Chương 273: Bạch Long

Quầy bar phía trước, mùi rượu dần trở nên nồng đậm.

Tào Gan bưng ly rượu, không nói nhiều lời, lắng nghe Trần Gia Thụ và ông chủ khách sạn qua lại tán gẫu, ghi nhớ từng chút thông tin hữu dụng.

Cơ cấu quyền lực của cảng Phục Sóng dần trở nên rõ ràng, cao nhất là Tổng đốc phủ, do Thợ săn cấp Hoàng Kim "Bạch Long" Sở Vân Triệt đứng đầu. Người này vang danh khắp vùng Đông Hải, là thợ săn cấp Hoàng Kim, có thể ngồi vững ở vị trí này mấy chục năm, bản lĩnh tự nhiên không hề nhỏ.

Kế đến là bốn đại công ty vận tải đường thủy: Long Hành, Đông Thăng, Trân Bảo, Tây Đê, mỗi công ty đều có Thợ săn cấp Bạch Ngân tọa trấn, khống chế huyết mạch vận tải và giao thương của Đông Hải, đồng thời tuân theo mệnh lệnh của Tổng đốc phủ, hiệp trợ cảng chống lại thú triều.

Hiệp hội Chức nghiệp giả ở đây cũng có địa vị khác hẳn đất liền.

Ông chủ nói đến đề tài này, trong giọng nói mang một sự tán thành từ tận đáy lòng, "Hiệp hội chỗ chúng tôi, giáo dục không phân biệt đối tượng, mặc kệ anh xuất thân thế nào, chỉ cần có tư chất là đều có thể học, truyền thừa rất cởi mở, không giống mấy nơi trên đất liền nghe nói cứ giấu giếm, sợ người khác học mất.”

Hắn lau lau chiếc ly, "Ngay cả Tổng đốc phủ cũng phải nể nang Hiệp hội ba phần, chuyện này ở nơi khác không thấy được đâu.”

Trần Gia Thụ gật đầu, "Lúc ở phía bắc tôi đã nghe nói nơi này không giống những nơi khác.”

"Đâu chỉ là không giống nhau." Ông chủ cao hứng, giọng cũng cao hơn vài phần.

"Tổng đốc phủ gần đây còn đang bàn, chuẩn bị thành lập trường học bình dân, mời chức nghiệp giả của Hiệp hội đến dạy, để con em nhà thường dân cũng có thể tiếp xúc với kiến thức và kỹ năng của chức nghiệp giả, anh nói xem, chuyện này ở nơi khác làm gì có?"

Hắn đặt chiếc ly xuống, dựa vào quầy, "Cho nên mới nói, mấy nơi nhỏ bé ở hải vực xa xôi bây giờ tranh nhau phụ thuộc vào cảng Phục Sóng, có gia tộc còn dời cả nhà đến đây, chỉ để cho con cái được giáo dục, tìm một con đường sống. Các thế lực lớn trên đất liền cũng không ít kẻ đặt văn phòng ở đây, làm ăn có, do thám tình báo có, mục đích gì cũng có, nhưng đã đến tức là đã công nhận giá trị của nơi này."

Tào Gan uống một ngụm rượu mạnh, đăm chiêu suy nghĩ.

Trước khi đến đây, Lưu Hiếu đã dặn dò hắn.

Cảng Phục Sóng không phục tùng Đông Thắng, tuy chưa đến mức hoàn toàn trở mặt với các thế lực trong phạm vi của Đông Thắng, nhưng quan hệ cũng tuyệt không thân thiện.

Đây cũng là lý do trấn Mã Kéo Nhĩ muốn cài cắm ám cọc ở cảng Phục Sóng, đến nơi không quen thuộc, tình báo phải đi trước.

Màn đêm buông xuống.

Khách sạn đã lên đèn, người ra kẻ vào, kẻ từ trên lầu xuống tìm đồ ăn thức uống ngày một đông, tiếng người ồn ào, mùi rượu càng thêm nồng đậm.

Tào Gan uống cạn nửa ly rượu cuối cùng rồi đứng dậy.

"Tôi đi nghỉ đây, hai người cứ tiếp tục."

Hắn nói với Trần Gia Thụ và Trần Anh, giọng điệu bình thản, không dặn dò gì thêm.

Hai người ngầm hiểu, gật đầu, lại bắt chuyện, tiếp tục tán gẫu với ông chủ.

Tào Gan lên lầu, đẩy cửa phòng ra.

Căn phòng không lớn, một cái giường, một cái bàn, một cái ghế, trên tường treo một ngọn đèn.

Cửa sổ trông ra đường, cánh cửa đã cũ, đóng không khít, gió biển từ khe hở lùa vào, mang theo hơi lạnh tanh nồng.

Đáy mắt Tào Gan loé lên một tia hồ quang màu xanh thẳm, quét nhìn căn phòng một lượt.

Căn phòng này sạch sẽ, không có thiết bị nghe lén.

Hắn đặt hộp đàn lên giường, ngồi xuống ghế một lát.

Ngoài cửa sổ là cảnh đêm ngoại thành.

Khi đêm xuống, ngoại thành cảng Phục Sóng càng thêm náo nhiệt.

Dân ven biển có tập tục của dân ven biển, ngư dân và thợ săn kiếm sống trên biển, mỗi chuyến đi khơi ngắn thì vài ngày, dài thì vài tháng, vô cùng nguy hiểm, không ai biết chuyến đi tới có thể trở về hay không, cho nên mỗi khi lên bờ là phải uống rượu, một là để trừ hàn ấm thân, hai là để tê liệt chính mình.

Bầu không khí này rất thường thấy ở các cứ điểm của nhân loại vùng ven biển.

Ngoại thành về đêm, nơi nơi đều là mùi rượu.

Ánh đèn từ những ô cửa sổ hắt ra đường, tiếng cười nói, tiếng hô hét vung quyền, thỉnh thoảng có tiếng tranh cãi, tiếng nhạc cụ bị ai đó tiện tay gảy lên loeng koeng, rời rạc, không thành điệu.

Nhân viên tuần tra trị an đi thành từng tốp trên phố, mặc hộ giáp bằng vỏ giáp xác tương tự lính gác đồn biên phòng ban ngày, cá biệt có người còn xách theo bầu rượu, thỉnh thoảng sẽ dừng lại trước cửa một quán nào đó, chào hỏi người bên trong rồi lại tiếp tục tuần tra.

Tào Gan lại một lần nữa xuất hiện trên đường, đã không còn là gương mặt lúc vào thành ban ngày.

Lúc này, hắn trông như một lão thợ săn ngoài ba mươi quen chạy tuyến đường biển, tầm thường đến nỗi hòa vào dòng người ngoại thành sẽ không ai nhận ra.

Trong tay xách một chai rượu trắng, hắn lảo đảo bước đi, hòa vào những bóng người rải rác trên phố.

Hắn cứ như vậy lượn lờ ở ngoại thành mấy giờ đồng hồ, đi gần hết các tuyến đường chính và mấy con hẻm nhỏ.

Tào Gan đến cảng Phục Sóng là để kết nối với ám cọc mà trấn Mã Kéo Nhĩ đã cài cắm ở đây, thăm dò tình hình cho rõ.

Cục Xét Tài Định Cấp đưa cho hắn hai thứ: danh sách nhân viên ẩn nấp, và vị trí cứ điểm.

Ngay vừa rồi, hắn đã đi ngang qua cứ điểm của ám cọc.

Chai rượu trắng trong tay hắn chính là mua từ cứ điểm này.

Một tiệm rượu không lớn, kẹp giữa hai tòa nhà, lối ra vào khuất tầm mắt, bà chủ là một phụ nữ trung niên ít nói, lúc rót rượu cho hắn, cử chỉ cũng giống như những chủ tiệm rượu bình thường, không có gì đặc biệt.

Tào Gan lơ đãng liếc qua cách bài trí trong tiệm, còn treo một lá cờ tam giác màu xanh lơ có hoa văn rồng, lá cờ hướng về phía đông.

Đây là ám hiệu để nhận diện ám cọc, nếu nó vẫn còn ở đây, vậy nơi này có chút thú vị.

Hồ sơ của Cục Xét Tài Định Cấp có ghi, thủ lĩnh ám cọc đời trước được phái đến cảng Phục Sóng là một chức nghiệp giả trung cấp kỳ cựu, giáo quan của Cục Xét Tài Định Cấp, đã mất liên lạc một thời gian khá dài, nguyên nhân mất liên lạc cụ thể, hồ sơ không ghi rõ, chỉ có một ghi chú "tình hình không rõ".

Cứ điểm của ám cọc vẫn còn hoạt động, điều này có vài khả năng.

Thủ lĩnh mất liên lạc, nhưng người bên dưới vẫn đang cố thủ.

Hoặc là thủ lĩnh đã thay đổi, nhưng bên Cục Xét Tài Định Cấp không nhận được tin tức cập nhật.

Hoặc là, cứ điểm này đã bị xâm nhập, chỉ đang duy trì hình thái ban đầu, chờ đợi nhân viên ẩn nấp tiếp theo của trấn Mã Kéo Nhĩ đến chui đầu vào lưới.

Là tình huống nào, Tào Gan hiện tại đều không thể xác định.

Mới đến, tình hình ngoại thành còn chưa nắm rõ, nội thành ra sao lại càng không biết, Tổng đốc phủ sâu cạn thế nào, vòi bạch tuộc của bốn đại công ty vận tải đường thủy đã vươn đến đâu, tất cả đều là ẩn số.

Trong tình huống này, tùy tiện tiếp xúc với người ẩn nấp, rủi ro quá lớn.

Tào Gan quyết định quan sát thêm một thời gian nữa rồi tính.

Dừng lại ở một góc đường, Tào Gan dùng Giới Lực bao trùm xung quanh, xác nhận không có thiết bị theo dõi.

Hắn lặng lẽ tỏa Giới Lực ra, không gian thứ nguyên khẽ mở, mấy đơn vị máy móc từ khe hở chui ra, chỉ lớn bằng móng tay, hình dáng tương tự loài bọ cánh cứng thường thấy, đáp xuống các góc phố, khe hở giữa những tòa nhà, mặt sau mái hiên, tự tìm vị trí thích hợp rồi bắt đầu giám sát.

Khe hở khép lại, trên đường phố mọi thứ vẫn như thường.

Tào Gan xách chai rượu trắng, tiếp tục lảo đảo bước đi, dáng vẻ lêu lổng như một kẻ say rượu đang đi cho tiêu cơm.

Gió từ cửa biển thổi vào, làm những chiếc đèn lồng trên phố khẽ lay động, ánh đèn chao đảo trên mặt đất...