Chương 365: Chuẩn bị tiệc thọ — Thử thách mới

Ngày mới lên, sau hậu viện hí lâu, cây hòe già đã ríu rít tiếng chim sẻ, âm thanh còn ồn ào hơn cả đồng hồ báo thức. Trên bàn đá đặt sân khấu kịch thu nhỏ, sơn tinh mini cùng tuyết nhung thú vẫn miệt mài diễn vở 《Linh Châu Ký》. Ánh sáng từ tiểu linh văn châu xuyên qua sương sớm, đổ xuống mặt đất những cái bóng đung đưa, tựa như đàn sao nhỏ đang khiêu vũ. Màu nhung thú cuộn mình trên đống vân ti, móng vuốt đè chặt bao lì xì Tri phủ đại nhân ban thưởng, sợ bị đám sơn tinh trộm mất.

Đường Tiểu Đường bị một trận âm thanh "răng rắc răng rắc" đánh thức, vén rèm hậu trường nhìn ra ngoài, chỉ thấy người bán hàng rong dẫn theo mấy thợ may, đang dùng nguyên liệu vân cẩm mới đến để cắt may trang phục biểu diễn. Thợ may cầm đầu cầm thước dây đo đạc trên người thủ lĩnh sơn tinh, nhưng thủ lĩnh không chịu đứng yên, cứ cọ người vào xấp vải trong tay thợ may, khiến tuyết nhung thú phải bay tới, dùng móng vuốt bấu vào tai nó như đang giáo huấn đứa trẻ nghịch ngợm.

"Thảo lá cây nói hôm nay phải chế tạo gấp trang phục cho tiệc mừng thọ." Nàng xỏ giày chạy ra ngoài, máy móc chi giả Lục Ngân vừa chạm vào nguyên liệu vân cẩm, cộng sinh thảo dây đằng liền "vèo" một tiếng từ trong đất chui ra, dệt lên nguyên liệu một đường viền hoa màu xanh lục. "Dây đằng này còn nhanh hơn kim chỉ của thợ may, đỡ tốn công hơn 'thêu hoa phù' của lão Trương đầu, lại còn cố định được nguyên liệu không bị trượt, dùng tốt hơn kẹp, trang phục may ra phẳng phiu hơn nhiều."

Người bán hàng rong nhìn thấy Đường Tiểu Đường, vội buông việc đang làm, giơ khối vân cẩm thêu đào mừng thọ lên nói: "Tiệc mừng thọ của Tri phủ đại nhân cần trang phục đế đỏ chỉ vàng, còn cầu kỳ hơn cả lụa huyễn thải lần trước." Hắn chỉ vào nguyên liệu, "Đào mừng thọ trên này phải dùng chỉ vàng thật thêu, lượng chỉ vàng nhiều hơn loại người bán hàng rong thường dùng, đảm bảo làm đại nhân hài lòng, dùng tốt hơn trang phục biểu diễn bình thường."

Hạt châu kim sắc lăn trên bàn đá, bên trong phản chiếu những vật sáng lấp lánh bay ra từ cột sáng Vạn Cốc Chi Nguyên, trông như những sợi chỉ vàng. Căn nguyên chi thú chín đầu đang dùng đuôi quấn lấy chỉ vàng, như đang học thêu thùa, còn nghiêm túc hơn cả lúc diễn trên sân khấu kịch thu nhỏ. "Chắc là chỉ vàng được gửi tới rồi." Đường Tiểu Đường chạy ra ngoài hí lâu, linh văn châu đột nhiên lăn ra khỏi hộp, chạy theo nàng như một tiểu tùy tùng, còn nghe lời hơn cả chó của người bán hàng rong.

Cột sáng đột nhiên "rầm" một tiếng, mấy sợi chỉ vàng rơi ra, đáp xuống nguyên liệu vân cẩm, kim quang lấp lánh còn chói mắt hơn cả mặt trời. Giọng người hầu theo cột sáng truyền tới, mang theo chút đắc ý: "Căn nguyên chi thú nói đây là 'Linh Tinh Chỉ Vàng', lượng chỉ vàng gấp mười lần loại bình thường, còn có thể tự phát sáng theo kịch nam, đẹp hơn tiếng đàn của Tư Đồ Tuyết, đáng giá hơn chỉ vàng của người bán hàng rong!"

Lý bà bà đang bày bữa sáng lên bàn đá, trên chiếc khăn vải lam có đính đóa hoa quế khô, nhìn thấy Linh Tinh Chỉ Vàng thì mắt sáng lên, vươn tay cầm lấy một sợi so với nguyên liệu vân cẩm: "Chỉ vàng này còn mềm hơn vàng thật, thêu lên trang phục không hề đâm vào da." Bà nhỏ vài giọt linh xu mật lên chỉ vàng, nó đột nhiên tỏa ra ánh sáng nhàn nhạt, "Còn thần kỳ hơn 'lượng tuyến phù' của lão Trương đầu, không cần bùa chú cũng có thể phát sáng, đỡ tốn công hơn chỉ vàng thường, diễn tiệc mừng thọ sẽ càng bắt mắt."

Tinh Ngân đeo giỏ tre từ ngoài hí lâu trở về, sương sớm làm ướt ống quần. Trong giỏ đựng chút thuốc nhuộm mới mua trong thành, có màu đỏ rực, kim hoàng, và cả loại có ánh châu quang, ngửi có mùi sơn, nồng hơn mùi hương liệu lá thuốc sau núi. Tinh lọc chi hỏa linh thể từ khắc đao chui ra, xoay vòng trên Linh Tinh Chỉ Vàng, ngọn lửa kim sắc không làm hỏng chỉ vàng mà ngược lại khiến ánh sáng càng rực rỡ, như được bọc một lớp thủy tinh, dùng tốt hơn phấn nhũ của người bán hàng rong.

"Thuốc nhuộm trong thành có thể nhuộm nguyên liệu vân cẩm." Hắn đổ thuốc nhuộm vào chén, dùng vải chấm rồi bôi lên nguyên liệu, "Linh Điệp nói trộn thứ này với Linh Tinh Chỉ Vàng có thể làm trang phục biến sắc theo ánh sáng, còn hoa lệ hơn lụa huyễn thải, dùng tốt hơn 'biến sắc phù', dùng cho tiệc mừng thọ là vừa vặn, đẹp hơn chỉ vàng đế đỏ đơn thuần, lại đỡ tốn công thuê tú nương."

Lão Trương đầu giơ tấm bùa mới làm dán lên Linh Tinh Chỉ Vàng, trên tấm gỗ vẽ chữ "Thêu" bằng tinh mặc. Vừa dán lên, chỉ vàng đột nhiên tự động cử động, thêu ra một quả đào mừng thọ trên nguyên liệu vân cẩm, đường kim mũi chỉ còn tinh tế hơn cả thợ may, khiến đám thợ may vây quanh xem, miệng không ngừng lẩm bẩm "Thần", còn kích động hơn cả khi thấy Tri phủ đại nhân. "Cái này gọi là 'Tự Thêu Phù'." Hắn dán lên mỗi sợi chỉ vàng một tấm, "Có thể khiến chỉ vàng tự động thêu hoa, còn linh hoạt hơn tiếng đàn của Tư Đồ Tuyết, không cần người thêu cũng đẹp, còn tiết kiệm điện hơn máy thêu của người bán hàng rong."

Tư Đồ Tuyết ôm thủy tinh cầm ngồi trên sân khấu kịch, đầu ngón tay nhẹ nhàng gảy dây đàn, Linh Tinh Chỉ Vàng đột nhiên theo tiếng đàn mà thêu lên, dệt ra những đám mây tường vân trên nguyên liệu vân cẩm, ánh sáng từ tiểu linh văn châu xuyên qua tường vân, tựa như rải một nắm kim cương vụn. Nàng quấn một sợi Linh Tinh Chỉ Vàng lên dây đàn, âm sắc đột nhiên trở nên như tiếng chuông vàng, khiến chim chóc ngoài hí lâu đều bay tới sân khấu kịch, đậu trên lan can lắng nghe, còn mê mẩn hơn cả nghe người bán hàng rong rao hàng.

"《Thêu Cẩm Dao》 có thể khiến chỉ vàng thêu tinh xảo hơn." Nàng đặt bình thuốc nhuộm mới bên cạnh đàn, "Dịu dàng hơn bùa chú của lão Trương đầu, chỉ vàng nghe lời không bị chạy chỉ, còn có thể biến hóa theo tiết tấu, đẹp hơn thêu hoa đơn thuần, khi thêu đào mừng thọ không cần vẽ bản thảo, đỡ tốn công thuê họa sư, một công đôi việc."

Lôi Diệu ngồi xổm ở cửa hí lâu nghịch tính châu, quang điểm trên bản vẽ của Tinh Ngân nhảy nhót giữa Linh Tinh Chỉ Vàng và thuốc nhuộm mới. Tiểu Kim dùng kìm kẹp những sợi chỉ vàng đặt lên bản vẽ, quang điểm đột nhiên tụ thành một cuốn sổ sách, trên đó viết "Trang phục tiệc mừng thọ cần 30 bộ, Linh Tinh Chỉ Vàng mười thất", khiến Lôi Diệu cười không ngớt: "Tính châu nói làm số trang phục này tốn năm mươi lượng bạc, đắt hơn lụa huyễn thải lần trước, nhưng tiền thưởng của Tri phủ đại nhân đủ bù lại, còn kiếm hơn cả bán vé vào cửa."

Đến bữa sáng, Lý bà bà dùng thuốc nhuộm mới nhuộm bột mì làm bánh bao đào mừng thọ, bánh bao đế đỏ văn kim trông như đào thật, còn giống thật hơn cả tượng người của người bán hàng rong. Đám sơn tinh và tuyết nhung thú vây quanh bàn đá tranh nhau ăn, thủ lĩnh cắn một miếng bánh, thuốc nhuộm dính vào râu, khiến tuyết nhung thú bay tới dùng móng vuốt lau giúp, làm mọi người cười không ngớt.

"Cho Linh Tinh Chỉ Vàng ăn chút linh xu mật đi." Lý bà bà đổ chút mật lên chỉ vàng, "Thêu từ sáng sớm cũng mệt rồi, phải bồi bổ, tốt hơn là cứ để không. Lát nữa thêu trang phục nhớ biểu hiện cho tốt, dùng tốt hơn 'cố lên phù' của lão Trương đầu, còn làm trang phục sáng hơn, tốt hơn là tặng quà."

Buổi sáng, tùy tùng của Tri phủ đại nhân tới, tay cầm tờ lưu trình tiệc mừng thọ, trên đó viết "Giờ Tỵ mở màn, buổi trưa tiệc mừng thọ, giờ Mùi diễn kịch", còn chi tiết hơn cả lưu trình diễn xuất của hí lâu. Tùy tùng mặc quan phục màu lam, nhìn lên sân khấu kịch nói: "Đại nhân nói, trong phim phải thêm đoạn 'Bát Tiên Mừng Thọ', náo nhiệt hơn vở 《Linh Châu Ký》 đơn thuần, xem hay hơn diễn bình thường, lại còn làm các tân khách vui vẻ, dùng tốt hơn là tặng bao lì xì."

Đường Tiểu Đường vội bảo đám sơn tinh tập đoạn ngắn mới, Tư Đồ Tuyết gảy khúc 《Bát Tiên Dao》, Linh Tinh Chỉ Vàng đột nhiên thêu ra hình dáng Bát Tiên trên nguyên liệu vân cẩm, sơn tinh mini và tuyết nhung thú trên sân khấu kịch thu nhỏ diễn Bát Tiên, khiến tùy tùng vỗ tay không ngớt: "Vở diễn này còn xuất sắc hơn gánh hát kinh thành, thú vị hơn lời đồn, về ta sẽ nói với đại nhân, dùng tốt hơn là viết báo cáo."

Đám thợ may tăng tốc chế tạo trang phục, Linh Tinh Chỉ Vàng dưới tác dụng của Tự Thêu Phù nhanh chóng thêu đào mừng thọ và tường vân, nhanh gấp ba ngày thường. Một thợ may mặc áo vải xanh vuốt nguyên liệu nói: "Chỉ vàng này dùng tốt hơn vàng thật, họa tiết thêu ra có thể phát sáng, đáng giá hơn chỉ vàng bình thường, nhanh hơn thuê tú nương, mạnh hơn máy thêu của người bán hàng rong."

Giữa trưa, trang phục biểu diễn cuối cùng cũng hoàn thành, 30 bộ trang phục đế đỏ văn kim treo trên sân khấu kịch, Linh Tinh Chỉ Vàng dưới ánh mặt trời lấp lánh tỏa sáng, còn rực rỡ hơn cả quan phục của Tri phủ đại nhân. Đám sơn tinh mặc phim mới tập luyện, tuyết nhung thú theo sau, đóng vai tiểu tiên đồng, móng vuốt cầm tiểu linh văn châu như đang rải tiên phấn, khiến mọi người vỗ tay không ngớt: "Trang phục này còn đẹp hơn gánh hát kinh thành, tốt hơn lụa huyễn thải, đáng giá hơn trang phục của người bán hàng rong."

Buổi chiều, đột nhiên phát hiện thiếu một viên linh văn châu, tìm khắp nơi không thấy. Thủ lĩnh sơn tinh lo lắng xoay vòng, tuyết nhung thú đột nhiên chạy vào phòng đạo cụ, dùng móng vuốt lật tung rương gỗ, bên trong nằm viên linh văn châu, trên đó dính vài sợi chỉ vàng, rõ ràng là bị sơn tinh trộm đi chơi. "Đồ nghịch ngợm này, suýt nữa làm hỏng việc lớn." Đường Tiểu Đường nhặt linh văn châu lên, dán một tấm "Định vị phù" lên đó, "Sau này có mất cũng tìm được, dùng tốt hơn 'tìm vật phù' của lão Trương đầu, đỡ tốn công tìm kiếm khắp nơi."

Lão Trương đầu dán lên linh văn châu một tấm "Lượng châu phù", hạt châu đột nhiên trở nên sáng hơn, sáng gấp mười lần ngày thường, "Dùng khi diễn Bát Tiên Mừng Thọ là vừa vặn, dễ nhìn hơn linh văn châu bình thường, mạnh hơn dạ minh châu của người bán hàng rong, còn có thể làm các tân khách nhìn rõ ràng, tốt hơn là khua chiêng gõ trống để tăng khí thế."

Chạng vạng, diễn viên gạo cội tới, tay cầm cây phất trần mới làm, trên đó quấn Linh Tinh Chỉ Vàng, sáng hơn phất trần bình thường. Ông bước hai bước lên sân khấu kịch, học dáng điệu Bát Tiên: "Phất trần này có thể làm đạo cụ trong phim, giống thật hơn phất trần bình thường, mạnh hơn đạo cụ của người bán hàng rong, diễn Lữ Động Tân là vừa vặn, đỡ tốn công thuê diễn viên."

Đường Tiểu Đường nhét bộ phim mới vào tay diễn viên gạo cội: "Trang phục này tặng ngài, còn hiếm lạ hơn sáo sương mù văn, có thể chiếu ra hình dáng Bát Tiên, giống thật hơn hồi ức, giúp ngài diễn giống hơn, tốt hơn nghe đĩa nhạc, dùng tốt hơn tặng tranh chữ."

Hạt châu kim sắc đột nhiên sáng lên, bên trong phản chiếu người hầu của Vạn Cốc Chi Nguyên đang xem Linh Tinh Chỉ Vàng, căn nguyên chi thú chín đầu nằm cùng nhau như đàn khán giả mê mẩn, đuôi đung đưa theo tiết tấu của chỉ vàng, nhiệt tình hơn cả vỗ tay. Cân bằng chi chìa khóa bảy màu vầng sáng lưu chuyển trên cổ tay Đường Tiểu Đường, đan xen với ánh sáng kim sắc của Tinh lọc chi hỏa bay về phía cột sáng, như đang truyền đi niềm vui.

"Họ chắc chắn cũng muốn Linh Tinh Chỉ Vàng." Hòn Đá Nhỏ giơ lũ chỉ vàng quơ quơ, "Chỉ vàng này thêm hương liệu ngũ vị hương, ngửi thơm còn có thể đuổi côn trùng, tốt hơn vật kỷ niệm của người bán hàng rong, quay lại tặng họ vài sợi, đổi lấy bảo bối mới để diễn kịch, tốt hơn là cứ dùng đạo cụ cũ, dùng tốt hơn là tặng bạc."

Đêm đã khuya, đèn lồng hí lâu vẫn sáng, ánh sáng từ Linh Tinh Chỉ Vàng và phim mới chiếu hậu trường sáng như ban ngày. Đám sơn tinh và tuyết nhung thú nằm ngủ trên lưng màu nhung thú, khóe miệng dính bột bánh bao đào mừng thọ, như rải một lớp đường vụn. Lý bà bà dùng thuốc nhuộm mới nhuộm chút linh tinh sa, nói muốn rắc lên sân khấu kịch tiệc mừng thọ, đẹp hơn phấn nhũ của người bán hàng rong, đỡ tốn công thuê người bố trí. Mọi người vây quanh bàn đá uống chè, trò chuyện chi tiết diễn xuất tiệc mừng thọ, tiếng cười còn sáng hơn cả đèn lồng hí lâu.

Đường Tiểu Đường rắc chút hương liệu ngũ vị hương lên mỗi sợi Linh Tinh Chỉ Vàng, đổ chút linh xu mật lên linh văn châu, tránh cho chúng nửa đêm đói tỉnh. Mùi hương hòa cùng ánh sáng chỉ vàng bay đầy hí lâu, ngay cả gió cũng mang theo hương vị vui mừng. Nàng biết, diễn xuất cho tiệc mừng thọ của Tri phủ tuy có thách thức, nhưng có những sợi chỉ vàng biết thêu hoa này, có các đồng bọn cùng nhau nỗ lực, nhất định có thể diễn tốt, giống như sự chuẩn bị hôm nay, ngày càng thuận lợi.

"Ngủ ngon." Nàng khẽ nói, "Nguyện diễn xuất tiệc mừng thọ ngày mai, thuận thuận lợi lợi."

Gió đêm thổi qua hí lâu, mang theo ngũ vị hương và thanh hương của chỉ vàng, tiếng ngáy nhỏ của tuyết nhung thú, tiếng thêu của Linh Tinh Chỉ Vàng và tiếng đàn sáo xa xa hòa quyện vào nhau, như một khúc ca dao vui vẻ trong thành. Đèn lồng hí lâu minh minh diệt diệt trong đêm tối, thêm vào ánh sáng ấm áp cho đêm tràn đầy mong đợi này.