Chương 38: Việc sai ở vườn linh dược, cơ duyên bất ngờ

Bóng đêm rút đi, tia nắng ban mai hơi lộ ra.

Diệp Thần một đêm tu luyện, đem 《 Quá Sơ Kiếm Điển 》 vận chuyển mấy cái chu thiên, kiếm nguyên tiêu hao sau trận tiểu bỉ hôm qua không chỉ khôi phục hoàn toàn, ngược lại còn tinh thuần hơn vài phần. Chỉ là, nghĩ đến lời Tô Mị nhắc nhở, cùng với vấn đề cống hiến điểm đang cháy sém lông mày, lòng hắn không sao chân chính bình tĩnh được.

Muốn nhanh chóng tăng lên thực lực, đan dược, công pháp, tu luyện tài nguyên, thứ nào cũng không thể thiếu cống hiến điểm. Mà hắn hiện tại, trong túi lại trống rỗng.

Đơn giản rửa mặt xong, Diệp Thần liền hướng tới Ngoại Môn Nhiệm Vụ Đường đi đến.

Nhiệm vụ nội đường, trước sau như một ồn ào. Không ít ngoại môn đệ tử hoặc vội vàng, hoặc tụ tập thành nhóm trước bảng nhiệm vụ nghị luận.

Diệp Thần lập tức đi về phía quầy phát nhiệm vụ.

Sau quầy, một nam tử trung niên thân hình hơi béo, trên cằm lưa thưa vài sợi râu chuột, đang lười biếng tựa lưng vào ghế, trong tay thưởng thức một quả ngọc giản, mí mắt cũng lười nâng lên. Đúng là vị Tôn Phúc mà các đệ tử ngoại môn thường gọi là "Nhạn quá rút mao", "Tôn lột da".

“Tôn quản sự.” Diệp Thần bình tĩnh lên tiếng.

Tôn Phúc lúc này mới chậm rãi mở một con mắt, liếc Diệp Thần một cái, khóe miệng gợi lên một nụ cười như không: “Nha, đây chẳng phải là Diệp sư điệt sao? Hôm nay sao lại có rảnh tới chỗ ta? Phong đầu ở tiểu bỉ không nhỏ a.”

Giọng điệu hắn âm dương quái khí, mang theo vài phần chế nhạo.

Diệp Thần khẽ nhíu mày, nhưng vẫn giữ vẻ bình tĩnh: “Tôn quản sự, đệ tử muốn nhận một ít tông môn nhiệm vụ để kiếm cống hiến điểm.”

“Tiếp nhiệm vụ?” Tôn Phúc như nghe được chuyện gì buồn cười, kéo dài giọng: “Diệp sư điệt à, ngươi tới thật không khéo. Gần đây những nhiệm vụ ngon ăn, nhẹ nhàng đều bị người ta giành trước rồi. Còn lại thì……”

Hắn cố ý dừng một chút, dùng đốt ngón tay gõ gõ mặt bàn, ánh mắt đánh giá Diệp Thần như đang xem xét giá trị một món hàng.

“Còn lại, hoặc là nguy hiểm trùng trùng, cửu tử nhất sinh, hoặc là mấy việc khổ sai tốn công vô ích. Ngươi là đệ tử mới, tu vi còn thấp, ta cũng không dám để ngươi đi chịu chết.” Tôn Phúc giả mù sa mưa nói, trong mắt lại lóe lên tia tính toán.

Diệp Thần cười lạnh trong lòng, lời của "Tôn lột da" rõ ràng là ám chỉ hắn nên "biết điều".

Hắn không phải không hiểu những quy tắc ngầm này, chỉ là hiện giờ hắn chẳng còn gì dư thừa, thật sự không lấy ra được thứ gì để Tôn lột da vừa mắt. Hơn nữa, cúi đầu trước loại người này cũng chẳng phải ý của hắn.

“Đệ tử không sợ vất vả, xin Tôn quản sự tạo điều kiện.” Diệp Thần không kiêu ngạo không siểm nịnh nói.

Nụ cười trên mặt Tôn Phúc nhạt đi vài phần, đôi mắt chuột hơi nheo lại: “Không sợ vất vả? Ừ, người trẻ tuổi có chí khí là tốt.” Hắn làm bộ làm tịch lật xem sổ nhiệm vụ, chỉ vào một mục: “Này, ở đây có một việc, thanh nhàn thì thanh nhàn, chỉ là…… không có chút lợi lộc nào, lại còn đặc biệt rườm rà.”

Diệp Thần nhìn theo ngón tay hắn, chỉ thấy trên sổ nhiệm vụ viết:

“Tạp dịch Linh Dược Viên: Chăm sóc linh thảo khu vực bên ngoài, làm cỏ, tưới nước, xới đất. Mỗi ngày cần tuần tra ba lần, đảm bảo môi trường sinh trưởng cho linh thảo. Thời hạn nhiệm vụ: Một tháng. Cống hiến điểm: 50.”

50 cống hiến điểm cho một tháng.

Thù lao này thấp đến mức khiến người ta giận sôi. Một nhiệm vụ thu thập bình thường, nếu thuận lợi chỉ vài ngày là kiếm được con số này.

“Linh Dược Viên này, ngày thường chỉ có mấy đệ tử không có phương pháp mới tới.” Tôn Phúc ngoài cười nhưng trong không cười nói tiếp: “Việc thì đơn giản, chỉ là khô khan, hơn nữa vị Lý trưởng lão trông coi dược viên kia tính tình có chút…… cổ quái. Diệp sư điệt, nếu ngươi thật sự không chê, nhiệm vụ này là của ngươi.”

Trong giọng nói hắn mang theo tia vui sướng khi người gặp họa, như thể đã thấy cảnh Diệp Thần chịu khổ.

Diệp Thần trầm mặc một lát.

Hắn hiểu, đây là Tôn lột da cố tình làm khó. Nếu hắn không nhận, e rằng càng khó lấy được nhiệm vụ khác từ tay hắn. Bóng dáng Lăng Phi Vũ, dường như đã bắt đầu phát huy tác dụng.

“Được, đệ tử nhận.” Diệp Thần gật đầu, giọng nói không chút gợn sóng.

Trong mắt Tôn Phúc lóe lên tia ngạc nhiên, dường như không ngờ Diệp Thần lại đáp ứng dễ dàng như vậy. Hắn vốn tưởng Diệp Thần sẽ mặc cả hoặc lộ vẻ bất mãn, để hắn có cớ gây khó dễ.

“À, Diệp sư điệt quả nhiên là người sảng khoái.” Tôn Phúc cười gượng, cầm bút son gạch một đường trên sổ nhiệm vụ, ném cho Diệp Thần một tấm mộc bài khắc chữ “Dược”: “Cầm cái này đến Linh Dược Viên đưa tin đi. Nhớ kỹ, Lý trưởng lão tính tình không tốt, đừng chọc ông ta nổi giận, bằng không ngươi sẽ không có quả ngọt mà ăn đâu.”

Diệp Thần nhận lấy mộc bài, nói một tiếng “Đa tạ Tôn quản sự” rồi xoay người rời đi.

Nhìn bóng lưng Diệp Thần, Tôn Phúc bĩu môi, thấp giọng phỉ nhổ: “Hừ, thằng nhãi không biết tốt xấu, thật sự tưởng mình là nhân vật gì sao? Đến Linh Dược Viên rồi, có khối cho ngươi chịu!”

Hắn cầm lấy chén linh trà trên bàn, chậm rãi nhấp một ngụm, tâm tình dường như sung sướng hơn hẳn. Trừng trị một tên tân nhân không hiểu quy củ, với hắn mà nói chỉ là chuyện nhỏ không tốn sức.

……

Linh Dược Viên của Thanh Vân Kiếm Tông nằm trong một thung lũng tương đối hẻo lánh ở khu vực ngoại môn.

Diệp Thần theo chỉ dẫn trên bản đồ tông môn, đi tới cửa cốc. Trong cốc mây mù lượn lờ, linh khí nồng đậm hơn bên ngoài vài phần, không khí tràn ngập hương dược nhàn nhạt.

Khác với cảnh tượng tiên khí phiêu phiêu, kỳ hoa dị thảo khắp nơi trong tưởng tượng, khu vực bên ngoài của Linh Dược Viên này trông có chút…… mộc mạc, thậm chí có thể nói là bình thường.

Từng mảnh dược điền được quy hoạch chỉnh tề, bên trong trồng các loại linh thảo mà Diệp Thần không gọi nổi tên, phần lớn trông niên đại không cao, phẩm giai cũng tầm thường.

Ở lối vào dược viên có một gian nhà tranh đơn sơ.

Diệp Thần tiến lên, nhẹ nhàng gõ cửa.

“Ai đó?” Một giọng nói già nua, khàn khàn từ trong phòng truyền ra, mang theo vài phần không kiên nhẫn.

Kẽo kẹt một tiếng, cửa gỗ được kéo ra một khe hở, một cái đầu bù xù thò ra.

Đây là một lão giả lưng còng, mặc bộ áo vải xám xịt, trên áo còn dính chút bùn đất và cọng cỏ. Tóc ông ta hoa râm, râu ria lộn xộn, nhưng đôi mắt lại sáng ngời dị thường, mang theo ánh nhìn dò xét từ trên xuống dưới Diệp Thần.

“Đệ tử Diệp Thần, phụng mệnh Nhiệm Vụ Đường, tới Linh Dược Viên làm việc.” Diệp Thần khom người hành lễ, đưa tấm mộc bài chữ “Dược” ra.

Lão giả nhận lấy mộc bài, tùy ý liếc mắt một cái rồi ném trả lại cho Diệp Thần, giọng vẫn đầy vẻ không kiên nhẫn: “Ừ, biết rồi. Ta họ Lý, sau này ngươi cứ gọi ta là Lý trưởng lão.”

Ông ta nghiêng người cho Diệp Thần vào, chỉ vào một gian nhà phụ nhỏ hơn bên cạnh nhà tranh nói: “Ngươi ở đó. Công việc mỗi ngày đơn giản là tưới nước, làm cỏ, xới đất cho đám linh thảo kia. Dược điền có đánh dấu, linh thảo khác nhau có tập tính khác nhau, tự mình đi xem. Đừng có lười biếng, cũng đừng làm hư hại linh thảo của ta, bằng không, hừ!”

Lý trưởng lão hừ lạnh một tiếng, một luồng áp lực vô hình tỏa ra khiến Diệp Thần rùng mình. Lý trưởng lão này nhìn lôi thôi, nhưng tu vi e rằng không thấp.

“Vâng, đệ tử hiểu.” Diệp Thần đáp.

“Được rồi, tự tìm chỗ mà ở đi, đừng tới phiền ta.” Lý trưởng lão phất tay, tự mình đi về phía nhà tranh, “rầm” một tiếng đóng cửa lại, như thể nói thêm một câu cũng thấy mệt.

Diệp Thần bất đắc dĩ lắc đầu, tính tình Lý trưởng lão này quả nhiên như Tôn lột da nói, có chút cổ quái.

Hắn đi vào gian nhà phụ, bên trong chỉ có một chiếc giường gỗ đơn sơ và một cái bàn cũ nát, có còn hơn không.

Sau khi ổn định chỗ ở, Diệp Thần bắt đầu công việc tại Linh Dược Viên.

Việc này quả nhiên như Tôn lột da nói, rườm rà và khô khan. Mỗi ngày trời chưa sáng đã phải dậy, tưới nước suối linh tuyền đã được pha chế cho từng mảnh dược điền, cẩn thận nhổ cỏ dại, còn phải xới đất cho một số linh thảo đặc biệt để rễ cây hấp thụ linh khí tốt hơn.

Một ngày trôi qua, mệt đến đau lưng mỏi gối, trong cơ thể gần như không có thời gian để vận chuyển kiếm nguyên tu luyện.

Nhưng Diệp Thần không vì thế mà chậm trễ. Hắn vốn không phải kẻ được nuông chiều, chút vất vả này chẳng là gì. Ngược lại, trong quá trình chăm sóc linh thảo, hắn phát hiện tâm cảnh mình dường như tĩnh lặng hơn nhiều.

Ngày qua ngày, Diệp Thần lặng lẽ làm những việc tạp dịch này.

Lý trưởng lão rất ít khi lộ diện, thỉnh thoảng ra ngoài cũng chỉ đi dạo một vòng quanh dược điền, ánh mắt quét qua đám linh thảo rồi lại về nhà tranh, không nói với Diệp Thần câu nào.

Hôm nay, Diệp Thần đang tưới nước cho một mảnh “Ngưng Bích Thảo” mọc không tốt lắm. Lá của đám Ngưng Bích Thảo này hơi vàng, trông ủ rũ héo hon.

Hắn theo lệ thường, cẩn thận tưới dòng nước suối chứa linh khí mỏng manh vào rễ cây.

Ngay lúc hắn đang tập trung cao độ, kiếm nguyên 《 Quá Sơ Kiếm Điển 》 trong đan điền dường như cảm ứng được sinh cơ mỏng manh của cỏ cây, tự phát vận chuyển.

Một luồng hơi thở cực kỳ nhỏ bé nhưng tràn đầy sức sống theo đầu ngón tay hắn, lặng lẽ hòa vào mảnh đất dưới chân theo dòng nước suối.

Diệp Thần ngẩn ra, ngay sau đó tập trung tinh thần, cẩn thận cảm nhận luồng hơi thở đang chảy xuôi.

Hắn thử dẫn luồng sinh cơ này một cách cẩn trọng tới một gốc Ngưng Bích Thảo trông héo úa nhất, gần như sắp chết. Đầu lá cây này đã khô khốc hoàn toàn, chỉ còn lại rễ cây là còn một chút sắc xanh mong manh.

Theo luồng hơi thở sinh cơ huyền ảo của 《 Quá Sơ Kiếm Điển 》 rót vào, chuyện kỳ diệu đã xảy ra.

Gốc Ngưng Bích Thảo sắp chết kia, đầu lá khô khốc như được rót vào một luồng sức mạnh vô hình, thế mà lại giãn ra với tốc độ mắt thường có thể thấy được. Màu vàng lục ảm đạm ban đầu cũng bắt đầu ánh lên chút xanh tươi mới.

Tuy biến hóa không lớn, nhưng quả thật đã khôi phục được một tia sinh cơ!

Lòng Diệp Thần chấn động, hóa ra kiếm nguyên của 《 Quá Sơ Kiếm Điển 》 không chỉ bá đạo sắc bén, mà còn ẩn chứa sinh cơ chi lực tinh thuần như vậy?

Trước kia hắn chỉ lo tu luyện khả năng sát phạt, lại xem nhẹ những huyền bí khác có thể tồn tại trong căn nguyên của nó. Hỗn độn sơ khai, vạn vật diễn sinh, bộ thánh điển kiếm đạo đệ nhất này, sao có thể chỉ có hủy diệt?

Diệp Thần nén sự kinh hỉ trong lòng, tiếp tục cẩn thận dẫn luồng sinh cơ mỏng manh kia tẩm bổ cho gốc Ngưng Bích Thảo.

Một lát sau, gốc linh thảo vốn gần chết này, tuy vẫn chưa bằng những đồng bạn khỏe mạnh bên cạnh, nhưng lá đã đứng thẳng trở lại, tỏa ra sức sống nhàn nhạt.

“Ơ?”

Một giọng nói già nua mang theo vài phần kinh ngạc, đột ngột vang lên phía sau Diệp Thần.

Diệp Thần trong lòng cả kinh, vội vàng thu hồi tâm thần, xoay người lại, chỉ thấy Lý trưởng lão không biết đã đứng ở phía sau hắn từ lúc nào, đôi mắt sáng ngời kia đang không chớp mắt nhìn chằm chằm cây Ngưng Bích Thảo vừa mới khôi phục sinh cơ, trên mặt lộ vẻ khó tin.

Ánh mắt lão giả quét qua quét lại giữa linh thảo và Diệp Thần, mày nhíu chặt, tựa hồ đang suy tư điều gì.

Diệp Thần trong lòng thấp thỏm, không biết vị trưởng lão cổ quái này đã nhìn ra điều gì.

Lý trưởng lão không nói gì, chỉ tiến lên phía trước, ngồi xổm xuống, cẩn thận quan sát cây Ngưng Bích Thảo, thậm chí còn vươn ngón tay khô khốc nhẹ nhàng chạm vào phiến lá của nó.

Thật lâu sau, lão mới chậm rãi đứng dậy, nhìn Diệp Thần bằng ánh mắt phức tạp rồi hỏi: “Ngươi… vừa rồi đã làm gì?”

Giọng lão không còn vẻ thiếu kiên nhẫn như trước, ngược lại mang theo một tia dò xét.

Diệp Thần trong lòng suy tính nhanh chóng, hắn đương nhiên không thể tiết lộ bí mật của Thái Sơ Kiếm Điển, liền cung kính đáp: “Đệ tử chỉ tưới nước như mọi khi, có lẽ là cây linh thảo này vận khí tốt nên đã hồi phục.”

Lý trưởng lão nghe vậy, mày nhíu càng sâu, hiển nhiên không tin lời Diệp Thần. Nhưng lão cũng không truy vấn tiếp, chỉ nhìn sâu vào mắt Diệp Thần, trong ánh mắt thoáng hiện một tia sáng khác lạ.

“Ừ.” Lý trưởng lão ậm ừ một tiếng, nhìn thoáng qua cây Ngưng Bích Thảo lần nữa, rồi xoay người, chậm rãi đi về phía nhà tranh của mình.

Chỉ là lần này, động tác đóng cửa của lão dường như nhẹ nhàng hơn thường ngày rất nhiều.

Diệp Thần nhìn bóng lưng Lý trưởng lão, trong lòng thầm thở phào nhẹ nhõm, đồng thời cũng dấy lên chút nghi hoặc. Vị Lý trưởng lão này, dường như đã nảy sinh hứng thú với mình?

Đây coi như là… cơ duyên ngoài ý muốn sao?

Hắn cúi đầu nhìn cây Ngưng Bích Thảo đang tỏa sáng sinh cơ, lại cảm nhận luồng Thái Sơ Kiếm Điển kiếm nguyên đang vận chuyển không ngừng trong cơ thể, trong lòng đối với bộ kiếm điển thần bí này lại thêm một phần kính sợ và chờ mong.