Chương 269: Nguyên do 1

Chưa đầy mười mấy giây, bãi đất trống đã vơi đi hơn nửa số người.

Số ít kẻ có chức nghiệp cấp thấp còn lại đứng tại chỗ, mặt mày tái mét như đưa đám, chỉ dám dán mắt xuống đất.

Tào Gan lôi từ trong túi ra mấy viên nang kim loại, tiện tay ném xuống đất, chúng nảy lên vài lần rồi lăn đến chân mấy người kia.

“Ăn hết đi.”

Mấy người họ nhìn nhau, không ai nói lời nào, lẳng lặng nhặt lên rồi cúi đầu nuốt xuống.

“Lên đường.”

Diều Hâu lập tức dẫn mấy tên thủ hạ nhanh nhẹn chạy lên phía trước, bước chân nhẹ bẫng, khác hẳn với bộ dạng rệu rã lúc nãy.

Mấy kẻ vượt biên có chức nghiệp cấp thấp còn lại lẽo đẽo theo sau, giữ một khoảng cách không xa không gần với Tào Gan, lòng thấp thỏm bất an, không ai dám hé răng.

Lần này Diều Hâu không đi đường vòng nữa, cả đội tiến sâu vào dãy Hắc Sơn, chủng loại cây cối cũng dần thay đổi.

Không còn là những cánh rừng lá rộng cành lá sum suê như trước, mà là những cây thân gỗ cao vút, thân cây đen bóng như thể bị nhuộm qua thứ gì đó.

Trên vỏ cây có những vết nứt dọc, trong vết nứt mọc một loại nấm trắng li ti, phát ra ánh huỳnh quang yếu ớt trong bóng tối.

Thảm thực vật trên mặt đất cũng thay đổi, không còn những cây dương xỉ thấp lùn và dây leo, thay vào đó là một loại cây lá bản rộng, bề mặt lá có những lỗ nhỏ li ti, tiết ra một thứ dịch lỏng trong suốt, rơi xuống đất để lại vết ăn mòn nhàn nhạt, mỗi khi giẫm lên, đế giày lại phát ra tiếng xèo xèo rất nhỏ.

Trong không khí còn phảng phất một mùi cây cỏ nồng nặc, không rõ là của loài thực vật nào, nhưng ngửi lâu sẽ thấy cổ họng hơi rát, cảm giác tương tự như khi hít phải sương mù.

Hơn mười phút sau, Diều Hâu đi chậm lại, rồi dừng hẳn.

Hắn đứng bất động tại chỗ, trán rịn mồ hôi lạnh, từng giọt, từng giọt chảy xuống, đọng lại nơi cổ rồi thấm vào vạt áo.

“Đi tiếp đi.” Tào Gan bình thản thúc giục.

“Đại nhân,” giọng Diều Hâu hạ rất thấp, mắt dán chặt vào bóng tối phía trước, “Phía trước có quái vật, cấp C, không chỉ một con.”

Sâu trong khu rừng âm u, mấy bóng hình khổng lồ đang lởn vởn di chuyển chậm chạp, hình dáng ẩn hiện trong ánh sáng mờ ảo, không nhìn rõ hình thù cụ thể, nhưng chỉ riêng kích thước đó đứng sừng sững cũng đủ khiến người ta bủn rủn chân tay.

Cổ họng Diều Hâu khô khốc, trong lòng thầm rủa cái nhiệm vụ này từ đầu đến cuối.

Lúc trước bị đám cường nhân kia hớt tay trên, sau lại đụng phải một vị đại lão thâm sâu khó lường, giờ phía trước còn có cả một ổ quái vật cấp C, chuyến này đúng là hắn xui tám đời đổ máu.

“Đi.” Tào Gan vẫn bình thản như cũ.

“Vâng... Vâng, đại nhân.”

Diều Hâu căng da đầu, nhích một bước về phía trước.

Mấy tên đàn em bên cạnh hắn nhìn nhau, chân như mọc rễ, di chuyển cực kỳ chậm chạp.

Trong bóng tối phía trước, mấy bóng hình khổng lồ kia ngừng di chuyển, đồng loạt quay về phía này.

Sau đó chúng từ từ lùi sang hai bên, như thể đang nhường đường.

Một con mãng xà cơ giới một sừng trườn ra từ bóng tối, chiếc sừng đen nhánh ánh lên vẻ lạnh lẽo của kim loại, thân rắn uốn lượn, lớp vảy hợp kim phát ra tiếng ma sát khe khẽ khi di chuyển.

Ngay sau đó, một con nhện cơ giới khổng lồ từ trên tán cây buông mình xuống, tám chân vừa chạm đất, mặt đất đã khẽ rung lên, túi chứa dịch ở bụng nó phồng lên, bên trên treo mấy cái kén trắng, khẽ đung đưa theo mỗi chuyển động.

Đám đàn em sau lưng Diều Hâu chân đều mềm nhũn, có kẻ còn lùi lại hai bước, đâm sầm vào một thân cây.

Con nhện khổng lồ nhấc hai chân trước lên, dùng lực từ bụng, quăng mấy cái kén trắng ra ngoài, chúng lăn vài vòng rồi dừng lại ngay trước mặt Tào Gan.

Những cái kén trắng đó không ngừng ngọ nguậy trên mặt đất, bên trong dường như có thứ gì đang giãy giụa.

Đám quái vật cơ giới đồng loạt lùi sang hai bên, vị trí của Tào Gan lập tức trở thành trung tâm.

Tào Gan cúi xuống nhìn những cái kén trên đất, đáy mắt không một chút cảm xúc, hắn vươn tay, một luồng khí đen đỏ từ đầu ngón tay bắn ra, lớp tơ nhện bị cắt đứt, để lộ một chiếc mặt nạ.

Trên mặt nạ có một vết sẹo chém xiên, từ xương mày kéo đến thái dương.

Ánh mắt mọi người từ chiếc mặt nạ chuyển sang người Tào Gan, rồi lại dời về, không khí chìm vào im lặng trong thoáng chốc.

“Lẽ nào đám quái thú cơ giới kia đều là trang bị của người này?” Giờ phút này, ý nghĩ đó gần như nảy ra trong đầu tất cả mọi người.

Từng cặp mắt nhìn về phía Tào Gan, sự kinh sợ càng thêm sâu sắc.

Gã đeo mặt nạ chui ra khỏi kén, người dính đầy tơ nhện, còn chưa kịp hiểu chuyện gì, nhìn tình hình xung quanh liền đứng sững lại, đảo mắt một vòng.

Diều Hâu và mấy tên thủ hạ đứng ngay đó, vẻ mặt cung kính, vị trí đứng hoàn toàn lấy Tào Gan làm trung tâm, chẳng còn chút dáng vẻ ngang ngược lúc nãy.

Đầu óc gã đeo mặt nạ cũng xoay chuyển khá nhanh, gã quyết đoán cúi xuống, ba chân bốn cẳng gỡ tơ nhện cho những thuộc hạ còn đang bị bọc trong kén, kéo hết bọn họ ra, cả đám tụ lại một chỗ, ánh mắt đảo qua lại giữa Tào Gan và đám quái thú cơ giới.

Diều Hâu vội liếc trộm về phía Tào Gan.

Hắn không có bất kỳ biểu hiện gì, chỉ đứng đó, tay vẫn kẹp điếu thuốc hút dở.

“Các ngươi cũng ăn bọ nano vào đi.”

Tào Gan bỗng nhiên lên tiếng, lại lôi từ túi áo khoác ra một vốc viên nang kim loại, đi về phía gã đeo mặt nạ, giơ tay lên, những viên nang bay ra, mỗi người một viên rơi xuống trước mặt.

“Bọ nano?” Một tên đàn em sau lưng gã đeo mặt nạ chưa rõ tình hình, lập tức quát lên, “Ngươi là cái thá gì?”

Vừa dứt lời, mấy con quái thú cơ giới đã lùi sang một bên trong rừng khẽ động đậy, lập tức kích hoạt chế độ chiến đấu.

Tên đàn em kia thấy vậy, rụt cổ lại, vội vàng nuốt nửa câu sau vào bụng.

Gã đeo mặt nạ liếc qua mấy con quái thú, lại liếc qua Diều Hâu, nhanh chóng đưa ra phán đoán, “Đại nhân là?”

“Bọn mày còn không mau cảm tạ đại nhân không giết.” Diều Hâu không đợi Tào Gan mở miệng, đã lập tức quát lên với vẻ hiên ngang lẫm liệt, “Những tạo vật cơ giới này đều là của đại nhân, hiểu chưa?”

Gã đeo mặt nạ ngẩn ra, nhìn con mãng xà, rồi lại nhìn con nhện khổng lồ, im lặng vài giây.

“Cái gì?”

Trong giọng nói có sự không thể tin nổi, nhưng đã bị gã kìm nén hơn nửa, còn lại chỉ là sự chấp nhận một cách đờ đẫn.

“Đừng lãng phí thời gian.”

Tào Gan có chút bực, hắn bước tới ngay trước mặt gã đeo mặt nạ, một tay túm lấy cằm đối phương, dùng sức bóp ra, nhét một viên nang kim loại vào miệng gã, rồi buông tay, để gã tự nuốt.

Mắt gã đeo mặt nạ trợn trừng, nhưng không hề phản kháng.

Khí thế của đối phương nói cho gã biết rất rõ ràng, phản kháng là vô nghĩa.

Tào Gan xoay người, nhìn về phía đám thuộc hạ sau lưng gã, một luồng uy áp cường hãn ập xuống.

Đám đàn em lập tức run rẩy toàn thân, quỳ rạp xuống đất, liếc thấy lão đại của mình cũng đã nuốt viên nang, bọn chúng cũng răm rắp làm theo.

“Lấy khối quặng nguyên lực kia ra đây.”

Tào Gan nhìn về phía gã đeo mặt nạ.

Gã đeo mặt nạ móc ra khối tinh thể màu lam nhạt, hai tay dâng lên, đưa về phía trước.

Tào Gan cầm lấy, khối quặng nguyên lực rời khỏi tay gã đeo mặt nạ, nằm gọn trong lòng bàn tay hắn.

Hắn nhìn một lúc, bên trong tinh thể có những điểm sáng màu lam li ti đang chuyển động, mật độ đồng đều, là một khối quặng có phẩm chất không tồi, thứ này sau khi tinh luyện sẽ có công dụng rất lớn, không biết dùng để chế tạo kiếm quang có hợp không.

Hắn búng tay một cái.

Con mãng xà cơ giới một sừng trườn tới, thân hình khổng lồ uốn lượn trên mặt đất, nghiêng mình, tạo thành một con dốc có thể leo lên, vảy trên lưng rắn phẳng lì, đứng lên sẽ không bị trượt.

Tào Gan không nhìn mọi người, “Lên đi.”

Mọi người nhìn nhau, nơm nớp lo sợ trèo lên mình rắn, tìm chỗ ngồi ổn định, có người theo bản năng bám vào lớp vảy xung quanh để giữ thăng bằng, có người thì dứt khoát nhắm nghiền mắt lại.

Tào Gan không lên lưng rắn, mà xoay người đi về phía con nhện cơ giới khổng lồ, trực tiếp nhảy lên lưng nó, ngồi xuống vị trí giữa hai chân nhện, đặt ngang hộp đàn lên đầu gối.

“Hai người các ngươi cũng qua đây.”

Hắn không quay đầu lại, nhưng hướng của giọng nói rất rõ ràng.

Gã đàn ông đeo mặt nạ và Diều Hâu trao cho nhau một ánh nhìn bất đắc dĩ, rồi lần lượt nhảy lên lưng nhện, ngồi xuống hai bên trái phải Tào Can.

“Dẫn đường đi.”

Tào Can nói, đoạn rút điếu thuốc khỏi khóe miệng, kẹp giữa những ngón tay.

“Vâng, thưa đại nhân.”

Hai người gần như đồng thanh đáp, giọng điệu vô cùng nhất quán.

Con nhện máy khổng lồ vung tám chiếc chân, bắt đầu tiến bước.

Con rắn máy một sừng bám theo sau, chở theo đám hành khách im lìm, len lỏi vào sâu trong dãy Hắc Sơn.

Con rết máy bọc hậu, vô số chân giẫm xuống đất tạo nên tiếng động dày đặc, dơi do thám rải rác trên cao, ong bắp cày cao áp tuần tra hai bên sườn đội ngũ.

Ở phía xa, mấy con quái vật cấp C đã lùi sang một bên vẫn không dám đến gần.

Chúng chỉ đứng trong bóng tối, dõi theo đoàn người quái dị băng qua lãnh địa của mình, tiến vào nơi sâu hơn trong dãy núi.