Chương 258: Phòng thí nghiệm

Vài phút sau, Tào Gan theo sau York, xuyên qua hai đoạn đường ngầm đã sụp quá nửa.

Hai người vòng qua một vùng trũng ngập nước chưa tới thắt lưng, cuối cùng dừng lại trước một bức tường xi măng trông có vẻ hoàn chỉnh.

York giơ nắm tay, gõ vài cái lên tường.

Từ con mương tối bên cạnh, Lân Cơ ló nửa người ra, vươn tay xuống mặt nước vặn thứ gì đó, một tiếng máy móc chuyển động trầm thấp từ bên trong bức tường truyền đến.

Bức tường từ từ thụt vào trong, để lộ một lối đi dốc xuống, hai bên tường gắn những bóng đèn công nghiệp đã ố vàng.

Phần lớn đã hỏng, chỉ còn vài bóng đèn le lói chớp nháy ánh sáng trắng, chiếu cho lối đi lúc sáng lúc tối.

“Vào trong đi.” York nghiêng người nhường lối.

Tào Gan bước vào.

Cuối lối đi là một cánh cửa kim loại nặng trịch, trên cửa có đánh số, lớp sơn đã bong tróc, chỉ có thể lờ mờ nhận ra mấy chữ “B-07”.

York lấy từ bên hông ra một chiếc thẻ từ, quẹt vào đầu đọc thẻ bên cạnh cửa, đèn chỉ thị của đầu đọc thẻ nháy hai lần ánh sáng xanh, ổ khoá vang lên một tiếng “cạch”.

Khoảnh khắc cửa được đẩy ra, một luồng khí hôi thối mục rữa ập vào mặt, nhưng không quá nồng.

Tào Gan đứng ở lối vào, ánh mắt chậm rãi quét qua.

Nơi này lớn hơn nhiều so với hắn tưởng tượng, đập vào mắt là những chiếc bàn mổ xếp dọc theo tường.

Tổng cộng sáu chiếc, làm bằng thép không gỉ, trên mặt bàn có những đai da dùng để cố định, mép đai đã nứt nẻ, có vài sợi đã đứt hẳn, vắt vẻo bên cạnh bàn.

Trên mặt bàn có vết bẩn, có vết máu, còn có những vết bẩn màu xanh sẫm, sau khi khô lại đã tạo thành một lớp vảy mỏng trên bề mặt thép.

Bên cạnh bàn mổ là đủ loại dụng cụ, có thứ Tào Gan nhận ra, cũng có thứ không biết.

Tào Gan đi theo sau York, tiến vào bên trong phòng thí nghiệm, nhìn quanh trái phải.

Một góc phòng đặt mấy chiếc máy ly tâm, vỏ ngoài còn khá nguyên vẹn, nhưng dây điện đã bị giật đứt, phích cắm lơ lửng giữa không trung.

Cách đó không xa là một chiếc máy phân tích quang phổ đổ trên mặt đất, màn hình vỡ nát, mảnh kính vương vãi xung quanh.

Thứ chiếm diện tích lớn nhất là một thiết bị giải trình tự gen dựa vào cả một bức tường, trên vỏ ngoài có đánh số và nhãn hiệu.

Tào Gan nhìn sang, Xưởng Chế tạo Máy móc số 3 của Công ty Thần Thoại, ngày kiểm nghiệm sản phẩm đạt chuẩn: 155.3.17.

“Đồ của Công ty Thần Thoại lại xuất hiện ở đây, thứ của sáu bảy mươi năm trước.”

Tào Gan duỗi tay đặt lên thiết bị, giới lực màu xanh thẳm loé lên, thông tin về thiết bị này gần như đã nắm rõ.

“Đúng là thiết bị của bảy mươi năm trước.”

Tào Gan quan sát kỹ, tấm chắn phía trước của thiết bị giải trình tự gen này đã bị mở ra, mạch điện bên trong lộ cả ra ngoài, có mấy sợi dây bị cắt đứt, vết cắt rất gọn, vừa nhìn đã biết là có người dùng công cụ cắt.

“Tào huynh đệ, có phát hiện gì không?” York hỏi.

“Không có gì, chỉ xem qua thôi.” Tào Gan dời mắt, nhìn sang chỗ khác.

Bên trong phòng thí nghiệm còn có một dãy tủ đựng hoá chất, xếp dọc theo một bức tường khác.

Cửa kính có cái đóng, có cái mở, có cái đã vỡ, phần lớn chai thuốc thử bên trong vẫn còn trên kệ.

Nhưng có một vài chai bị đổ, chất lỏng trong miệng chai đã sớm bay hơi sạch sẽ, để lại dưới đáy tủ những vệt màu đậm nhạt khác nhau.

Vài cái chai vẫn còn nhãn, Tào Gan lướt qua thấy “Dung dịch sửa đổi gốc kiềm”, “Chất kích hoạt Telomerase”, “Chất ổn định khớp thần kinh” vân vân.

Tào Gan tiếp tục bước đi, hướng về phía bàn thí nghiệm, trên đó chất đống những đĩa petri lớn nhỏ.

Phần lớn môi trường nuôi cấy đã khô nứt, bề mặt mọc lên một lớp nấm mốc màu trắng xám.

Vài đĩa petri vẫn còn thấy mẫu mô sót lại, chúng khô quắt, co rút chỉ còn bằng một phần mấy thể tích ban đầu, hình dạng đã không thể nhận ra.

Một số mẫu vật sinh vật họ cá được đặt trên kệ cạnh cửa sổ, dĩ nhiên ở đây không có cửa sổ, chỉ là vị trí đó ban đầu có thể từng là lỗ thông gió, giờ đã bị bịt kín.

Mẫu vật được ngâm trong dung dịch formalin, bình thuỷ tinh lớn nhỏ không đều, cái nhỏ nhất chỉ bằng lòng bàn tay, bên trong ngâm một loại cá bột nào đó không rõ chủng loại, vây cá xoè ra, như thể bị đóng băng trong khoảnh khắc đang bơi.

Cái bình lớn nhất cao chừng nửa người, bên trong là một con cá biển sâu hoàn chỉnh, toàn thân màu trắng bạc, mắt đã vẩn đục, nhưng hình thể được bảo quản khá tốt, lớp vảy trong dung dịch ánh lên một tầng sáng mờ.

Còn nhiều mẫu vật hơn rơi vãi trên mặt đất, một số lọ thuỷ tinh đã vỡ, dung dịch chảy lênh láng, xác cá bị phơi ra ngoài không khí, đã thối rữa chỉ còn lại xương và lớp da khô.

“Tào huynh đệ, nơi này không có gì đẹp đâu, vào trong nói chuyện đi.” York đi phía trước, thấy Tào Gan đang mải nghiên cứu đồ trong phòng thí nghiệm, bèn nhắc nhở.

“Được, tôi qua ngay đây.” Tào Gan đáp lời, vội vàng đuổi theo.

Bên trong phòng thí nghiệm là một khu khoang dinh dưỡng.

Chúng xếp thành hàng, kéo dài từ đầu này đến đầu kia của căn phòng, giống như một dây chuyền sản xuất công nghiệp.

Mỗi khoang đều có hình trứng bán trong suốt, cao khoảng hai mét, rộng hơn một mét, đáy có các đường ống nối với hệ thống tuần hoàn dưới mặt đất.

Bên ngoài thân khoang có giao diện giám sát, phần lớn đã đen ngòm, thỉnh thoảng có vài cái còn nhấp nháy đèn chỉ thị màu đỏ yếu ớt, nhưng dữ liệu hiển thị đều là mã lỗi.

Không ít khoang dinh dưỡng đã bị hư hại.

Có nhiều cái vỏ ngoài vỡ nát, vết nứt kéo dài từ đỉnh xuống tận đáy, dung dịch nuôi cấy bên trong đã sớm chảy khô, để lại trên mặt đất một mảng lớn vết ố màu vàng nhạt, mép vết ố đã cứng lại, giẫm lên sẽ phát ra tiếng vỡ vụn khe khẽ.

Có khoang dinh dưỡng vỏ ngoài còn nguyên vẹn, nhưng dung dịch nuôi cấy bên trong đã cạn khô, không được bổ sung, trên thành khoang kết một lớp tinh thể màu xanh lục nhạt phát ra ánh huỳnh quang yếu ớt.

Trong những khoang dinh dưỡng đã khô cạn này, có nhiều khoang trống rỗng, không có gì cả, chỉ còn lại giá cố định dưới đáy và mấy đường ống bị gãy, thứ bên trong không biết đã đi đâu.

Có khoang dinh dưỡng không trống rỗng, bên trong có thứ gì đó, là một cái xác khô quắt.

Tào Gan đến gần một khoang, nhìn vào trong qua thành khoang đã vỡ.

Đó là một thi thể nửa người nửa cá, nửa thân trên vẫn giữ lại hình thái cơ bản của con người, có thể nhìn ra vai, lồng ngực và hình dáng cánh tay, nhưng da đã khô quắt dính chặt vào xương, mang một màu nâu xám, như thể da thuộc bị hong gió.

Phần dưới eo là đuôi cá, lớp vảy sau khi mất nước đã cong vênh lên, mất đi vẻ sáng bóng, để lộ lớp da thật màu trắng xám bên dưới.

Đặc điểm khuôn mặt trên đầu đã rất khó phân biệt, ngũ quan sụp xuống, nhưng có thể lờ mờ thấy hai bên môi có một loại mô tăng sinh bất thường, giống như miệng cá bị đình trệ trong quá trình biến hình.

Khoang dinh dưỡng bên cạnh còn kỳ dị hơn, hình thái cơ thể người về cơ bản là hoàn chỉnh, tứ chi, thân mình, đầu đều trong phạm vi bình thường, nhưng từ xương cụt lại mọc ra một cái đuôi cá.

Cái đuôi này không lớn, tỷ lệ với cơ thể mất cân đối nghiêm trọng, giống như một sản phẩm thất bại của thí nghiệm ghép cành nào đó.

Nơi giao nhau giữa gốc đuôi cá và da người có dấu vết viêm nhiễm rõ ràng, dù đã mất nước, những vết sưng đỏ và thối rữa đó vẫn hiện rõ.

Xa hơn một chút, một thi thể khác có màng giữa các ngón tay, lớp màng sau khi mất nước đã biến thành những lát cắt bán trong suốt.

Hình dạng ngón tay cũng không hoàn toàn bình thường, hướng uốn cong của các khớp không giống với người bình thường, như thể trong quá trình cải tạo, hướng phát triển của xương đã bị điều chỉnh, nhưng chưa kịp điều chỉnh đúng chỗ thì đã dừng lại.

Còn có một thi thể, có tướng mạo của cá.

Thân người, tứ chi người, nhưng mặt không phải mặt người.

Vị trí hai mắt lệch sang hai bên, khoảng cách rộng hơn nhiều so với người bình thường, hình dạng con ngươi dù đã khô quắt vẫn có thể nhận ra không phải hình tròn, mà là hình bầu dục, nằm ngang.

Miệng nhô ra phía trước, viền môi biến mất, thay vào đó là một loại rìa cứng, một hình thái nằm giữa miệng người và miệng cá.

Mũi gần như không tồn tại, chỉ còn lại hai lỗ thủng, vị trí cao hơn lỗ mũi người bình thường, gần với cung mày.

Ánh mắt Tào Gan lướt qua từng khoang dinh dưỡng một.

Một hàng, hai hàng, ba hàng, bảy tám hàng, san sát nhau, kéo dài từ dưới chân đến tận cuối tầm mắt, những nơi ánh đèn không chiếu tới còn có nhiều khoang dinh dưỡng hơn nữa chìm vào bóng tối, chỉ có thể thấy được hình dáng mơ hồ.