Chương 293: Nghe được tin đồn về bản thân

Sau khi đi vào một khu rừng đước biến dị rậm rạp không người, Tào Can dừng bước, giải trừ màn sương quang học quanh thân.

Trên khuôn mặt hắn loé lên vài tia hồ quang điện màu lam, chiếc mặt nạ sinh học thông minh bắt đầu co giật và tái tạo nhanh chóng như một khối cơ bắp ở thể lỏng.

Chỉ trong vài giây ngắn ngủi, khuôn mặt người đàn ông trung niên sầu khổ vốn có của hắn đã biến mất không còn tăm tích.

Thay vào đó là một gương mặt với làn da thô ráp, để râu quai nón, khoé mắt trái có một vết sẹo dao đặc trưng của thợ săn biển, trong ánh mắt toát lên vẻ hung hãn của kẻ chuyên liếm máu trên lưỡi đao.

Tào Can lần này đến đảo Thiết Trái Dừa có hai mục đích.

Một là tìm hiểu thực địa, biết thêm một chút về hệ sinh thái xã hội của quốc đảo Nam Hải nơi dị nhân và nhân tộc sống chung này, để chuẩn bị cho công tác khảo sát sau này.

Hai là hắn nghe nói, trên hòn đảo nhỏ cực kỳ phồn hoa này cũng có một phân bộ của Hiệp hội Chức Nghiệp Giả với cấp bậc không thấp, hắn muốn xem có thể đào được chút truyền thừa đặc hữu nào của Nam Hải không.

Đi ra khỏi rừng đước, bước lên một đại lộ được lát bằng đá vụn, cảnh tượng phồn hoa bên trong cảng đảo Thiết Trái Dừa lập tức trải ra trước mắt Tào Can.

Phong cách kiến trúc nơi đây hoàn toàn khác với cảng Phục Sóng.

Các cửa hàng và nhà ở hai bên đường phố đa phần được xây dựng bằng vỏ sò biển sâu khổng lồ, đá san hô và một loại rong biển biến dị cứng cáp nào đó.

Đặc biệt là mặt tiền của các thương hội lớn, họ còn đem những viên trân châu khổng lồ và ốc biển quý hiếm đủ màu sắc, tỏa ra linh năng ánh sáng tự nhiên khảm lên tường, để phô trương tiềm lực tài chính hùng hậu của mình.

Hai bên đường phố, trồng thành hàng những cây dừa sắt.

Thân của loài thực vật biến dị này như thể được đúc bằng gang, mang một màu xám kim loại, quả dừa trên ngọn cây to như chậu rửa mặt, vỏ ngoài cứng đến mức đạn xuyên giáp thông thường cũng khó lòng xuyên thủng.

Mà người dân bản địa giỏi nhất chính là bổ loại dừa sắt này ra, sản xuất thành một loại rượu dừa có nồng độ cồn cực cao, vị cay xè.

Đầu đường cuối ngõ, người người ồn ào.

Ở đây, nhân tộc ngược lại không chiếm đa số tuyệt đối, các loại dị nhân tộc hình thù kỳ quái có thể thấy ở khắp mọi nơi.

Có Người Cá với màng giữa các ngón tay, da dẻ màu lam, có Tộc Người Rùa cõng mai rùa nặng trịch, đi lại chậm chạp nhưng sức mạnh vô cùng, thậm chí còn có Dị tộc Biển Sâu với nửa thân dưới là những xúc tu bạch tuộc đang ngoe nguẩy.

Bọn họ khuân vác hàng nặng trên bến tàu, mặc cả với các thương nhân loài người.

Tào Can thấy cảnh tượng này, trong lòng cũng thấy mới lạ không thôi, so với cảng Phục Sóng, nơi này có không khí hậu tận thế đậm đặc hơn.

Lăn lộn ở Đông Hải hơn một tháng, Tào Can cũng nhanh chóng thích ứng.

Muốn tìm hiểu tình hình một nơi xa lạ nhanh nhất, không gì bằng đi vào quán rượu.

Tào Can đi tới một góc phố chính, đứng trước một quán rượu có tấm biển hiệu đã bị gió biển ăn mòn đến hoen gỉ, "Quán Lão Gia Dừa".

Đẩy hai cánh cửa lò xo làm bằng xương sườn cá mập, một luồng hơi nóng hỗn tạp mùi thuốc lá rẻ tiền, cồn nồng nặc, hải sản nướng và đủ loại mùi mồ hôi ập vào mặt.

Không gian quán rượu rất lớn, ánh sáng có phần tối tăm, mấy chục chiếc bàn gỗ bóng nhẫy dầu mỡ đã ngồi kín người.

Tỷ lệ khách hàng ở đây thì nhân tộc lại chiếm đa số, dị tộc ít hơn một chút, phần lớn trông đều là những lính đánh thuê, thủy thủ và thương nhân chợ đen chuyên liếm máu trên lưỡi đao.

Tào Can đi đến trước quầy bar, ném ra hai đồng hải tệ, gọi một bình rượu dừa sắt loại mạnh nhất của địa phương đựng trong bình kim loại, lại gọi một chậu tôm say cua ngâm đỏ rực, cùng một thùng cơm lươn bốc khói nghi ngút.

Hắn bưng đồ ăn, tìm một cái bàn trống thông minh dựa vào góc tường rồi ngồi xuống.

Vừa ăn ngấu nghiến món cơm lươn sốt đậm đà, vừa dùng khoé mắt quét nhìn khung cảnh trong quán rượu.

Trên tường dán đầy các lớp lệnh truy nã tiền thưởng, Tào Can chú ý thấy, tiền thưởng ở đây hoàn toàn khác với Đông Hải.

Trên lệnh truy nã, phần lớn là những hung đồ dị nhân tộc phạm tội nghiêm trọng, hoặc một số quân phiệt dị tộc phản bội liên minh đảo quốc, tội phạm nhân tộc ngược lại chiếm số ít.

Còn lại là một số loại hải thú biến dị cấp độ nguy hiểm cao, thoắt ẩn thoắt hiện trên các tuyến đường biển Nam Hải.

Tào Can thong thả bóc một con tôm say, nhấm nháp miếng thịt tôm mang theo vị tê tê của linh năng.

Lúc này, mấy gã lính đánh thuê ở bàn bên cạnh uống đến đỏ bừng mặt lớn tiếng bàn luận, âm thanh lọt vào tai hắn.

"Nấc… Các người nghe nói chưa? Bên Đông Hải xảy ra chuyện lớn rồi, Hiệp hội Chức Nghiệp Giả cảng Phục Sóng gần đây ra một tay dữ dằn, một thợ săn cấp Bạch Ngân mới nổi. Nghe nói không ai biết lai lịch của hắn, nhưng gã này lại có thể một mình một ngựa quét sạch toàn bộ những kẻ bị truy nã nguy hiểm cao ở tuyến phía tây Đông Hải chỉ trong nửa tháng." Một gã lính đánh thuê đầu trọc phả hơi rượu, khoa chân múa tay.

"Cái đó thì nhằm nhò gì?" Một lão thủy thủ chột mắt bên cạnh hạ giọng, thần bí bổ sung, "Ngay cả Liên minh Vua Hải Tặc hoành hành ở Đông Hải nhiều năm, mấy vị vua hải tặc đương gia đều bị hắn xử lý, đúng là một sát thần."

"Xạo vừa thôi, một người nửa tháng bình định tuyến phía tây Đông Hải? Ta nghe nói, người này căn bản không phải tân binh gì cả, mà là một vị trưởng lão bế quan của tổng bộ Hiệp hội Chức Nghiệp Giả, lần này xuất quan chính là để lấy sát chứng đạo, đột phá ngưỡng cửa chức nghiệp giả cao cấp."

"Vớ vẩn! Tin tức của các người lỗi thời cả rồi!"

Một gã cao gầy ăn mặc tươm tất, trông như quản sự của một đoàn thương nhân cười lạnh một tiếng, "Sao ta lại nghe nói, người này có quan hệ không tầm thường với vị Bạch Long của Phủ Tổng đốc cảng Phục Sóng?"

"Sao có thể? Người của Bạch Long mà lại tốt bụng đi dọn dẹp những kẻ bị truy nã ở vùng biển quốc tế sao? Bọn họ chỉ mong hải tặc nhiều thêm một chút, để còn thu thêm phí bảo hiểm ấy chứ!" Gã lính đánh thuê đầu trọc khinh thường phản bác.

"Các người đừng có không tin." Gã cao gầy gõ ngón tay lên bàn, tung ra một tin động trời.

"Các người còn nhớ vị công chúa bị hại của Giây Lát Quốc không? Tên dâm tặc Biển Xanh công tử gây ra vụ án lớn đó, lần này cũng bị vị thợ săn cấp Bạch Ngân mới nổi này xử lý, đầu cũng bị chặt xuống rồi!"

"Vãi! Thật hay giả? Tên dâm tặc đó là môn đồ của Sở Vân Triệt, ai dám động đến hắn?"

"Cho nên mới nói các người không hiểu chính trị thượng tầng." Gã cao gầy đắc ý nói.

"Phái đoàn ngoại giao chính thức của cảng Phục Sóng, sáng nay đã đến Nam Hải chúng ta, ta tận mắt thấy thuyền của họ cập cảng. Nghe nói, họ không chỉ mang đến lễ vật hậu hĩnh, mà còn dùng hộp băng đựng đầu của tên dâm tặc Biển Xanh kia, đích thân đưa đến tay hoàng thất Giây Lát Quốc, nói là phải cho các nước Nam Hải một lời công đạo, tái thiết lại giao thương hai bên."

"Vãi, đây đúng là tin lớn, thảo nào hôm nay bên ngoài cảng lại có nhiều Cận vệ quân của Thanh Cá Quốc như vậy, hóa ra là để tiếp đón nhân vật lớn từ cảng Phục Sóng."

…

Ngồi ở trong góc, Tào Can nghe đến đây, đôi đũa đang gắp một miếng thịt lươn đột nhiên dừng lại giữa không trung.

"Phủ Tổng đốc, đúng là một chiêu mượn hoa cúng Phật hay thật…" Tào Can cạn lời.

Hắn một đường âm thầm rời khỏi cảng Phục Sóng, chính là vì không đoán được ý của Phủ Tổng đốc, sợ Sở Vân Triệt sẽ nổi điên trả thù vì tên Biển Xanh công tử kia.

Nhưng hắn vạn lần không ngờ, vị thợ săn cấp Hoàng Kim cao cao tại thượng kia không những không nổi trận lôi đình phát lệnh truy nã khắp biển để đuổi giết mình, mà ngược lại còn thuận nước đẩy thuyền, biến vụ bê bối khiến ông ta không biết xuống đài thế nào thành một màn trình diễn ngoại giao chính trị cực kỳ đẹp mắt.

Mượn con dao là mình, một thợ săn cấp Bạch Ngân bí ẩn, để giết tên môn đồ phản nghịch trên danh nghĩa của ông ta, vừa thanh lý môn hộ, vừa chặn được miệng lưỡi của đám quý tộc trong cảng Phục Sóng, rồi lại cầm cái đầu của Biển Xanh đến các nước Nam Hải để mua chuộc lòng người, hàn gắn quan hệ ngoại giao.

Thậm chí, bên ngoài bây giờ đã bắt đầu đồn rằng, mình là người của Bạch Long.

"Tâm tư của Bạch Long quả thật khó đoán." Tào Can nhét miếng thịt lươn vào miệng, hung hăng nhai.

Thôi thì, tới đâu hay tới đó.

Tào Can đến đây, mạng lưới máy móc điều tra được bố trí dọc theo bờ Đông Hải đã cơ bản thành hình, việc bố trí khảo sát Đông Hải cũng coi như hoàn thành hơn một nửa.

Tiếp theo, hắn chỉ cần ẩn mình ở cái cảng phồn hoa này chờ vài ngày, để những tạo vật máy móc đó thu thập đủ dữ liệu thủy văn, sau đó lại men theo con đường cũ, thu hồi toàn bộ dữ liệu thăm dò trên đường về, thế là bản đồ khảo sát Đông Hải coi như đại công cáo thành.

Vốn dĩ, hai ngày nay hắn còn cân nhắc có nên đi nhận vài lệnh treo thưởng ở Nam Hải, xử lý mấy tên quân phiệt dị tộc hoặc hải thú, lấy điểm tích lũy rồi đến Hiệp hội Chức Nghiệp Giả bên này đổi lấy một số truyền thừa đặc hữu của Nam Hải.

Nhưng tình hình hiện tại lại khiến hắn dập tắt ý định này, phái đoàn ngoại giao của Phủ Tổng đốc cảng Phục Sóng nếu đã đến Nam Hải, hơn nữa khả năng cao còn mang theo rất nhiều tinh nhuệ, lúc này nếu hắn gây chú ý ở hiệp hội, khó đảm bảo sẽ không lộ ra sơ hở, bị người của Sở Vân Triệt lần ra dấu vết.

"Trước cứ nằm im mấy ngày, chờ dữ liệu thu thập đủ rồi chuồn."

Tào Can bưng bình rượu dừa sắt cực mạnh lên, ngửa cổ uống một hơi cạn sạch.

Dòng rượu cay xè chảy xuống cổ họng, như một ngọn lửa đang cháy.

Hắn đặt bầu rượu xuống, ném lại một tờ hải tệ mệnh giá không nhỏ, đứng dậy rời khỏi quán rượu, hòa mình vào dòng người ồn ào trên phố.