi, hắn không có quá nhiều giao thiệp. Sẽ là ai đây?

Hắn không chần chừ, vài bước đã tới trước cổng, đưa tay mở chốt cửa.

Ngoài cửa đứng một thanh niên, mặc y phục xanh tiêu chuẩn của đệ tử ngoại môn Thanh Vân Kiếm Tông, thân hình đĩnh đạc, khuôn mặt không tính là tuấn lãng nhưng toát lên khí chất trầm ổn, giỏi giang. Ánh mắt hắn bình tĩnh, lại như thể có thể nhìn thấu lòng người.

Ánh mắt Diệp Thần ngưng lại, từ người này, hắn cảm nhận được một luồng nguyên lực dao động ngưng thực và dày nặng hơn cả Lăng Phi Vũ. Luyện Khí cảnh đại viên mãn!

"Diệp Thần sư đệ?" Thanh niên lên tiếng, giọng nói bình thản nhưng mang theo một loại uy lực không thể xem thường.

"Các hạ là?" Diệp Thần ôm quyền, không kiêu ngạo không siểm nịnh hỏi. Trong lòng hắn đã nhanh chóng suy đoán thân phận người này. Trong số đệ tử ngoại môn, người đạt tới Luyện Khí cảnh đại viên mãn chỉ đếm trên đầu ngón tay, phần lớn đều là những đệ tử thâm niên có chút danh tiếng.

"Tại hạ Mạnh Hạo." Thanh niên hơi gật đầu, tự giới thiệu.

Mạnh Hạo!

Lòng Diệp Thần khẽ động. Cái tên này hắn từng nghe qua. Trong số đệ tử ngoại môn, Mạnh Hạo được xem là một nhân vật phong vân. Nghe nói người này xuất thân bình thường, nhưng bằng vào nỗ lực cùng một vài thủ đoạn, đã dừng chân ở Luyện Khí cảnh đại viên mãn từ lâu, thực lực mạnh mẽ, rất có uy vọng trong giới đệ tử bình thường, ẩn ẩn là thủ lĩnh của một nhóm nhỏ.

Chỉ là, hắn và mình vốn không quen biết, hôm nay tới cửa là vì chuyện gì?

"Nguyên lai là Mạnh sư huynh." Diệp Thần nghiêng người, "Mạnh sư huynh mời vào."

Mạnh Hạo cũng không khách khí, cất bước vào tiểu viện, ánh mắt tùy ý lướt qua bày biện đơn sơ trong sân, cuối cùng dừng lại trên người Diệp Thần, trong mắt mang theo vài phần dò xét.

"Diệp sư đệ, gần đây nổi bật lắm đấy." Mạnh Hạo ngồi xuống ghế đá trong sân, đi thẳng vào vấn đề.

Diệp Thần ngồi đối diện, đạm nhiên nói: "Mạnh sư huynh nói đùa. Chẳng qua là chút hiểu lầm, may mắn giải quyết được thôi."

"May mắn?" Khóe miệng Mạnh Hạo nhếch lên một nụ cười đầy ẩn ý, "Có thể chém Luyện Khí hậu kỳ Lăng Phi Vũ trên lôi đài, đây không phải là hai chữ 'may mắn' có thể khái quát được. Diệp sư đệ, không cần quá khiêm tốn."

Diệp Thần im lặng không đáp. Hắn cảm thấy Mạnh Hạo hôm nay đến đây tuyệt đối không chỉ để khen tặng vài câu.

Mạnh Hạo thấy Diệp Thần không tiếp lời cũng không để tâm, tiếp tục nói: "Lăng Phi Vũ kẻ đó, ta cũng có chút hiểu biết. Ỷ vào thế lực gia tộc, hành sự ngang ngược kiêu ngạo. Diệp sư đệ có thể cho hắn một bài học, cũng coi như là trút giận thay cho không ít đệ tử."

"Chẳng qua là tự vệ mà thôi." Giọng Diệp Thần bình tĩnh.

"Hay cho một chữ tự vệ." Mạnh Hạo khen ngợi gật đầu, "Con đường tu tiên vốn là tranh với trời, tranh với đất, tranh với người. Không hiểu tự vệ thì sớm đã thành xương khô trong mộ rồi."

Hắn đổi giọng: "Diệp sư đệ bế quan mấy ngày, chắc hẳn tu vi lại có tiến triển?"

Lòng Diệp Thần chấn động. Mạnh Hạo này cảm giác thật nhạy bén. Hơi thở của hắn đã thu liễm mà đối phương vẫn có thể nhận ra sự thay đổi.

"Lược có chút thu hoạch." Diệp Thần đáp, vẫn kiệm lời như trước.

Mạnh Hạo cười cười, không truy vấn thêm, bưng chén trà sứ thô trên bàn đá mà Diệp Thần chưa kịp dọn, như thể đó là đồ của nhà mình, nhấp một ngụm trà lạnh.

"Diệp sư đệ, hôm nay ta đến đây thực ra là có một chuyện muốn thương nghị với đệ." Mạnh Hạo đặt chén trà xuống, thần sắc trở nên nghiêm túc hơn.

"Mạnh sư huynh xin cứ nói." Diệp Thần suy nghĩ quay cuồng, nhưng mặt vẫn không chút cảm xúc.

"Sắp tới, tông môn có thể sẽ có một nhiệm vụ thí luyện đặc biệt." Mạnh Hạo chậm rãi nói, giọng không cao nhưng mang theo một sức hút khó hiểu, "Địa điểm... hiện tại chưa thể nói rõ, rất thần bí. Nhưng phần thưởng thì tuyệt đối phong phú đến mức đệ tử ngoại môn như chúng ta khó lòng tưởng tượng nổi."

Đồng tử Diệp Thần hơi co lại.

Thí luyện đặc biệt? Phần thưởng phong phú?

Những từ ngữ này khiến hắn lập tức liên tưởng đến lá truyền tin thần bí nhận được vài ngày trước!

"Ồ?" Diệp Thần giả vờ bình tĩnh lên tiếng, "Nhiệm vụ thí luyện của tông môn rất nhiều, không biết 'đặc biệt' mà Mạnh sư huynh nói rốt cuộc đặc biệt ở chỗ nào?"

Mạnh Hạo nhìn sâu vào Diệp Thần, dường như muốn nhìn ra điều gì đó từ khuôn mặt hắn.

"Điểm đặc biệt nằm ở chỗ, nhiệm vụ này không phải là thu thập linh dược hay săn giết yêu thú tầm thường." Mạnh Hạo nói chậm lại, "Nó giống như một cuộc đua thăm dò và tìm kiếm cơ duyên hơn. Nhưng đồng thời, nguy hiểm cũng vượt xa các nhiệm vụ thông thường. Yêu cầu về thực lực của người tham gia cũng như khả năng hợp tác đồng đội là cực kỳ cao. Chỉ cần sơ sẩy một chút là kết cục thân tử đạo tiêu."

Tim Diệp Thần đập nhanh hơn một chút.

Nguy hiểm và cơ hội cùng tồn tại, hợp tác đồng đội... miêu tả này quá giống với những gì lá truyền tin kia ám chỉ!

"Mạnh sư huynh dường như rất am hiểu về cuộc thí luyện này?" Diệp Thần dò hỏi.

"Lược có nghe thấy." Khóe miệng Mạnh Hạo nở một nụ cười khó lường, "Ta định tổ chức một tiểu đội để tham gia lần thí luyện này. Diệp sư đệ tuổi trẻ tài cao, chiến lực mạnh mẽ, tiềm lực vô hạn. Mạnh mỗ muốn mời Diệp sư đệ gia nhập đội ngũ, cùng nhau tìm kiếm cơ duyên, không biết ý đệ thế nào?"

Mời chào!

Quả nhiên là vậy.

Diệp Thần trầm ngâm một lát rồi hỏi: "Đội ngũ của Mạnh sư huynh chắc không chỉ có hai người chúng ta chứ?"

"Tự nhiên là không." Mạnh Hạo thản nhiên nói, "Ta đã liên lạc với vài vị đệ tử lão luyện đáng tin cậy, thực lực cũng không tồi. Nhưng ta vẫn còn thiếu một nhân vật trung tâm có thể bộc phát chiến lực kinh người vào thời khắc mấu chốt như Diệp sư đệ."

Hắn dừng một chút, thân người hơi cúi về phía trước, hạ thấp giọng: "Hơn nữa... Diệp sư đệ, ta nghe nói cách đây không lâu, đệ dường như đã nhận được một ít... tin tức rất đặc biệt?"

Lòng Diệp Thần đột nhiên nhảy dựng!

Hắn biết về lá truyền tin thần bí đó!

Làm sao hắn biết được? Chẳng lẽ người gửi tin có liên quan đến hắn? Hay là hắn đã tìm hiểu được thông qua con đường nào đó?

Vô số ý niệm thoáng qua trong đầu Diệp Thần, nhưng vẻ mặt hắn vẫn giữ được sự trấn định: "Tin tức của Mạnh sư huynh thật linh thông."

Câu này không thừa nhận cũng không phủ nhận.

Trong mắt Mạnh Hạo lóe lên tia sáng, cười nói: "Xem ra Diệp sư đệ hẳn là không hề thiếu hứng thú với lần thí luyện này. Lời ta đã nói hết, việc này không phải chuyện đùa, Diệp sư đệ có thể suy xét kỹ lưỡng."

Hắn đứng dậy: "Nếu Diệp sư đệ quyết định gia nhập, có thể tới viện số 9, khu Đinh, phía nam tìm ta bất cứ lúc nào. Đây là lệnh bài thân phận của ta, dùng nó có thể đi vào trực tiếp."

Một tấm mộc bài màu xanh lơ được hắn đặt lên bàn đá, đẩy về phía Diệp Thần.

"Ta chờ câu trả lời của Diệp sư đệ." Mạnh Hạo nói xong, không dừng lại thêm, ôm quyền với Diệp Thần rồi xoay người rời khỏi tiểu viện.

Trong sân chỉ còn lại một mình Diệp Thần.

Hắn cầm tấm mộc bài khắc hai chữ "Mạnh Hạo" lên, cảm giác hơi nặng tay, mang theo một tia dao động nguyên lực nhàn nhạt.

Ánh nắng xuyên qua tán lá thưa thớt, đổ xuống mặt đất những vệt sáng loang lổ.

Sự xuất hiện của Mạnh Hạo giống như một hòn đá ném xuống mặt hồ tĩnh lặng, khuấy động từng đợt gợn sóng.

Thí luyện đặc biệt... địa điểm thần bí... phần thưởng phong phú... hợp tác đồng đội...

Còn cả câu nói đầy ẩn ý về "tin tức đặc biệt" kia nữa.

Tất cả những điều này đều trùng khớp với lá truyền tin thần bí mà hắn nhận được.

Là trùng hợp, hay trong đó có ẩn tình khác?

Mạnh Hạo là người thâm trầm, thực lực không tầm thường, hắn chủ động mời chào với mục đích gì? Chỉ đơn thuần là tìm một đồng đội mạnh, hay còn nhắm vào thứ gì khác trên người mình? Ví dụ như... bí mật của "Quá Sơ Kiếm Điển"?

Ánh mắt Diệp Thần lóe lên, tâm tư trăm chuyển.

Sự đe dọa của nhà họ Lăng như thanh kiếm treo trên đầu, có thể rơi xuống bất cứ lúc nào. Cơ duyên mà lá truyền tin thần bí chỉ dẫn lại ẩn ẩn liên quan đến "Quá Sơ Kiếm Điển", khiến hắn không thể từ bỏ.

Hiện giờ, sự xuất hiện của Mạnh Hạo dường như cung cấp một cơ hội, một con đường để thâm nhập tìm hiểu về "thí luyện đặc biệt" kia.

Nhưng, liệu đây có phải là một cái bẫy mới?

Diệp Thần nắm chặt tấm mộc bài, cảm nhận cái lạnh từ gió sớm. Hắn hiểu rằng, dù thế nào đi nữa, nâng cao thực lực mới là việc quan trọng nhất lúc này.

Mạnh Hạo này, cuộc thí luyện đặc biệt này, có lẽ thực sự là một cơ hội. Một cơ hội tràn đầy ẩn số và nguy hiểm, nhưng cũng có thể mang lại lợi ích to lớn.

Hắn yêu cầu phải cân nhắc thật kỹ lưỡng.