Chương 261: Lý Đại Đầu

Tào Gan từ cửa ra của đường hầm ngầm trèo lên, ánh trăng vẫn còn treo trên bầu trời.

Gió biển từ phía mặt hồ thổi tới, phả vào mặt, mang theo vị mặn và mùi gỉ sắt.

Hắn đứng trên mái của một phân xưởng đã sụp bên ngoài nhà máy, đế ủng giẫm lên thanh dầm thép gãy, thanh dầm phản chiếu ánh sáng lạnh lẽo dưới trăng, những mảng gỉ sét như một loại rêu đỏ sẫm, lan ra từ các vết nứt.

Phía sau là lối vào đường hầm ngầm, một cái hố trên mặt đất do đạn pháo tạo ra, bên dưới cửa hố tối đen như mực, tiếng nước chảy ầm ì vọng lên.

Tào Gan nhìn quanh bốn phía, quét mắt một lượt bên ngoài nhà máy.

Dữ liệu quét trên màn hình mặt nạ liên tục cập nhật, các đơn vị cơ giới được thả ra trước đó tuy bị tổn hại không ít trong nhà máy, nhưng những đơn vị ở khu vực bên ngoài vẫn còn nguyên vẹn, phân bố ở khắp các góc.

Tào Gan bắt đầu ra tay, những khe nứt không gian khuếch tán ra xung quanh hắn, từng đường một, lớn nhỏ không đều, để lộ ra không gian thứ nguyên đen ngòm bên trong.

Những đường ống gỉ sét mục nát, từng đoạn từng đoạn biến mất.

Ống khói nghiêng ngả, bắt đầu từ đỉnh, từng đoạn một bị cắt phăng đi.

Những tấm thép vương vãi trên mặt đất, cốt thép lộ ra trên tường, những thanh giằng kim loại còn sót lại trên mái nhà xưởng, các tấm hợp kim trên tường ngoài bồn chứa…

Toàn bộ vật liệu, không chừa lại một chút nào.

Tào Gan đi một đoạn, thu một đoạn.

Hắn đi hết đúng một vòng quanh bên ngoài nhà máy.

Khi hắn quay lại điểm xuất phát, ánh trăng đã xế.

Nhà máy phía sau, thoáng nhìn qua, đã bị khoét đi hẳn một vành.

Tào Gan nhìn hai giây, không có biểu cảm gì đặc biệt.

Hắn lôi một điếu thuốc từ túi áo khoác, rít một hơi, sau đó bắt đầu bố trí các đơn vị cơ giới chốt giữ.

Thằn lằn cơ giới bám tường dán lên vị trí cao, kích hoạt chế độ tàng hình quang học, hòa vào màu của vách tường.

Dơi do thám bay vào bên trong đường ống còn sót lại, treo ngược mình trên vách ống, tiến vào trạng thái ngủ đông chờ lệnh.

Giun khoan chui xuống lòng đất, chọn một vị trí thích hợp trong tầng đất, ngắt hệ thống động lực, chỉ giữ lại mô-đun cảm biến tiêu thụ năng lượng thấp nhất.

Những đơn vị này không dùng để tấn công, mà dùng để giám sát.

York và Lân Cơ vẫn còn trong đường hầm ngầm, Tào Gan đã hứa sẽ hỗ trợ, nên ít nhất trong thời gian hắn rời đi, phải có một hệ thống cảnh báo sớm hoạt động bên ngoài.

Nếu có tình huống bất thường, ví dụ như quân Khai Hoang lại phát động đột kích, hoặc có đội thợ săn quy mô lớn tiến vào nhà máy, những đơn vị chốt giữ này sẽ lập tức truyền tín hiệu về.

Tuy khoảng cách quá xa sẽ không đảm bảo được tính tức thời của tín hiệu, nhưng chỉ cần có đơn vị cơ giới ở đây, lợi dụng đặc tính của [Nhà Xưởng Thứ Nguyên], thì chẳng khác nào cắm một tọa độ không gian phiên bản yếu ở đây, có còn hơn không.

Bố trí xong, Tào Gan liếc nhìn về phía nhà máy, rồi xoay người.

Hồ quang lóe lên dưới lòng bàn chân, ống phụt vector của đôi ủng quân dụng phản trọng lực điều chỉnh góc độ, luồng khí xanh nhạt phụt ra từ đế ủng, cả người hắn lướt đi khỏi mái nhà, bộ phận bay lượn hiện ra sau lưng, xé toang màn đêm, bay về phía bờ bên kia của hồ Đá Ngầm.

Phía sau, bóng dáng nhà máy ven biển ngày một nhỏ dần dưới ánh trăng, cuối cùng hòa vào bóng tối nơi cuối mặt hồ.

…

Sáng hôm sau.

Khu dân cư số 8, Tào Gan đi vào.

Quy mô lớn hơn một chút so với những khu tụ cư hắn từng thấy, nhưng về bản chất thì không có gì khác biệt.

Những căn nhà tôn, lều trại, nhà tạm, vài tòa nhà thấp lè tè xây bừa bằng gạch và xi măng, đường sá là đường đất do người đi lại mà thành, trên mặt đường có vệt bánh xe, dấu chân, và cả những rãnh sâu hoắm do xe tải hạng nặng đi qua để lại.

Khu phố 24 nằm ở sườn phía đông khu dân cư, gần rìa ngoài, an ninh kém hơn khu trung tâm một chút, nhưng ưu điểm là ít người, không quá gây chú ý.

Tào Gan đi theo số hiệu khu phố, những căn nhà tôn san sát nhau, phần lớn cửa đều không có số, chỉ dựa vào truyền miệng.

Nhà thứ hai phía đông, địa chỉ mà York đã nói, trước cửa có một cái cọc cây khô héo, trên cọc đóng một tấm biển sắt, viết bốn chữ “Lý Thị Thương Vận” bằng màu vẽ rẻ tiền, nét mực của chữ cuối cùng đã bị nước mưa làm nhòe, chỉ còn lại nửa nét.

Cửa đang mở, Tào Gan bước vào.

Bên trong căn nhà tôn trông rộng hơn bên ngoài một chút, khoảng hơn hai mươi mét vuông, một chiếc bàn sắt đặt ở giữa, chiếc bàn được cải tạo từ vỏ của một thiết bị công nghiệp nào đó, bên cạnh vẫn còn lỗ bắt vít và vết hàn.

Trên bàn chất đống đồ đạc, mấy cái vỏ hộp rỗng, một cây kéo gỉ, một chồng giấy nhàu nát, còn có một bao thuốc lá cuốn rẻ tiền đã mở, sợi thuốc lá vương vãi trên mặt bàn.

Trên tường có đóng một tấm bản đồ vẽ tay, đường nét nguệch ngoạc, đánh dấu mấy tuyến đường, có chỗ dùng màu đỏ gạch chéo, có chỗ khoanh tròn, còn có vài vị trí viết chữ nhỏ, quá cẩu thả nên không nhìn rõ.

Một người đang gục trên bàn.

Chính xác mà nói, là nửa nằm nửa ngồi, nửa thân trên đè lên mặt bàn, một tay cầm điếu thuốc lá cuốn rẻ tiền, tàn thuốc đã dài ngoằng, chực rụng xuống bất cứ lúc nào.

Tay kia cầm một tờ danh sách, mắt nhìn chằm chằm vào những dòng chữ chi chít trên đó, miệng lẩm bẩm.

Đặc điểm dễ thấy nhất của người này là vầng trán, vồ ra một cục, không phải bị sưng, mà là do cấu trúc xương vốn đã như vậy, giống như xương trán phát triển hơn người thường một đoạn, tạo thành một khối u tròn lẳn ở giữa trán.

Kết hợp với đôi mắt ti hí và sống mũi tẹt, cả khuôn mặt gã trông có một vẻ hài hước khó tả.

Người này chính là Lý Đầu To, biệt hiệu Lý Cao Vót.

“Hai mốt, hai hai, hai ba…”

Gã dùng ngón tay điểm vào các cái tên trên danh sách, đếm đến hai ba thì dừng lại, tàn thuốc trên điếu thuốc cuối cùng cũng không trụ được nữa, rơi xuống tờ giấy, gã chửi một tiếng, dùng tay gạt tàn thuốc đi, để lại một vệt xám trên giấy.

“Còn thiếu bảy thằng.”

Gã vò đầu, đôi mắt ti hí đảo vài vòng.

“Mẹ kiếp, tuyến hàng của lão tử là nguy hiểm nhất, chẳng mấy ai chịu đi cảng Phục Sóng. Tuyến Bắc của lão Triệu vừa tung tin ra là cùng ngày đã đủ người, người ta đi thị trấn Hạn Hà, cách Sa mạc Đỏ Thẫm còn một đoạn, đường đi yên bình như đi dạo. Còn lão tử? Tuyến Đông, xuyên qua dãy Hắc Sơn, trên đường có đủ thứ ma quỷ, thằng chó nào chịu đi?”

“Cùng lắm thì ra mấy bãi lượm mót lừa vài đứa, bảo chúng nó là đi đoàn vận tải thị trấn Hạn Hà, đến nửa đường thì đổi tuyến… Không được, lần trước làm thế rồi, suýt nữa bị người ta vác dao đuổi chém nửa con phố…”

Gã đang rầu rĩ thì một bóng người đổ vào trong phòng.

Ngay khoảnh khắc ánh sáng bị che khuất, tay Lý Đầu To đã vô thức đưa xuống gầm bàn, chạm vào báng khẩu súng lục buộc ở chân bàn, ngón cái đặt lên chốt an toàn.

Người tới mặc áo khoác có mũ trùm, tay xách một cái hộp, dáng người cao lớn vạm vỡ, đứng ngược sáng ở cửa, không nhìn rõ mặt.

“Ông là đội trưởng Lý?”

Giọng nói phát ra từ dưới bóng râm của mũ trùm, không cao không thấp, không nghe ra nhiều cảm xúc.