Chương 48: Khổ tu chuẩn bị chiến đấu, ánh mắt của Cổ Mặc

Bóng đêm như mực, bao phủ lấy dãy núi nơi các đệ tử ngoại môn Thanh Vân Kiếm Tông cư trú.

Trong phòng Diệp Thần, ánh đèn dầu leo lét như hạt đậu, chiếu rọi khuôn mặt trẻ tuổi nhưng tràn đầy vẻ ngưng trọng của hắn.

Hắn đóng cửa lại, ngăn cách mọi ồn ào náo động bên ngoài. Những lời khiêu khích đầy khinh miệt của Lăng Phi Vũ, cùng áp lực nặng nề từ cuộc ước chiến trên lôi đài, tựa như tảng đá lớn đè nặng trong lòng hắn.

Ba ngày.

Chỉ còn ba ngày, hắn phải đối mặt với một cường địch Luyện Khí hậu kỳ.

Diệp Thần mở bàn tay ra, những vết hằn đỏ thẫm do nắm chặt tay quá độ vào ban ngày vẫn còn rõ mồn một. Khí thế áp bách thuộc về Luyện Khí hậu kỳ kia, giờ phút này hồi tưởng lại vẫn khiến hắn cảm thấy hít thở không thông.

“Hô ——”

Hắn thở hắt ra một hơi trọc khí, ánh mắt dưới ánh đèn lay động càng thêm sắc bén.

Không có đường lui, chỉ có tử chiến!

Diệp Thần nhanh chóng khoanh chân ngồi xuống, ép nỗi lòng phân loạn phải tĩnh lặng lại. Trong đầu, những kinh văn tàn khuyết của 《 Quá Sơ Kiếm Điển 》 chậm rãi chảy xuôi, mỗi một chữ đều như ẩn chứa đạo lý chí cao. Ngay sau đó là mấy phù văn cổ xưa vừa thu được từ tấm bia đá tàn phá ở Hắc Phong Cốc, chúng tựa như những vì sao đang ngủ say, tối nghĩa mà thần bí.

Hắn thử điều động luồng kiếm nguyên loãng nhưng tinh thuần trong cơ thể, chạm vào và lý giải cấu tạo cùng hàm nghĩa của những phù văn đó. Mỗi một nét bút dường như đều kéo theo một luồng huyền ảo lực lượng của thiên địa.

Thời gian lặng lẽ trôi qua trong sự chuyên chú tìm hiểu của hắn, mồ hôi như hạt đậu từ thái dương chảy ra, theo gương mặt lăn xuống, nhỏ giọt trên áo vải thô, thấm thành một mảng sẫm màu.

Sáng sớm hôm sau, trời còn chưa sáng hẳn, Diệp Thần đã gồng mình chống lại sự mệt mỏi sau một đêm khổ tu để đi tìm Tần Càng.

“Tần sư huynh.”

Tần Càng thấy dưới mắt hắn hiện lên quầng thâm nhàn nhạt nhưng thần sắc lại vô cùng chuyên chú, nghe tin hắn thực sự đồng ý lời khiêu chiến của Lăng Phi Vũ, mày không khỏi nhíu chặt: “Diệp Thần, ngươi quá xúc động! Lăng Phi Vũ đã là Luyện Khí hậu kỳ, ngươi……”

“Tần sư huynh, ta biết.” Diệp Thần ngắt lời, ngữ khí bình tĩnh nhưng đầy quyết tuyệt, “Ta không còn đường lui. Chỉ mong sư huynh chỉ điểm đôi chút, làm sao để đối phó với tu sĩ cấp cao trong thực chiến.”

Tần Càng nhìn hắn hồi lâu, thở dài, cuối cùng vẫn dốc túi truyền thụ kinh nghiệm thực chiến của mình. Cách giữ bình tĩnh dưới áp lực khí thế của tu sĩ cấp cao, cách tìm kiếm sơ hở trong chớp mắt, thậm chí là những kỹ xảo liều mạng để lấy yếu thắng mạnh và các pháp môn bảo mệnh.

Những chỉ điểm này đối với Diệp Thần giống như ngọn đèn sáng trong sương mù, giúp hắn có thêm vài phần nắm chắc xa vời cho trận tử chiến sắp tới.

Nhưng hắn hiểu rõ, chỗ dựa thực sự vẫn là chính mình, vẫn là bộ 《 Quá Sơ Kiếm Điển 》 thần bí kia.

Chạng vạng, Diệp Thần kéo thân thể mệt mỏi từ Diễn Võ Trường vắng vẻ trở về, hắn diễn luyện kiếm chiêu hết lần này đến lần khác, cố gắng dung hợp những chỉ điểm của Tần Càng với sự thấu hiểu của bản thân về kiếm điển. Vừa đến trước căn nhà gỗ đơn sơ, hắn đã thấy hai bóng hình xinh đẹp đang đợi ở cửa.

“Diệp Thần……” Tiêu Nhu bước nhanh đón lấy, đôi mắt trong trẻo đầy lo lắng, giọng nói mang theo chút run rẩy khó nhận ra, “Ngươi…… Ngươi thật sự muốn đấu với Lăng Phi Vũ sư huynh sao? Hắn là Luyện Khí hậu kỳ, hơn nữa…… nghe nói hắn ra tay rất nặng.”

Tô Mị đứng một bên, khoanh tay trước ngực, hơi hất cằm, cố duy trì vẻ cao ngạo thường ngày, chỉ là khóe miệng mím chặt cùng đôi mày hơi nhíu lại đã tiết lộ nội tâm không bình tĩnh của nàng. Nàng bĩu môi, ngữ khí vẫn mang vài phần bốc đồng: “Này, ngươi có phải bị ngốc rồi không? Biết rõ là trứng chọi đá mà còn đâm đầu vào! Nhưng mà……” Nàng dừng một chút, ánh mắt nhìn sang nơi khác, giọng thấp xuống, “Nếu ngươi thật sự bị đánh đến mức không xuống giường nổi, bổn cô nương…… sẽ cân nhắc đưa cho ngươi vài viên đan dược chữa thương, miễn cho ngươi chết quá khó coi.”

Diệp Thần nhìn họ, trong lòng dâng lên một luồng ấm áp. Trong thế giới tu chân lạnh lẽo tàn khốc này, sự quan tâm chân thành này thật đặc biệt đáng quý.

Hắn nở nụ cười: “Cảm ơn các ngươi, yên tâm đi, ta tự có chừng mực.”

“Diệp Thần huynh đệ!” Một giọng nói sang sảng vang lên từ xa, Hùng Cương với thân hình cường tráng xuất hiện, hắn sải bước chạy tới, bàn tay to như quạt hương bồ vỗ mạnh vào vai Diệp Thần, “Ta nghe nói rồi! Ba ngày sau, tại diễn võ lôi đài, ta sẽ đến cổ vũ cho ngươi! Đánh cho cái tên Lăng Phi Vũ kia răng rơi đầy đất!”

Hắn múa may nắm đấm, vẻ mặt đầy căm phẫn, như thể người lên đài là chính mình vậy.

Diệp Thần bị vỗ đến lảo đảo, cười khổ xoa vai: “Đa tạ Hùng đại ca.”

Ngày thứ ba, cũng là ngày cuối cùng trước khi ước chiến.

Diệp Thần cảm thấy sự thấu hiểu của mình đối với mấy phù văn mới kia vẫn như cách một lớp sa mỏng, nhìn thấy mà không chạm tới được, vội vàng giữa lúc này thật khó để đột phá.

Hắn quyết định đến Tàng Kinh Các thử vận may. Có lẽ ở đó có thể tìm thấy ghi chép về phù văn cổ xưa, hoặc những bút ký cảm ngộ của tiền bối kiếm đạo nào đó để dẫn dắt hắn.

Tàng Kinh Các vẫn yên tĩnh như mọi khi, tràn ngập mùi mực nhàn nhạt cùng hương vị đặc trưng của sách cũ. Chỉ thỉnh thoảng vang lên tiếng lật sách “sàn sạt” cùng tiếng hít thở khẽ khàng của các đệ tử.

Diệp Thần tìm một góc hẻo lánh ngồi xuống, cẩn thận lấy phần tàn thiên 《 Quá Sơ Kiếm Điển 》 làm bằng da thú ra. Hắn trải lên đầu gối, nhắm mắt ngưng thần, hồi tưởng lại hình thái những phù văn trên bia đá, đối chiếu với bút pháp và khí tức tương tự trên tàn thiên, cố gắng tìm kiếm sự cộng hưởng.

Hắn hết sức chăm chú, đầu ngón tay lướt nhẹ trên tấm da thú thô ráp, như thể cảm nhận được năm tháng lắng đọng và kiếm ý vô thượng trong đó.

Mọi thứ xung quanh dường như đã xa vời, trong thế giới của hắn chỉ còn lại tàn thiên và phù văn.

Không biết qua bao lâu, ngay khi hắn đang đắm chìm trong trạng thái huyền diệu đó, một cảm giác bị nhìn chăm chú cực kỳ nhỏ, khó mà phát hiện, chợt rơi xuống người hắn.

Cảm giác này rất nhạt, nếu không phải hắn đang tập trung cao độ, ngũ cảm nhạy bén đến cực hạn, thì căn bản không thể phát hiện ra.

Diệp Thần rùng mình, nhưng không ngẩng đầu lên ngay, vẫn duy trì tư thế tìm hiểu, chỉ dùng khóe mắt liếc nhìn nơi phát ra ánh mắt kia.

Là tên đệ tử đó.

Kẻ luôn lủi thủi một mình, lặng lẽ ngồi ở góc sâu nhất của Tàng Kinh Các, ôm những điển tịch dày cộm để nghiên cứu —— Cổ Mặc.

Cổ Mặc vẫn mặc bộ đệ tử phục vải thô đã giặt đến bạc màu, khuôn mặt bình thường, thân hình hơi đơn bạc, giờ phút này đang cúi đầu, dường như rất chuyên chú vào cuốn sách cổ ố vàng trong tay.

Thế nhưng, Diệp Thần lại nhạy bén bắt được, ngay khoảnh khắc vừa rồi, ánh mắt Cổ Mặc đã lướt qua cuốn sách trên tay mình, dừng lại chuẩn xác trên tấm da thú tàn thiên 《 Quá Sơ Kiếm Điển 》 đang mở trên đầu gối hắn.

Trong ánh mắt đó không có tham lam, không có kinh ngạc, càng không có sự khinh thường như những đệ tử khác khi thấy tấm da thú tàn tạ này.

Đó là một loại…… ánh mắt mà Diệp Thần khó lòng hình dung.

Dường như mang theo một tia hoảng hốt cực nhạt, một tia nhận ra không dễ phát hiện, thậm chí còn có một loại…… dao động kỳ dị chôn sâu dưới đáy mắt, như một viên đá nhỏ ném xuống mặt hồ tĩnh lặng, gợn lên những sóng nước nhỏ đến mức không thể thấy, rồi nhanh chóng khôi phục yên lặng.

Tim Diệp Thần bỗng đập mạnh một nhịp.

Tấm tàn thiên 《 Quá Sơ Kiếm Điển 》 này, từ khi Điên Đạo Nhân giao cho hắn, ngoài Điên Đạo Nhân ra, chưa từng có người thứ hai biểu lộ sự chú ý vượt mức bình thường trước mặt hắn.

Cái tên Cổ Mặc này……

Tầm mắt Cổ Mặc dừng lại quá ngắn, ngắn đến mức gần như có thể bỏ qua, rồi lại quay về trang sách của mình, như thể mọi chuyện vừa rồi chỉ là ảo giác của Diệp Thần. Hắn lại khôi phục vẻ tách biệt với thế nhân, đắm chìm trong biển sách.

Nhưng Diệp Thần vô cùng xác định, đó không phải ảo giác.

Tên đệ tử tạp dịch thường ngày trầm mặc ít lời, không chút nổi bật này, tuyệt đối không đơn giản. Phản ứng của hắn đối với tàn thiên 《 Quá Sơ Kiếm Điển 》 quá mức dị thường.

Diệp Thần chậm rãi thu hồi sự chú ý khỏi Cổ Mặc, tâm thần không tự chủ được mà gợn sóng.

Ánh nhìn của Cổ Mặc như một ngòi nổ vô hình, khơi dậy trong lòng hắn nhiều suy đoán hơn về lai lịch của 《 Quá Sơ Kiếm Điển 》.

Hắn hít sâu một hơi, ép những ý niệm phân loạn xuống. Trước mắt, quan trọng nhất vẫn là lôi đài sinh tử ngày mai. Áp lực từ Lăng Phi Vũ như thanh kiếm treo trên đầu.

Hắn lại hướng ánh mắt về tấm da thú trên đầu gối, không biết có phải vì cái nhìn kỳ dị của Cổ Mặc vừa rồi hay không, khi nhìn lại mấy phù văn cổ xưa vốn tối nghĩa khó hiểu kia, hắn bỗng cảm thấy lớp sa mỏng ngăn cản mình dường như đã buông lỏng một chút.

Chẳng lẽ…… ánh nhìn của Cổ Mặc, hay nói cách khác là bản thân Cổ Mặc, lại có liên hệ nào đó không ai biết với 《 Quá Sơ Kiếm Điển 》?

Ý niệm này chợt lóe lên trong đầu Diệp Thần.

Không có thời gian để nghiên cứu kỹ.

Hắn cần phải nắm lấy cơ hội cuối cùng này, dù chỉ có một tia hy vọng, cũng phải nâng thực lực lên đến cực hạn.

Diệp Thần chậm rãi nhắm mắt, lại đắm chìm toàn bộ tâm thần vào việc tìm hiểu những phù văn cổ xưa đó.

Mà ánh mắt thâm sâu khó hiểu của Cổ Mặc, cùng cái nhìn ngắn ngủi nhưng đầy ẩn ý kia, lại như một viên đá ném xuống hồ tâm tĩnh lặng của hắn, để lại một đạo gợn sóng nhàn nhạt, rất lâu không thể tan đi.

Ngày mai, chính là lúc quyết chiến.