Chương 348: Hậu tục giao dịch — Trò mới

Gà gáy đầu canh, trong viện những chiếc đèn lồng linh tinh vẫn sáng trưng như ban ngày. Đường Tiểu Đường trở mình, xuyên qua cửa sổ thấy đám sơn tinh đang ôm những viên đạn châu linh tinh lăn lộn trên đống vân ti, thủ lĩnh đội chiếc chén gỗ nhỏ trên đầu, trông như đang đeo một chiếc mũ sáng lấp lánh. Những hạt châu kim sắc lấp lánh bên gối, bên trong phản chiếu những vật tròn vo đang bay ra từ cột sáng của Vạn Cốc Chi Nguyên, cái đuôi của Căn Nguyên Chi Thú đang quét về phía cột sáng, như thể đang đuổi theo thứ gì đó còn sống.

“Thảo Lá Cây nói họ gửi thú cưng mới tới.” Nàng ngáp một cái rồi bò dậy, cánh tay máy giả bằng bạc vừa chạm vào bệ cửa sổ, dây đằng Cộng Sinh Thảo đã theo tường bò lên, dệt một chiếc võng nhỏ cạnh đèn lồng linh tinh, “Dây đằng này lớn nhanh hơn Linh Xu Thảo, chỉ một đêm đã bò đầy cửa sổ, dùng tinh dịch nóng chảy tưới cũng chẳng ăn thua, cứ như thành tinh rồi vậy.”

Hòn Đá Nhỏ ôm con thỏ lăn từ trong phòng ra, chân vừa chạm đất đã bị vân ti vướng ngã lảo đảo, Căn Nguyên Nhung ngồi xổm trên vai cậu, phun sợi tơ bó chặt cậu cùng con thỏ lại với nhau, khiến tiểu gia hỏa cứ duỗi chân liên hồi. “Con Nhung này cố ý quấy rối!” Cậu giãy giụa chạy về phía cột sáng, “Xem Vạn Cốc Chi Nguyên tặng thứ gì tốt đây, có còn hiếm lạ hơn lò sưởi của người bán hàng rong không.”

Cột sáng đột nhiên vang lên tiếng “ríu rít”, đàn chim nhỏ to bằng bàn tay bay ra, lông vũ bảy màu, mỏ ngậm một viên linh tinh nhỏ, đậu trên đống linh tinh trông như rải một nắm đá quý biết động đậy. Giọng người hầu từ cột sáng vọng tới, mang theo chút đắc ý: “Căn Nguyên Chi Thú nói đây là ‘Tinh Vũ Điểu’, chúng sẽ dùng sa linh tinh để xây tổ, trứng đẻ ra có bảy màu, hữu dụng hơn đám Căn Nguyên Nhung của các ngươi nhiều!”

Lý bà bà đang đổ bột linh tinh vào sàng, Tinh Vũ Điểu đột nhiên bay về phía cái sàng, dùng mỏ mổ bột rắc lên đống vân ti, như thể đang giúp làm điểm tâm. “Chim chóc này còn lanh lợi hơn cả sơn tinh.” Bà bày chén mật Linh Xu lên bàn đá, “Biết làm việc thì có đường ăn, còn hơn Hòn Đá Nhỏ, không cần thúc giục đã biết giúp đỡ, quay đầu lại dạy chúng hái dã cúc, còn nhanh hơn cả linh điệp.”

Tinh Ngân cõng giỏ tre từ sau núi trở về, bên trong bó đầy đằng hương liệu, những quả đỏ trên cành được thần lộ rửa sạch đến sáng bóng, trông như xâu đèn lồng nhỏ. Linh thể của Tinh Lọc Chi Hỏa chui ra từ khắc đao, xoay vòng quanh đám Tinh Vũ Điểu, ngọn lửa kim sắc không làm hại chim chóc mà ngược lại khiến lông chúng càng thêm rực rỡ, khiến lũ chim đều bay về phía cậu, đậu bên giỏ tre như treo những dải vải nhiều màu.

“Đằng hương liệu sau núi kết quả rồi.” Cậu đổ chúng lên bàn đá, những quả đỏ lăn ra va vào trứng Tinh Vũ Điểu, phát ra tiếng “thùng thùng”, “Linh điệp nói quả này có thể giúp Tinh Vũ Điểu đẻ nhiều trứng hơn, dùng tốt hơn sa linh tinh, chim non ấp ra lông cũng sáng hơn, có thể dùng làm đèn tín hiệu.”

Lão Trương Đầu giơ chiếc lồng chim mới làm tiến lại gần Tinh Vũ Điểu, trên các nan trúc vẽ những vòng tròn bằng màu văn thạch, chim chóc vừa tới gần đã chui tọt vào trong, còn ngậm một viên sa linh tinh lót dưới đáy lồng như đang trang trí nhà mới. Ông dán một lá bùa vàng lên cửa lồng, bảo đây là “An Sào Phù”, có thể khiến chim chóc không bay ra ngoài, còn lịch sự hơn dùng dây thừng trói, lại còn giúp chúng đẻ nhiều trứng hơn.

“Bùa này linh hơn ‘Trói Buộc Phù’.” Ông thả một mẩu rễ hương liệu vào mỗi lồng chim, “Chim chóc ăn cái này, trứng đẻ ra có thể trị đau đầu, dùng tốt hơn ‘An Thần Phù’ của ta, lại chẳng cần vẽ bùa vất vả, cứ chiên trứng là xong.”

Tư Đồ Tuyết ôm đàn thủy tinh ngồi bên bàn đá, đầu ngón tay nhẹ nhàng gảy dây, Tinh Vũ Điểu đột nhiên cất tiếng hót theo tiếng đàn, tinh quang trên lông vũ lấp lánh theo tiết tấu, như đang tổ chức buổi biểu diễn. Nàng quấn sợi tơ của Căn Nguyên Nhung lên dây đàn, âm sắc trở nên trong trẻo như tiếng suối, khiến lũ chim đều sà xuống mặt đàn, dùng mỏ nhẹ nhàng mổ vào dây như đang đệm nhạc.

“《Dẫn Điểu Dao》 có thể khiến chúng đẻ nhiều trứng hơn.” Nàng thả một lát quả đỏ vào lồng chim, “Dùng cách này hiệu quả hơn cưỡng ép, trứng đẻ ra có thể làm thuốc màu, tươi sáng hơn cả nước nấu từ đằng hương liệu, vẽ bùa còn đẹp hơn cả tinh mặc, lão Trương Đầu chắc chắn sẽ thích.”

Lôi Diệu ngồi xổm ở cửa viện nghịch tính châu, những điểm sáng trên bản đồ tinh tú nhảy nhót vui vẻ quanh đám Tinh Vũ Điểu, như đàn bướm đuổi theo hoa. Tiểu Kim dùng kìm gắp một viên sa linh tinh rắc lên bản đồ, các điểm sáng đột nhiên tụ lại thành hình tổ chim, bên trong nằm mấy quả trứng bảy màu, khiến Lôi Diệu cười không ngớt.

“Chim chóc này có thể làm chuyên viên dự báo thời tiết.” Cậu nhét viên tính châu vào bản đồ, các điểm sáng đột nhiên biến thành đám mây đen, “Tính châu nói trước khi trời mưa chúng sẽ dùng sa linh tinh che tổ, chuẩn hơn ‘Trắc Vũ Phù’ của lão Trương Đầu, sau này phơi chiếu không sợ bị ướt, đáng tin hơn nhìn sắc trời nhiều.”

Bữa sáng, Lý bà bà dùng trứng Tinh Vũ Điểu làm bánh rán, trên chiếc bánh vàng óng khảm sa linh tinh, trông như rắc một nắm kim cương vụn. Đám sơn tinh giơ chén gỗ nhỏ vây lại, thủ lĩnh cướp một miếng nhét vào miệng, nóng đến mức thở hồng hộc nhưng vẫn không nỡ nhả ra, khiến đám Tinh Vũ Điểu đều bay về phía cậu, dùng cánh vỗ vào đầu cậu.

“Chia cho chim chóc một ít.” Lý bà bà thả miếng bánh vào lồng chim, “Đẻ trứng có công thì phải có thưởng, còn hơn Hòn Đá Nhỏ, làm việc phải có chỗ tốt, bằng không ai chịu dốc sức cho ngươi. Lát nữa dạy chúng đan lưới, còn nhanh hơn cả Căn Nguyên Nhung.”

Sau khi ăn xong, xe ngựa của người bán hàng rong đột nhiên “lộc cộc lộc cộc” lăn trở về, trên xe chất đầy kẹo đường, Tôn Ngộ Không, thỏ con thứ gì cũng có, lấp lánh dưới nắng sớm. “Quên không mang kẹo đường cho đám sơn tinh!” Người bán hàng rong nhảy xuống xe chạy vào trong viện, nhìn thấy đám Tinh Vũ Điểu thì mắt sáng rực, “Chim chóc này có bán không? Ta trả năm mươi lượng bạc, còn nhiều hơn cả thu mua tú cầu linh tinh!”

Hòn Đá Nhỏ giơ kẹo đường lắc lắc trước mặt đám sơn tinh: “Không bán! Đây là Vạn Cốc Chi Nguyên tặng, còn hiếm lạ hơn kẹo đường của ngươi. Muốn à? Dùng trang phục biểu diễn trong thành đổi đi, ta cho ngươi một viên đạn châu linh tinh, còn đáng giá hơn cả hòn bi.”

Đường Tiểu Đường dẫn người bán hàng rong đi xem Tinh Vũ Điểu xây tổ, lũ chim đang dùng sa linh tinh và vân ti đan tổ, đan còn tinh xảo hơn cả chiếu, bên trong lót lá hương liệu, trông như một chiếc giỏ nhỏ bảy màu. “Tổ chim này có thể làm hộp đựng trang sức.” Nàng thả một viên quả căn nguyên vào trong tổ, “Đẹp hơn hộp gỗ của người bán hàng rong, lại còn tự động làm sạch, để bao lâu cũng không bẩn, dùng tốt hơn ‘Hút Bụi Phù’ của lão Trương Đầu.”

Người bán hàng rong vội vàng dỡ từ trên xe xuống bảy tấm lụa, đỏ như quả đằng hương liệu, lấp lánh dưới nắng sớm: “Đây là lụa cống phẩm, nguyên liệu tốt để làm phục trang diễn kịch, đổi lấy hai cái tổ chim thế nào? Đáng giá hơn vải bông, may một bộ xiêm y có thể mặc mười năm.”

Lão Trương Đầu rắc một nắm tinh mặc lên tấm lụa: “Nguyên liệu này có thể sửa lại, vẽ thêm ‘Lượng Màu Phù’, dưới ánh mặt trời có thể biến thành bảy màu, còn đẹp hơn cả lông vũ của Tinh Vũ Điểu. Hai cái tổ chim là quá ít, phải thêm mười cái kẹo đường nữa, cho đám sơn tinh làm đồ ăn vặt.”

Tư Đồ Tuyết ngồi bên đàn thủy tinh gảy khúc 《Đổi Sào Dao》, tiếng đàn vừa dứt, Tinh Vũ Điểu liền bay về phía người bán hàng rong, dùng mỏ ngậm chiếc tổ trúc mới đan đưa vào tay hắn. Người bán hàng rong mừng rỡ không khép miệng được, vội vàng ôm đống kẹo đường từ trên xe xuống, đám sơn tinh thấy thế đều chạy về phía xe, những chiếc chén gỗ giơ cao, như đàn trẻ nhỏ đòi kẹo.

“Tiếng đàn này còn hiệu quả hơn cả rao hàng.” Nàng thả một nắm quả đỏ vào lồng chim, “Chim chóc nghe xong liền nghe lời, mạnh hơn cả thiết bị khuếch đại âm thanh của Hòn Đá Nhỏ, không cần tốn hơi sức, lại còn tiện thể luyện đàn, Tỷ Can ngồi cũng phải nể.”

Buổi trưa, Lý bà bà dùng tấm lụa đổi được từ người bán hàng rong làm khăn trải bàn, trải trên bàn đá như một vốc ánh chiều tà lưu động. Bánh rán trứng Tinh Vũ Điểu, thịt khô hương liệu, bánh cúc tinh bày đầy một bàn, người bán hàng rong ăn đến chậc lưỡi, nói nơi này còn náo nhiệt hơn cả tửu lầu lớn nhất trong thành, đến cả chim chóc cũng cùng ăn, cứ như đang nằm mơ vậy.

“Sa tanh này làm chăn thì vừa đẹp.” Bà múc một muỗng chè linh tinh vào bát người bán hàng rong, “Đẹp hơn chăn vân ti, đắp vừa ấm vừa sang, hơn hẳn đồ của thợ may Lý, không cần kim chỉ cũng có thể khâu, dùng sợi tơ Căn Nguyên Nhung dính vào là được, chắc chắn hơn cả hồ dán.”

Buổi chiều, khi người bán hàng rong chuẩn bị rời đi, hắn dỡ xuống một rương son phấn, nói là cho Đường Tiểu Đường và Tư Đồ Tuyết để đổi lấy trứng Tinh Vũ Điểu. “Phấn mặt này là loại các nương nương trong cung dùng, đáng giá hơn vải bông.” Hắn nhét hộp vào tay Đường Tiểu Đường, “Lần sau tới nhớ để dành cho ta mười quả trứng, ta sẽ mang cho các ngươi những món đồ thịnh hành nhất trong thành, còn hiếm lạ hơn cả đồ của Vạn Cốc Chi Nguyên.”

Hòn Đá Nhỏ ném một cái tổ chim lên xe người bán hàng rong: “Cái này tặng ngươi, đựng hộp phấn mặt là vừa đẹp, chống ẩm tốt hơn hộp gỗ, lần sau mang cái giá múa rối bóng tới, dạy đám sơn tinh xem diễn, thú vị hơn xem lão Trương Đầu vẽ bùa nhiều.”

Người bán hàng rong vừa đi, cột sáng liền rung lên “rầm rầm”, đống sa linh tinh chất cao như núi nhỏ bỗng trào ra. Giọng Căn Nguyên Chi Thú vọng qua cột sáng, mang theo chút bất mãn: “Các ngươi lại buôn bán với người ngoài? Đống này đổi lấy trứng Tinh Vũ Điểu của các ngươi, nhiều hơn hẳn thứ người bán hàng rong đưa, còn tặng kèm mười con chim non!”

Lý bà bà vái tạ đống sa linh tinh, bốc một nắm rắc vào lồng chim: “Sa này mịn hơn lần trước, tổ trúc đan cũng chắc chắn hơn. Hòn Đá Nhỏ, đưa trứng cho bọn họ, đổi lấy thứ này có thể làm ra nhiều món đồ linh tinh hơn, có lời hơn đổi son phấn, đồ của Vạn Cốc Chi Nguyên mới là hàng thật.”

Chạng vạng, hoàng hôn nhuộm đống linh tinh thành màu kim hồng, tấm lụa đổi được từ người bán hàng rong bay phấp phới trên dây phơi, như treo những dải ánh chiều tà lưu động. Tinh Vũ Điểu dựng hơn mười cái tổ trên đống sa linh tinh, mỗi cái tổ đều nằm một quả trứng bảy màu, lấp lánh dưới ánh tà dương, khiến đám sơn tinh đều giơ chén gỗ nhỏ đứng canh bên cạnh, như đang đợi ăn cơm.

“Hôm nay lại là một vụ làm ăn có lợi.” Đường Tiểu Đường dựa vào đống linh tinh, nhìn Tinh Vũ Điểu cùng Căn Nguyên Nhung chơi đùa với những viên đạn châu linh tinh, “Thảo Lá Cây nói người bán hàng rong sẽ đem tổ chim bán cho các tiểu thư trong thành, còn đắt hơn bùa chú của lão Trương Đầu, sau này chúng ta không lo thiếu đầu ra, còn hơn là chỉ biết giữ sân.”

Hạt châu kim sắc đột nhiên sáng lên, bên trong phản chiếu người hầu của Vạn Cốc Chi Nguyên đang dùng trứng Tinh Vũ Điểu làm thuốc màu, chín cái đầu của Căn Nguyên Chi Thú ghé vào nhau xem, như đàn trẻ nhỏ tò mò. Vầng sáng bảy màu của Chìa Khóa Cân Bằng lưu chuyển trên cổ tay nàng, đan xen với ánh kim của Tinh Lọc Chi Hỏa, theo cột sáng bay về phía bên kia, như đang truyền đi sự hài lòng.

“Thuốc màu họ làm không sáng bằng của chúng ta.” Hòn Đá Nhỏ giơ lá bùa vẽ bằng thuốc màu mới quơ quơ, “Thuốc màu này thêm bột rễ hương liệu, uy lực lá bùa mạnh gấp đôi bình thường, linh nghiệm hơn cả tinh mặc của lão Trương Đầu, lát nữa làm thêm mấy hộp, đổi lấy da ảnh của người bán hàng rong.”

Đêm đã khuya, đèn lồng linh tinh chiếu sáng sân như ban ngày, Tinh Vũ Điểu đã ngủ trong tổ, thỉnh thoảng phát ra tiếng “kỉ kỉ” nói mớ, như đang đếm sa linh tinh. Đám sơn tinh ôm kẹo đường nằm trên đống vân ti, thủ lĩnh vẫn còn thừa nửa khối, những vụn đường sáng lấp lánh dính trên vành chén, trông như được nạm kim cương vụn.

Đường Tiểu Đường thả một lát lá hương liệu vào mỗi lồng chim, mùi hương hòa cùng tinh quang bay đầy sân, đến cả gió cũng mang theo vị ngọt ngào. Nàng biết, có những thú cưng mới này giúp việc, có các đồng bọn cùng nhau tính toán những món hàng mới, câu chuyện nơi đây sẽ chỉ càng ngày càng náo nhiệt, giống như lông vũ của Tinh Vũ Điểu, ngày càng tươi sáng.

“Ngủ ngon.” Nàng khẽ nói, “Hy vọng ngày mai sẽ có nhiều trò mới, hiếm lạ hơn nữa.”

Gió đêm thổi qua sân, mang theo hương thơm của linh tinh và hương liệu, tiếng nói mớ của Tinh Vũ Điểu hòa cùng tiếng xây tổ từ cột sáng, như một khúc ca dao dịu dàng. Phía xa trên mặt biển, tiếng còi hơi của tàu cứu hỏa ẩn hiện truyền đến, kéo dài âm hưởng cho một đêm đầy kinh hỉ này.